在世時從不回憶過去，也絕不想未來之事，一生勸人吃素，不要殺生。八十一歲依然是處女之身的孟婆后來入深山修行，后漢時終被玉帝封為幽冥之神。

    這孟婆就每日里熬著忘卻前世的藥湯，但這藥湯怎么會每次都熬得相同？火候大小，湯汁厚薄怎能盡然無異？所以，火候不到、湯汁稀薄時，便也會讓那些喝了湯的鬼魂無法完全忘凈前世，這就有了投胎人世之人總會在夢里夢見一個很熟悉的地方，總是在見到某一陌生人時感覺似曾相識，總會到了一處陌生地方好像來過的恍惚感覺。

    歐陽秀才顫抖的雙手端著那碗孟婆湯，就看到孟婆一臉善意的笑，聽著她輕輕柔柔地說“喝吧，喝吧，喝了它就了卻了三生，忘卻塵世間所有的恩怨情愁，忘卻今世所有的牽掛了。今世的一切都是過眼云煙，忘了吧，忘了吧……”歐陽秀才依舊在腦中想著他家的祖業，想著他所藏起的那做醋的秘方，凝眉看著孟婆突然大喊：“不，我不能就這么投胎而去，我家醋的秘方我還沒有傳給后人呢？不行，我得回去，我得回去……”喊著時將那碗藥湯潑與地上。孟婆看著早被兩個小鬼按住的歐陽秀才，任憑他大喊大叫，微笑不語。卻就在那片刻，歐陽秀才的腳被鉤刀絆住，尖銳銅管刺穿喉嚨，緊接著就被兩個小鬼強迫灌下那“甘、苦、辛、酸、咸”摻合著采自俗世藥材的藥湯。歐陽秀才的記憶逐漸逝去時還是念著他家的醋業，嘴里卻忍不住喊著含糊不清的話語：“我的后人，你們找到了我藏的那秘方可一定要重整咱家的祖業……”腦中漸漸變得空白了……孟婆依舊一臉慈祥的笑，看著他道：“去吧，去吧…… ”

    慧明和尚哈哈大笑，道：“這也是歐陽家醋業的宿命啊！”慧明的師傅微笑道：“正是。”慧明和尚問：“在世時只是聽您老說過只言片語，這鯽魚究竟是怎么和這秀才的家扯上的關系？又怎么會和天鵝發生那段淵源？”慧明的師傅哈哈大笑了幾聲道：“鯽魚投胎人世，乃為大梵天王酒后做的一件錯事。”于是講起……

    三百多年前，大梵天王吃了王母娘娘的蟠桃盛宴回去，路過瑤池，七只天鵝停在瑤池邊飲水。她們每次路過這里都是要停下來歇一歇，喝口水，吃幾粒池內的蓮子，嬉戲一陣。卻沒想這日發生了一件事，嚇得眾天鵝失色。一條大白鯽魚突忽間耀出水面，霎間變為一位身著白衣俊美的男子立于大梵天王面前，躬身施禮道：“大王，天上人間都說您是有求必應佛，可否了卻我一樁薄事？”大梵天微微一笑道：“受凡間香客鮮花、舞蹈、香火，自當了卻凡間香客心愿。可你乃為王母娘娘瑤池之物，求我何事？”鯽魚道：“我雖為瑤池之魚，但仰慕大王已久，見大王受盡人間鮮花、香火，圓滿人間凡人愿望，更是欽佩大王好善，只是不知大王能否滿足我這未曾供奉您鮮花和香火之魚的心愿。”

    大梵天王本已喝得半醉，聽到鯽魚當面贊譽甚喜，哈哈笑了幾聲問道：“鯽魚，你有何心愿求我？”鯽魚道：“我想到凡間投胎成人，不知大王您能否滿足我這愿望。”大王便又哈哈大笑道：“想你鯽魚在此瑤池自由自在，享盡天庭快樂，為啥要去凡間投胎受苦受罪？是不是與我玩笑？”鯽魚道：“我是認真的，絕非玩笑。我羨慕人間美好生活，甘愿去人間受苦受難。”大梵天王笑了幾聲說：“沖動之舉，沖動之舉啊。鯽魚，你乃王母之物，恐我無力。”鯽魚便也哈哈大笑道：“原來如此，大王并不是有求必應，不是有求就能應啊！”

