董夫人抹了抹淚，“好，還有你呢，不枉我將你當個親生女看待。知玉，你要來看我啊。”

    馮知玉跟隨衙役去往關(guān)押白姨娘和益哥兒的監(jiān)牢，這里地方逼仄些，但也是布置過的，益哥兒見jiejie來，連忙探手去夠，馮知玉直感鼻酸，推門進去，將飯食親手擺出來。

    “娘，益哥兒，吃飯了。”

    白姨娘不止一次和她說過，不要來探，說了也不聽，因此又喜又惱，默默不語，坐到桌邊，先喂益哥兒吃飯。

    “娘，我來喂吧，你吃飯。”

    “我喂吧。”

    “娘，你不想見我么？”

    白姨娘輕嘆，“你平日就夠折騰的了，這一個月來都是你親自給我們送來三餐，哪里閑過一天，這牢里吃食也不是多差，至多是清淡些，也正好我不愛吃油膩的。”

    馮知玉摸摸益哥兒腦袋，“我不累，不來見你們，我擔心。”

    白姨娘搖搖頭，“你總往這監(jiān)牢里跑，我也要擔心你。”

    馮知玉講話頭扯開去，笑道：“娘，我有好消息和你說，俊成送信回來，說爹罪不至死，或許會發(fā)配流放，雖說凄苦，好歹命保住了。”

    白姨娘一驚，“流放？有年限

    沒有？”

    “有，

    應(yīng)當是有的。爹是自己投的案，

    犯的是監(jiān)守自盜的貪腐罪，不是走私，他又幫官府給秦家定了罪，俊成說判不久的，叫我們別太擔心。”

    見白姨娘沉默良久，馮知玉輕聲與她道：“娘，你先吃飯，吃完了再說。”

    卻聽白姨娘忽然問道：“知玉，你爹要是流放，我們這一家子是不是也跑不脫？”

    馮知玉連忙道：“那不一定，還是要等官府下判決才曉得，俊成和我都會想辦法的。我看還是先想法子將益哥兒送出去，這事我會和老祖宗商量。”

    “你把你弟弟帶出去，至于我，就別管了。”

    馮知玉大驚，“怎么能不管了？”

    白姨娘只是端起碗吃了一口飯，淡淡與她道：“要是我不跟你爹去，誰照顧他？那種苦日子，他過不來。”

    馮知玉陡然跪下去，“娘…”

    時間在信紙一來一去間飛逝，茶稅案就此定案。

    這案子果真沒有繼續(xù)深究，鬧得沸沸揚揚也只查出十余個涉案官員，品級最高只有正四品。主謀斬立決，其余同犯、從犯，全都由刑部量刑流放，少則四五載，多則無歸期。

    馮老爺獲刑七年，交由應(yīng)天府衙門將人發(fā)配潮州，不日南下。

    潮州不是那疾苦之地，能下放廣東府的多為朝廷官員，鮮少有那窮兇惡極之輩，看來刑部這是要予以馮家輕判。

    江寧馮府也要被如期查封，只不過府內(nèi)老小幸免于難，不必隨犯人南下，得以回到錢塘老宅，有驚無險。

    得知此事，馮俊成本想在家簡單宴請曾亭光和吳虹鷺，以感謝他一人在當中所做周旋。

    吳虹鷺卻婉拒了他，并告訴他自己從未替馮家爭取過什么，他只是在早朝上疏時，附和過曾侍郎幾句。

    “他才是真愛惜你，我只是覺得你和我見過的官宦子弟不同，我那仗勢逞兇的公子哥見得太多。你這樣的，還是頭一回見。”

    馮俊成一時語塞，分明是夸獎，也沒什么好高興的，只好道：“或許是吳大人您總辦案子，因此見的也都是有罪之人。”

    “對了，吳大人，不知都察院預(yù)備如何給我定罪？”

    吳虹鷺笑起來，小老頭抬高手，拍拍他肩，“再等等，消息應(yīng)當很快就登門了。”

    馮俊成霎時費解，卻也只得拱手目送吳虹鷺走遠。他傍晚歸家，小雪纏綿，天色灰藍，瞧見青娥一襲翡翠綠站在府門口，兩腮讓北風吹成酡紅，是這白雪皚皚的冬日里，唯一的春色。

    花將軍第一個追出來，繞著他轉(zhuǎn)圈，又蹦又跳。

    “爹爹——”茹茹也從門房里跟出來，穿著大花襖，朝他奔去，額前碎發(fā)讓風撩開，露出個溜圓的腦門。

    馮俊成蹲下親親她香軟的臉蛋，將她圈進大氅，牽上她，一并歸家。

    青娥替他撣撣肩頭雪，“再有幾日就是你和茹茹的生辰，你們兩個生日靠得近，她又那么小，就一起簡單過了吧。”

