阿南笑吟吟道：“小哥，還燒柴呢？你禍事到了！”

    那少年臉色大變，往屋內看了一眼，連手中柴草都來不及放下，便幾步跨到籬笆邊，低聲問：“你是誰？”

    “一個目睹你打了游擊將軍和守軍的過路人。”阿南笑道，“怎么，覺得自己仗義行俠干凈利落？結果沒料到吧，連我都能循著蹤跡找到你家，你說姓馬的會不會放過你？”

    少年臉色大變，把手中柴草一丟，正想說什么，聽得屋內有人問：“壘娃，外頭誰來了？”

    門簾一掀，有個穿著舊青布衣衫的婦人走了出來，她看來有四十上下年紀，頭發梳得一絲不亂，身上衣服雖有補丁，但漿洗得干干凈凈，和這個家一樣清爽利索。

    少年有些慌張，回頭道：“娘，我……她，她是過路人……”

    “對，我路過的，向小哥問路呢。”阿南笑著向婦人點了一下頭，道，“行路缺水，有些口渴，我想討口水喝。”

    婦人見她一個女子孤身騎馬，雖覺得有些古怪，但見她笑意盈盈的，便也放下了戒備，招呼道：“進來吧，我家還有自家結的梨子，我給你洗兩個。”

    見婦人和藹可親，阿南當即笑著應了，下馬進門。

    那少年心下著急，又怕驚擾母親，只能默不做聲地撿起地上柴草送去灶房，又去水缸中給阿南舀了碗水。

    婦人給阿南削了個大鴨梨，隨口打聽：“姑娘，這兒可不是什么繁華市井，你怎么孤身一人到這兒來了？”

    “不瞞阿娘，我是尋親來的。我家中有戶山東的親戚，最近搬到這邊了。”阿南將金璧兒尋娘舅的事兒套到自己身上，張口就來，毫無遲疑。

    婦人笑道：“原來如此，我們這一批人確實都是從山東來的。老礦脈枯竭，這邊又出了新的大脈，這不就被遷過來了。”

    阿南打量他家這翻新的舊屋，看檐下掛著的斗笠蓑衣上用紅漆寫著齊匠梁字樣，心里估量著這家人應該是買了人家的舊院落，短短時間便打理得這么好，不由贊嘆道：“阿娘真是能干人，這園子打理得可真好。”

    婦人顯然也對自己的家十分滿意，笑逐顏開地拉她參觀自己的菜園子：“姑娘吃蘿卜嗎？今年的蘿卜蕪菁長得可好，姑娘你帶兩個回去！”

    阿南這么厚臉皮的人，剛見面就在人家里又吃又拿的，也著實有點不好意思，連說“不必不必”。

    婦人卻十分好客，早已進了菜園，到里面拔蘿卜去了。

    阿南正想著是不是趕緊跑路，一轉頭卻看到了旁邊的柴房，當即便瞪大了眼睛，忍不住趴在窗口向內看去。

    這竟是一間布置得整整齊齊的工具房，墻上按照長短大小，分門別類掛著斧、鑿、錛、鋸，下方則設著一排齊腰的柜子，上方當案桌，下方儲物，里面整整齊齊放著各式礦石、木頭、粗布、砂紙及各類小工具，那齊整完備的模樣，看得人神清氣爽。

    少年在旁邊見她往里面看，那神情跟落進了米桶的老鼠般，便抬手拿掉了支摘窗的桿子，不讓她再看下去：“你一個姑娘家，看見我們石匠工具干嘛眼冒綠光？”

    阿南當然不會說是因為血脈里相同的東西在呼嘯，只朝他笑道：“你娘打理的嗎？我就愛這橫平豎直的模樣，跟墨斗彈出來似的，這可太令人舒爽了！”

    少年心懷鬼胎，看著她的笑模樣就覺得心慌，阿南也不好意思再拿蘿卜，趕緊解了馬韁，抄起梨子大聲跟婦人告別，便往村口方向走去。

    那少年追出幾步，欲言又止。

    阿南笑問：“喂，你家斗笠上寫著齊匠梁，你娘叫你壘娃，所以你叫梁壘？”

