辣椒是新上市的鮮辣椒。做出來的辣椒醬沒那么辣，但味道有種新鮮辣椒特有的清香。

    做好后，她試著帶了些去黑市賣。哦，對。現在不叫黑市了，叫自由市場。雖然沒人說這個是合法的，但更加沒人說是非法的了。

    高考是在白棠賣光準備的辣椒醬后開始的。

    33年 2 2月2 2日，這個即將改變萬千家庭命運的日子里。大院送走了三位參加高考的學生。

    他們分別是何天成、蘇玲玲跟游婷美。

    前頭兩位參加高考，大院的人因為早知道，反應沒啥特別。倒是游婷美，平時就是個愛八卦的小媳婦。冷不丁參加高考，可是驚訝了大院一眾鄰居。

    考場位于距離了大院不遠的一處中學。

    白棠站在外頭，對著何天成說道：“你就好好地考試。我先回家給你做好吃的。”

    跟著過來送爸爸考試的團子、圓子更是說道：“爸爸，沒考一百分，老師會罰你抄書的。”

    這話讓不少過來送家人考試的人們都哈哈大笑起來。

    笑聲傳揚開來，正在排隊等待進入考場的蘇玲玲看到后，心中閃過一點羨慕。但是這股羨慕，很快就被要出人頭地發大財的心思給占據了。

    考試進行得很順利。

    白棠每天做好后勤保障工作，力求不讓何天成有任何負擔地考試。

    考試過后，成績還沒下來。白棠跟何天成就準備著手改建屋子了。

    ——

    “你這屋子前兩年不是才剛改建過嗎？怎么又要改建？”

    考完試的第二天剛好是周末。石香葉領著男人跟兒子一起來到大院。一來就看到白棠夫妻兩人，正對著家里靠大門那間屋子的墻壁劃線。

    “媽，李叔，怎么這么早就過來？吃早餐了沒？”夫妻倆放下手頭的工作過來接待客人。

    “吃了吃了。最近這些天家里都不用做早飯，一出門口就有推小車子的在賣各種包子，油條，豆漿。吃起來感覺比食堂的還要好吃。”

    石香葉說著，湊到兩人剛剛在墻壁上劃線的部分，好奇問道：“你們這是要在墻上開窗？”

    最原始的倒座房是沒有窗戶的。在何天成的父親接手后，為了通風跟透光，在墻上高處那開了扇窗戶。窗戶不大，有種花窗的擴大版。

    白棠他們這次計劃，是直接把作為庫房跟客房的那一間屋子改造一下。

    也不多改，就是把倉庫再擠一擠。從最靠近大門那一頭的位置，再次隔出一個小間。

    這一次小間正對著胡同，也就是南墻所在的墻上，再多開一扇窗戶。而且，這扇窗戶開得比較大。

    等到窗戶開好后，在窗臺那擱一張大桌子。就這樣，一間簡易的熟食售賣點就完工了。

    聽完白棠的設想后，李惠明率先鼓勵道：“年輕人有這想法不錯。現在政策雖然沒有明確下來。但外頭確實不怎么管這方面的事情。你們現在試試水也無妨。不過，一開始注意點分寸，別做得太大。”

    最后一句的隱晦提點，白棠秒懂。

    她當然知道現在還不能太冒頭。就是裝修也是為以后做準備。

    目前她的設想是去自由市場那零賣，積攢點人氣。等到39年有正式文件，允許個體從事餐飲、小商品貿易活動經營時，那才是大展拳腳的時候。

    “對了，你考試考得怎樣？”

    李惠明見白棠明白自己的意思。也就沒有多說。要真有問題，他這個當長輩的到時候自然會提點。

    見李惠明問道自己，何天成老實地接話：“我覺得應該還不錯。昨天去找人對了對答案。好學校不敢說的，但一般的應該是沒問題的。”

    “你小子可真是……”

    石香葉見兒子這副自信模樣，自豪地同時，不忘打擊兩句。

    見兒子跟李惠明好像還要說很久，她索性拉著白棠一起去二院走走。

    二院里，李天林早在來到大院后，就帶著團子圓子上附近的代銷點買東西吃了。

    這會兒沒回家，倒是都跑到二院這里來了。

    “mama……”

    “mama……”

    三孩子見到各自的mama都喊了起來，喊完后繼續把手里剛剛買到的糖瓜，一個孩子一個孩子地分。還按照大小分配均勻，看得白棠簡直要夸這三孩子公平公正。

    大院的孩子現在就有吳家的吳興旺、游婷美的女兒朵朵、花寶安的女兒云云。還有一個就是劉丹香的兒子天天。至于以前那個大院小霸王顧金寶。白棠這兩年也沒見到過。倒是聽說在鄉下玩得跟個野孩子似的。

    但有顧立強每個月的供給，小日子居然過得很不錯。

    孩子們相處得正是融洽，大人們也開始聊了起來。

    話題還是集中在高考的成績上來。要知道這個時候考上大學，那真的是改變命運。

    石香葉對著這些老姐妹，應付得游刃有余。

    本來話題還好好的，不知道誰提了句白棠家的孩子都長這么大了。

    然后就有人接話道：“練大媽，都幾年了。你還不把你家孫子金寶接回來啊！”

