他探出頭往院外瞧了一眼：“哼。”

    徐瘸子低低哼了一聲，來的不是別人，正是徐媒婆。那婆子站在門口，正伸長脖子往院子里望。看見徐瘸子的臉，徐媒婆臉上立刻長出花一樣的笑，不過她年紀大了，越笑臉上褶子越重，很丑。

    “他們都不在家嗎？干什么去了？“徐媒婆說著就往院里走：“好不容易來家一趟，怎么不多陪著長輩說說話呢？哎呀，現在的孩子呀，真是越大越不懂事了。”

    “喲，我這么說你可別生氣呀。不知道的，還以為我挑撥離間。知道的才明白，我這是心疼老哥哥你呀，養大一個男娃不容易，咱們辛辛苦苦一輩子，孩子大了，我們也老了，本該到了享福的時候嘛。”

    徐瘸子沒有吭聲，起身又去找了一只麻袋來，另外找了一根木棍。

    徐媒婆見徐瘸子不答話，也未多想。在她心中，徐瘸子不過是個不學無術的二流子，沒什么心計。如此，她才放心地在他眼前挑撥。哼。耽誤她掙錢，讓徐志沒好日子過。

    如此想著徐媒婆進屋找了個凳子兀自準備坐下，冷不丁的徐瘸子卻將那凳子抽走了，差點害她摔個大馬趴：“呀，你這是做什么？”徐媒婆驚叫一聲。

    “我出門有事兒去，就不你留你吃晚飯了。”徐瘸子說著，拿上東西往門外走去。

    徐媒婆一時語塞，搞不懂這老瘸子在想什么。

    “好心好意提醒你倒給我甩起臉子來了，要不是為你好，我才懶得跟你講呢。”徐媒婆方才進門是想在火上澆油，想添上幾把熱柴讓他們家吵上一架，她心里才舒坦，可沒想到，徐瘸子一日之間像換一個人，這態度和早前完全不一樣。

    說話間，徐瘸子已經走到了院子中間，回過頭對徐媒婆說。

    “老婆子，別以為我不知道你心里想著什么，我一清二楚呢，想拱我們家的火，你還嫩了點，想得倒美，我呸！”

    心事被戳穿的徐媒婆臉上一陣發熱，以為徐瘸子是個耳根子軟的呆瓜，沒想到他精明得像只猴。

    徐瘸子后山下的小樹林，向幾棵栗子樹走去。板栗已經到了可以采摘的季節，帶著刺殼的果實高高地掛在樹上。徐瘸子繞著樹左右逛了一圈，選了一顆果子結得最漂亮，相對矮的樹。然后將竹竿插在褲腰帶上，麻袋扔在樹下，三兩下就攀上了樹干，乒乒乓乓不一會兒就打下許多板栗。

    能讓懶得出奇的徐瘸子主動出門打板栗，太陽還真是打西邊出來了，徐志扛著兩麻袋柿子回家，不一會兒，徐瘸子就拖著大半袋子的板栗，吭吭哧哧的回了家。他抹一把額上的汗：“今年真是個好年景，這板栗長的也不錯，春桃姑娘，帶回去吧。”

    徐瘸子見風使舵的本事可不賴，眼見大兒子對未來大兒媳寵的厲害，他拿捏不了，轉念一想就放棄了，拿捏不了就哄著，順著，有吃有喝有舒坦日子過才是正經。至于什么公爹的尊嚴架子那都是虛的，不要也罷，他就是這號看得開的人。

    “徐大叔留著自家吃吧。”見春桃推辭，徐瘸子連連擺手，重點強調：“我特意為你打的，帶回去帶回去，甭客氣。”

    “帶上吧。”一旁的徐志說。

    別人真心誠意送的東西，再三推辭便顯得過于生分，春桃頭回來家，若空著手回去，雙方面子上都不好看，于是她甜聲說：“行，那我就不客氣了，徐大叔，這板栗磨成粉做成栗子糕可香甜了，等我抽空做些栗子糕，拿來給你們嘗嘗。”