    恰逢江寧家里遭

    難，馮老爺即將流放南下，即便有大喜事，也不好大肆cao辦。只是不忍心叫孩子期待落空，她還從未過過一個像樣的生辰。

    馮俊成當然答應(yīng)下來，好巧不巧刑部沒幾日后放出消息，茹茹生辰那天，正是馮老爺下放的日子。

    那天里風雪交加，囚車晃蕩著從刑部駛出，馮老爺衣著單薄，站在四面透風的囚籠里雙目緊閉。

    寒風送來一聲女童清脆的叫喊，“爺爺！”

    馮老爺扭轉(zhuǎn)頭，見街口矗立著一家三口。茹茹不知道發(fā)生了什么，見到馮老爺被關(guān)在囚車里，好生難過，兩只小手疊在一起拜拜衙役，求他們放了爺爺。

    馮俊成給了衙役銀兩，請他們在路上善待馮老爺，青娥將一只鼓鼓囊囊的包袱皮塞進囚車，“老爺，這是幾身冬衣，您記得穿。”

    馮老爺蹙眉看向這個險些被自己“賣”給秦家的女人，最終也只是不發(fā)一言，馮俊成打開隨身帶來的食盒，端出一碗脹糊的面條。

    茹茹小心翼翼去端那碗面，遞進囚車，“爺爺吃面。”

    馮俊成難免鼻酸，紅了眼圈，“今日是茹茹生辰，給茹茹過了生辰再上路吧。”

    馮老爺霎時淚如雨下，捧起面碗，吃了個一干一凈，即便如此，也只是道了聲，“回去。”

    父子兩個終究沒有大哭大鬧著和解，或許那一天會來，但是是在離散過后的那次重逢。

    囚車緩緩駛離視線，茹茹舉頭問青娥，“爺爺回江寧了嗎？為什么不坐很好的馬車？”

    青娥一下不知如何作答，看向馮俊成，想了想，“茹茹要記得爺爺，六七年后等他回來，你也能將他認出來，對不對？”

    茹茹點點頭，“茹茹聰明，認得出來。”她收拾好地上的食盒，哼哧哼哧提起來，“我們回家去等爺爺吧。”

    “走吧，我們也回去吃面。”青娥挽上馮俊成的胳膊，與他一道望著囚車遠去的方向，“你爹吃過的米比你吃過的鹽都多，沒準他還擔心你的處境呢。嗯？走了，大不了上潮州去看他，左右我們說好要浪跡天涯去。”

    馮俊成瞧著她唇畔喋喋不休的小梨渦，總算綻出些許笑意，“浪跡天涯？越說越?jīng)]邊。”

    這邊都打定了主意，不論官府如何判罰，也仍舊自請辭官，去過那不受世俗侵擾的清凈日子，殊不知變數(shù)早就降臨，非但突如其來，還聲勢浩大，只差揚鈴打鼓。

    三人回到家門前，都叫眼前景象給驚住了，茹茹瞧著家門口的一頂大轎，和街上的兩列宮人，嚇得不敢上前。

    “青娥…”茹茹不停伸長了手要抱，可青娥也嚇壞了，她什么時候見過如此陣仗？

    那些衣著鮮亮的白面男人，顯見都是宮里來的宦官，領(lǐng)頭的著蟒袍，頭戴三山帽，儼然是司禮監(jiān)的頭頭，萬歲爺身邊的大太監(jiān)。

    馮俊成與那大太監(jiān)是相互打過照面的，當初萬歲欽點他巡撫浙江，便是由司禮監(jiān)下達旨意。

    “卑職見過陳掌印。”

    馮俊成再遲疑也要上前見禮，他

    心知結(jié)案以后刑部會和都察院聯(lián)名將案宗上疏陛下，因此萬歲爺一定是知情了的。

    他身為欽點的巡撫，回京交差卻把官弄丟了，難說司禮監(jiān)此番來意究竟是什么。

    那陳掌印笑成一朵花，嗓音細窄，“好久不見，小馮大人的女兒都這樣大了。”

    這叫馮俊成如何接話，只得跟著微微一笑，陳掌印又笑道：“小馮大人可是去給令尊送行了？”

    馮俊成道了聲是，“陳掌印可是為了茶稅案一事前來？可是陛下想調(diào)閱錢塘詳細案情？”

    “這我一概不知，小馮大人還是隨我走一趟，清早曾侍郎到文華殿求見，此刻他陪著陛下在文淵閣，說起你，便叫我來請了。”

