正是梁輝所在的礦上，他們過去時，見里面忙得熱火朝天。一隊隊精壯漢子，有的扛大杠、有的運泥土，更多的是扛著一根根木頭的，正往礦洞里面而去。

    敦煌是軍鎮，一應事務都由將軍府差遣，礦上也不例外。管事的素知將軍馬允知與卓家不對付，看見卓晏過來，陰陽怪氣便問：“喲，卓兄弟，你這披麻戴孝的來我們礦上，怕是不太吉利吧？待會兒我們兄弟怕是得多給土地公燒兩炷香了。”

    卓晏當了十幾年的侯府世子，天天在花叢中被人捧著，哪見過這樣的小人，頓時氣得臉色發青。

    阿南拍拍他的手臂示意別和這種人置氣，一邊掏出三大營令信在管事的面前一晃：“少廢話，神機營執行公務，難道你們這邊不肯配合？”

    管事的瞪大眼看看令信，又看看她的模樣，遲疑又懷疑：“這……神機營哪里的女子？你怕不是偷來的令信吧？”

    阿南一聲冷笑，把令信往他臉上拍去：“偷來的？你倒是去哪兒偷一個給我看看啊？”

    管事的被拍得嗷嗷叫，只能一臉晦氣地帶著他們往礦區走去。

    礦區在黃沙彌漫的荒野之中，大地上數個斜斜向下的洞口，上面搭了破爛的簡易棚子聊做遮蔽，仿佛荒漠中生出了數個瘡痍。

    阿南打量那些將木頭抬進礦洞的礦工們，問：“怎么回事？礦下需要這么多木頭？”

    馬管事苦著一張臉，道：“嗐，咱也不知道捅了哪條老地龍的窩，礦下如今整日漏水。前兒好歹填埋修補好，梁工頭怕其他礦洞被浸泡坍塌，因此提議要將所有礦道加固一遍。”

    “梁工頭？”阿南料想便是金璧兒的舅父了，“是山東調來的那位匠戶梁輝嗎？”

    “是，姑娘您也知道啊？他之前在山東一個礦上的，因那邊礦脈采完了，這邊則新發現了個好大銅礦，還伴生云母，因此從全國調集匠戶過來。梁工頭做事確實穩妥老道，我們將軍親口夸過的。”

    在礦場邊的蘆棚內等了許久，那些鄉民才陸陸續續上來了。地下黑暗，個個都蹭得一身泥水，顯然下方礦洞漏水嚴重。

    聽說是詢問卓壽出事那日的情形，其中一個黝黑精壯的漢子抹了把臉，率先道：“那日我們下工回來，遇到雷雨便在洞中歇雨，后來聽到叫聲便到洞口去看了，正逢卓司倉全身起火，面目焦黑……”

    阿南打斷他的話，問：“既然全身起火，你又如何一眼認出他便是卓司倉呢？”

    “因為事發當日，卓司倉剛好押送草料到我們礦上，他身材高大，與我們礦上其他人都截然不同，這誰能認不出來？”

    阿南詫異問：“卓司倉是押運草料來的？”

    卓晏對于父親如今的職責自然有所了解，當即道：“那我爹不可能是一個人來的吧？而且他身為司倉，理應清點完草料，交割后再走，為何卻孤身一人回去呢？”

    眾人都搖頭道：“這我們就不知道了，你得問劉五。不過他是管物資的，如今應該下礦清點木材去了吧……”

    話音未落，外面忽然一片亂哄哄的叫嚷聲爆發開來，隨即，沉悶的轟隆聲自地下傳來，讓他們腳下的大地都在隱隱震動。

    阿南臉色大變，將茶杯往桌上一擱，霍然站起身沖出蘆棚。

    滿目瘡痍的大地早已變了模樣，無數水花自地下噴涌而出，一股股碧水齊齊狂涌向半空，直沖云霄達數丈之高，又同時落下，墜落于地四下飛散。

    那些水花長短錯落，規模又十分齊整，圍成一圈同時自地下迸射而出，竟似蒼黃大地上綻開了一朵巨大的水花，在瞬間開謝。

    隨即，整片大地驟然空塌，沉悶的聲響中，面前的土地rou眼可見地向下低矮了尺余，整個大地頓時布滿了坑坑洼洼的瘡瘢。

    阿南愕然睜大眼，不敢置信地望著這朵在天穹下剎那開謝的水花，呆站了許久，仿佛連腳下的震動都感覺不到了。

    “這……這地下礦脈里怎么這么多水啊，而且沖出來的力道還這么大！”卓晏雖也被那些噴涌的水嚇了一跳，但他于機關學見識不深，以為只是地下礦脈的水涌出來了。

    礦場的人驚呼著，四下逃竄。

    也有人聲嘶力竭地大喊：“礦下還有兄弟！被埋了，他們都被埋了！”

    可如今整片大地都坍塌了，顯然下面的礦洞終究沒能撐住，已經被涌出來的水花徹底沖垮。

    卓晏驚魂未定，轉頭看見阿南臉色極為難看。

    “阿南，你……你說，咱們要找的那個劉五，是不是……”

