再者她不信，他方才一直和長老說話，真的有注意她吃了多少嗎？

    次日，竹闋乙進兵主部大殿向族主請辭回竹部。

    族主應允了。

    馬車上，繁蕪靠著窗，其實并沒有玩夠，也沒能如愿買到很多從中原來的小玩意，更沒有吃到心心念念的絮州煙熏驢rou。

    抵達竹部時是晌午，七月末天氣時熱時涼，這會兒走下馬車，她的額心已出了些許薄汗。

    嬤嬤讓婢女準備瓜果去了，阿四帶著幾個隨從正忙著搬東西。

    竹闋乙被長老叫去了圍樓。

    應當是去了幾日，部寨里的事堆積了許多急需要處理。

    繁蕪坐在院子里，向著院外堪堪一望，瞥見院外的花園里一個熟悉的身影。

    這不是前幾日那個小奴隸嗎？

    今日穿得齊整，也洗干凈了臉梳好了頭發，差點沒有認出來。

    繁蕪也坐不住了，起身就往院外走去。

    “欸，你過來。”

    繁蕪看了一眼四下，指著一旁的小假山，“到那邊去，快點。”

    小奴隸正在修剪山茶樹，此刻她喚他，他只好扔了手上的工具，往假山那邊走。

    她是竹部的小姐，他不敢忤逆。

    小奴隸去了假山，她才跟著走過去。

    “你叫什么名字？”她是用漢話問他的。

    這小少年聽到這聲漢話，眸子里似閃過光，沒來得及多想，他答：“陸蠻。”

    繁蕪一訝，初見他時見他不說話就猜到他可能是中原人，沒想到真的是。

    只不過這個名字，讓她的那份念想全斷了。

    她弟弟失蹤時都有六歲了，名字是記得的，真要改名字也不可能連姓也改了……陸蠻兩個字和她弟弟的名字一點也不沾邊。

    她焦急地問：“那你在哪個管事那里做事？”

    “曲管事。”少年答。

    曲管事是府院外的管事，繁蕪大概是知道的，這么說他不是府院內的人，那日去食堂大抵也只是借路經過，誤打誤撞被她碰上了。

    她又問：“那你怎么到這里來的？”

    “被轉手賣了五六次，最后就來了這里……”陸蠻答完，緊咬著唇。

    真慘！

    “陸蠻，你原是哪里人？”她眼眸微動，藏在袖子的手微緊，顯出她的緊張。

    聞言，少年動了兩下嘴皮子，漂亮的眸子閃爍著，終歸是什么也沒答。

    繁蕪輕皺眉，他對她心存芥蒂。

    她正想說什么，身后傳來腳步聲。

    她回頭看過去，見竹府的隨從和那府院外的曲管事都往這處走來。

    而不遠處負手而立一身矜貴的少年正看著這邊。

    繁蕪心下一緊。

    “阿蠻，你死過來！”曲管事大吼一聲，只差上前來拽人。

    陸蠻的身體抖了一下。

    見狀，繁蕪說道：“是我找他說話的，不要怪他。”

    她說著快步向竹府大門走去。

    這次路過竹闋乙，她的腳步也未放緩，穿過院子徑直回了廂房。

    竹闋乙未追進去，站在府外神色莫測。阿四看了他一眼，扭頭就往院里走。

    廂房里，嬤嬤追在繁蕪身側問她要不要沐浴更衣再讓人傳膳。

    繁蕪興致闌珊，說了句：“不餓，我想看會書。”

    她說著歪坐至桌前，楠木椅子發出咯吱的聲響。

    這會兒阿四進來了，嬤嬤以為是大公子有話讓阿四傳，便退到了一邊。

    阿四站在書桌前，緊皺著眉頭比起以往目光有點兇。

    “小姐可能不知，大巫族主都曾遇刺過，就連咱們自家的族長也是死在洛桑人手里，這洛桑、硍垣、慕容派來的細作不知有多少，您還巴巴地與外人接觸，這不是讓主子難做么。”

