前途迷天步障，望不到盡頭，像是怎么走也走不出去。但只要牽住盛宓的手，阿九就不覺得空茫。

    “我們以后要去哪里？”

    “這一次，由阿九來決定。”

    阿九神色悲悒，一時緘默。已經有太多人離她而去，她想，她將再也無法承受失去，她畏懼這世間的絕望和蒼涼，現在的她好想逃，逃回過去。

    “我們回到從前住的那個山谷，好么？”

    盛宓很快答應她，“好。”

    她有了一絲憧憬，“茅草屋不在了，我們重新蓋一座，好么？”

    “好。”

    “還有桃花樹，不止門前，每逢春秋我們就漫山遍野地種，到時會有一片桃花林。”

    “好……”

    末了一聲，像在齒縫擠出，盛宓無征兆地向后倒去。

    “阿盛！”阿九丟了劍，張著雙臂接住她，直觸到她肩后濕涼，不由發(fā)懵地移出自己的手，只見黑血如濃墨沾滿掌心，“怎會這樣？”阿九喃喃自語，眼前閃現師溶持利爪推開盛宓的那幕，她的心驀然一抽，劇痛不受控制地蔓延至四肢百骸，“不，不會的……”

    同阿九一樣，嚴頌亦適才察覺，“她竟然中了師溶銀爪上所淬的劇毒。”此毒厲害無比，只稍稍刺破皮rou，毒素即刻滲透骨髓，甚至……實屬殘忍，縱使是他都不敢細想，哀嘆道：“少主說得不錯，她，沒救了。”

    律照玄不見悲喜，吩咐道：“走罷，帶你的人回澹鏡山。”

    諸事已了，嚴頌雖奇怪他為何還要停留，但也怕追問招惹他的晦氣，未再多言，低首領命。

    此刻起，偌大的山林，僅剩下三個人。

    律照玄藏身在樹后，無聲無息地凝望，那個女人像一片瀕臨枯索的灰葉彌留在少女的懷抱。

    “對不起，連我也要離開你了。”

    “不，我不信，說好了一起回家，你不能說話不算數。”阿九壓抑哭腔，笑顏保證，“我答應你，我以后再也不和你賭氣，我什么都聽你的，求你不要……”她哽住，笑容徹底破碎，被淚水淹沒，“都是我的錯，我不該肆意妄為，引來禍事，更不該離開你們，假如我在，或許就不會……”說到最后已泣不成聲，顛三倒四。

    “不要自責，這不是阿九的錯。”盛宓疼惜地撫摸她的臉頰，安慰她，“世間的果往往由多重因種就，環(huán)環(huán)相扣，人生亦如是，走的每一步能遵循本心，便不要陷入怨悔之中。”

    阿九痛哭搖頭，失控的情緒如同決堤，她什么都聽不進去。

    “乖，莫要哭了。”盛宓柔聲哄勸，帶有久違的寵溺，“接下來的話很重要，你一定要牢牢記住。”她長長地喘了一口氣，突然問：“阿九，還記得你的名字么？”

    “盛……九……焉。”阿九抽噎道，沒人這樣叫過她，她只感到陌生。

    盛宓微微頷首，“當初為你取這個名字，就是因為我預感到會有這么一天。”她垂下手，伸入衣襟，像在摸索什么，但蒼白無力的指尖不聽使喚，阿九替她拿了出來，是半塊撕裂的絹帕，上面寫著“九、焉”兩個小字。她鄭重叮囑，“我死后，拿它去澹鏡山……找律長風，告訴他……這就是我的答案，他定會明白我的托付。望他念在昔日情義，替我照看你……”

    “不要說了，不要說了，”阿九打斷她，不愿聽她交待后事，“我哪里也不去，我只要你，只留在你身邊。”

    盛宓知道阿九會聽從，強撐著笑了笑，“好，那阿九就陪我最后一程。”這一笑仿佛奪去她眼中最后的光輝，倏忽黯淡的目光轉投向身側的短劍，她輕輕道：“你親手了結我罷……”

    如同一道霹靂轟鳴，擊得阿九僵坐地上，神情木然的她，心頭不住滴血，半邊靈魂是空洞的，另半邊似乎殘存知覺，仍能聽盛宓道：“你知道的，化骨爪劇毒不會讓人立即死去，卻會從五臟六腑……向外一寸寸腐蝕，最終……銷皮蝕骨，化為……一灘血水……”吊著一口氣說完，她難以堅持，驀地吐出大口烏血。

