“你怕她難過，怕她受不了。那我呢？我就不難過，我就受得了？”李恪語氣中不自覺帶上無法自抑的哭腔。

    “婢子……婢子也不想這樣。小郎君亦是婢子看著長大的，更是婢子一手帶大的，婢子怎會忍心將你置于此種境地。可是沒辦法，我們沒辦法。

    “宋清說，你跟太子殿下終歸是對立的，他不能眼見你與太子感情越來越深，到時候你只會更難過。

    “他說當初建議你去崇文館，是因為崇文館內學士、直學士都是淵博之人，更是朝中重臣，而入館學子亦是權臣勛貴之后。進入崇文館你不但可以有優秀的先生教導學業，還可以結交諸多人脈。”

    李恪輕哂：“還有一點你忘了說吧。與太子一系處得近，也更方便以后我按照你們的要求行事。可他沒有料到太子待庶出也這般寬厚，沒有想到我們能處得毫無芥蒂，對嗎？”

    拾翠默然。

    李恪深吸一口氣，仔細打量她半晌。

    阿娘曾說拾翠與提紅同她一起長大，是她最看重最信任，也是這天下間最不可能背叛她的人。最不可能背叛？瞧拾翠現在一口一個宋清說，顯然已經陷入了對方給她規劃的“美好未來”，并甘愿沉迷。

    拾翠，靠不住了。

    李恪張了張嘴：“你是如何得知的，提紅告訴你的嗎？”

    拾翠愣住，轉瞬明白他問的是什么，搖頭道：“不是。婢子是無意間發現的，與提紅無關。此事提紅并不知曉。”

    李恪頗為訝異：“提紅身為宋清的枕邊人，竟然不知？”

    “提紅心思不夠細，言行舉止也不夠謹慎，宋清擔心若讓她知曉會泄露痕跡，因而一直瞞著她。”

    李恪神色閃了閃，想問什么張開嘴后又閉上了，沒有再問，只道：“你也出去吧。讓我靜一靜。轉告宋清，這陣子不要來找我，我不想看見他。”

    拾翠出門就看到等候在不遠處的宋清。

    “小郎君怎么樣？”

    拾翠搖頭，將李恪的情況如實告知。

    宋清蹙眉，擔憂地望向殿內。

    拾翠抿唇：“你回去照顧提紅吧。小郎君這邊，我會慢慢勸的。”

    宋清頷首，為今之計，也只有如此了。

    千里之外，某院落。

    閔崇文放飛信鴿，將取下的信息展開遞給身后的青年：“到底只是個十歲余的小少年，突然得知這么大的事，有些情緒是難免的。他確實需要靜一靜，更需要時間去消化。

    “即便再如何生氣，他仍舊按照宋清所說做了偽證，沒有半分要說出實情的意思。可見這其中的利弊他是明白的。屬下想，過不了多久，他就會想清楚，會聽主公的話。”

    青年微微點頭，剛把紙條放下就劇烈咳嗽起來。閔崇文急忙取來藥粉用溫水化開伺候青年服下：“還望主公多多保重身子。”

    青年擺手，慢慢緩過來，輕笑道：“我知道。大業未成，我怎么甘心死呢。”

    轉而神色又落寞下來，看向遠方：“他現在歲數確實小了些，倘若可以，我也不想在這個時候去逼他。但我的身子如此，恐再拖幾年，便來不及了。我想要親眼看到一切塵埃落定的那天。”

    大夫說，以他的情況，左不過就這兩年了。所有事情必須在他活著的時候去完成。他很清楚，如今這批仍效忠隋室之人，矢志不渝，是因為有他在。

    倘若他去了，這些人還會不會像現在這樣誓死效忠？沒了他在幕后主持大局，李恪又會不會按照他所留下的布置一樣樣去執行？他都不知道，算不準。

    甚至于待他去后，很可能一切都會失控，他生前做出的所有努力都將化為灰燼。這是他無法接受的。所以他沒有辦法再等了，他必須在生前完成全部計劃。

    青年深呼吸，雙手握緊。

    他一定要做到，也一定能做到。

    第126章 他要先確保那個孩子的……

    長安。

    李元方的葬禮辦得四平八穩, 順順當當，沒有再出什么風浪，更未激起多少波瀾。各方按制送了奠儀有所表示后便完了, 仍舊過著自己的日子。好似李元方在他們的生命中無足輕重。當然，也確實無足輕重。

    這個認知讓李元亨心里十分不是滋味，縱觀天下，真正會為李元方之死感到傷心的人寥寥無幾。那么他呢？等他死后是不是也會這樣？

    思及此, 李元亨神色有些落寞。

    尹德妃，哦, 不, 如今只能稱尹氏了。尹氏端了餐食入內, 近前勸道：“九郎故去，阿娘知道八郎心里難受，但飯總是要吃的。你難得進宮來掖庭一趟，今日便陪阿娘吃一頓吧。”