    一旁的徐家老三聽見栗子糕三字，仿佛聞到了糕餅鮮美的滋味，咕嚕咕嚕的咽著口水，他拉著春桃的手說：“春桃jiejie，你怎么什么都會做呀？可真厲害，那栗子糕甜不甜？香不香？軟不軟？”

    春桃噗呲一笑，徐家老三還真是只小饞貓，她伸出手指點了點這小鬼頭的鼻尖：“等我做好了，拿來給你嘗嘗，你吃在嘴里就知道甜不甜，香不香，軟不軟了。”

    “好，春桃jiejie，你可千萬不要騙我，我等著你、”

    這會兒子已經到了半下午，春桃差不多該回家了，不過她打量著徐佳老三的衣裳和臉，這孩子大概很久沒有爽利的洗過一個澡了，脖頸后面，耳朵后面，手背，手心，還有胳膊上全是黑不拉幾的，上回徐志燒了熱水想給他們洗一洗，沒奈何春桃家人來的早，只有徐瘸子舒舒服服洗了身子，兩個弟弟依舊臟兮兮。

    “我去燒鍋熱水，給你洗個澡。”春桃說罷往灶房走去，徐佳老三癟了癟嘴，他可不愛洗澡，不過又不敢違背春桃jiejie的意思，他還惦記著她那兒的柿餅和栗子糕呢。

    這小子是該洗洗了，徐志掃了弟弟一眼，跟在春桃的身后一起往灶房走，去幫著她提水生火。

    小孩子大多不喜歡洗澡，徐家老三剛開始下水時也吱哇亂叫，不是嫌水燙就是嫌水涼，要么就說水流到耳朵里了，要么又瞇了他的眼睛。

    但過了一會兒子，徐家老三喜歡上了那種感覺，泡在暖呼呼的水里，用布擦著身子，洗著頭，就像冬天躺在暖呼呼的被窩里一樣舒坦。

    老三已經九歲，是個大孩子，春桃說要幫她洗澡，其實也就是幫著張羅一番，水燒好之后，督促著徐家老三進澡盆，囑咐他自己擦洗身子，徐志倒是樂意搭手，可他三弟不樂意，就徐志那那手勁非得給他搓破油皮不可。

    徐家老三洗干凈身子，穿上干凈衣裳站到春桃面前時，春桃都有些不敢認這孩子，就像變了個人似的。莫說春桃，就連徐志和徐瘸子都很詫異，原來他家老三長得這么白凈體面呢。

    徐瘸子頗有些得意，在一旁說：“不愧是我兒子，長的真好看，不說這村里的男娃子，就連女娃子也沒你這么清秀的嘛。”

    這夸人的話引得兒子逆反心理，徐家老三沒什么脾氣，卻不樂意人家說他像女孩子，撅著嘴不高興了，

    徐志拍拍弟弟的肩膀：“往后要多曬太陽，別整天擱屋里呆著，多曬曬，摔打摔打就好了。”

    徐家老三伸伸脖子吐吐舌頭，老爹和大哥說的話就沒一句他愛聽的，還是春桃jiejie好，不僅許諾給她好吃的，還給他燒洗澡水，簡直是天上下凡的仙女，不，春桃jiejie比仙女還要好。