    “對。”他別開臉，悻悻道，“趕緊走吧，別嚇到我娘……你剛剛說姓馬的不會放過我是什么意思？”

    阿南攏著馬轡，笑著朝他一挑眉：“我逗你玩呢，馬允知就要被朝廷處置了，現在焦頭爛額，哪有空來管你。”

    “真的？”梁壘懷疑地看著她，“馬允知在敦煌這邊作威作福好多年了，朝廷怎么突然會處置他？”

    “因為不巧，我就是跟著朝廷的隊伍來的，他的所作所為被上頭逮個正著，現在可有苦頭吃了。”

    梁壘上下打量她，皺眉問：“你到底是什么人？又來找親戚，又和朝廷官兵一起來敦煌？”

    “哎呀，我一個弱女子，要是孤身上路，你說怕不怕呀？所以我就跟著官兵隊伍走呀，反正我不妨礙他們，他們也不會趕我的。”

    梁壘鄙視地看著她，總覺得她滿嘴沒一句正經話，哼了一聲，轉身就要走。

    “等等啊，”阿南喊住他，“看你的模樣，應該也是在礦場做工的？是做什么的呀？”

    “我在礦下尋礦脈的。”

    尋礦脈能尋出這靈活身法來？阿南當然不信：“那你今天怎么沒在礦場？”

    “礦脈漏水了，我爹帶人正在清理呢，我就先回家了。”

    “奇怪了，這么干旱的地區，礦上居然還漏水？”

    梁壘懶得和她多說，幾步就走遠了：“不懂就別多問，漏了就是漏了，我騙你干嘛？”

    “年紀不大，脾氣不小啊。”阿南笑著拋了拋手中梨子，塞入馬背囊中，轉身離開。

    阿南孤身去追梁壘，身上并未攜帶行李，此時到了敦煌，也顧不得去驛站打理，先打聽了一下，跑去了卓壽住處。

    卓壽被流放參軍，敦煌又是軍鎮，他和卞存安一起被安置在了城中一間僻靜小屋內，緊靠草料庫，日常還要照看草料。

    阿南看著那古舊粗糙的門廳，心里有些唏噓。

    在門口系好馬匹，她探頭往里一看，這屋內也就一個小合院，無遮無蔽的，一下便看到了一身麻衣孝服坐在堂屋的卓晏。

    院中衰草枯木，門廳陳舊，卓晏披麻戴孝守在靈前，景象一片凄涼。

    聽到她的聲音，卓晏轉頭看見是她，愕然起身迎接她：“阿南？你怎么來了？”

    “我跟阿琰來的。”阿南進內給靈位上了一炷香，叮囑卓晏節哀順變。

    卓壽亡故已近一月，卓晏如今也已接受了這個現實，只是紅著眼圈點頭答應，將阿南帶到旁邊屋子去。

    阿南道：“阿琰事務太忙，還沒進城又撞上壞人為非作歹，如今正在處理呢，估計要遲些才能過來了。”

    卓晏搖頭道：“殿下身份何等尊貴，怎么能來這里呢？我如今正和卞叔商議，等天氣轉涼，想扶棺回鄉，畢竟，落葉總是要歸根的。只是卞叔有點擔心，說我爹是被流放至此處的，不知朝廷是否允許他遺骸歸故土……”

    他口中的卞叔，自然就是卞存安了。

    卞存安的太監身份被戳穿之后，本應是死罪，但因為朱聿恒相助，改成了與卓壽一起流放充軍。如今他已不必藏頭露尾穿女裝了，卓晏也改口喊他卞叔，只是兩人忽然從母子變成了這般關系，總還有些別扭。

    阿南聽卓晏話里的意思，立即道：“放心吧，這事跟阿琰說說，他肯定能允的，我待會兒就去替你講一聲。”

    卓晏感激不已，卞存安也出來向她致謝，他素來柔弱，這些時日飯都吃不下，看著靈堂上的牌位，又撲在供桌上哀哭不已，差點昏厥過去。

    阿南勸解道：“卞叔，我知道你與卓叔情深似海，可去的人終究已去了，你一定得保重自己，不然，要是拋下阿晏一個人孤零零的，可怎么辦啊？”

