宋絮清視線掠過她手中的糖餅, 落在顧沁寧的面容上, 俏麗柔情的容顏點綴著那片暗處，周遭事物因此而黯然失色。

    陘州, 株洲。

    一北一南，隔了十萬八千里的兩座城。

    “好看嗎？”

    清冷通透的嗓音自右耳落入。

    宋絮清撇過眼。

    燭火穿過燈罩灑落來人身上，暖黃色的光亮擋不住他深沉幽暗的眼眸, 微冽的氣息中極具侵略性，恰似覓食的獵豹巡視疆土，不疾不徐地盯著亡命的羔羊，只待拆吞入腹。

    他收回眸凝著她, 眸中晦暗不明的色彩漸漸褪去, 又問了遍：“好看嗎？”

    宋絮清順著他的視線, 瞥見了眼角眉梢滿是笑意的顧沁寧, 猶如山間明月清風般沁人心脾，她匪夷所思地睨了他一道，‘嗯’了聲，“是好看的。”

    裴牧曜目光久久地停留在她的身上，嗓音喑啞：“好看你為何不嫁給他。”

    “……？”宋絮清啞然失笑，“我還以為你說的是顧沁寧。”

    沉默少頃，她目光緩緩收攏回來，眸光肆無忌憚地上下丈量著他，“你怎么會在這兒，身上的傷可好些了？”

    聞言，裴牧曜菲薄的嘴角微微上揚，“不過是小傷罷了，不影響出門。”

    宋絮清半信半疑地看著他。

    也不是她不信裴牧曜的話，只是在這件事上還是要存個疑心的，她很清楚，若不是傅硯霽和她提起這滿身的傷，裴牧曜是不可能將此事告訴她的。

    裴牧曜見她滿腹狐疑的眼眸微微瞇起，忍俊不禁地抬手叩了叩她的額間，“你少聽傅硯霽嚇唬你，他……”

    倏地，他溢在嘴邊的話頓住，一雙白皙嬌嫩的掌心覆上他的額間，神色認真地凝著他。

    宋絮清踮起稍許腳尖，左手指節抵著他的額間，右手摸著自己的額頭，抿神確認他的額間溫度，涼涼的氣息透過她的指腹傳入心間。

    她松開手，緊抿的唇漸漸漾開：“確實沒騙我。”

    裴牧曜眸光幽深，繃緊的喉滾了滾，嗓音說不出的喑啞：“我幼時頑皮，時常惹父皇生氣，棍棒交加是常有的事情。”

    宋絮清挑眉，實在是想象不到頑皮的裴牧曜是何種模樣。

    “姑娘，別顧著和夫君說話啦，你的糖餅不要了嗎？”

    攤主揶揄的問著。

    下一刻，等待著糖餅出鍋的百姓們紛紛笑開，滿是好意的笑聲陣陣。

    宋絮清唇瓣微啟，環了眼眾人，耳垂悄咪咪的染上了緋紅色，她忙接過攤主遞來的糖餅，扯了把裴牧曜，不管不顧地邁步走開，落在別人眼中頗有羞澀之意。

    裴牧曜薄唇微微翹起，對攤主拱了拱手。

    宋絮清捧著糖餅大踏步地回來，下頜微微揚起時就瞧見好友們揶揄曖昧的神色。

    云光視線掠過她手中的糖餅，眸光流轉間拉長著聲道：“這糖餅，確實是甜的。”

    “可不是嘛。”陶懷夕掩嘴笑著，“紅糖漿都要溢出表皮了，自然是甜的。”

    傅琬唇瓣動了動，下一刻嘴邊就多了道綿密的糖餅，憤憤不平地咬了口糖餅，為何就不讓她打趣！

    宋絮清取出糖餅，一個一個地往她們嘴邊塞去，“多吃點，少說話。”

    她此刻才發現，這賜婚圣旨下來后才是難捱，她和裴牧曜的合作關系自然是不能被外人知曉的，但平常的一舉一動落在別人的眼中，怕是會有別一層的意思，往后可得注意些許。

    “吃可堵不住我的嘴，要是……”云光眼角瞥見裴牧曜走來，噤住聲福身行了道禮，悄聲道：“既然你未來夫婿來了，那我們就不便打擾你，這餛飩我們日后再來嘗。”

    話音落下后，拉著傅琬和陶懷夕的手頭也不回地離開，宋絮清叫都叫不住她們。

    “她們怎么跑了，你們不再逛逛了？”

    裴牧曜走上前，眸光掠過小跑離去的身影落在宋絮清身上。

    宋絮清總不能說是她們打趣自己，故意留下了二人相處，眼眸不眨地說：“說是要回去了，以后尋了時間再一起出來。”

