“哎！”陳深推門小碎步進來，“皇上。”

    皇帝斂去神色，讓人無法猜測是什么意思：“送他回府。”

    陳深聞言趕忙應下，上前對徐槿澄行了道禮接過裴牧曜的手，攙扶著道：“王爺，奴才送您回宮。”

    裴牧曜漫不經心地‘嗯’了聲，跟著他出去。

    徐槿澄眸光擔憂的隨著裴牧曜的身影而去，看著他離開之后微閉了閉眼眸，等待門扉再次被合上之時才回過身。

    她知道皇帝有話要說。

    皇帝看她的眼神有些許的遲疑，“小橙，你……”

    他上前想要握住她的手，徐槿澄默默地往后退了一步，截斷了他的話：“皇上，臣妾累了。”

    二人之間相隔不過一步之遙，這中間卻猶如漫無天際的大洋，她垂眸望了片刻，揚唇勾起一縷淡笑，笑意卻不達眼底。

    “臣妾還記得嶼兒和瑤瑤離去的時候，那兩日陽光明媚燦爛，清晨他們跑來宮中喚著母后安好，可等我再見到他們時已是面目全非，要是他們安然無恙的長大，指不定有人替曜兒撐腰，而我也不用強忍母子分離之痛送他出宮，致使我們母子二人分離。”

    “我送他離宮時他牽著我的手，仰頭問我什么時候能回來，我看著他小小身板卻什么都不能回答，只能跟他說想母后了就回宮看看，他看著我的眼睛，就好像什么都知道那般，過了很久后才點了點頭。”

    徐槿澄垂落在身側的手顫抖不已，沁著清淚的眼眸抬起：“裴昱，你可還記得我們為何送他出宮。”

    裴牧曜出生那年朝中風云萬變，穩坐中宮之位的徐槿澄也感受到了呼之欲來的暴風雨，前兩個孩子出世那段時日天相繁盛，正北之位的帝星隱隱作現，故而在懷裴牧曜的時日中，不論是后宮還是朝堂都將注意力落在了她身上。

    也不知是孕中多疑還是敏銳之心冒起，徐槿澄隱隱發覺不對勁，懷胎八月時突遇雷暴天氣，她喝了催產藥。

    隨著長子長女相繼而亡，那股疑心再次閃出，悲憤過后的她愈發擔憂食不下咽，是裴昱找到了現任祀天閣閣主的李譽，命其以天相相沖為由請三皇子出宮久居，事后李譽之女李云苒被破格封為云光郡主，保其一生榮光。

    帝后聯手上演了一出戲，借此機會將裴牧曜送到了有重兵把守的南澗寺，三年后又加派了近五十人到幼子身側，祈安和澤川就是那時派去跟在他身邊的。

    “而今日，你卻對他下了死手。”徐槿澄笑得蒼涼，“你的心在不在我這兒我早已無所謂，只是裴昱，你不能忘了死去的兩個孩子，還有你當初對我的許諾，你說過會護佑曜兒和徽瀾平安順遂，你不能忘。”

    裴昱見她了無生氣的模樣，鎮定的面容微亂，頃刻后毫不猶豫地抓住了她的手，明明是夏日她的手卻是冰涼的，怎么握也握不暖，“我沒忘。”

    徐槿澄想要抽回手，卻被他握得緊緊的。

    她呼了口氣，側過眸不想再和他對視。

    良久，裴昱長長地嘆了口氣：“我只是想不明白，為何非要是宋祎之女。”

    到底是多年夫妻，就算是離了心徐槿澄也瞬間聽明他話語中的意思，心中一凜：“你是想對侯府……”

    話說到一半，頓時止住。

    徐槿澄怔怔地搖了搖頭，一時之間無言。

    宮街上的燭火快要燃滅了，澤川都沒有等到祈安的消息，當他打算給皇后娘娘遞消息詢問時，瞥見幾道熟悉的身影，忙快步跑了上去。

    受了整整十鞭的裴牧曜走出宮門，雖有祈安架著他，但步履也稍顯虛浮。

    澤川看到臉色蒼白的主子，神色屏住，撇了眼祈安。

    祈安微微搖頭，示意他別多問。

    送到宮門口的陳深也完成了皇帝交代的事情，且不便深夜出宮，道：“王爺受了鞭刑，兩位好生照料王爺，劉太醫和石太醫已在去王府的路上。”

    澤川道了謝，送走陳深后才趕上去。

    進馬車時，裴牧曜停頓了下，側眸睨向澤川：“她如何。”