    “你下次什么時候來？”徐家老三眨著眼睛，心生不舍。

    “很快，很快我就會來的。”春桃摸著徐家老三的頭柔聲說。

    徐志的目光在春桃臉上停留片刻，暗暗的想，下次春桃來就是徐家的人了，是他的媳婦，兩人將生兒育女，共度一生。

    徐志去找了一根扁擔，兩個籮筐，將今天摘的柿子和板栗放在籮筐中，兩個籮筐被塞得滿滿當當，他挑著擔子送春桃回家。

    太陽落山，天色漸暗，初秋的夜晚有了一絲絲的涼意，天空中隱約有星星閃爍。

    徐瘸子翹著二郎腿歪坐在凳子上，今日心情不錯，由陰轉晴，被徐媒婆搓火搓出來的那點火氣早就消失得無影無蹤，轉而是一陣陣的歡喜。

    今日春桃來家徐瘸子好好的打量了這姑娘的言行舉止，發現她是個爽快人，不做作，不虛偽，還挺符合他的脾氣，更重要的是，瞧著不像個小肚雞腸的人，以后是好相與的。

    而且他還給三娃子燒水洗澡哩。

    徐瘸子雖不是個稱職的爹，但他有一點和全天下的爹一樣，那就是護犢子，自己的孩兒怎么打怎么罵怎么對待都沒事，但外頭人說上幾句，他就抓肝撓肺，春桃不嫌棄三娃子身上臟，足以見得是個大肚量的女娃。

    好，大驢這是踩了狗屎運了，找了一個好媳婦。

    “爹，咱今晚上吃啥呀？”徐家老三從院子外頭走進正屋里，手中提著一張矮凳。從徐志和春桃走后，他就搬著這張凳子從黃昏一直坐到了夜晚，徐瘸子不知說了多少句，叫他別坐著了，你哥今晚不回來了。

    徐家老三扭頭答：“我就要等我哥和春桃jiejie，他們說過給我帶好吃的。”

    “你個傻小子，那得等上好幾個月，快進來吧。”

    徐瘸子說著把手搭在兒子的肩膀上，沖他擠擠眉毛：“今天你老子我心情好，給你幾個銅板，去打幾斤酒割上半斤鹵rou，買上一包花生米，咱爺倆好好喝上吃上一頓，啊，不對，你不能喝酒。”

    “我能喝。”徐家老三挺著胸脯說。

    徐瘸子拍了拍這小子的額頭：“喝，你喝個屁，快去吧，這樣，你再買半斤小麻花，全給你吃，去吧去吧。”

    徐家村有一個村婦經常會做些吃食囤在屋里，附近有人需要的就會上她那買去，徐家老三拿上爹給的錢就往那村婦娜兒奔，不一會兒就提著酒和吃的回來了，

    徐家老三跑得飛快，就想著趕緊進屋，把東西放上←和爹一塊兒好好享受，沒曾想跑的太快，沒看著路，在大門口和一個大黑影子狹路相逢重重的撞到了一起。

    “哎呦。”徐家老三喊了一聲，身子往后栽去，幸好那黑影伸手抓住了他的胳膊，把他往懷中撈。

    驚魂未定的徐家老三一打量，旋即高聲大喊：“大哥，你咋回來了？我還以為你今晚不回來了。”

    聽見動靜的徐瘸子從屋子里走出來，開始還以為兒子遇見了啥意外情況，走到半院子里才瞧見是徐志拎著老三的胳膊走進來。

    “大驢。”徐瘸子也想問他咋回來了，不過話到嘴邊又吞了下去，這就是他的家，他不回家上哪去。他若如此問倒顯得他在羅家住是正常的似的，不正常，徐瘸子有自己的堅持。

    不過，他又有些慌了，因為徐志時常告訴他要節儉，中午才吃了一頓好的，晚上又買酒又買rou，恐怕徐志會訓人，

    可徐志沒有，還拿過三弟手里的酒rou，拿到堂屋的桌子上擺好。

    父子兩個許久沒坐下來好好喝酒吃rou。

    幾杯酒下肚，徐瘸子有幾分醉意上頭，徐志倒還好，瞧著他爹說到：“過些日子我就搬回家住。”

    徐瘸子打了個酒嗝，含糊不清地說：“好哇。”這個好字里面還藏著很多小心思，他前面嚷嚷著想讓徐志回家，其實徐志真的回家吧，他心里面還有一點點的不樂意，他這不是生了個兒子，而是生了個祖宗呀，徐志在家管的可不少。