    她垂眸瞥了眼手中的糖餅，也沒了要上街的心思，道：“時辰不早了，我也回去了。”

    說著宋絮清盈盈福身，轉身離去的剎那手腕被擒住，她不解地回眸望去。

    “我送你回去。”裴牧曜眸光微微往下，不緊不慢地松開了手握成拳，“正好上門拜訪侯爺和夫人。”

    “嗯？”宋絮清微微愣住，詫異地看著他。

    自古以來世家大族貴女嫁入皇室為正室，便只有貴女入宮拜見眾妃之禮，王公子弟是不必前往女方家相見的，只需在回門當日陪同妻子歸寧即可，若是歸寧當日遇到事情，派人說上一聲也是可以不用去的。

    就比如前世，莫說是來侯府見雙親，就是歸寧那一日，裴翊琛有事在身入了宮求見皇上，便是宋絮清獨自一人歸家的。

    裴牧曜往前走了幾步，見她還停留在原地，“不走嗎？”

    宋絮清搖搖頭，斂去萬千思緒，跟在他的身側離去。

    他身上的荀令香清潤寧靜，隨風蕩至鼻尖，她時不時側頭抬眸睨他一道，愣是走了好一會兒都覺得不可思議。

    沉吟少頃，她抻手攔在裴牧曜身前，對上他略顯疑惑的眼神，道：“我們之間不過是合作關系，你若是做得如此好，日后別人說起來，怕是對你以后不好，要不你今日還是別去了，歸寧那日陪我回來走一趟做做樣子就成。”

    聞言，裴牧曜微微一怔，眸中掠過一絲晦暗不明的色彩。

    他靜靜地凝視著她，良久，問：“不希望我去？”

    “不是。”宋絮清搖頭，“只是覺得你沒必要為我做這么多。”

    “我覺得有必要。”裴牧曜拉開她的手，隔著袖口擒著她的腕部，借了道力讓她走上馬車，慢條斯理道：“婚姻是大事，若非意外此生也僅有這一回，若是我冷漠待你，落在外人眼中也會覺得是夫家不重視，久而久之也會欺凌到你頭上，這不就和你找我合作的想法相悖離。”

    聞言，宋絮清柔和的眼眸中閃過不知名的光亮，怔愣了注視著他好一會兒，“謝……”

    “你也別把我想得那么好，我和你之間既是合作的干系，那我勢必也是想在你身上獲得些什么，互利共贏的事情無需謝來謝去，也顯得生分，上門拜訪不過是平常得不能再平常的事情。”

    “日后你我真的成了夫妻，這樣的事也不會少，難道你每次都要和我道謝？”

    言閉，裴牧曜挑起她垂落于鬢間的秀發勾至耳后，指尖滑過她的耳骨，蕩起陣陣漣漪。

    宋絮清心中緊了緊，被他循循善誘的話語驚到。

    可轉念一想，他說得是對的，頷了頷首后便入了輿。

    帳幔落下，佇在外頭的裴牧曜眼眸漸漸染上些許笑意，思忖起她在感情一事上反應如此緩慢，應該要如何做才行。

    “有個問題想問你。”宋絮清倏地掀開雕窗紗帳，探出頭來，“你可知顧沁寧是哪兒人？”

    裴牧曜眸中的笑意還來不及斂去，聽到她這么一問，眉梢微微挑起，薄唇微啟吐出兩字：“陘州。”

    宋絮清眸色一凜，綿密無骨的顫意不知從何處涌起，漫至她的心口狠狠地震起。

    她抿抿唇，“不是株洲？”

    裴牧曜聲色極淡地‘嗯’了聲，“不是。”

    宋絮清愣愣地看著他，心緒不寧地松下了帳幔坐回去，背脊上泛起一陣嚴寒。

    因她是株洲人士，是以裴翊琛在朝中選人時才看中了大理寺少卿顧長風，此后她便是顧沁寧，現下她卻告訴自己，她是陘州人士，就連裴牧曜也是知情的？

    這其中到底有何她不知情的事情在？

    馬車鈴鐺清脆丁零響聲喚醒了宋絮清沉沉的思緒，應了聲后探身出輿，眼皮掀起時對上裴牧曜深邃的眼眸，怔愣片刻，將手落在他掌心中，在他的攙扶下下了馬車。

    侯府門口，徐氏和宋祎望著這一幕，相視一瞬，想起女兒不久前和他們提及的事情，挑了挑眉。

    “顧沁寧為何……”

