“若真是他，那昨晚突然出現的白衣人便講得通了。”

    “還真是一模一樣，這誰畫的？”

    尚少卿沒回答，而是沉吟半晌問了另一個問題：“你說，我是不是挺不會聊天的？”

    ***

    李靨氣哼哼回到家，摔摔打打拿出趙家專程送來的繡架，將一枚繡花針舞出了狼牙棒的氣勢，把個孫嫲嫲看得一愣一愣的，悄悄拉了小雨去一旁詢問。

    “娘子今早出門還興高采烈的，這是怎的了？”她望向窗前那個全身上下都寫著生氣的小姑娘，皺起眉，“是誰欺負她了嗎？”

    小雨歪著頭回憶道：“沒人欺負娘子啊，我一直都跟著呢，先是去了聽竹茶樓，又去翰林院找主人，接著去蘇府看望了蘇家娘子，之后去了大理寺，娘子一直都好好的呢。”

    “行吧，你去廚房，讓他們做杯金桔茶端來。”

    “是。”

    打發走了小雨，孫嫲嫲嘆口氣，自打娘子夢魘之后，這性子就一直陰晴不定的，時而歡喜時而掉淚，總感覺心里有什么事情壓著。

    “娘子可是有心事，還是受了什么委屈，給孫嫲嫲說說？”

    “我——”李靨低頭盯著繡架發愣，“女子嫁人，便一定要學這些東西嗎？”

    “是啊，自古都是如此。”

    “那男子學什么呢？”

    “這……”孫嫲嫲被問住了，搖搖頭，“女子嫁人便以夫為綱，怎能要夫君學東西呢？”

    “若、若夫君是錯的呢？若夫君冷落呢？又當如何？”

    “娘子是怕嫁人之后受冷落嗎？”孫嫲嫲以為她是大婚將至心中恐慌，笑了笑寬慰道，“放心吧，娘子聰慧又貌美，趙官人疼你都來不及，怎會冷落你？”

    李靨沒說話，前一世的趙南敘婚前也是對她千好萬好的，可成親后不僅冷落她、懷疑她，最后還眼睜睜看她去死。

    等閑變卻故人心，卻道故人心易變，那種痛徹心扉的涼薄，現在想起，仍覺得不寒而栗。

    “是誰惹我們家靨兒不悅啦？”李梔散值回來便先來了淺云筑，一來便看到寶貝meimei滿臉委屈地坐在繡架前。

    孫嫲嫲趕緊行禮：“郎君回來了。”

    “嗯，你們都下去吧。”李梔點點頭讓她們都下去，自己接過小雨手中的金桔茶，走過來彎下腰瞧著李靨，“讓哥哥瞧瞧，呀，怎么眼圈都紅啦，哭鼻子了？”

    李靨趕緊抹把臉：“沒有，繡花呢，眼睛累了。”

    “我瞧瞧。”李梔低頭細看，“嗯，針腳凌厲，銳不可當，鴛鴦戲水，水勢滔天，想來刺繡之人必是懷了滿腔怒火。”

    “哥哥！”

    “好好好，哥哥不說了。”他將李靨手里的針拿走，換了金桔茶塞給她，“喝杯茶靜靜心，這鴛鴦戲水圖改天再繡。”

    “能否不繡？”

    李梔愣了下，修眉輕挑，頗為詫異。

    “算了，我說笑的。”她雙手捧著杯子，低下頭小口小口啜著，“女子出嫁，繡品也是嫁妝，不能不繡。”

    “婚期還有半年呢，靨兒慢慢來，不必著急。”

    “哥哥……”李靨抬眸，望著自己世間唯一的親人，她很想跟他聊聊退婚的事，可話到嘴邊又不知從何說起。

    兄長一向最重承諾，定親是兩家盟約締結，更不可輕易反悔，何況趙南敘什么都沒做，自己這時候提退婚，于情于理都說不通。

    她思考良久，長嘆一聲垂了頭：“唉，算了。”

    第13章 摧花（五）

    接下來兩天，李靨賭氣把自己關在淺云筑跟那副鴛鴦戲水刺繡較勁，孫嫲嫲怕她生悶氣悶出病來，便趁著今天吳思悠來串門的機會，直接將人推出府，讓好好散散心。

    “若要我說，你就該出來走走，整日憋在家里繡那勞什子鴛鴦戲水，能當飯吃嗎？”吳思悠得了孫嫲嫲囑托，認真負責地拉著她在街上閑逛。

    李靨興致不高：“出來走走便能當飯吃了？”