    卞存安嗚嗚咽咽，泣不成聲，只是搖頭。

    其實在阿南看來，葛稚雅和卞存安換了身份根本沒什么大不了的，都只是個人選擇而已。可就因為卞存安是太監，卓壽與他在一起的性質便成了私自容留內官，成了僭越大罪，不僅被革職，還連累父祖爵位都被褫奪，自己被流放至此，死得不明不白，想來真是有些冤枉。

    她嘆了一口氣，給卞存安倒了杯茶，道：“其實，我與殿下探討過卓大人的死因，認為其中必有內幕，畢竟……”

    說到這兒，她頓了一頓，因為北元王女之死，如今尚是秘而不宣的大事，將其捅給卓晏，對他也并無好處，因此她轉了話鋒，只道：“西北這地兒，十月天雷說來詭異，殿下的意思，我們既然來了這里，就不能對此事放任不管，至少，不能讓你爹蒙受冤名死去。”

    卓晏眼圈通紅，哽咽道：“阿南，我真不知道如何謝你……”

    “謝我干嘛，你別忘了，我以前落魄的時候，你都不嫌棄我，還請我在酒樓大吃大喝呢。”

    阿南安慰著卓晏，心里不由暗自嘆息。

    那時十足花花公子做派的卓晏，浪跡花叢風光無限，現在想來，大概也是恍然如夢吧。

    短暫沉默后，阿南問他：“你來到敦煌后，便與卓叔、卞叔一起住在這里嗎？在出事那幾天，可有什么異常么？”

    “沒有，我爹來了這邊后，什么雄心壯志全都沒了。他跟我說，也不求官復原職了，只愿和卞叔一起平平靜靜活下去就行。”卓晏捂著眼睛，強抑要落下來的淚，“他在這邊照看草料，月頭月尾清點一下，倒是也悠閑自在，只是我們父子與馬允知并不對盤，每每意見相左，有過爭執。”

    “不對盤才好啊，你和那種人走得近才要壞事呢。”阿南道，畢竟阿琰很快就要處理他了。

    卓晏并不知內情，但見阿南附和，立即大吐苦水：“阿南，你知道那人有多可惡嗎？他欺行霸市，在敦煌這邊就是個土霸王！而且、而且我過來的第一天，他知道我身份后，就對我們父子大加嘲笑，說什么狗rou畢竟上不得席面……真是氣死我了！”

    阿南聽出其中內情，問：“難道說，他之前就認識你爹？”

    “是啊，我爹以前在邊境小衛所戍守時，與馬允知一起當過大頭兵。后來我祖父和我爹在靖難時立下戰功，祖父封了侯，我爹也步步高升。而馬允知這么多年也就折騰了個游擊將軍，估計早就對我們一家嫉恨在心了。”說到這兒，卓晏又嘆了口氣，“最氣的還是世態炎涼。我爹一出事，當年多少巴結他的人立即斷了往來，就連他去世了，也沒一個人來慰問，這么多天了，沒人登門也就算了，連封吊唁信都沒有！”

    阿南見他氣惱的模樣，正拍了拍他的背要安慰，卻聽到卞存安嘆了口氣，傷感道：“那些信，不來也罷，免得那些人還咒永年呢。”

    永年是卓壽的字。卓晏愕然轉頭看他，問：“誰？誰這么無恥落井下石？”

    卞存安扶額垂淚道：“我也不知道是誰，前陣子你尚未到敦煌時，永年曾經收到過一封信，看完后他臉色都變了，氣得渾身發顫，把信撕了個粉碎，當時就丟進爐子燒了……”

    卓晏素知自己的爹沙場征戰多年，早已泰山崩于前而色不變，就連被革職流放的時候，也不過一聲嘆息，并未怪罪卞存安。可他這樣的人卻被一封信氣成這樣，可見那封信上寫的事情，必定觸到了他最忌諱的地方。

    “后來我倒紙灰時，在碎片上看到了幾個字，我識字不多，但那幾個字我還是認識的，寫的是……”卞存安說著，伸手蘸著茶水，在桌上慢慢的，一筆一畫寫下了四個字——

    汝必慘死。

    卓晏登時跳了起來，怒問：“是誰！爹都已經到這地步了，誰還寫這樣的信！”

