掌心向下橫在身側，做出“停下”手勢的達蒂安蹲身仔細掃描了一下泥地里被初級掃描標出的物件，確定沒有危險后伸手把它扯了出來，轉身對跟在自己身后的奎斯和趴在沃依德背上的宋律問道：“這是你們之前掉的嗎？”

    “我從沒見過這個?！睋u搖頭，奎斯給背著宋律的沃依德讓開身子，“這是你的嗎，宋律？”

    “A，shi  wo  de  yan  jing！”認出來達蒂安撿起來的破爛的宋律驚喜地拿起它，打開已經歪扭的鏡腿架在耳朵上，又迅速皺著臉把這已經破碎模糊的鏡片從眼睛前移開，“Huai  diao  le.”

    就算不懂外星人語，達蒂安也能猜出來她在抱怨這個玩意兒已經不具備原本的功能了，搶在其他隊友可能發出的譴責前，她為自己辯護道：“我找到它的時候就是這樣的。”

    “讓我看看?！眰阮^對會意地把這個小玩意兒放在自己掌心的宋律咕咕地哼出幾聲表示感謝的喉音，沃依德端詳著它，然后有些訝異地笑出聲來，“光者的仁慈啊，這是你的眼鏡是嗎？你需要它才能看得清？”

    有點不好意思地點點頭，宋律小小聲地說：“我，需要，它，看，是的?！?/br>
    “噢，沒事的，雖然視覺系統問題在塔克里人里不常見，但我們確實也有治療的方法。等你和我們一起回去，會有最好的醫生幫你治療——或者重新按照外星人的標準給你做一副眼鏡。”寵溺地蹭蹭發出輕笑的軟綿綿外星人臉頰，沃依德嘆了口氣，對一直用眼角余光瞥著自己的奎斯說，“看來有一件事我說錯了?！?/br>
    “關于我的腿傷的嗎？”以為終于輪到自己背宋律的奎斯躍躍欲試。

    “關于你的臉紋有點兇的。看來當時她在船上再次見到你時被嚇到不是因為塔克提斯家的面紋太兇狠，是因為她沒有眼鏡看不清你的臉?！?/br>
    奎斯心說都到這時候了誰還在意這個啊，但看著咕咕直笑的船醫和不知道他為什么笑但也跟著笑起來的宋律，他也只能跟著苦笑了兩聲。

    “所以你是在這里遇到這個外星人的。”小隊里唯一一個還在認真干活的哨兵收起自己放飛的檢測無人機，“距離我碰到達魯斯巨型蟒蚣幼崽的地點不遠?！?/br>
    “而且也確實存在異常的以太扭曲痕跡，不管是不是她，當時這里肯定有人用了奏旋扭曲了以太軌跡?！币彩栈夭恢裁磿r候放出的無人機，沃依德說，“而且從扭曲渠來看，是從上到下的。如果這就是她到這里的原因，那她的飛行器或者其他什么東西可能確實和我們的飛船相撞了?！?/br>
    “我們也不能確定這是宋律做的——或許是那個赫羅斯……”

    “奎斯，機器——非生物發出的音色是無法引起以太共振的?！彼笱舱咛柕碾S船醫療官無奈地對這就忍不住想幫外星人說話的船長說，“根據我看到的圖片，追逐你們的赫羅斯型號應該是拜亞基，如果是威克提姆型還有點可能。更何況，我也不是在指責宋律，只是闡述一種基本可能性而已。”

    “是-是的，你說得對。抱歉，我有點……”

    擺擺手示意他不必放在心上，繼續背著宋律沿著被巨型機器人破壞的軌跡走下去的沃依德停在那個巨大的坑洞前，在不遠處的地面上固定好抓鉤，一邊緩速沿著巖壁下降，一邊安撫地對開始發抖的宋律咕嚕著：“然后你們就到這下面了。這么高掉下去居然還只是被赫羅斯壓碎小腿，你可真夠幸運的?！?/br>
    “我也這么覺得。”第一個到達坑底的塔克里小隊長匆匆解開自己的固定帶便去攙扶沃依德——順便把宋律從他背上解下來放在地上，“她還在發抖，她好像很害怕?！?/br>
    “這也不奇怪，畢竟是這么大型的一個拜亞基型號赫羅斯在追著你們。”興趣很快轉移到這幾乎有大半個梭巡者號那么大的赫羅斯身上，船醫仔細評估著它的作用，“補充一句，你居然被它壓住還能保住你的兩條小腿真是個奇跡?！?/br>
    心不在焉地吹出一聲附和的哨音，奎斯還是有些擔心地看著抱著雙臂瑟瑟發抖的宋律，直到一條剛被打印出來的保溫毯被丟到自己頭上。