    擔憂的看著鞭印的澤川聞言愣怔須臾，恍然意識到這個‘她’指的是誰，道：“宋姑娘半個時辰前已經回了府，屬下看得不太真切，宋姑娘心情似乎算不上多壞。”

    裴牧曜頭靠在軟墊上，不疾不徐地吐了口氣，嗯了聲。

    宋絮清的心情確實說不上多壞，早就已經預料到的事情也沒有什么好浪費情緒的，當務之急要的是如何去解決這件事。

    回到侯府時已經是深夜，月色垂掛滿天，清亮的月光落在池塘中，將人的面孔倒映得一清二楚。

    下了馬車后，宋祎睨了眼女兒，道：“你和我來一趟。”

    宋絮清眉頭緩緩地擰了下，“是。”

    清靜多時的侯府因主人的歸來而有了氣息，三五道腳步聲交錯繁雜，輕重不一。

    宋絮清抬眼，雙親的背影于斜側方時而交織時而散開，但無一例外的是，他們的身影比往日中要沉悶上許多，就連徐氏都不再開口和她說笑。

    走進正廳后，宋祎揮手散去了伺候的人，只留下一家三口。

    宋絮清倘若無事地問：“爹，你找我做什么？”

    宋祎眼眸一眨不眨地盯著自家女兒，眼前這個舉止有禮、恬靜淡雅的姑娘，和只差上房揭瓦的女兒全然不同，或者可以說是判若兩人，甚少再能見到那個沖著他們撒嬌的模樣。

    久久都沒有得到回話，宋絮清心中隱隱發毛，回想著是哪兒出現了問題。

    好在下一刻就聽到宋祎的聲音，然而問出口的話讓她瞬間怔住。

    宋祎問：“你和瑞王認識多久了。”

    宋絮清的思緒在說實話和撒謊之間來回轉悠，最終還是選擇了實話實說：“南澗寺祈福時認識的。”

    徐氏眉眼皺起，想起南澗寺的偶然撞見一事。

    宋祎深覺不止如此，“初見是在那兒，但你和他因何熟悉起來？”

    沉默了下，宋絮清道：“他說，我曾無意間救過他。”

    “嗯？”宋祎漸漸挺直了身，凜著一雙眸看著女兒，“何時！”

    宋絮清思忖少頃，把那時裴牧曜和她說過的事情，毫無隱瞞地告訴了父親。

    愈往下聽宋祎的眉皺地愈深，差點兒就要擰成結了，聽到那人是柔嘉貴妃宮中太監時，他抬了抬手，宋絮清止住聲后他道：“這件事爛到心里去，不可再對外人提起了，就是親人也不可。”

    宋絮清頷了頷首：“女兒明白。”

    徐氏看了她一眼，沒想到這中間還有這么多的事情，更沒想到的是若是他們不問她竟不會提起，要不是宮宴中偶遇公主，定然不會想到他們早已認識許久。

    但宋祎想的卻不是這件事，垂眸深思的他抬眼：“貴妃今日之舉，怕就是皇上為了尋個由頭給太子而出的，你有何想法。”

    “女兒不嫁。”宋絮清毫不猶豫地說，頓了頓，又道：“但抗旨不遵是掉腦袋的大事，我……”

    “你什么。”宋祎神色淡淡地瞥了她一眼，“我只要你一個回答，剩下的為父來處理，你若不想我定有辦法幫你拒了這門婚事。”

    聞言，徐氏也道：“你爹說的是，你小姑娘家家的能做什么，回去好好梳洗休息，其他的交給長輩來處理。”

    宋絮清張了張嘴，但被徐氏推著站起來的動作給截住。

    徐氏喚來了畫屏等人，命她們好生照顧后才示意一行人離去。

    被簇擁著往外走的宋絮清微微回眸，瞥見娘親眼中的憂慮，心知這并非是易事，這個局是皇帝的意思，那么他自然是贊許裴翊琛的想法，并為他的想法付諸行動，不可能輕易改變的。

    皇帝雷厲風行，父親前往宮中不見得能落得好事。

    宋絮清沉吟片刻，淡淡道：“茗玥，明日陪我走一趟王府。”

    作者有話說：

    第48章 議親

    (你若想嫁我便會娶)

