次日，天氣轉晴, 陽光和煦。

    鴻臚寺卿唐儉引領三國使團入朝覲見。雖是三國一起，但誰在前誰在后也是有講究的。高句麗排第一，其次是百濟，最后是新羅。見此，高大陽與淵蓋蘇文眸中總算帶了些許滿意。

    高句麗與百濟覲見過后，各自送上貢品，整個過程按部就班，平平無奇。待到新羅，金德曼上前行禮：“屬國新羅公主金德曼見過大唐皇帝陛下！”

    一開口，竟是大唐語言。

    李承乾眨眨眼：“你會說唐話？”

    金德曼嘴角輕揚：“自決定前來朝賀，我就有隨譯語官學習，然不過半年有余，說得不太好，望陛下與太子不要見怪。”

    李承乾拍手：“才學半年，你已經說得很好了。”

    這是實話，金德曼的話語并不流利，咬字也略顯生硬，就如同后世外國人說中國話，有點蹩腳，但已能達到尋常溝通的程度。再聯想半年時間，可說是下了番狠功夫的。

    新羅國小，國力不如高句麗，貢品數量與珍貴程度也比不上，她們唯有另辟蹊徑，從微小處出發，讓大唐看到她們的誠意。

    不得不說，這招效果不錯。李承乾難得多瞧了她幾眼，李世民更是哈哈大笑，夸贊不斷。

    朝見之后，便是客宴。

    菜品都是李承乾安排的，甚至他還貼心地為三國使團安排了解說，每上一道菜品，就會有譯語官為其講解這道菜品的用材與吃法。

    其中至少七八道是與土豆紅薯有關，三國使團吃得尤為認真，頻頻點頭，就連場中的歌舞表演也沒興趣看了。但誰也沒有多問。畢竟能來出使的都不是蠢人，不至于這般沉不住氣。

    一場國宴，吃得賓主盡歡。

    曲終席畢，李世民適時開口收尾散場，仍舊由鴻臚寺卿唐儉送眾人回客館歇息。

    第二日，李承乾終于出面做向導，帶著使團走遍長安。

    美其名曰：諸位客人遠道而來，必要好好體會一番大唐的風土人情才能不虛此行。我是長安出生的，往日最愛微服。長安哪里有好玩的，哪里有好吃的，沒有我不知的。我帶你們體驗長安的快樂，保管讓你們滿意。

    三國使團本以為他只是說說而已，其中必有別的安排，哪知他所謂的玩真的只是玩。

    其后六七天，帶著他們在長安城到處瞎轉悠，什么梅林，什么寺院，什么雪景等等，另有各色美食名酒，美人歌舞，好不熱鬧。差點讓使團們以為他們真的是來游玩的。此前還算沉得住氣的人許多也開始焦躁起來。

    就在他們心思浮動，耐心即將耗盡之際，第八日，李承乾終于有了動作，不再閑逛，而是帶著他們去看筒車看水車看民間儲存的土豆紅薯，甚至讓人在客館當著他們的面做膳食。

    與當日國宴作為菜色烹飪不同，這次土豆紅薯的做法更簡單，或是直接切片煮熟，若是熬一鍋粥，或是做成烤紅薯烤土豆等，還有加工成干粉條煮的一碗鮮香粉。

    每一道都可做主食飽腹，且味道不賴。

    可只是如此，僅僅如此，你以為李承乾是要和你談相關事宜了？并不。他就純純展示一下大唐的“科技”與“特產”，絕口不提其他。

    什么作為宗主國對臣屬國的回禮，什么作為談判的物品，他一字不開口，便是三國使團中有人忍不住把話題扯到這上面來，他也能不動聲色繞過去，你要再掰回來，他就裝聽不到。

    三國使團：……

    展示完畢，李承乾心滿意足吃了個烤紅薯，笑瞇瞇起身告辭，并表示我都帶你們逛這么多天了，該玩的玩了，該看的看了，該吃的吃了，接下來就自由活動吧。大家可以自己去長安各處轉轉。

    然后瀟灑離開，徒留使團眾人懵逼。

    大唐太子，你這會不會太隨性了點？

    唐儉也有這般擔憂，李承乾卻撇撇嘴睨他一眼：“你有沒有聽說過一句話，上趕著的不是買賣。做生意呢，要爭做甲方，不能做乙方。”

    唐儉：……啥甲方，啥乙方，什么意思？

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    酒樓。廂房。

    高大陽蹙眉：“大唐什么意思，我們此來何意，他們當真不知？前幾日帶著我們瞎逛，后來倒是帶我們看了下筒車水車與土豆紅薯，但對于進一步之事只字不提，耍我們嗎？”