    “馬上要到這個星球的寒星季了，溫度下降得很快，她的衣服也沒有智能溫控系統——她發抖不是因為害怕，是冷了?！边_蒂安不帶任何情緒諧音的話讓奎斯恍然大悟，邊道謝邊給嘴唇顏色都變了色的宋律悉心裹上了保溫毯。

    而另一邊，確認這個外星人有了溫控毯后狀態得到恢復的哨兵把精力放在了環境調查上。她來到小型動物被燒焦的尸體邊蹲身細看，認出了當時奎斯為了保護被它們追趕的宋律用火焰噴射器消滅的生物種屬——莫森蜘蝠，一種會在寒季前期就進入深度休眠的物種。按道理說，在這個時間段，它們早就應該進入深度休眠期，就算領地被輕度入侵也不會有攻擊行為才是……

    視線轉移到小坡下方的隧道入口，達蒂安向被沃依德叫走幫忙的奎斯簡單報備了一句便獨自向洞口走去。

    “不！壞！”本來正盯著對曾經詐死過一次的巨型機器人動手動腳的兩個硬邦邦外星人的宋律轉眼一看達蒂安已經滑下了小斜坡準備走進隧道，趕忙大驚失色地追了過去。

    踩著一雙細跟鞋的她艱難靠前掌維持在凹凸不平的溶巖地貌上的平衡，踉踉蹌蹌地小跑著，最后下斜坡的幾步差點沒直接滾下去的宋律下意識抓住了站定等著自己外星士兵的臂甲和胸甲穩住重心，又立即反應過來松手道歉：“對不起！對不起！Bu  shi  gu  yi  de!Dui  bu  qi!Dan  shi,這里，壞，在！之前，有，壞！你，傷，將會！”

    一言不發地看著手腳并用地想要爬上斜坡卻一路打滑的宋律和她嘗試跟她保持禮貌社交距離的努力，達蒂安在她第三次呲溜呲溜地滑到自己腳邊后終于開了口：“危險。”

    “Shen  me?”

    “你想說的那個詞應該是‘危險’?！卑阉龏A在胳膊下走上斜坡重新安置好，達蒂安說，“不是‘壞’，是‘危險’。”

    “‘危險’?！彼温摄裸露攸c點頭重復了一次，也不知道她到底理解沒有。

    “是的，危險。我做的事并不危險，真正危險的在那邊。”

    順著銀色面紋的哨兵手指方向看去，正好看見被奎斯和沃依德拆拆扯扯的赫羅斯光學鏡頭深處閃過的一絲紅光，宋律連滾帶爬地喊著“危險”就沖了過去。

    趁機下坡小跑進隧道的達蒂安最后看了一眼坡上的軟綿綿外星人——她剛哭著把奎斯扯開又去拉半個身子鉆進赫羅斯機體里的沃依德。這讓悄悄收起剛才射進赫羅斯大型光學鏡頭里的紅色定位激光的哨兵發出了一點點愧疚的笛音，并從內線跟兩個抬頭莫名其妙地看著被哭著的軟綿綿外星人狂指的光學鏡頭、卻看不出哪里有問題的塔克里人坦白了自己為了脫身耍的小把戲。

    “沒事的，沒事的。”輕拍著不斷在自己和赫羅斯之間快速移動著哭紅的眼睛、隨時準備拉起他逃跑的宋律手背，沃依德柔和的語調和安撫的咕噥和之前不僅語氣生硬還不發出一點諧音的達蒂安簡直兩模兩樣，“剛才那個是達蒂安的惡作劇，這個赫羅斯已經徹底下線了，我只是需要連接它的系統看看能不能找到一些有用的資料而已。奎斯？”

    招手叫來本來也有些猶豫不知道是否該阻止自己大副如此激進的行為的奎斯，沃依德引著宋律的手放在了端著槍的塔克里小隊長腰上，然后對兩臉懵逼的年輕人說：“好了，你抓著他的腰，有什么問題就帶著我們的小隊長逃跑，他的安全就靠你了。啊，最好別抓他手臂，可能會影響他的射擊?！?/br>
    雖然聽不懂大多數但能感覺到自己被沃依德當小孩哄的宋律張嘴想說什么，卻還是在他拍拍自己腦袋的動作里放棄了掙扎。她回頭看看早就沒影的達蒂安離開的黑洞洞隧道，又看看另一邊靠兩個副聲道哼著小曲激起奏旋來幫忙整理危險機器人線路的沃依德，最后只能破罐子破摔地把通紅的臉頰壓在奎斯的護甲上，暗自希望這個硬邦邦外星人不要發現她在趁機揩油。