    說到最后阿四也顧不上了，發泄情緒似的將心里話拋了出來。

    繁蕪愣了半晌。

    阿四原以為她會紅眼眶、會哭，可這會兒她只是瞪圓了眼睛看著他，不哭也不紅眼眶，倒是顯得以往那些模樣都是特意做給他主子看的……

    繁蕪幼時不算愛哭，被東齊人毀了家進了教坊司才是她哭得最厲害的時候，以至于后來哭鬧對她而言變得信手拈來……

    阿四見她眸光堅毅，性子似比以往沉斂許多，心里有些起疑，好似這才是她原本的樣子。

    “在院子里尚有公子護著，院子外面誰都說不準外頭哪個是好的哪個是細作，小姐好自為之。”阿四說完了轉身離開。

    外間候著的嬤嬤又伸手擦了擦額頭的冷汗，她是今日方知他們族長是死在洛桑人手里的。

    阿四從院子出來，主子已經離開了，主子另一個長跟著外出的隨從添柴從外頭走來，他在阿四耳邊說道：“主子讓你派人盯緊那個小奴隸，總歸不是咱們院子的人，不好明著查。”

    阿四頓時挑眉：“主子是懷疑……”

    添柴打斷了他，低聲再道：“你說怎么就這么巧？”

    阿四也反應過來，察覺到不對勁，為什么他們的馬車剛一到府上這小奴隸正好在府院外的花園里修剪？正好就出現在小姐眼前了？

    怎就這么巧呢？

    “我明白了。”阿四點頭。

    |

    當晚，竹部某一處府邸。

    少年跪在房內，房間的屏風上印出一個漆黑的身影，他不敢抬頭。

    那個人影問：“竹部小姐問你什么？”

    “她問我叫什么名字……”少年伏地答。

    “還有呢？”

    “問我家在哪里。”

    “你怎么說的？”

    “奴才沒有回答便被管事打斷了，小姐回了府。”

    黑影沉默了一下，繼續說：“下次她再問你，你說個地名試她一試。”

    少年愣了一下：“奴才該說哪個地名……”

    “你就說……”黑影若有所思，“武陵，你就說你來自武陵城。”

    武陵，十六部離中原最近的一座大郡，傳言當年竹闋乙是在這里帶回竹部小姐的。

    陸蠻叩首答：“是。”

    “行了，你回去吧。”

    黑影見陸蠻離開了，才從屏風后走出來，這小奴隸不是他買來的，也不是特意安置到竹部府院附近的，只是正巧他聽人說了竹部小姐為了一個小奴隸和竹部公子發脾氣的事。

    于是他找到了陸蠻。

    這個竹部小姐絕非是真的，她有問題，但他們都沒有拿到證據。

    如今想讓這證據自己供出來，只能從那女子身上著手。

    |

    次日繁蕪起身時，聽聞阿四在院子里說話，另一個聽著的人似是添柴。

    阿四說：“真是有意思，那離部公子，大選回來竟然還住在他姑母家里。”

    添柴正在井邊打水，將水桶搖上來以后才回道：“許是想過了中秋再走。”

    “你不說我倒是快忘了，這也快中秋了。”阿四說著抹了一把臉，往東廂而去。“我去問大公子中秋有何安排！”

    中秋是繁蕪的生辰，來這里后都是暗自給自己過生，因為阿梓的生辰在七月初六，是乞巧節的前一天。

    此時竹闋乙正洗漱完，婢女守在門外等著他的傳喚，沒等到傳喚，卻見阿四到了，婢女撇了一下嘴，知曉今日又伺候不上了，便離開了。

    阿四進去后給主子問了安，便直接問到：“主子，中秋快到了，除了圍樓搭棚發米面魚羊，還有什么安排？”

    這些都是往年就有的，阿四自然是想問主子有沒有設宴，要不要準備煙火。

    好像只有小姐回來的那一年有設宴放煙火，再后來族長沒了，沒有再設過中秋宴，也沒再放過煙火。

    “兩年了，是該設宴了。”竹闋乙淡笑著，聽不出情緒。

    阿四到底十七來歲，好吃宴席也好玩樂的年紀，當即笑道：“主子，那我和添柴去安排了。”

    “等等。”

    竹闋乙忽然想到繁蕪喜歡吃中原的月餅，“今年多準備些月餅。”

    阿四咧嘴一笑：“好嘞！”

    立秋之后天氣變得很快，竹闋乙帶著幾個隨從剛出府院沒多久，便下起了大雨。

    繁蕪在廂房門口站了一會兒，看了一會兒雨便去了后院食堂。

    將她吃的早膳擺上桌以后，嬤嬤便和廚房管事嬤嬤在另一邊桌子說著話剝著豆子。

    繁蕪用了早膳，也沒著急走，坐過去跟著兩位嬤嬤一起剝豆子。

    花管事夸她：“小姐生的愈發水靈了，也不知再過兩年著府院會被踏破多少門檻。”