    說話的人是胡同一位鄰居，并不住在大院。更加不知道老顧家的內情。大院里頭的鄰居即使不知道，但多少能猜到練大媽是恨透了顧大爺、胡梅梅跟孫子顧金寶的。

    至于中間到底有啥內情，沒人能猜到。即使猜到了，也沒人敢說出來。

    現在冷不丁這個鄰居問起來，所有人臉色都變了變。

    白棠看向練大媽。

    對方今天穿了一件燈芯絨做的薄外套。酒紅的顏色，配上黑色的西褲，牛皮鞋。看起來十分時髦。

    “這年頭兒子孫子都靠不住。要有錢還不如把自己日子過起來。別說這個，我跟你們說，前街那有理發店，偷偷給人燙發啦……”

    “哇……”

    說道燙發的話題，女人們自然就把注意力都放在這上面來了。

    那位說顧金寶話題的大媽，后知后覺自己說錯話兒。于是，也就加入了燙頭發的討論中來。

    燙頭發在前些年被認為是資本主義享樂的象征。聽說有人天生卷毛，都是包著頭巾遮掩的。

    現在居然可以光明正大燙頭發了。

    當下就有大媽約練大媽一起，去當第一個燙頭發的女人。

    “香葉，你要跟我們一起去不？人多說不定還能砍價。”

    石香葉在海城住了好些年，當然知道燙頭發是啥樣兒的。連忙拒絕：“不用，不用。我怕那燒得紅紅的火鉗子。”

    白棠在邊上聽著大媽們的聊天，對于燙頭發也抱著一絲敬畏。

    這年頭的燙頭發可沒啥花樣。

    就是老師傅把鐵棍子燒熱燒紅，然后直接上頭發就卷巴的。

    白棠雖然沒燙過，但聽著都覺得雞皮疙瘩蹭蹭起來。

    熱鬧過去后，練大媽回到自己的屋里，臉上掛著的輕松笑容立刻垮了下來。

    她可真不喜歡有人在跟前提到顧金寶這三個字。

    偏偏她暫時還真不能做什么。

    她總不能到處嚷嚷，這顧金寶不是她孫子。是她男人跟兒媳婦生的野種！

    越想越氣，練大媽打開抽屜。拿了一疊錢票放在衣兜就出門消費去。

    反正她老太太也不用攢錢給孫子娶媳婦。還不如把錢都花在自己身上。想吃啥吃啥，想買啥買啥。

    ——

    中午的飯菜，是石香葉跟白棠一起做的。

    看著白棠把簡簡單單的燉雞rou，都做得色香味俱全。石香葉忍不住夸道：“難怪你想要做熟食餐飲生意。就你這手藝，可不是普通人能有的。”

    白棠最喜歡聽到人家夸自己做飯好吃。樂得笑道：“媽，你這夸得我待會兒可能會多吃兩碗飯。”

    婆媳兩人說笑間，飯桌就擺了上來。

    吃飯的熱鬧自不必說了。

    飯后，石香葉三人就準備離開。他們下午還要去朋友家拜訪。

    走之前，李惠明對著白棠說道：“我跟成子說了幾個學校。你們夫妻兩人討論看看。到底想去哪一個。”

    白棠這才反應過來，這是在說夜校的事情。

    ——

    “我想先直接上初中的課程。”

    送走婆婆一家后，白棠聽完何天成的介紹，立刻說道。

    她高小畢業那么多年，現在去讀個初中，接著上高中課程，拿個畢業證也不錯。到時候看看情況，說不定她還能考個大學文憑呢！

    雖然對讀書的執念沒有小時候那么深，但白棠覺得能有個大學文憑，學習大學的知識，也是個不錯的體驗。

    商量好去哪個學校上夜校，以及上什么課程后。何天成就給李惠明那打電話安排了。

    蘇玲玲帶著親媽從外頭回來，經過小院的時候，聽到白棠跟何天成的笑聲，心中隱隱泛著酸水。

    酸完后，她在心中咒罵道：“就何天成這樣天天兒女情長的。肯定考試考不過。這就是個戀愛腦。”

    對于被龐志祖單方面冷戰的蘇玲玲來說，整座大院她最不爽的就是白棠跟何天成這對夫妻。

    都結婚多少年了，孩子都能打醬油了。還天天那副濃情蜜意的樣子。看得人惡心得不行。

    就這樣的戀愛腦，蘇玲玲可不認為何天成能夠成功上岸。

    整座大院要數誰能考上大學，就她蘇玲玲無疑了。

    ——

    對于蘇玲玲那種泛酸的心里，白棠可不會關注。

    過了兩天，等白棠這邊的夜校安排下來，何天成高考的成績也出來了。

    查到分數的那一天，白棠簡直要以為自己聽錯了。

    “什么？你居然還能排到咱這片區的第九名？”

    他們這個片區主要是工廠區，這里人口稠密。今年參加高考的不止有在職工人。更有很多工廠子弟。能在這么多人中脫穎而出，算是十分厲害的了。

    “我……我也沒想到啊……”