    奎斯有沒有發現她在揩油暫且不論，但從他強行抑制卻還是時不時吹出來的一聲混著呼嚕的哨音來看，就算發現了他八成也不會制止就是了——剩下的二成是他會更主動地給她揩油。

    有些好笑地看著一下子都僵在原地不動的兩人，也用自己的小花招安頓好兩個容易大驚小怪的年輕人的沃依德做好了最后的線路連接準備，靠坐在這個已經下線的赫羅斯機體上，深吸了一口氣，然后毅然將連接線另一端插在了護甲與自己的系統相連的接入口上。

    瞬間就耷下腦袋斜向一邊陷入身體失能狀態的沃依德嚇壞了沒見過這仗勢的外星人，她緊張地搖著奎斯的腰示意著沃依德的方向。而從隊員身體情況實時數據反饋里關注著隊醫情況的奎斯雖然也非常緊張，但還是向她的方向蹭了蹭胯骨，嗡嗡地震著下聲骨安慰著她。

    “別擔心，沃依德是個老兵，他知道自己在干什么?！崩蠈嵳f，奎斯也不確定他知不知道自己在做什么，“他會沒事的?！?/br>
    話音未落就見沃依德突然抽搐痙攣，他直接投影在自己眼膜上的腦電數據也開始劇烈波動。而當大驚失色的塔克里小隊長和軟綿綿外星人想沖過去幫忙時，倒在地上的沃依德卻再次發出了平和的呼嚕聲，腦電數據恢復了常值，抽搐也像沒發生過一樣消失的干干凈凈——他現在看起來比撲過去反被地上凸起的石筍撞到膝蓋抱著腿發出悶悶的哭聲的宋律還舒坦。

    不是專業醫生卻不得不在這時候擔起重任的奎斯趕緊先給在地上蜷成一團的宋律做了個全身掃描——除了膝關節存在淤血腫脹外沒有問題，然后跟著跪在地上輕言細語地哄著她翻個面，又仔細對淤血存在的部分掃描了一下，確認沒有大問題的塔克里小隊長徹底松了口氣，卻又在這個外星人努力隱藏卻還是泄露出來的嗚咽聲里揪起了心。

    他抬起手，拍拍她的肩膀，卻收效甚微。但老實說他除了這招剛從她這學到的外星人式安慰法，也不知道其他啥時候在這展示的安慰手段了——一般來說，塔克里人的安慰都靠諧音和性活動。前者她顯然聽不太懂，他已經哼哼老半天了她也沒點反應；后者……不提她的性羞恥文化，就算她同意，最重要的是在這個地區她沒有甲殼的身體顯然很容易二次受傷……他是說，他還有放哨警戒的任務！是的！這是最重要的！

    不自在地震震下聲骨，重新端起槍的奎斯想找回點士兵的態度，可蜷縮發抖的軟綿綿星人卻讓他很難站起身。左看右看，奎斯放出了幾個哨戒無人機，把槍放在了地上，小心地對抱著腿的宋律說：“宋律？”

    “？”

    “我可以抱著你嗎？”對方的歪頭讓奎斯意識到她不知道“抱”這個詞意味著什么，但又不敢在沒有得到她允許的情況下貿然上手示范，只能虛空一陣亂比劃，“就是，你到這里，我這樣，手臂這樣彎起來，但不會那么彎……”

    “？？”

    看著越說越慌手忙腳亂的硬邦邦外星人，宋律越看越覺得他可憐得緊，想了想，她覺得無論他剛才說的是什么他應該也不會傷到自己，所以干脆點頭對他重復道：“‘抱’。”

    奎斯的動作突然被按了暫停鍵，但他的下聲骨的嗡鳴卻是更加大聲起來。見他沒有動作，以為是自己發音不標準，宋律臉有點發紅，用更小的聲音猶豫地重復了一遍：“抱……是的……？”

    “啊，是的！是的！抱歉！”總算回神的奎斯眼見對方對塔克里語的信心逐漸被自我懷疑吞噬，身體也開始往更遠處縮去，忙不迭地撲過去伸手連著她裹在身上的保溫毯一起把她攬了回來，“抱，是的，你說得很好。這就是‘抱’，對不起，剛才我有點……走神了?！?/br>
    他嘰里呱啦說了點啥，趴在他胸甲上的宋律是一點都沒聽懂，她感覺自己全身血液都沖上了腦袋，把大腦里所有想法思考都沖得一干二凈，就只能聽到自己心臟的狂跳和他抵在自己的脖頸振動發出的嗡嗡聲。