    李元亨努力收拾好心情入座, 瞧見尹氏的菜食微微愣住。兩菜一湯，雖然不見珍稀食材, 卻也有葷有rou, 還挺新鮮，賣相不錯。

    “阿娘，這……”

    尹氏輕笑：“八郎放心, 不是因你要在這吃，阿娘才額外費銀子換來的。我與張meimei如今的日子好過不少。天天如此。”

    李元亨稍頓片刻, 轉瞬明白關鍵。

    李元方的死給他們換來許多關注。有皇后二嫂下令, 阿娘與張姨娘在此的生活雖仍舊算不上太好，卻比從前強許多，不會太難捱。而他, 阿耶發了一通火氣，李元景等人受了罰后也再沒有來找他麻煩，甚至跑來與他說對不起，說沒想過要李元方死。

    可這有什么用呢。元方已經死了啊。

    只是元方的死……

    李元亨蹙眉：“阿娘，我總覺得九弟的死不對勁。”

    尹氏頗感訝異：“什么不對勁？”

    “旁人與九弟素無來往也便罷了。可我與九弟關系親厚，總是比別人要多了解他幾分的。我不確定他是不是真的因為受不了兄弟們的欺凌起了輕生的心思。但即便如此，他在死前，總會想見張姨娘一面吧。

    “他知道張姨娘還等著他的，他怎么可能這么狠心。就算他不在乎我，不在乎阿娘，那么張姨娘呢，他也不在乎了嗎？

    “況且死法千百種，他若真想死，應該把事情做得更激烈些，而不是如現在這般自己一個人悄悄跑去跳湖。偷偷跳湖有什么用，如今還算結果好的，二哥二嫂親自審查，問明緣由。可李元景等人也不過受了頓訓斥糟了點懲罰，既不傷筋也不動骨。

    “我知道九弟對李元景他們是有恨的。既然有恨，那么即便要輕生，他也會選擇更合適的方法。譬如死在他們面前，或者設計死在他們手里，把動靜鬧得越大越好。這般一來，李元景等人必會被重懲。即便死了也總算是報復了回去。可他現在這么做算什么？”

    尹氏眉頭一跳：“或許元方并不是想輕生，他只是失足了。”

    “失足？”李元亨眉宇間的褶皺更深，“他怎么會去湖邊呢？上個月他才差點落入大安宮的水池里，是我拉住了他。我當時就告誡他，不會水不要往水邊去。他答應了，他答應得好好的。他答應了啊！”

    尹氏手中湯勺落入碗里，一把抓住李元亨：“八郎，這話你都跟誰說過？”

    “我不知道該同誰說，也不知道能同誰說，因此只在今天與阿娘提了。”

    尹氏松了口氣，目光銳利起來：“八郎，你記住。九郎就是落水了，是他自己不小心落水了。”

    “可是……”

    “沒有可是！”尹氏音量拔高，嚇了李元亨一跳。

    察覺過來自己激動了些，尹氏深呼吸略作調整：“八郎，雖說你提醒過他，但你也不確定他是不是一定會完全照辦，對不對？況且九郎當時心情不好，或許他沒有想到這點，或許他把你的話忘記了呢？

    “再有，你說他可以選擇別的死法，用自己的死去報復李元景。但是八郎，你要知道，報復一個人也是需要勇氣的。九郎或許被他們欺負得很了不敢呢？”

    李元亨抿唇，還想說什么，尹氏一把保住他：“八郎，別想了，別再想了。此事已經定案，就讓它結束吧。八郎，阿娘現在什么都沒有了，阿娘只有你。元方已經出事，阿娘不能讓你再出事。”

    她抱住李元亨，小聲道：“你要明白，當日落水的不只有李元方，還有李恪。元方是自己落水，這話是李恪說的，也是他親眼所見。”

    李元亨眼中劃過驚異。

    阿娘是在提醒他，如果元方的死有蹊蹺，那么說這話的李恪就有問題。

    “元方與他并無沖突也無關聯，他為什么要……”

    尹氏搖頭：“世人都有秘密，鬼知道他為什么這么做。不管因為什么，都不是我們能夠探究的。八郎，阿娘不想你摻和進別人的秘密里，得知他人秘密的人不會有好下場。阿娘是想你平平安安的。阿娘知道你與元方關系好，你若覺得對不起他，那么就替他照顧好張meimei。”

    李元亨一頓，轉頭看向另一間屋子。那里住著李元方的生母張氏。自從得知李元方的死訊之后，她就瘋了。每日恍恍惚惚，不是喊著李元方的名字四處尋人就是抱著枕頭當李元方哄，偶爾清醒的時候一個勁哭。