    淵蓋蘇文喝了杯酒：“大人當知他們為何不提。”

    高大陽沉默，他當然知道。大唐不提是等著他們提，想讓他們給出一個滿意的價格。可按照慣例，臣屬國覲見朝貢，宗主國也該保有自己的大國風度，給予回禮。他們明明已經奉上了諸多貢品，不過換他們些土豆紅薯與農具技術，大唐莫非覺得還不夠嗎？

    若是如此，這事就難辦了。畢竟他們可不愿意出高價做冤大頭。

    淵蓋蘇文又道：“便是前幾日，大人當真以為太子帶我們游覽長安真的只是在瞎逛嗎？”

    高大陽張了張嘴，瞪了淵蓋蘇文一眼，又閉上了。

    另一邊廂房。

    金德曼正與婢女喝酒閑聊，扶余義慈不請自來。金德曼倒也沒有拒絕，禮貌邀請入座：“多謝世子此前派人報信。”

    金德曼說這話是有前提的，高句麗非但封路阻止他們過境來唐，朝中還有人建議故意留出破綻，引他們入內，然后行刺殺之事。國儲生變，百濟新羅必定會出現爭權動亂。他們再出手把水攪渾，自能從中獲利。

    此計不可謂不毒。

    扶余義慈搖頭：“我便是不說，公主當也有自己的渠道得知消息。再有，高句麗雖有此等提議，卻未必會實施。”

    這點不只扶余義慈清楚，金德曼更清楚。

    雖則高句麗野心勃勃，一直想吞并新羅與百濟，但新羅百濟能固守國本數百年，也非全然無反抗之力，更有大唐態度不明，殺害兩國繼承人，便等于同時向兩國全面宣戰。

    到時候新羅百濟必定結盟報仇雪恨。若再有大唐橫插一腳，高句麗未必愿意看到這等局面。

    所以此事對高句麗有利，也有弊。利弊權衡之下，以靜制動會更好。

    因而對于扶余義慈的話，金德曼微笑回應，沒有否認。

    扶余義慈輕嘆：“這般看來，是我多此一舉了，當不得公主謝言。”

    金德曼命婢女為其斟酒，言道：“世子此來當不是單純與我說這件事的。”

    扶余義慈點頭：“對于這些時日大唐太子的行為，公主怎么看？”

    “太子雖年幼，卻不可因年幼而小看了他。他這幾日對我們的安排，哪一步都不是廢棋，都藏著深意。”

    扶余義慈亦有同感：“久聞中原風光，更聽說大唐之長安與前朝不可比，那時我并無多大感觸，這幾日閑逛可謂震撼頗多。長安的繁榮強盛比百濟強數倍，尤其是長安的百姓。”

    這是最讓他們驚訝的，那些百姓絕大多數識得李承乾，與其攀談宛如鄰里，對其噓寒問暖，關懷備至，幾乎每道一處都有想邀他留飯的，甚至以能讓他接受自己的吃食為榮。

    這不是能刻意裝出來的。尤其他們不蠢，是不是裝，他們不會分不出來。

    所以李承乾的“玩”不純是“玩”，李承乾在向他們展示了一個強大繁華的長安，一個包容和睦的長安，更是一個天下歸心的長安。

    而長安的面貌又代表大唐的面貌。這是他們人人向往卻可望不可即的存在，是他們或許奮力追趕卻一生無法擁有的存在。

    倘若百濟能如此，何愁大事不成。

    這也是金德曼的想法，倘若新羅如此，何愁大事不成。

    扶余義慈看向金德曼，又瞄了眼身旁婢女，欲言又止。

    金德曼失笑：“世子若有何話，直言無妨。”

    這便是告訴她，身邊婢女以及門外侍衛，都是心腹。

    既然如此，扶余義慈也不矯情，開門見山：“我聽聞過公主賢能之名，亦知公主之志。公主此來大唐，不只是想為新羅尋求庇護，也是想為自己謀算。

    “大唐雖強，卻到底與我們隔海相望，先不談他們態度如何，便是應了，也有鞭長莫及之時。而百濟與新羅比鄰，又有相同的威脅，我們本可以成為盟友。”

    金德曼眸光閃動了一瞬：“世子的意思是？”

    “公主的英姿風度我已見過，不知公主的幾位meimei是否與公主一樣？”

    金德曼抬頭看向他，扶余義慈仍舊笑盈盈：“公主可以好好想想，若公主愿意，其他條件我們都可談。”

    說完起身行禮退出。

    婢女蹙著眉問：“殿下萬不可聽他之言。”