    “阿晏……”阿南已經顧不上劉五了。她死死盯著那片方圓數十丈、依舊還濕漉漉的地方，低低問，“你覺得，那像什么？”

    “什么？什么像什么？”

    “地下涌出來的，這些水……”

    卓晏不解地轉頭看著被沖毀后顏色變得深暗的大地，回憶著剛剛那驚魂一刻，心有余悸道：“像……像朵花吧？”

    阿南點頭，緩緩道：“蓮花……一朵自地下冒出來的，在蒼穹之下綻放的青蓮。”

    第143章 青蓮盛綻（2）

    灰黃沙漠飄起了細雪，敦煌城外胡楊林落光了葉子，一棵棵虬曲樹干立于陰暗天色中，更顯蕭瑟。

    阿南緊了緊身上的赤狐裘，縱馬馳出大片樹林。嘩啦啦聲中，卷起萬千細雪如云，在她身后一路飛揚。

    按照瀚泓所指的方向，鳴沙山以西、月牙泉之外，滾滾黃沙中，一片綠洲依稀呈現在她面前。

    所謂綠洲，其實只是沙漠中一片草木比較密集的地方而已。沙棘樹、駱駝刺、沙蒿互相錯落地生長著，缺水的莖稈多是棕褐色的，上面長著些稀疏的灰綠色葉片，在雪中更不起眼。

    從馬上躍下，阿南正撣去身上的碎雪，一把傘遮在了她的頭上。

    阿南抬頭，正是朱聿恒。

    “你怎么知道我過來啦？”

    朱聿恒握傘替她遮住雨雪，道：“我剛看到你一路馳來。”

    凝望著她微微喘息的側面，朱聿恒想起適才一抬頭時，看見她縱馬自沙漠彼端而來，令他胸口瞬間悸動。

    她鮮衣怒馬，攜著身后那萬千碎雪，就如滾滾紅塵一瞬降臨至他的世界。

    那一日，她曾一襲紅衣沖破西湖碧波，而如今這條身影拋卻了前塵過往為他而來，這算不算是他這一路走來最大的成就。

    “我正要回去，你怎么趕來了？”

    “我聽瀚泓說，你來這邊調查北元王女之死，所以跑來找你。”阿南著急趕來，自然是要跟他說礦區之中青蓮的事情，但看這邊人多耳雜，便拉他到一旁，壓低聲音問，“你不是說王女之死關系重大嗎？怎么不私下機密調查，反而這么勞師動眾地來了？”

    朱聿恒與她一起走向綠洲中心無人處，低道：“王女出事之時，出現了青蓮跡象。”

    “怎么回事？”阿南錯愕地睜大眼睛，沒想到這邊也會出現青蓮的痕跡，“帶我去看看。”

    “來。”二人往綠洲之中而去，幾個侍衛正抖擻精神守衛在一個凹處，面朝外背朝內把守著。

    阿南朝凹地看了看，枯草叢中赫然有一個燒焦的人形印跡，雖然上面燃燒的東西早已不在，但依舊可以看出那是一具趴在地上、四肢扭曲痛苦不堪的人形。

    阿南仔細審視那焦痕，隨即發覺不對，拉著朱聿恒往后退了兩步，踮起腳尖俯瞰整片洼地。

    洼地在綠洲的中心，大略是個圓形，而這不太規則的圓形之中，零零落落地生長著些生命力頑強的草木。它們當中有一部分如沙冬青，長得格外茂盛，與綠洲中其他萎敗凋零的灰褐色植物不同，呈現出稀疏的灰綠色。

    而，這些灰綠的植物，在這枯黃的沙漠綠洲之中蔓延生長，以黃沙和其他干旱植物為背景，組成了一朵巨大的青蓮圖案，呈現于蒼茫大地之上。

    長空之下，沙漠之中，阿南與朱聿恒長久凝望這黯淡的綠洲青蓮。它的正中心，正是王女殞身之處。那扭曲的身影痛苦趴伏于花蕊蓮房之上，宛如獻祭。

    望著這詭異的場景，阿南不由喃喃：“青蓮盛綻處……”

    朱聿恒點了一下頭，說道：“這就是北元王女被燒死的地方，你覺得……與所謂青蓮盛放，是否有關聯？”

    “沒關聯的話，你怎么會特地來這邊跑一趟？”阿南說著，貼近了他低低道，“可是阿琰，我在礦區那邊，也遇到了青蓮盛放的怪相，我這急匆匆跑來，正是要告訴你這件事的。”

    朱聿恒難免一怔，立即問：“怎么回事？”

    阿南便將自己與卓晏如何尋到礦場、如何看到青蓮自地下涌出的情況詳細說了一遍。

    朱聿恒沉吟片刻，問：“依你看來，這兩處青蓮，哪一處比較接近傅靈焰的手札所記？”

    阿南毫不猶豫道：“既然咱們人手夠，那當然全都查一查！”

