來到盛宓門前，阿九的手抬起又放下，徘徊不定。是拉不下臉認錯，還是覺得自己沒錯，現在的她仍糾結不明，不禁怨惱自己竟有如此忸怩的時候。

    也罷，等她理清再說，反正有的是時間。

    她默默嘆氣，將懷里那包快捂化了的粽子糖拿出，不聲不響地放在門口，做賊似的逃走了。

    正對梯間懸掛的那盞燈像是快滅了，微弱的火光在琉璃罩里掙扎跳動，恰巧撐到阿九路過，倏忽暗卻。

    想起蓼汀的話，奇異的感覺爬升心頭，促使她停下腳步，忍不住向前探上扶手，抬頭望去。這段通往樓上的階道，明明走過無數遍，卻在這時顯得漆黑，幽深，仿佛是引人抵達未知的深淵。

    阿九的手莫名生寒，猛地縮了回來。她沉思許久，最終去了蕙娘那里。

    她正散漫地席坐在地，雙目怔怔，直盯矮幾上的小火爐出神。聽見推門的動靜，她才恍然動了動，著手撬開茶餅，頭也不抬道：“你個小沒良心的，還知道回來？”

    阿九無言以對，靜靜坐在她的對面。

    敞亮房間里暖融融的，安靜極了，只有沸水頂碰壺蓋，發出咕嘟咕嘟的聲響，水汽升騰，撞向旁邊的白玉瓶壁，一下子撲散開來，上面斜插的秋海棠得以熏染，枝葉滟滟，更顯花簇盛放，掩實蕙娘低垂的眉眼。她雙手不歇，搖香醒茶，卻不緊不慢，一派歲月安然的景象。

    多日緊繃的神經在這一刻松弛，倦意襲來，阿九軟塌塌地趴在了案幾上。

    “累了？”蕙娘笑覷，添水潤茶。

    阿九枕臂，有氣無力地“嗯”了聲。

    “這幾日，阿盛雖然嘴上不提，我卻能看出她無時無刻不在惦記你。”

    “我知道。”阿九悶悶道：“我也是。”

    “你們呦，彼此在乎卻又遮遮掩掩……”蕙娘無奈地搖了搖頭，開始分茶。

    澄黃的茶湯注入面前的杯盞，幾不可見的水沫濺出，阿九微微瞇眼，想何時變成了這樣？從下山開始，殺小白開始，還是不能再叫阿娘開始？想著想著，四溢的茶香像能浸潤雙目，她悵然挺身，抬手端起茶水，一飲而盡，喝完還嫌不夠，又將另外幾杯搶去。

    看得蕙娘一愣一愣的，阿九連連喝完，訕訕道：“……我就是渴了。”她放下杯子，故作委屈，“你這樣瞪我是怪我牛嚼牡丹嗎？”

    蕙娘還能怨什么，她話題一轉，“哦，我是在看，你什么時候成左撇子了？”

    “那倒沒有。”阿九哀嘆道：“不過是為了替某人管理賭坊，忙得我左手吃飯喝水，右手撥珠計賬，久而久之就成習慣嘍。”

    “得得得，還跟我訴上苦了。”蕙娘爽快，“賺錢我們四六分，總成了罷。”

    “好。”阿九滿口答應。

    “那就……”

    未說完，阿九添了一句，“你四我六。”

    “小狐貍可真會得寸進尺呀。”蕙娘忙給自己倒了一杯茶消氣，大方道：“好，都依你，誰讓你是我的小祖宗。”

    幾個玩笑后，阿九輕松許多，似不經意提道：“我聽說，蕙姨帶回來一個神秘女子。”

    蕙娘笑容僵住，隨即恢復如常，“哪里有這么玄乎，是我見她可憐，從人牙子手上買來的。”

    阿九垂下目光，指尖摩挲起杯沿，“蕙姨，你有事瞞著我。”不待對方否認，她問：“是有麻煩找上門了，對嗎？”

    “唉，就知道瞞不過你。”蕙娘神情變得嚴肅，“昨日我本想去賭坊找你，半途被兩人劫持請去“喝茶”，說是不久后他們的主人要在府中宴客，想請我們樓里的姑娘前去表演助興。”

    阿九冷厲道：“這怎么可以！”

    “是，我自然拒絕，說流丹樓的人從不出局。可他們態度甚是強硬，而且還格外指明，只要一個十五歲左右的貌美少女。”蕙娘端起冒有熱汽的茶水輕呷，藏在水霧后的眸光幽深閃爍瞥向阿九，“我們樓里哪有符合他們條件的人。”

    “我明白了。”阿九哼笑，問：“那兩個人有何特征？”

    “我瞧他們臉生，像是外地人。大約都叁十多歲，一個滿身戾氣，眉心有道疤。另一個更嚇人，他斷了一只手，竟接了個鋼爪。”見阿九抿唇聽著，早捏緊了手中的杯子。蕙娘愁道：“你可是知道他們？”

    阿九不置可否，僅道：“他們可有約定時間？”

    蕙娘搖頭，“說是到時候，他們會親自來請。”

    阿九捻起衣袖，思量半晌，仍存疑惑，“你帶回的女子又是怎么回事？”

    “這事兒說出來你恐怕不信。”蕙娘頓覺口干舌燥，猛灌了一口茶平復心情，“好不容易那兩人放了我，我逃命似的奔回馬車，一掀開簾子，險些背過氣去。”

    阿九極快反應道：“是那個女人？她藏到了你車上？”

    蕙娘重重點頭，“阿九，這么跟你說吧，我活了大半輩子，干得又是閱人無數的營生，就是做夢也想不到竟有人能長得如此……”她一時想不出形容詞，悔恨道：“都怪我當時腦袋空白，沒了主意，只能迷迷糊糊的先將人帶回來，想再作打算。”

    阿九的好奇心大增，“你都這般不淡定，莫非她長得很嚇人？”

    “你若是自個兒見到，就明白了。”蕙娘皺臉，甚是苦悶，“明明是個和你差不多年紀的人，我卻覺得像揀回個燙手山芋，不知道該怎么處理。”

    “她沒說自己的來歷嗎？”阿九覺得事出反常必有妖，支招道：“讓她從哪里來，就回哪里去。”

    “要是這么簡單就好嘍。人家是一個字也不肯講，給安排好房間后，直接倒頭就睡。”蕙娘撂下茶杯，嘆氣道：“能長成這樣，必定難容于世間，也是個可憐人，說不定就是從人牙子手上逃掉的。讓我遇見，恐怕是天意吧。”

    阿九聽出她話有深意，“蕙姨，你莫非是想讓她去赴約？”

    “流丹樓交不出人，他們不會善罷甘休。”

    “蕙姨，你明知道……”

    “夠了，阿九。”蕙娘喝止她，從未有過的嚴厲，“你不要忘記我是什么人，任何討價還價不過是在我允許的范圍內，一旦觸及根本，我最擅長的就是權衡取舍。總之，我意已決，這件事你不要管。”說完就開始下逐客令，“看你也累了，還是好好去休息吧。”

    阿九面上應承，未再多說什么。但休息肯定是休息不了，回到房間的她輾轉難眠，趁夜深人靜，偷偷踏上了那段黑暗的梯道。

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    哈哈，女兒陷入了性別敘詭。

    文里立flag了，姐妹們誰懂，越來越不忍心寫下去了。又不得不按以前的構思寫。