    金德曼點頭：“我明白。父王雖無男嗣，但新羅亦無女子繼位之先例，我若想要上位，還有許多阻礙，這條路并不好走。他想與我結盟，讓我選個關系親近的meimei嫁過去，令百濟新羅結姻親之好。如此既能共抗高句麗，有百濟支持，我的大業也能順利些。

    “看似處處為我打算，但身為百濟世子，為何要處處為我打算？高句麗野心勃勃不假，但百濟對我們便無野心嗎？我們與百濟早有恩怨，亦有利益矛盾，便是結盟，又能牢靠幾時？更何況他怕是還打著借與我新羅王室聯姻，借支持我上位來染指我國內政。

    “我若真答應他，便是與虎謀皮。我是想上位沒錯，王位我志在必得，可我不會為了自己的王權將新羅置于險地。如果要這樣我才能安穩坐牢王位，那這王位，我寧可不要。”

    婢女微怔，說實話她勸說金德曼只是下意識覺得百濟不可信，百濟世子亦不可信，卻從未想過對方一個簡單的提議，其中竟藏著這么大的陰謀。

    婢女聽完，想想公主如果答應的后果，已是嚇得冷汗淋漓。

    見她如此，金德曼失笑：“不必自己嚇唬自己，你主子我不蠢。從他用無可無不可的消息來示好之時，我便知道他必定還有下一步。果然。百濟舉動在我意料之中，無需在意，不予回應便是。如今我們最重要的是拿到大唐的態度。”

    說到這點，婢女又蹙起眉來：“這段時日，我們已經拿出了所有我們能拿的誠意，即便國力比不得高句麗，但貢品亦是精挑細選，況且對于大唐這些時日的安排與款待，我們都是第一個附和，第一個配合，第一個支持。可大唐……大唐仍舊對三國一視同仁，并無偏向之舉。”

    金德曼眸中滿是笑意：“你錯了。我雖不愿貶低新羅，但不得不承認，與高句麗對比，我們國力確實有著不小的差距。在這種情況下，大唐的一視同仁、沒有偏向何嘗不已經是另一種形式的偏向呢？”

    婢女一頓，臉上卻又升起擔憂：“可我們所求不只如此。”

    是啊，他們所求是大唐接受他們的依附，出手扶持，而不是這等偏向。這點偏向遠遠不夠。

    金德曼看向對面高句麗的廂房，其實兩邊廂房門都關著，她什么都看不到。可她知道高句麗的主使與第一副使都在那里，同在這一酒樓之中。

    “我們看得出大唐一視同仁，高句麗如何看不出？高句麗素來覺得高我們一等，你難得沒發現正是這份自入長安以來潛藏在各方各面的一視同仁，讓他們并不太高興嗎？更何況我們想要大唐的態度，他們便不想要？他們恐已經等不及了。我猜，他們必定很快會有動作。”

    高句麗廂房。

    高大陽咬咬牙：“不行，得想個辦法試探一下才好。”

    淵蓋蘇文看向窗外街市，隨意指了指：“大人瞧那位女子，穿著樸素，衣料看起來十分普通，手上頭上也無綴飾，購買吃食還小心翼翼從懷中取出幾枚銅錢。”

    高大陽淡淡掃了一眼：“大唐普通百姓不都如此，有甚出奇？”

    淵蓋蘇文笑起來：“她長相清麗。”

    高大陽一頓，再看女子，發現確實五官周正，相貌秀美，或許稱不上沉魚落雁，卻也是小家碧玉，秀麗端方。

    他又轉頭看淵蓋蘇文，察覺他眼中的深意深吸一口氣：“你是想……”

    “大人不是想試試大唐的態度嗎？一個平民，不會惹出大亂子，用來作為試探的棋子正好。”

    高大陽蹙眉想了想，拿起酒壺一飲而盡，又在身上澆了些許，借著酒勁下樓而去。

    第110章 誰在狗叫！

    立政殿。

    李承乾正與家人用食, 邊吃邊與李泰計劃：“咱們下午再組織場蹴鞠賽吧。我已經好些天沒同大家蹴鞠了。”

    李泰抬頭：“阿兄不必去接待使團來賓嗎？”

    “不用，我都帶他們玩好幾天了，讓他們自個玩會兒。若全程都是我們安排, 還有什么自由。再說, 我都忙多久了，還不能讓我歇會兒不成。”

    說這話時眼珠子橫向李世民, 李世民笑著給他夾了個雞翅：“承乾確實辛苦, 多吃點。承乾這回做得很好, 飲食住宿、招待介紹安排得有條不紊，充分為三國使團展現了我們大唐的強盛風采。特別棒。”

    李承乾小臉揚起來, 面上的氣惱不再，換成幾分得意：“算你有良心。”