    “走走自然不能當飯吃，但走著走著就有好飯吃啊，城南如意樓新來一廚子，芙蓉肺做的一絕，嘗嘗去？”

    “芙蓉肺？”

    “便是將豬肺洗凈，剔去包衣之后懸掛起來瀝凈血水，抽掉里面的肺管筋膜，再用酒水滾它個一天一夜，豬肺便會縮成小小一片，色白質嫩，如白芙蓉那般，再放進提前熬好的高湯里，據說入口如泥，滋味絕妙。”

    吳思悠講的眉飛色舞，扯著她衣袖，“陪我去唄，去嘗嘗。”

    “當真那么好？”李靨咽咽口水，點頭，“那是要去嘗嘗的，只是我剛剛吃過早飯，這會子不餓呢。”

    “不然先去我家玩會兒？爹爹這幾日出城上貨去了，家中只我自己，你今晚住下都可以。”

    “也好。”她也好奇京城首富的家長什么樣子，當下愉快接受了邀請，“先去府上拜訪，再去如意樓吃芙蓉肺。”

    沿著寬闊的青石板路走到頭，便是雕梁畫棟的吳家大宅，朱漆大門又寬又闊，琉璃瓦奪目耀眼，門口兩只鎮宅的石獅子威風凜凜，彰顯著主人家的富貴。

    門房值守的家丁小虎見了自家主人，趕忙行禮：“娘子回來啦！”

    吳思悠嗯了聲，囑咐道：“這是李娘子，是我摯友，可要好生記下。”

    “是，小的記下了。”小虎抬頭，只見這位李娘子美的跟仙女一樣，還很親切地沖他笑，當即低了頭不敢再看，只紅著脖子又行禮，“李娘子安！”

    “下次若是李娘子來，不必通報，直接帶她去找我即可。”她說著左右看看，覺得奇怪，“今日門房怎的就你一人？劉二呢？”

    “回娘子，剛剛咱府里請的花匠到了，劉二正帶他去花園呢。”

    吳思悠點點頭，拉著李靨進了大門：“我帶你四處轉轉。”

    吳家很大，花園尤甚，奇花異草無數，游廊曲折，亭臺錯落，一泓池水如明鏡般鑲嵌于庭院正中，雖已初秋，草木仍是蔥蘢，可想春日必是絕好美景。

    兩位姑娘邊逛邊聊，不知不覺便走到池邊，吳思悠喚了下人送來兩包魚食，指著池中道：“爹爹常說，我朝開明盛世，允商入仕，使得商人不再輕賤，這池中魚兒便是證明。”

    李靨看向池中，碧水一池波光粼粼，有數尾魚兒游來游去，水草間穿梭嬉戲，彩色的魚鱗在陽光下漾出一片迷離斑斕的光斑。

    她撒一把魚食，見魚兒攢動紛紛搶食，覺得有趣：“聽聞本朝之前，錦鯉為皇家所有，極其珍貴，前朝丞相有幸得了一條，還為此專門辦了一場賞魚會，引得萬人觀看。”

    “是哦，所以我爹說天家圣明，皇家御品流入尋常百姓家，與民同享，與民同樂，此寬廣胸襟前無古人。”

    “我也常聽哥哥講起，說官家仁德，善待臣子，體恤民生。”

    吳思悠站在池邊，小身板挺得直直的，聲音清脆且有力：“我若是男子便好了，便可入朝為官，為朝廷盡一份力。”

    李靨將最后一把魚食撒進池中，拍拍手：“女子也可以啊，你雖不能入仕，卻是個好仵作，為死者昭雪，還生者清明，已經是在盡一份力了。”

    “說的極有道理！”吳思悠拍拍她肩，對于她夸贊自己的話感到十分滿意，“走，之前有人送了兩盒大食國的顏料，我不喜繪畫，留著也是浪費，送你！”

    大食國的顏料以青金石制成，材料珍貴，市面難求，李靨高興地正欲道謝，忽覺一道不懷好意的目光盯著自己，讓她渾身不自在。

    她循著目光抬頭，只見一人立在花木之中，手持斗笠，一身短打，見她望過來便低頭行禮，卻是目光游移，閃爍不定。

    “那人是——？”