    “你爹娘在看著我們。”

    宋絮清和裴牧曜的嗓音交織在一起，聽到爹娘二字時，她就止住了聲。

    見她眸間思緒沉沉，裴牧曜抿抿唇，捏了捏她的指尖，道：“她的事不急，你若想知道什么，日后得空了我會告訴你。”

    “嗯。”宋絮清頷首，知道這兒并不是好說話的地方。

    斂住思緒要往回走時，身影忽而停頓了下，她側身垂眸瞥了眼交錯在一起的指尖，泛白的指尖處縈繞著點點紅潤。

    “走吧，別讓侯爺和夫人等久了。”裴牧曜出聲道，不動聲色地松開了手，下頜微微揚起，示意她領自己過去。

    宋絮清抽回手，長袖下指腹摩挲著，遠遠地就瞧見雙親嘴角噙著的笑容，再看看走在身側的裴牧曜，不知為何，隱約有種歸寧的意味在。

    在宋祎行禮之前，裴牧曜微微垂頭拱手行了個晚輩禮。

    宋祎的眼皮子狠狠地跳了下，忙抬手頂住他的拳，“王爺，使不得。”

    裴牧曜收回手，道：“往后都是一家人，侯爺無需客氣。”

    聞言，宋祎神色又是震了下，遞了個眼神給徐氏。

    徐氏收到丈夫的神色，攬過女兒的手，輕輕捏了捏她的手，笑道：“都別在這兒杵著，我已經命人備了晚膳，現下先去喝口熱茶解解渴。”

    宋絮清笑了下，抬手做了個‘請’的手勢，“走吧。”

    正廳內下人們都已經備好了茶水和水果，入口的茶水溫度恰恰好，不燙嘴也沒有涼意。

    宋絮清呷了一口，就知這茶水應該是早就備下的，怕是他們還在街上時，家中就已經收到了消息。

    賜婚圣旨下來之前，侯府都少有和眾皇子接觸過，更別提是裴牧曜，現下宋祎對他也是把不準的，盡量挑些能說的說道。

    聊著聊著，不知怎么就聊到近日張繆回京后盡是水土不服，需在家中養病數日方可上朝，朝中不少人都前往張府探病去了。

    宋絮清聚精會神地聽著，聽到緊張之處也不免得多飲了些茶水，好不容易聽完張繆參錦衣衛指揮使一事，她指尖勾了勾娘親的小指，悄聲道：“我回暖玉閣換個衣裳。”

    徐氏瞥了眼她手中的茶盞，了然地頷首，正準備讓她自己去時，眼角撇見丈夫的神情，轉口道：“我陪你一同過去，順路去問問廚房備好晚膳沒有。”

    宋絮清尋了個借口，打斷了裴牧曜和父親的對話，得到宋祎的點頭后才離去。

    裴牧曜將一切都收在眼底，端著茶盞不緊不慢地抿了口茶水，宋絮清和徐氏的身影消失于鵝卵石小道盡頭，他放下了茶盞，道：“侯爺有話想和我說？”

    “也是瞞不過王爺。”宋祎將視線收回客氣地說著，沉吟須臾后，直言道：“聽小女的意思，她和王爺似乎是達成了協議的關系，不知是否有此事？”

    裴牧曜頷首：“確有其事。”

    宋祎聞言眉心微微蹙起，道：“小女心思單純，心悅之事不過是四處閑逛，臣不愿她往后大富大貴，只愿她不要被卷入爭端之中，安然度過余生即可。”

    他的話落進裴牧曜耳中，和上一世重疊在一起，一模一樣的話語不曾有絲毫變化，若非要找出點變化來，那只能是婚書上的人變成了他，但宋祎的愛女之心未曾變。

    宋祎不是看不出朝中風起云涌，裴翊琛這個太子之位看似牢固不可催，實則搖搖欲墜，全靠皇上和太后擔著，倘若日后失了圣心，那便是震撼朝堂之事。

    他原本以為這并無可能，然而瑞王的話竟然能夠撼動皇上的想法，足以證明他在皇上心中的份量是不小的，甚至可以說是超過太子。

    只是為何近幾年皇上逐漸冷了瑞王捧起太子，甚至利用瑞王給太子當‘墊腳石’，這點宋祎左思右想都難以揣測明白，只知道里頭大有文章可作。

    裴牧曜點著圓桌，道：“侯爺大可放心，您的想法和我不謀而合。”

    宋祎詫愕地看著他，同是男子，自是聽出了他話中的意味，似乎和女兒口中的互利互惠干系并不一樣，“王爺您這是……”