    徐瘸子又喝了一杯酒，已經準備好聽兒子的長篇大論以及訓導，不過徐志只說了簡簡單單的一句話。

    “十月我和春桃就成親了，以后咱們好好過日子。”

    說完徐志轉身回屋睡覺去了，留下徐瘸子琢磨著他那句好好過日子的話，也是奇怪，今日這簡簡單單的一句竟比平時的百句千句還要好使。

    徐家老三捧著麻花在一旁啃，他的門牙前幾日掉了，只能用大牙艱難的咬麻花，吃麻花，即便這么困難，這小子還是吃得歡，見大哥走了，他昂著頭問他爹：“哥走了，我陪你喝幾杯吧。”

    徐瘸子用筷子敲了敲老三的額頭：“你小子倒是機靈，想陪老子喝酒啊，這樣吧，你去倒一碗水來，我喝酒，你喝水，讓你過過干癮，怎么樣？”

    徐家老三咧咧嘴說好，麻利的找水找碗去了。

    這時候院里閃過一個小小的黑影子，別人家或許會以為來賊了，但徐瘸子卻淡定的很，一來他家沒什么可偷的，家徒四壁，除了前陣子徐志新添置的那些家具啥也沒有，二來他太熟悉這道影子：“大熊。”徐瘸子吆喝了一聲，這是徐家老二不知從哪回來了，這小子一天到晚神出鬼沒，像只小野獸似的，一喊他就躲，也不愛見人。

    果然，聽見他爹喊他徐家老二也沒進正屋，只在院子里低低應了一聲，就要遛進房里睡覺，徐瘸子伸著脖子往院里看：“你小子，別一天到晚往外跑，干點正經事，咱們一家好好過日子。”

    ……

    過了中秋節，天很快變涼，早上起來時路的兩邊，草叢里，樹梢上都打了薄薄的霜，一陣秋風一陣寒，樹上的葉子都被吹黃了，秋風一過，刷啦啦的往下掉。

    徐志和春桃的小攤算是爬上了正軌，生意紅火，賺的盆滿缽滿，每日最快樂的時光就是夜晚數錢的時候，一枚枚銅錢在燈光下閃閃發亮，數好后用紅繩穿起存在小罐子里，湊夠了整數，再換成整塊整塊的銀子。

    九月的一個早晨，天氣很好，清爽的日頭掛在天上，陽光暖呼呼的，曬得人渾身舒坦，今日徐志和春桃歇了一天，準備去買騾子，他們已經賺夠了錢。

    為了買這騾子，他們二人已經籌備了將近一個月，到了鎮上，二人先去了衙門，今日文捕快當差，三人商定好今日文捕快陪他們一起去選騾子，鎮上那些個牲畜販子是人精，一個不留神就會被他們忽悠，不是出了高價，就是買回病秧子。

    不大一會兒，春桃就瞧上了一頭壯實高大，剛成年的大青騾。

    “春桃姑娘眼光不錯。”文捕快說著看向徐志：“你瞧著如何？”

    只要是春桃看上的徐志自然喜歡，他點點頭說：“行，就這頭。”

    不多一會兒他們談妥了價錢，一手交錢，一手交貨，又立了文書，各執一份收好。

    徐志拍了拍大青騾的腿，只覺肌rou很結實，又有彈性，不用想就知道這家伙力氣足，有耐性。

    “今晚上你就不用走路回家了。”徐志笑著道，

    春桃心里真高興，這算是憑借自己的努力置辦下的第一筆家財。

    三人牽著騾子，從牲畜市場往外走，沿途也有賣家或熟人同他們打招呼，詢問這青騾的價錢，寒暄幾句以后紛紛夸他們選的好，價錢也合適，這是撿著漏了。徐志和春桃知道，若沒有文捕快，他們萬萬不可能用那么低的價錢買到這么好的騾子，于情于理，都該請人吃一頓飯。

