姜莞垂眸，眼下一片冷然。

    ·

    鄭皇后歪在架子床上，身后墊了四五個金絲軟枕，支撐著她如今看來很是孱弱的身子。

    一室藥香。

    姜莞拜了禮，也不往圓墩兒上坐。

    鄭皇后正好在吃藥。

    吃完了藥，小宮娥捧著蜜餞上來。

    她斜一眼過去，眼光正好落在了姜莞身上。

    姜莞給她做過幾年兒媳，也知道她那些小習慣。

    平素是個不愛拿捏人立規矩的，真擺起譜兒來，大抵就是眼下這個樣子。

    她抿唇，上前兩步，小小的兩步，就挪了個位置而已。

    從小宮娥手中接了，扎了一小塊兒蜜餞，用另一只手托在底下，略略一彎腰，送到鄭皇后嘴邊去。

    姜莞是不伺候人的，當年嫁給趙行，攏共可能也就伺候過鄭皇后那么兩三回。

    鄭皇后的確有些舊疾，是早年間月子里沒有坐好，落下的病根兒。

    不過趙行怕她辛苦，大多時候都勸她做做場面上的樣子就成，也不必真的事事親力親為。

    況且那時候她前頭還有長嫂陳氏在，也不是非得要她來。

    所以成婚那么多年，一直到鄭皇后薨之前，也就三兩回而已。

    鄭皇后才正眼去看她：“我總說你是個最懂事的女孩兒。金尊玉貴的養大，到了長輩面前，卻很乖順，伺候人的事兒，也沒全然撂下。

    你爺娘有你這樣的孩子，是省心得多。”

    姜莞掖著手，又退回到原來的位置上去：“圣人謬贊罷了，臣女年紀小，最是不懂事的人，您肯高看臣女兩眼，偶爾把臣女帶在身邊指點教導一二，已經是臣女幾輩子修來的福氣。”

    鄭皇后嘆氣：“你看，到底是跟我也生分了，一口一個臣女，倒真弄成了君臣名分。”

    但原本就是這么個名分。

    她又還沒嫁給趙行。

    就算嫁了，她愿意親近，才是婆母，不愿意親近，中宮仍然是中宮，仍舊是君臣。

    肅王和官家都是先君臣再父子，何況她和鄭皇后？

    不過那都不重要。

    姜莞往圓墩兒坐過去，略一抬眼，望上去：“我瞧著圣人氣色還好，這些天圣人身上總不好，姑母先前說該帶我和表姐進宮來給您請個安的，但又怕擾了您養病。

    況且宮里面三殿下一直陪著，姑母說我和表姐也不是很方便來，所以就沒來。”

    鄭皇后笑而不語，盯著姜莞大量了半晌：“阿莞，你和元娘，是因為三郎的緣故嗎？”

    她這樣直截了當，倒是出乎姜莞意料。

    而姜莞也的確因為這句話，面色一寒。

    她迅速壓下眼皮，生怕眼底的情緒落入鄭皇后眼中。

    明知道趙行對她的心意，也明知道做過幾個月官家就要正式為她和趙行賜婚了。

    鄭皇后是做母親的，卻能說出這樣的話來！

    姜莞搖了搖后槽牙，須臾又松開：“我不明白。我和三殿下，緣分已經盡了，該斷的也斷了個干凈。

    您問這個，是因為我受了三殿下那枚平安扣嗎？”

    鄭皇后瞇著眼：“三郎那個平安扣，你不知道從何而來？”

    姜莞面上的惶恐一閃而過：“見過的，也知曉，所以年前那會兒三殿下夜里出宮，在郡王府長街外攔下我們，把那東西送給我的時候，我并不是很敢接下。

    是三殿下說，那件事情是他對不住我，平安扣是護佑他安康的，他希望我余生順遂，算是他一點補償。

    既然是補償，總要足夠貴重。

    可我身邊金銀一概不缺，最不短銀子使，若是送我的東西只貴不重，那才是輕慢。

    那平安扣就是他身邊最貴重的東西，所以送給我，護我平安。

    我沒法，只能收了。

    本來我是想尋個機會再還給三殿下，但二哥哥說他既然有心賠禮，暫且收下也無妨。

    那是靈隱寺求來的平安扣，當然難得，我帶在身邊，說不得真能保著我平安順遂。

    后來也回稟過姑母，姑母知道我收了三殿下的平安扣的。”

    鄭皇后聽她把這話說完，眼底染上冷肅。

    把自己摘得干干凈凈，可真有她的。

    東西是三郎非要送，幾乎可以說是硬要塞給她的。

    她不想要，收了也想還回去，是二郎規勸，她才留下，且時常會戴在身上。

    這也解釋了為什么元娘生辰那日，她會帶著這東西進宮，又無意之間掉了，給元娘撿了去。

    何況長輩們也知情，算不得她與三郎私相授受。

    清清白白，干干凈凈。

    鄭皇后突然就笑了：“要按你這么說，倒是我險些錯怪你了。我還以為，你是刻意為之，要惹怒元娘，激她與你廝打一場，好牽扯出后面的許多事情來呢。”