    吳思悠搖搖頭：“此人不是我府中之人，看他跟孫二在一起，應該是剛剛小虎說的花匠。”

    “花匠？”

    “天氣轉涼，家中花木要越冬，所以請了花匠來養護。”吳思悠解釋道，“據說這次請的花匠經驗頗豐，給許多大戶人家養護過花木，像城北那幾個大戶，什么秦家柳家王家，還有好些個官員家，戶部侍郎啊，禮部尚書啊，哦對對對，咱們前幾日挖出來的那個游典簿府上也請過他。”

    聽到游典簿也請過這個花匠，李靨不禁又回頭去看，這一看正又對上那人的陰沉目光，她心中打了個突，慌慌別過頭來，只覺得那斗笠下的目光陰冷滑膩，似一條盯著獵物的毒蛇。

    “這位花匠每年都會來嗎？”

    “不，他是今年才來京城的，聽說之前一直在江南。”

    “不知手藝如何便請來？”

    “嗐，這不趕個新鮮嘛，也不知道是哪個高門大戶先請了他，一傳十十傳百，大家便跟起風來。”吳思悠說著回頭看看，“手藝看著也一般，不如之前那個老花匠，呀，還是個左撇子。”

    李靨聞言一愣，忽然之間想到了什么，拉著吳思悠快走：“去你繡樓，我要畫像！”

    “為何好端端突然要畫像？芙蓉肺不吃了嗎？”

    “下次再吃吧！”

    那邊兩個姑娘急匆匆跑去繡樓，這邊丁小虎來尋劉二，見花匠盯著姑娘背影一直看，呵斥道：“看什么呢！”

    花匠回過神來，連忙低頭彎腰地請罪：“小人失禮了！”

    “不該看的別看，管好你的狗眼！”

    “是是是，小人知錯，東家莫怪！”花匠陪著笑臉一直道歉，又好奇打聽，“那位天仙一般的粉衣娘子便是吳娘子嗎？”

    “那是你該問的嗎？”丁小虎狠狠瞪了他一眼，又忍不住賣弄剛得來的見識，“那是翰林院李學士的meimei，書香門第的貴女，你見一眼就是三生有幸了，還敢盯著看！”

    “對對對，怪小人管不住自己這雙狗眼。”花匠作勢扇了自己一巴掌，卑躬屈膝的低頭認錯，陰惻惻的笑容一閃而過。

    第14章 摧花（六）

    大理寺，李靨說了聲要求見尚少卿，便被門口差人放進來，遠遠望見少卿值房就急急喊道：“義兄！義兄！義兄！”

    她前幾日剛撂了杯子拂袖而去，今日又回來，隔著半條長廊都能聽見她咋呼。尚辰被她這來去如風的行事弄得摸不著頭腦，又被她一迭聲的義兄喊得心驚rou跳，兀自在書房轉了半圈，終是在她進門前又坐回書桌后，端一副老神在在的樣：“何事？”

    李靨抱著畫一頭闖進來，跑得鼻尖都冒汗：“十萬火急，我想我大概找到采花飛賊了！”

    她說著，把畫好的畫像給他看。

    “這是——？”

    “是思悠府上請來養護花木的花匠。”

    “你懷疑是這個花匠？”尚辰神情嚴肅起來，給她倒了杯茶，“坐下說。”

    “是，我懷疑他！”李靨端起杯子咕咚咕咚一口氣喝完，坐到椅子上定定神，解釋道，“之前蘇jiejie說，她覺得匪徒熟悉，卻又想不起在哪里見過，正巧這花匠去蘇府干過活，蘇jiejie愛花護花，越冬養護這種事她是一定會去看的，所以定是見過他，才會覺得熟悉。”

    “而且蘇jiejie還說匪徒左手持刀，這花匠就是個左撇子。據說他前些時日才來京城，在達官貴人中名氣很大，許多富貴官宦人家都請他去打理花園，他不止去過蘇尚書府上，也去過城北柳家，還去過游典簿府上。”

    尚辰聽到游典簿時眉心一跳，沉吟道：“莫非……”

    李靨點頭：“若游典簿娘子與他有過交集，說不定他就是真兇！”

    她清楚記得，上一世游典簿的娘子被抓后招供，說游典簿是她與自己情夫合伙殺死的。

    “花匠何在？”

    “我在思悠繡樓畫完像出來時，他已經走了。”