    卞存安搖頭道：“永年絕口不提此事，我也不敢問。后來你過來了，他也未對你說起，我以為事情已經過去了……直到他去世前幾日，我半夜醒來，發現他一個人在屋外踱步，便趕緊上前詢問，一摸永年的手，冰冷冰冷的，也不知道已經吹了多久夜風……”

    卓晏悲從中來，通紅的眼眶中熱淚不由滾落下來。

    “我勸你爹回屋休息，可他卻只問我：安兒你說，我這樣的人，真的會天打雷劈嗎？”

    卓晏的臉色，頓時變得一片灰白。他不敢置信，目光從卞存安的臉上，慢慢轉至阿南的臉上。

    阿南與他四目相對，也是一臉震驚。

    “我當時……只以為永年是半夜睡迷糊了，胡亂琢磨，卻沒想到會一語成讖，他后來真的、真的死于了天雷之下……”卞存安泣不成聲，連身形也歪倒在椅子上，似要昏厥，話語也模糊起來，“難道說，真的是天意么？”

    卓晏趕緊去扶住他，忙亂地掐他的人中，但醒來后他也是兩眼渙散，意識不清。

    阿南探了探他微弱的氣息，對卓晏道：“我看卞叔是太虛弱了，你讓他吃點東西，好好照顧他，好歹得把命保住。”

    卓晏含淚點頭，將他瘦小的身子扶起，送到床上休息，又讓打理家務的老兵去請郎中，一陣忙亂。

    阿南見這情形，自己也插不上手，只能先告辭出門了。

    尋到敦煌驛站，里面一應事務早已安頓好，候門的人見她來了，趕緊迎上前，將她帶到后院一間雅潔的房間。

    她所有的東西都已經歸置在室內，打點得絲毫不亂。

    阿南心中有事也來不及休息，問了朱聿恒下榻處，便急著出門去了。

    尚未走到門口，她便看到馬允知戰戰兢兢地垂手立在門內。朱聿恒的聲音并不大，卻足以穿透院落，傳到她的耳中：“馬將軍，圣上并非必來敦煌，只是或許會在西巡之時順便經行而已。如今天下雖然大定，但各處饑荒災禍著實不少，圣上意思是一切從簡，切勿搞出什么大陣仗，勞民傷財。”

    “是是，圣上體恤黎民之心，下官深知。只是我們做臣子的，也不能太過簡慢了，這是敦煌百姓的一片心意，若能博得龍顏大悅，也是黎民之福，我敦煌之幸啊！”

    朱聿恒不再多說，抬手示意他退下。阿南在門口看見馬允知額頭的汗珠比黃豆還大，不由幸災樂禍。

    別的不說，她可真喜歡看阿琰訓人的樣兒，尤其訓的還是她討厭的人。

    進門見室內就朱聿恒與韋杭之、瀚泓幾個熟人，她便隨意往榻上一歪，問：“那個馬允知這么討厭，阿琰你居然有興趣一路訓他訓到這兒？”

    “實在太不像話，否則我哪有空理他。”朱聿恒看了她一眼，讓韋杭之與瀚泓都先退下了，神情有些淡淡的，“這邊縱馬驅趕災民，那邊卻在月牙泉大cao大辦，說是給圣上西巡準備了曲目，讓我先去過過目。”

    “可以呀，他肯定是要搞個大陣仗，搏得龍顏大悅，可不就升官發財了么？”阿南見他神情不似以往，有點詫異，捏了個橘子剝著，問，“怎么了，心情不好？”

    朱聿恒瞥了她一眼，道：“看著某人行事討厭。”

    “什么人啊，敢惹我們殿下如此不快，我替你教訓他！”阿南笑嘻嘻地，將手中剝開的橘子分了一半給他，“那個馬允知？”

    “哼，他值得么？”朱聿恒嗤之以鼻，大失皇太孫風范。

    阿南正思忖著讓他不開心的人是誰，橘子入口，酸得皺起了眉：“這邊的橘子可真不好吃。不過西北的梨子不錯，我剛吃了梁壘家的梨子，那份水潤甘甜，真是絕了！”

    朱聿恒吃著她給的酸澀橘子，貌似隨意地問：“梁壘？”