溫嬪在懷孕期間，就曾經在她跟柳貴妃手上吃過虧。

    端妃母族未出閣的姑娘并不少，年齡正好與衛世子相配。

    看來端妃和柳貴妃這伙人是把主意打到衛祁光頭上，想借著廣南王府的勢力給自家填助力。因為端妃不想拿自家母族的姑娘當出頭鳥, 所以用鹿白來試探一下陛下的意思。

    鹿白忍不住冷笑。

    雖然她不了解那位衛世子, 但也能感覺到他是個很出色的男子, 就端妃母族那半興不衰的水平，居然真敢想！

    她微微笑著，不輕不重地懟了回去：“哎呀，端妃娘娘還挺了解本郡主的，如今還直接議論到朝中王爺頭上了，當真勇敢又直率，勇氣可嘉！”

    端妃臉色驀地一白，急忙辯駁道：“妾身不敢議論王爺！”

    廣南王瞥了端妃一眼，冷淡收回視線。

    端妃神色訥訥地閉了嘴。

    昭和帝敲了敲桌子，淡淡道：“端妃，你多大的人了，什么場合說什么話不知道嗎？再說了，寧蕖將來與誰訂親有朕來決定，與你有何干系？”

    端妃臉色清白交加，不甘心地低下頭。

    昭和帝朝鹿白招了招手，鹿白順從地走過去，坐在旁邊的小凳子上。

    他這才重新看向眾人，道：“衛世子要在中秋節宴會上擇選世子妃，屆時諸多少爺小姐都會入宮赴宴，寧蕖郡主知禮識體，能力頗佳，負責接待陪伴進宮的年輕人。諸位可有疑義？”

    他話是這么說，但目光卻是看向柳貴妃的。

    柳貴妃微笑頷首，垂下的手指掐緊手心。

    ——皇上這是要分她的權！

    眾所周知，皇后去世后，后宮大大小小的活動就是柳貴妃與四妃一起負責。

    這次的中秋節宴會有諸多少爺小姐表演才藝，競爭桂冠之名，桂冠會得到陛下欽賜的獎賞。

    再加上衛世子要擇選世子妃，因此此次中秋宴比以往更加重要。

    柳貴妃是中秋節宴會的主要cao辦人，也順利拿到了只屬于皇后位置的后宮管理權。

    諸家的少年人們都是將來社稷朝廷的重心和頂梁柱，是未來朝中勢力接收的年輕一代少年。

    能處理好與這群少爺小姐們的關系，就相當于以后在東酈有了相當大一部分的話語權。

    昭和帝特意將寧蕖郡主喊來，說了這番話，就是為了能將接待眾多年輕人的差事交給寧蕖郡主。

    他這是在為寧蕖郡主拉攏勢力，為她以后的日子鋪路。這明目張膽的保護與寵愛，誰能不羨慕！

    鹿白明白昭和帝的好意，認真道：“謝謝父皇。寧蕖一定好好辦這個差事，絕不辜負父皇的好意。”

    昭和帝拍拍她：“朕相信你。”

    端妃不太痛快地嘀咕道：“這么重要的差事，她能行嗎……”

    柳貴妃瞪她一眼，深呼吸一口氣，露出善解人意的微笑：

    “寧蕖郡主能負責這件差事，妾身是極高興的。郡主年紀尚小，就有如此讓陛下青睞的本事，妾身都羨慕不來呢！當然了，到時候來賓眾多，想必郡主會忙不過來，妾身身為長輩，定會好好幫助寧蕖郡主，手把手教她……”

    “不用了，她能行。”

    昭和帝冷冷道：“柳貴妃，管好你的好姐妹，收一收你那些小心思。三殿下被你教導得狠辣深沉，朕都沒說過你！”

    柳貴妃面色微白，眸里閃過一絲不甘，極快便消失，變成端正和恭順的笑：“陛下說的是。端妃，還不給寧蕖郡主道歉？！”

    端妃不情不愿地欠了欠身：“是妾身失言了。”

    鹿白淡淡撇開頭，沒接茬。

    端妃說到底是柳貴妃用來“沖鋒陷陣”的棋子，比起端妃，她更討厭手腕陰狠、利益至上的柳貴妃。

    這種嬪妃，鹿白不想交好，也無意得罪。

    敬而遠之維持表面關系，就是目前最好的處理方式。

    柳貴妃給端妃使了個眼色。

    端妃神色怏怏地退到角落一隅。

    其他三妃看了一出熱鬧，到了該表態的時間，毫不含糊地表示陛下英明。

    于是這件事就這么拍板決定了。

    養心殿外面候著的內侍都聽到這段對話，屏氣凝神，互相換了個眼神。

    此道消息迅速流傳出去，小小掀起了京城中的波瀾。

    談完事，柳貴妃跟其他四妃一起離開。

    鹿白把廣南王送出去之后，折回養心殿，看到昭和帝正坐在案牘邊擰眉沉思。

    看到鹿白走過來，昭和帝眉頭一動，忽然道：

    “寧蕖，你快要及笄了，有沒有想要議親的想法？”

    鹿白面露詫異：“父皇，您難道是在考慮我當世子妃嗎？”

    昭和帝沒說是也沒說不是：“那個年輕人是你廣南王叔叔的嫡子，身份尊貴，樣貌俊朗，而且能力出眾，又恰好尚未娶妻。等他真正進了京城，消息傳出去，媒人必然會踏破王府門檻。”

    鹿白使勁搖頭：“不了，我與他素不相識，也沒有近兩年就議親的打算。”