    如果她能暫時讓自己沖進大腦的血慢一點、少一點，不至于沖走所有的思考能力，她可能自己都會覺得好笑：明明昨晚都和這個外星人把該做的不該做的都做了個遍，現在卻因為一個抱抱就臉紅成這樣。可她做不到，她甚至連抬頭看這個高大的外星人的臉都不敢，怕自己漲紅得要爆炸的臉嚇到他。

    “光者的仁慈啊，你好溫暖，好像比我的溫控系統還要熱了?！笨贡е氖忠灿悬c顫抖，“如此柔軟……你真的好軟，好像比貝里斯人還要軟。你還冷嗎？我可以稍微再抱緊一點嗎？”

    宋律沒有回話，只是在他懷里快速地點著頭，腦袋上有些凌亂翹起的毛毛剮蹭著奎斯的脖子軟皮，讓他全身都有點酥癢發麻。

    奎斯收緊了雙臂，咕咕地顫著下聲骨對懷里軟綿綿外星人試探摸索的回抱予以輕柔鼓勵，然后得寸進尺地問：“我可以……蹭蹭你的腦袋嗎？”

    宋律這回還是只有點頭沒有回話，或許她壓根沒聽懂他在說什么，但奎斯還是向她的方向傾壓身子，并將一只爪子托起她的上身，把側臉骨板貼在她通紅的臉頰上，感受著她過高的溫度迅速從面板之間的縫隙里滲入到自己的表皮層，也將他冷硬的面板暖得有些發軟。

    或許他可以抱著她做——如果她愿意的話，他可以全程抱著她，不讓她軟乎乎容易受傷的身體碰到一點地。不斷用面板蹭著宋律的臉頰掠取著更多的熱度，奎斯的副聲開始發顫：“宋律，我……我可以親……”

    “所以，誰在放哨？”

    聽不出感情的問話把兩人都嚇了一大跳。迅速單手撿起放在身邊的槍對準總是來無聲去無息的達蒂安，另一手護住直接在自己懷里縮成一團的軟綿綿外星人，奎斯差點破功不顧形象大罵出口：“你——下次來的時候搞點動靜出來，達蒂安！”

    “記下了。所以，誰在放哨？”

    “我設置了五個警戒哨機，目前沒有收到任何警戒信號?！北换剡^神的外星人從手臂空隙里鉆出去的奎斯有些委屈地看了一眼站在沃依德另一邊和自己保持了社交距離的宋律，“我也在實時檢測著沃依德的腦電訊號，如果有異常，我會……”

    就在這時，他最信賴的醫療官沃依德非常不給他面子地劇烈抽搐起來，腦電訊號也到了警戒峰值。然而不給其他人出手援助的機會，驟然睜開眼睛的老兵一把拔掉了連接插頭，掙扎著撐著身子抓住了離他最近、蹲身想要攙扶自己的宋律肩膀。

    “Wo  fu  zhu  ta  le,bie  dan……”話音未落就被將身體重量完全丟給自己的沃依德壓倒在地，宋律緊急改口，“Wo  mei  fu  zhu！Jiu  ming！幫助！”

    “我……我們必須離開……！需要……逃跑……！他們要來了！”不顧被自己壓在身下的宋律吚吚嗚嗚的掙扎，沃依德用拇指指腹顫抖地撫上她眉心當初被赫羅斯收束的三點激光燒出一個不規則圓點的疤印，“那不是-不是用來攻擊你們的……！那個激光……！是信號！”

    “什么信號？”和塔克里小隊長一起把還沒有完全恢復身體控制能力的船醫從宋律身上架起以免他一個不小心真的把她壓死，達蒂安敏銳地捕捉到了重點。

    “赫羅斯聯絡呼叫……后援軍隊的信號?！蔽忠赖录ち掖⒅?，黑色的血液從他面甲上兩個快速收縮閉合的膜孔上涌出，讓他不得不側身咳嗽了幾下清理呼吸道，然后才回身看向不知道他在說什么但能感覺跟自己有關而瑟瑟發抖的宋律，“他們想要她——就像他們當初想要整個威克提姆族一樣?！?/br>
    “卡里斯3號懸臂比起仙女座安理會更接近赫羅斯核心體勢力。”達蒂安對扶起宋律的塔克里小隊長說，“赫羅斯會比我們的救援更早發現我們?！?/br>
    “它發出的信號優先級別是軍等一級，這意味著他們會派出至少一個連隊的赫羅斯，哪怕只為了搜查她的位置線索。”沃依德的諧音歸于沉寂，他并不想別人聽出自己此時的情緒，“他們將不惜代價地把她俘虜，然后，光者請庇護我們……他們一定會把她和她的種族改造成威克提姆族那樣只為他們服務的機械奴隸。”