    文捕快是個客氣慣了的人，搖著手說不用。徐志用胳膊肘碰了碰他的前胸：“好些年沒見，你我就這般客套嗎？請你吃頓飯咋了？以后你請回來就是。”

    話說到這份上，文捕快也沒有了拒絕的理由，日上中空正好是飯點，徐志將騾子拴在一家飯館的門口，三人準備下館子吃飯。

    春桃走在前，去問老板娘要水擦臉，徐志看著春桃的背影，越看心里越喜歡，突然想到了什么，問文捕快：“你不考慮成個家？”

    文捕快撓了撓頭，模樣少有的窘迫和滑稽，成親這件事可不是他想或不想能決定的。文捕快長得面兇，和徐志相比有過之而無不及，徐志好歹有一個不中用的爹，以及兩個弟弟，而文捕快家里已經沒有至親骨血，有的只是一些同宗同族或遠親，家里人丁稀薄，并沒有人幫他張羅婚事，而文捕快，自己又是一個木訥不善言辭的，見到女子便退避三舍，他想成親那真是難于上青天。

    見文捕快語塞，徐志瞬間明白了這是怎么回事，有同情也有些得意，淡淡地嘆了聲：“還是澄清好啊！挺好的，抓緊吧。”

    老實人逼急了也會反駁，文捕快低聲：“說的你好像已經成家了似的，不就是訂了個婚嗎？”

    “不急，十月就辦喜事，到時候少不了你那一杯酒喝。”徐志笑笑，他不是一個嘴巴刁鉆愛挖苦別人的，今天略有幾分反常，是因為他在心里盤算著一件事。

    文捕快與他是同袍，這次到鎮上做生意，他又幫他良多，無論如何徐志都不能看著好兄弟的終身大事沒有著落，正好春桃身邊有好些同族姊妹都還沒有說親，他倆或許可以做一次媒婆媒漢，撮合一份好姻緣。

    不過這件事還得先跟春桃商議一番，再與文捕快說，免得讓他空歡喜一場。

    “你小子，現在嘴越來越厲害了，不饒人，今天中午可別怪我吃太狠。”文捕快說。

    “吃！給我敞開了肚皮吃，吃多少我都買單。”徐志樂呵呵地回。

    ……

    “喲，今日怎么回來的這么早？”

    吃過了晌午飯，春桃做到騾背上，徐志牽著騾子慢慢的往羅家村走。剛到村口就遇上了熟人，那人寒暄了一句，目光落在春桃坐下那頭大青騾上，接著訝異道：“這是你們買的？得值不少銀子吧？”

    春桃抿著嘴點點頭，另有一個牽著黃牛的村民走來，對著大青騾左看右瞧，嘖嘖夸贊：“這匹騾子好呀，年輕力氣大。”接著湊近了瞧牙口毛發，沒有一樣不妥帖的。

    只一會的功夫，羅春桃和未婚夫婿一塊兒做買賣掙錢買了一頭大青騾子的消息就傳遍了整個村子。他倆的結合在外人看來，說句不好聽的，有點臭魚配爛蝦的意思，比方說春桃，一個定過親被退婚名聲還不好的女子，稍微好些的人家都會有所顧忌，不想娶這樣一個兒媳婦進門。哪怕事實上春桃是清白的，他們也不會要，因為有的時候事實如何并不重要，重要的是活在人們口中的事實。

    而徐志不必多說，就他家的那個條件，就已經嚇退了大部分女子。

    一開始聽說這倆人要到鎮上做買賣，大多數人都抱著看笑話的心態，莊稼人靠地吃飯，是辛辛苦苦，一點一點苦出來糧食才能填飽肚子，做買賣在他們瞧來既費腦筋，又要偷jian耍滑，一般人是干不了的。徐志和春桃想靠做買賣吃飯多少有點異想天開的意思，可沒想到他們的事情這么順利，一個多月就賺回這么大一頭漂亮騾子。