    馮俊成聽罷心中雷聲大作，回首見青娥牽著茹茹站在雪中，同樣神色茫然。他抬手朝她擺一擺，示意她先行回府，而后跟隨陳掌印的軟轎，回頭看她一眼，朝紫禁城方向走去。

    青娥險些撇下茹茹徑直追上去，回首見茹茹一屁股坐進雪地大哭，連忙將孩子拉起來，追著雪地里雜亂濕濘的腳印跟上。

    她眼見馮俊成跟著轎子隱入了紫禁城的東華門，那附近都有禁衛(wèi)軍把守，任何人靠近不了筒子河，她只得牽著茹茹在街上癡望。

    朱紅的城墻巍峨高聳，她的視野里只有雪幕和紅墻，怎么也望不見馮俊成的身影。

    宮墻內(nèi)，馮俊成跟著陳掌印穿過甬道，來在文華殿后的文淵閣。幽深的長廊上，宮人們紛紛低垂著腦袋，仿佛了無生機的木偶，在雪地里走動，同樣萬籟俱寂。

    文淵閣的大門應(yīng)聲而開，馮俊成邁步進殿，殿外光線只夠照亮門前那一隅灰磚。

    馮俊成就站在那一隅光亮之中，跪地行叩拜大禮，他不曾抬首，自己而今不過一介草民，怎可以目睹真龍?zhí)熳拥拿嫒荨?/br>
    昏暗輝煌的殿內(nèi)，年邁的皇帝將手中狼毫筆擱下，開了口，“當初譴你南下巡撫浙江，便有曾亭光的保薦。朕讀過你的奏疏，以為你查獲答案，怎么著都要擢升一級，不想再聽見你的消息，人已經(jīng)停職在家，還成了罪臣之后。”

    馮俊成低俯下身，“微臣愧對陛下隆恩。”

    “你自知愧對，為何辭官？是想一走了之，就此不再為朕效力。”

    馮俊成一怔，“微臣絕無此意。”

    皇帝哼笑，“那好，朕告訴你，都察院和吏部對你的判罰，是要將你調(diào)職順天府府衙，可吳虹鷺不要你，他舉薦你去浙江府充任杭州知府，補秦培儀的缺。”

    馮俊成只覺心臟一緊，“微臣自知能力有限，恐不能勝任。”

    皇帝仍不疾不徐，“朕也怕你不能勝任，因此特意傳召曾亭光，這才知道你停職是為了一個女子，你能否與朕講講，是什么樣一個女子，使你甘愿放棄六部之職，曾亭光替你們求情，說她身世凄慘，你心地良善，這才不能將她放棄。”

    “或許…她至多是個運氣不好的尋常人，也只是個尋常女子，和微臣有一段尋常的感情。”

    “哦？朕可聽說過

    她的來歷，你怎好欺君，道是尋常？”

    馮俊成說到這里，已然不再擔心皇帝此次召見的意圖，俯首道：“這世上如微臣這般生來便不愁吃穿的人少之又少，在她的眼里，微臣才是那個不同尋常，不可接納的異類。她欺騙我的錢財，是因為權(quán)勢之人欺她在先，微臣驚訝于人與人之間的隔閡，也是后來去往錢塘，見識到秦家行事作風，才算有了答案。”

    上首靜默良久，門外始終靜靜聆聽的曾亭光朝陳掌印微微一笑，陳掌印與之拱手，無疑是在贊他慧眼識珠。

    “馮俊成，朕心想，你這么早就進了六部果真是個錯誤。”

    曾亭光神色大變，連忙豎起耳朵。皇帝又道：“你這樣的良吏清官，就該為民做官，絕不能身居六部為官做官，朕意已決，欽點你為杭州知府，你才從那里回來，本就再合適不過，要再推脫，朕可要賜你個殺頭的死罪！”

    紫禁城外小雪漸消，青娥抱緊了茹茹，一個勁抽鼻子，她冷得耳朵都有些僵了，不時往茹茹頸窩呵氣，懷里的小丫頭打起噴嚏她也根本挪動不了一步。

    “青娥，我冷…”

    青娥跺著腳道：“再等等，你爹見皇帝去了，我擔心他，你就陪我再在這風里等等他。”

    茹茹說起話直冒白氣，“…皇帝是誰？”

    “皇帝就是…就是這世上最大的大老爺，管著這天底下所有人。”

    “皇帝是龍女嗎？”

    “可不能亂說！”青娥趕緊去捂茹茹小嘴，將她給冰得扭臉直躲。

    這一扭臉，就瞧見馮俊成身披貂鼠灰的氅衣，款步從東華門里走出來。茹茹清脆地高聲喚他，馮俊成也笑著與她招手。他走過來，衣袂翻飛，腳步越來越快，面上的笑意也越來越深。

    青娥凍得鼻尖通紅，這會兒眼圈也徹底紅了，她不管不顧抱著茹茹飛快地朝他跑過去，眼淚滴在薄薄的雪上，頃刻化開一寸冰封的土地。