    那個衛世子她匆匆一瞥，感覺確實很優秀，但關她什么事兒。

    她還有目標沒有完成，并不想嫁人。

    昭和帝緩緩點了下頭，道：“衛祁光確實是個不錯的人，不過……你不愿意也好。”

    鹿白覺得大概是自己年紀尚小，所以父皇暫時不想給她訂親。正好她也是同樣的意思，于是順從地點點頭。

    -

    次日，衛世子坐馬車進入京城，在百姓們好奇的目光中駛進皇宮，覲見天子。

    這個消息迅速傳開，蔓延到大街小巷。

    鹿白之所以有深切的感受，是因為一大清早墨竹就把她給搖醒，第一句話就是：“郡主！您聽說了嗎？廣南王府的衛世子回京了！”

    “哎呀，知道了。”鹿白腦瓜子嗡嗡的，抓起錦被蓋住腦袋，“有什么好稀奇的……”她早就見過了。

    墨竹興奮得吱哇亂叫：“郡主！據說衛世子會參加中秋宴，在宴會上相看世子妃，您不激動嗎？”

    鹿白深吸一口氣，心里默念一遍這是自己挑的婢女，要忍耐、忍耐，她閉著眼翻了個身，平靜道：“嗯，我太激動了。”

    墨竹終于看出自家郡主的困倦，不好意思得吐吐舌頭，一邊退出屋子一邊不忘小聲補充說：

    “今早后宮有好些妃嬪鬧哄哄地去找陛下，據說是想舉薦自己母家的適齡姑娘，險些為此吵起來。衛世子是廣南王唯一的嫡子，自小就請了師傅精心培養，若不是外出游歷，早就該名聲大噪……”

    “唔……”

    鹿白迷迷糊糊地進入夢鄉，徹底睡著之前，心想：

    幸好她表態表得快，及時遠離這些紛爭。

    -

    衛祁光離開皇宮，坐馬車駛回廣南王府。

    他剛剛進門，還沒來得及將一身風塵洗漱干凈，廣南王就坐著輪椅過來。

    衛祁光一看到自己爹就頭疼，沒等他開口就拒絕道：“父親，我回京不是來議親的，您別再說了。”

    “為父知曉。”廣南王神情平靜，聲音卻帶有幾分強勢不容抗拒的意味，“但你年紀正好，心里該有世子妃的人選了。”

    衛祁光輕嘆口氣，道：“父親，我并無喜愛之人，也不想成親。”

    他說完往王府里邊走去。

    廣南王突然道：“昨天，我已經跟陛下說過你要擇選世子妃的事情。有宮妃說，寧蕖郡主跟你很合適。祁光，你覺得呢？”

    他盯著自己這位精心培養的兒子，眼神很幽深，帶了點試探和審視。

    衛祁光腳步頓住，捏了捏眉心，頭疼道：“兒子能否問一句，寧蕖郡主是哪位？”

    廣南王看了看他，喊來一個小廝：“本王記得王府書房放有皇室族譜，你去找找寧蕖郡主的畫像來。”

    小廝應聲退下，過了會拿了幅畫像走過來。

    廣南王把畫像遞給衛祁光，示意他打開。

    衛祁光無甚上心地將畫像翻開，看了一眼便合上，合到一半，他手中動作一頓，再次將畫像打開，若有所思地垂眸端詳一眼。

    他這才認出這位小郡主的眉眼有幾分熟悉感——

    是他在城外落腳的幾天，乞巧節當晚救的那個裙擺翩躚、楚楚潔白如玉如琢的小美人。

    隱約記得，她那雙烏溜澄澈的小鹿眸很討人喜歡。

    衛祁光雖然感到意外，但還是把畫像還了回去，搖頭說：“兒子僅跟她有過一面之緣，往日不熟悉，也不想擇選世子妃。”

    廣南王把畫像收回來遞給小廝，沒多說什么，只道：“還是盡早成親的好。只有成家，才能立業。若你有其他心儀的姑娘，定要告訴為父。”

    當然……也只有盡快成家立業，才能擁有足夠的勢力和子嗣，日后走上他想讓衛祁光走的路。

    衛祁光實在不愿再聽議親的事，尋了個借口快步走開了。

    -

    鹿白被昭和帝“委以重任”后就再也沒有了閑暇時間。

    她負責陪伴出席宴會的少爺小姐們，但任務卻不止是“陪伴”這么簡單，前前后后包括發請帖、擬請辭、座位安排以及后續的玩樂項目等等，所有事情都由她來負責敲定。

    一堆空白請帖被內侍搬來棲云宮，大摞大摞堆在案牘上。

    鹿白頭都大了。

    現在除了鹿明疏，幾個皇兄都去了國子監。鹿明疏也有事情要忙，現在沒人能幫忙，只能靠自己。

    她認命地去忙事務，漸漸的，中秋節終于來臨。

    中秋節的節日氛圍格外濃厚。

    暖燭的燈盞在昨夜就掛上了樹梢枝頭，京城四郊都有熱鬧攤販，賣著各種口味的小餅和月兔燈籠。

    宵禁被暫時解除，諸位皇子也都放了小假，從國子監回了皇宮。

    天蒙蒙亮，鹿白就被墨竹從錦被里拽起來，摁在銅鏡前梳妝打扮。

    她眼睛都睜不開，瞇眼看了看窗外的天色，耐著性子，決定給墨竹一次解釋的機會：“墨竹，中秋宴不是傍晚戌時初才開始嗎？”