    “阿娘如今能靠的只有你，張meimei能靠的也只有你。八郎，聽阿娘一句勸。好好生活，不要去理會多余的事，不管這事是什么，總歸都與我們無關。我們只要不摻和進去，當什么都不知道，就能安穩太平。

    “如今已是年節，翻過年你就十一了，再過幾年，年歲到了，你就能找個機會求圣人放你去封地。若是之前或許會有點難辦。但現在元方的死讓你阿耶態度寬和許多。皇后也對我們多有照料。可見圣人亦不會太揪著從前的事。

    “到時候你去求一求皇后，得她幾分憐惜，讓她幫幫你。把我與張meimei接出去奉養。我們與你一起去封地。八郎，事已至此，你得想想阿娘，想想你張姨娘。倘若你再有何意外，你讓阿娘怎么辦，讓你張姨娘怎么辦！”

    李元亨嘴唇幾度開合，想說什么，面對尹氏哀求的眼神最終敗下陣來：“好。我答應阿娘。”

    尹氏松了口氣：“這么做是對的。畢竟你說的疑點只是你以為的疑點，你沒有任何證據，別人不會輕易相信。而且你非是百分百確定事情一定有蹊蹺。

    “如果查清楚是你想多了，你此舉就等同是在給李恪潑臟水。李恪即便是庶出，也是當今圣人的庶出，還是庶出里的頭一份，不是現在的你能構陷的。八郎，你要明白，時移世易，我們如今誰都惹不起。”

    李元亨深吸一口氣，無奈點頭，可低首看著面前的菜食，心里卻很不是滋味。他如今能不受欺凌，阿娘能比從前過得好，都是李元方用命換來的啊。李元方如若當真死得不明不白，他們享有這一切卻不聞不問，真的能夠心安嗎？

    李元亨陷入迷茫。

    時光匆匆而過，轉眼年關過去，上元節至。

    大唐實行宵禁制度，每年唯有那么屈指可數的幾天會暫馳宵禁，上元節便是其中之一。這日長安會舉辦燈會，難得夜間比白日熱鬧的時刻，全城燈火通明，行人如織。不但平民百姓會去游玩，勛貴世家與皇室子弟也是期待已久。

    李恪躲著眾人，七彎八拐，來到一間院舍內。這是宋清的住處，亦是提紅的住處。

    提紅看到李恪顯得十分高興：“小郎君怎么來了？可是找郎君？今兒街上熱鬧，郎君出門了。”

    “我不找宋侍讀，只是剛好出宮，想著許久不見提紅姑姑，便來瞧瞧。”

    提紅輕笑：“難為小郎君還記著婢子。”

    李恪神色微動：“姑姑已經出宮，夫君乃朝廷命官，可自稱臣婦，不必再稱婢子。”

    提紅一愣，轉而搖頭：“即便身份變了，可對于主子與小郎君來說仍是一樣的。婢子還是婢子。”

    李恪眸光閃爍了一瞬：“姑姑還是這樣。怪不得阿娘總說能得你和拾翠姑姑相伴是她之幸。”

    “小郎君這話言重了。能伺候主子是婢子的榮幸才對。小郎君今日似乎有些不一樣，是不是有心事？”

    李恪沒有直接回答，繼續說：“阿娘這幾日同我提起你們之間的趣事。她說你從前傻傻發誓要一輩子伺候她。阿娘回答你往后若遇見意中人只怕就不會這么想，還會求著她開恩了。你說你不要臭男人，只想跟在阿娘身邊。沒想到如今……”

    “是啊，沒想到如今我亦會成親，還有了孩子。”提紅低頭撫摸自己微微隆起的肚子，神色很奇怪，并不是簡單的欣喜，似乎有些復雜？

    李恪看在眼里，問道：“宋清待你好嗎？”

    “好的吧。”

    李恪怔住。好就是好，什么叫做好的吧？

    提紅深吸一口氣，莞爾笑起來：“他對我噓寒問暖，事事順著，自然是好的。譬如今日，我不想出去逛，他便說要在家陪我。我不愿讓他錯過外面的熱鬧，裝作嘴饞想吃李記家的元宵，他便答應給我帶回來。他對我一直是好的。”

    李恪側目看過去，提紅說得溫婉，始終帶著笑意，但他總覺得對方的語氣與神色中帶著一絲說不清道不明的東西，他分辨不出來那究竟是什么。

    “小郎君為何這么問？”

    李恪猶豫良久，開口道：“從前對你來說，阿娘是最重要的。我想知道現在還是不是。”

    “當然。婢子對主子從未改變。”

    “對比宋清也是嗎？”

    提紅頓住。

    李恪進一步說：“倘若讓你在阿娘與宋清之間選其一，你選誰？”