    朱聿恒點頭，召了韋杭之過來，命他立即去敦煌衛所調集人手救護地下礦工，同時囑咐詳加查探地下情形。

    等韋杭之奉命離去，他才帶著她，往洼地的那朵巨大青蓮走去。

    身處這朵由植株構成的青蓮邊緣，比在外面看得更為清楚。明明是相同的兩蓬沙冬青，相距不到兩尺，可一株在青蓮范圍內，便是蔥蘢鮮綠，而不在青蓮內的那株則明顯要枯槁焦萎，與另一棵天差地別，明顯有異。

    兩人穿過組成青蓮的繁盛植被，來到這片詭異綠叢的最中心。在那里，王女被焚燒的焦痕至今猶在。

    阿南蹲下來仔細查看，那扭曲痛苦、慘不忍睹的人形痕跡，她卻看得分外認真，甚至還抬手比劃著焦黑邊緣。

    朱聿恒甚至懷疑，若是旁邊沒人，她可能還要撲到焦痕中，自己擺出那個姿勢試試看。

    朱聿恒走到她身后，俯身看向焦痕，問：“怎么樣？”

    “你肯定也看出來了吧？簡直有點詭異。”阿南折了根樹枝，比劃著痕跡，那燒焦的痕跡，明顯是一個人雙手扼住自己的喉嚨掙扎的模樣，“咱們在雷峰塔時，曾把雷引下來劈過葛稚雅。按照常理來說，人被雷劈之后，會立即昏厥、喪失意識，就算身上沒有燃燒，也該是抽搐昏迷。但王女的死狀……很值得玩味啊。”

    “對，空中雷擊，必定殛其頭、背部較高處，可王女保護的，卻是自己的喉部……豈不是咄咄怪事？”朱聿恒俯身與她一起端詳地上痕跡，眉頭微皺。

    “這場雷、這個地方，很有問題。”阿南將手中樹枝一丟，站起身問道，“要不，去查驗一下尸身吧，王女的尸體現在何處？”

    “秘密收殮在義莊，你要看的話，待會兒我陪你過去。”

    阿南詫異朝他挑眉：“什么，皇太孫殿下這尊貴的身子，居然要踏足那種地方？”

    “到了這兒，你該叫我提督大人。”朱聿恒正色道。

    畢竟，他如今身處地方上，用一個官場上正式的身份，總比皇太孫這個身份合適。

    阿南望著他俊美無儔的面容，心想，諸葛嘉都被人誤會是太監呢，你長這么好看，就不怕這回又有人把你當成是朝廷下派的宦官內臣？

    想著自己一開始對他的誤會，阿南忍不住笑了出來，即使這個地方詭秘異常，實在不適合她燦爛的笑顏：“好吧提督大人，去義莊，咱們看尸體去！”

    敦煌是軍鎮，一切都以屯田駐軍為首務，軍中生死是常事，因此義莊的規模也非尋常可比。它坐落于城西通衢處，院落雖低矮，但屋舍打理得十分齊整。

    楚元知如今是官府中人，朝廷有需要，他只能先行辭別舅丈一家，趕到了義莊。

    阿南早已在門口等他，一見面便問：“怎么樣，和舅舅一家見面，情況如何？”

    “都好、都好。”楚元知擦擦額頭的汗，對朱聿恒見了禮，才對她道，“還好璧兒精神不錯，我一開始還擔心她過于激動，不然我也難以放心一個人先回來。”

    阿南對他們這老夫老妻如此恩愛而嘖嘖稱羨：“別擔心金jiejie啦，先進來看看這具尸身，這次的雷火可詭異得緊。”

    守義莊的老頭沒見過世面，阿南這個女子進來驗尸，顯然是他生平僅見，不由咋舌：“姑娘，是你要看尸身？”

    阿南點頭：“那具尸身在哪兒？”

    “那具尸首……委實有點不好看。”老頭說著，再看看后頭一派尊貴模樣的朱聿恒，更是震驚，“這位公子也……？”

    阿南忍不住笑了：“有什么好驚訝的，這位公子在戰場上見過的尸體，說不定比你這輩子見過的還多呢。”

    等進內看到王女的尸身，他們才發現真的不好看。

    燒焦的女身呈現一種扭曲蜷縮的模樣，與他們根據焦痕推測的結果一樣，她的雙手緊緊地捂住自己的喉嚨，顯然極為痛苦。

    三人蒙上面罩，楚元知戴上仵作那邊拿的手套開始翻尸體。阿南則取過旁邊的登記冊子，將上面關于女尸的記載念了出來：“死者身長約莫五尺，年可十七八上下，牙齒細密整潔，全身骨骼無殘無缺。內外衣著均為北元華服，脖、臂金珠首飾尚存，貼身衣上織藍紅犄紋……”

    楚元知一邊聽著，一邊小心翼翼地將王女捂在頸部的手掰開來：“這尸身，燒得很脆啊……”

    只聽得“喀嚓”一聲脆響，王女被燒焦的手臂頓時被他拉出了一條裂痕。

    他下意識便道：“抱歉……”

    一抬頭正對上尸體的面容，它被燒得焦黑猙獰，整個五官扭曲剝落，連長什么樣都看不出來了。