    淡雅迷魂的檀木香縈繞著瑞王府, 皎潔如明的月光透過鏤空的雕窗窗柩灑入，隨風搖曳的燭火宛如舞動的人影，映出縷縷光影。

    瑞王府內并無人聲, 只有時不時響起的腳步聲飄蕩于上空, 往日中少有人影的清源臺此時彌漫著焦灼的氛圍。

    來往的侍衛人手端著銅盆交錯匆匆，月光撒落在離去的侍衛手中銅盆, 血水浸濕了小道側的草地。

    離宮時夜色催更, 祈安和澤川并未看清裴牧曜身上的傷，通明燭火的照耀下這才看清他后脊露出的傷痕，錦緞掩蓋下, 綻開的血rou張牙舞爪示威。

    裴牧曜長腿交疊靜坐于床榻，微闔著眼眸閉目養神，蒼白的薄唇與略顯緋紅的面孔形成鮮明的對比, 微啟的薄唇未曾溢出過一絲痛。

    太醫還沒有趕到, 祈安推了把澤川的手, 示意他自己出去一趟。

    內臥門扉被推開時，差點兒撞上匆匆趕來的兩位太醫, 祈安皺起的眉頭松下，給兩位太醫讓步。

    石太醫透過裂開的外衣，瞧見裴牧曜脊背綻開的鞭痕時, 扒拉著外衫的動作慢了稍許，和劉太醫對視了一瞬，在對方的眼中看到了驚訝。

    兩人都是治療傷熱的圣手，一看就知這是怎么回事, 劉太醫凈手后上前, 撇了眼裴牧曜緊抿的薄唇, 道：“王爺, 傷口黏在衣上，您忍著點。”

    裴牧曜緊閉的眼眸微微掀開，慢條斯理地‘嗯’了聲。

    傷口倒是好處理，但此時已近夏季悶熱時節，稍有不慎就會發炎。

    在劉太醫處理傷口時，石太醫開了道方子交給澤川，細細地叮囑著外用藥物和內服煎湯的時辰，“王爺現下有些發熱癥狀，保持屋內通風之余也要做好防護。”

    替裴牧曜褪玄衣的劉太醫和祈安頭上都冒著碎汗，生怕稍稍用勁兒就會拉扯到綻開的傷口。

    裴牧曜緊繃的下頜抬起，看了眼不知從何下手好的兩人，道：“取剪子來。”

    玄色的衣裳被剪成一塊一塊的，落在地塊上的布料將地面染紅。

    不多時，交錯的鞭痕落入眾人眼簾，在場的幾人神情皆是一震，聽到裴牧曜咳出的聲響頓時晃過神來。

    待傷口料理完已經是半個時辰后的事情，澤川也將內服的藥煎好送來，“王爺。”

    裴牧曜接過藥碗，苦澀的藥味彌漫在屋內，他飲凈后將藥碗放在桌案上，不疾不徐地道：“這兩天盯著點。”

    祈安拱手：“是。”

    裴牧曜眸光沉沉，若不出他的意料，明日清晨裴翊琛就會入宮請賜婚圣旨，但這道圣旨最快怕也是多日后才下。

    脊背上猶如火灼過般燒疼，他呼了口氣，吹滅了燭火入眠。

    漫天飛雪入了他的夢中。

    -

    翌日清晨，朝陽才露出頭之際，心中裝著事的宋絮清已然醒來。

    畫屏伺候著她梳洗打扮，用了點妝粉蓋住眼下的青絲。

    宋絮清隨手拾了個桃花簪綰起垂在腰間的長發，見妝鏡中倒映著畫屏憂心忡忡的神色，精致的眉眼中浮現一絲淺淺的笑意，“看來是我這長發不好綰，大清早就愁眉苦臉的。”

    聽到自家姑娘打趣的語調，畫屏下意識地摸了把臉，“啊？很難看嗎？”

    宋絮清禁不住笑出聲，故作姿態地回眸盯著她看了片刻，眉梢挑起，道：“倒也不是難看，只是這么一直皺眉下去那可不行，那我得讓娘親好好尋尋，找個有趣的男子，清早也能逗你開心的。”

    被揶揄下畫屏的臉頰噌得一下就紅了，春日桃花都比不得她，“小姐慣會打趣我的，我才不要離開小姐，就跟在你身邊哪都不去。”

    “這可不行。”宋絮清捏了捏她細嫩的臉頰，“我可不要把你留成老姑娘，定是要讓娘親給你找個好人家，好好過日子去。”

    宋絮清這話并不假，且裝在心中有段時日了，她與畫屏采桃二人說是主仆，但也是一同長大的情誼。