    阿九知道，知道盛宓平靜的軀殼里正一點點朽敗，腐rou蝕骨之痛，活著便是折磨，她就要承受不住了。

    “動手罷……”一聲吟呼讓阿九清醒，她撿起劍，雙手高握，理智使她刺下去，可當真逼近盛宓的心臟，劍尖陡然頓住，做不到，她渾身顫抖不止，根本做不到。短劍從她手心脫落，她痛懼嘶吼，“我可以取任何人的性命，唯有你，我做不到！親手殺自己的母親會墮入地獄，不要逼我，求你不要逼我！”

    盛宓掙扎起身，將劍對準自己遞到她手中，“不要怕，阿九向來都是勇敢的……”慰藉的笑容像霜凌一樣慘淡，卻寄托著無限眷戀。

    阿九忽然懂得盛宓的意圖，不再懦弱，不再逃避，即使罪孽三千，自己承受又能如何？

    建設了無數遍，然而當她攥緊短劍，怔怔看著盛宓撲入懷中，她的心還是被掏空了，濺到臉龐的血混著淚，無聲流淌。

    盛宓依附著呆滯的少女，抬手為她擦拭，“這是你對我的愛與成全，我很開心……也是我最后能教你的一件事。要活下去，手上會不停地……染血，有你恨的，也有你愛的，但你要答應我，就算染遍天下人的血，也不要染上自己的血，一點一滴都不可以……”用盡僅存的力氣，捧著她的臉，與她額頭相貼，“記住，只有成為掌握他人生死的人，方能掌握自己的生死。”

    “對不起，總是逼你，我不是個好母親。”盛宓氣若游絲，頭顱漸漸低垂，枕到阿九肩上，“可我好想再聽你喚我一聲……阿娘。”

    已變得生疏的音節(jié)徘徊在阿九齒關，卻遲遲沒有發(fā)出，她固執(zhí)地認為只要她喊不出口，盛宓就可以等她，再等等，哪怕多停留片刻。

    可惜懷里的人等不過她，緩緩合眼，永久地沉入回憶，“阿九送的粽子糖……很好吃……”余音消散，僅剩的一滴淚落在頸間，冰涼得讓她身軀一振，“阿娘？”她凄厲哭喊，“阿娘，你聽到了么，阿娘……”

    少女徹底崩潰，她放聲痛哭，哭得像個無助的孩童。

    悲鳴穿梭山林，化作一枝無形的箭擊中律照玄的胸口，心臟驟然縮緊，似乎牽動著什么流出眼眶，他抬手一拭，那滴水珠順著指尖滑落。

    原來流淚是這種感覺，他從未哭過，他全然不知。

    等他回過神，少女已經哭得沒了力氣，嘶啞著倒在地上。半晌后，少女幾乎發(fā)不出任何聲音，枕著女人的手臂，蜷縮在她懷里。

    斑駁的光影灑下，在她們身上流轉。晝夜交替，瘴氣來回飄蕩，啁啾鳥鳴換了一輪又一輪。

    阿九整整躺了三天三夜，律照玄亦看了她三天三夜。

    起初還能瞧見她緊擁盛宓，雙肩微微抽動，再后來，能擁住的，就僅僅是一團血色的衣物，而她一動不動，像一具尸體躺在那里。

    律照玄自己都想不明白，他為何要陪她一起犯癡……或許是好奇她會怎樣選擇，是站起來，還是永遠倒在這里？

    就在他以為是后者的時候，她竟然動了，她吃力地跪坐在地上，將那團血衣鋪展在旁，著手挖起下面的血泥，每挖一抔便小心翼翼地放在血衣上。直挖得坑底不見血色，她的十指已經血污不堪，分不清是傷的還是染的。

    她悉心地折迭血衣包裹泥土，捧抱著站起，搖搖晃晃地前行。

    蹣跚的背影沒入瘴霧，轉瞬消失不見。

    律照玄不知道她去了哪里，但確信不久的某一天，某一刻，他會再次遇見她，盛九焉。

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    其實盛宓的結局早就寫好了，在第一部21和51章，阿九的兩場夢有透露。