    姜莞眉頭緊鎖：“圣人這話，我不敢接，更不敢應。”

    她抿緊了唇角：“一則我與鄭大娘子素昧平生，并不知她對三殿下的心意。二則這于我也并沒有任何好處。三則那日我也受了傷，手臂上的傷口直到現在都沒有完全養好，時常隱隱作痛，就算我跟鄭大娘子有天大的仇怨，總不該拿自己的身體開玩笑。

    圣人，我阿耶是領兵打仗的人，所以我自幼除去跟著兄長們讀圣賢書，也學兵法謀略。

    殺敵一千自損八百，從來都是下下之策。

    圣人怎么會懷疑這個呢？”

    第231章 頂罪（一更）

    論兵者，為軌道。

    殺敵一千自損八百，看似是下下之策，換言之，又何嘗不是釜底抽薪的狠辣之法，越發叫人翻不了身。

    譬如今次事。

    “聽官家說，你阿耶就要回京了。”

    鄭皇后這話鋒轉的極快，姜莞都慶幸于她頭腦活泛，一向靈光又好使，否則只怕都跟不上鄭皇后這個轉變的速度。

    姜莞頷首說是：“昨兒還接到了父兄來說，交給姑母的，說是接了圣旨，已經準備著從幽州動身。

    在那邊待了一年多，如今突然說要走了，還有好些事情要辦。

    職上的要交辦清楚，底下的將領們一起吃頓飯，算踐行。

    不過我阿娘已經先帶著三兄啟程回京，怕回頭腳程慢，路上耽擱了，趕不上五月里我的及笄禮。

    阿耶與大兄快馬加鞭趕回來不怕的，不能叫阿娘和三兄跟著奔波趕路。”

    顧氏和姜元徽其實身體都不是特別好，鄭皇后是知道的。

    聽了這話也只是點了點頭：“你阿耶一向愛重你阿娘，倒叫人羨慕，幾十年如一日的，恩恩愛愛，伉儷情深，別說是盛京，如今只怕幽州那邊，也沒有不知道的。

    沛國公位高權重，后宅之中卻連個通房妾室也沒有，你阿娘有福氣。”

    要是論有福氣，天底下誰比得過她啊？

    她是身在福中不知福，自己不知道珍惜二字怎么寫罷了。

    想來也不奇怪。

    晉和帝就是太縱著她，才叫她如今這樣甩臉子。

    姜莞心中不屑，面上不敢帶出分毫來：“阿娘確實有福氣，可天底下最有福氣的，還是圣人您。

    小的時候阿娘就總說呢，將來我若能有圣人萬一的福氣，這輩子也盡夠了。”

    鄭皇后唇角彎彎，總算有了些許笑意：“你這張嘴，先前二郎說，你如今倒學會了那些小娘子乖嘴蜜舌討好人的那些手段，我還不信，今兒方知曉，二郎不是胡說的。

    阿莞，來宮里之前，是不是怕我會為難你啊？”

    她今天的確不太正常。

    這轉來變去，叫人摸不準她到底想干什么。

    姜莞抿唇，想著這也沒什么好撒謊的，便淺淺嗯了一聲，又點點頭：“也不敢瞞著您說，您派人到郡王府去傳我那會兒，我跟表姐正陪著姑母繡荷包呢，姑母一聽說是您傳召，還不叫她跟著，當場就急了，說要陪我進宮來，就立于含章殿外。

    您不叫她進就不叫她進吧，她就杵在外頭，您還能把她趕出宮去不成嗎？

    我跟表姐勸了半天，她才說算了呢。”

    鄭皇后笑意才愈發濃了：“你姑母這個性子啊——剛烈。當年她嫁給你姑父，鬧得滿城風雨，后來老國公拗不過她，才到先帝跟前求了賜婚的圣旨。

    官家年輕的時候私下里與我說，當年先帝聽說你姑母在家里不吃不喝，非要嫁到昌平郡王府去，先帝聽過笑了笑，說了一句姜家小娘子果真烈性。”

    她話到此處時候，搖了搖頭：“要叫我說，先帝說的一點也不錯，你姑母這性情，虧得是生在了這樣的門楣人家，又嫁了天家郡王，要不然這樣的脾氣，這輩子不知道要吃多少虧。”

    這話姜莞就沒法接，也不打算接了。

    說不上來到底是什么意思。

    反正聽著就不是夸人的話。

    姜莞掖著手坐在那兒，眸色澄明看著鄭皇后，笑而不語。

    鄭皇后看她半天也沒說話的意思，指尖點在自己手背上，轉而又問她：“除了你姑母，應該還有別的人吧？”

    姜莞坦蕩說是：“姑母派人去了肅王府，叫肅王殿下進宮，再去知會二哥哥一聲，生怕我在您這兒受委屈呢。”

    “你啊。”

    鄭皇后無奈的笑著：“你要是跟我撒撒謊，說幾句似是而非的話，說你其實沒干這些，你姑母也好，大郎和二郎也好，并沒有人打算陪著你來含章殿見我，也沒人怕我會為了元娘跟鄭家給你氣受，我反倒不會輕易放過你。