    大梵天王聽了這話有些溫怒，沒待開口，就聽一只天鵝怒斥道：“你這條魚好生無理，我家主人別說你這樣的一件小事，就是再大些的事也能辦到。”鯽魚搖搖頭說：“未必，未必，也就是虛有其名罷了。”大王一聽來了氣，借著酒力道：“你這鯽魚不識好歹，不是我辦不到你的事，而是你為王母之物，我不愿辦罷了。”鯽魚輕蔑一笑道：“辦不成的事總有說詞。”大王果然被激怒，道：“還沒有我辦不到的事情，你這鯽魚也太不把我放在眼里。那好，我就滿足你。不過，天上之物下凡投胎都是要經受修煉的，你如愿意修煉三十年，我自當讓你投胎。”鯽魚心中暗喜，說：“我愿意。”大梵天王抬手一指道：“下面那座寺廟叫茂山寺，看見那口井了嗎？你就在那井中修煉三十年吧，期滿我自當送你投胎。”鯽魚道：“此話當真？”大梵天王道：“難道我堂堂天王還有謊言不成？”鯽魚道：“我愿意，那您就送我去吧。”大梵天王道：“天上三十年可就是人間的三百年，你要想好，呆在這口井里可是又冷又餓。你如真愿意的話就呆在這里三十年，期滿后我自當幫你脫胎成人。你要后悔現在還來得及？”鯽魚道：“我不后悔的。”

    大梵天王本以為這條魚不會愿意呆在那又狹小又冰冷的井中三十年，送他去那井中也是有意難為他，不去修煉也可直接送他投胎的，雖有飲酒，但也知這也是觸犯天條之事。沒成想這條魚如此的爽快，話一說出也無挽回的余地，于是便仗著酒力，一揚佛塵將這條鯽魚送入了茂山寺的那口井中。自此這條魚就在這口井中修煉，受盡了冰冷和寂寞之苦……

    眾天鵝都在心里暗笑這條鯽魚的癡傻，只有最小的那只天鵝沒笑，倒是心里暗自欽佩這條誠心轉世的鯽魚，也為大梵天王將他放進那冰涼狹小的水井里而傷感。那之后她便思想魚兒為了啥就會那么誠心的向往人間。每次路過此處都是要看一看這條修煉的魚，帶一些可吃的食物給他。漸漸熟悉。鯽魚對這只天鵝充滿了感激，亦是對這只高貴的天鵝充滿著虔誠的敬意。有一次天鵝問他：“你受了這么大的苦在此修煉，就為了到凡間投胎成人？做凡人就那么好嗎？”鯽魚道：“天上雖好，卻是孤清，人世間夫妻恩愛，兒女滿堂，家庭溫馨才是快樂。”天鵝問：“你是不是已經在凡間有了意中人？”鯽魚雖感激天鵝常來陪他說說話兒，送些吃的，但也不愿說出自己心里的真實意圖，畢竟她是大梵天王的信使。

    卻沒想天鵝在與這條鯽魚逐漸接觸中對他漸起了愛意。有一日，她思想著每次鯽魚和她說起的凡間生活，心里一動一顫，想：“何不在鯽魚投胎于人世時自己也隨之而去，與他做一世的凡間夫妻？也好體會下鯽魚所說的人家溫情。”想著時心跳不已，可也暗暗拿定了主意。但在之后的相見中，他們倆卻都保留著心中的秘密。

    鯽魚投胎自有它的主意，你道鯽魚為啥這般癡心的下凡投胎？原來，整天閑游于瑤池的這條鯽魚有一日俯瞰人間，無意間看到的一只孤單燕子，這燕子獨自在一清苦人家的毛草房的梁上銜草筑窩，引起了它的好奇。鯽魚奇怪，燕子本來為成雙成對之物，這只燕子為何孤單一只。后才知這只燕子在受精于一只雄燕后，雄燕便與另一只母燕相處并成了家，可憐這只燕子便獨自銜草筑窩，不久便孵出了五只雛燕。獨自養育著這五只嗷嗷待哺的小燕子。鯽魚便每日里在燕子覓食的地方施法，集中些蟲子暗暗幫它養育那幾只燕子。很快這只燕子的兒女長大各自飛離，燕子便又成了孤獨的一只。

    又過了一些時日，這只燕子在一場驟然而至的暴雨中喪命，脫胎為一個窮苦人家的姑娘。如此幾世，這姑娘結婚、生兒育女，但每世都擺脫不了清苦人世。但這姑娘的剛強卻讓這條鯽魚由衷地感嘆，漸生愛慕。終于有一日，這個姑娘在上山砍材回來的路上餓昏時，鯽魚化作人形出現在姑娘身邊，喚醒她后點石為金送與姑娘，隨后離去。

    自此貧困的姑娘家好運及至。但這一次的會面，卻是在這位姑娘的心里產生了巨大的漣漪。這一世，這姑娘每日里思念著這個見過一面斯文的的彬彬有禮的美男子，心里再盛不下任何男人，任憑爹娘打罵，以死相抵拒絕出嫁，帶著思戀終老一世。如此又過了數世，盡管世世都要到孟婆處去喝那晚孟婆湯，但那個贈金與她的俊美男子始終也未在孟婆湯的作用下完全失去，隱約里，在她那少女的情懷里還是一直閃映著那個男人的影子。而這鯽魚卻再也無法忍受相思凡間這位女子之苦。于是在這日大梵天王蟠桃會赴宴路過瑤池時，設計用言語激怒他，求得了在茂山寺井中的修煉投胎的機遇。

    話說這條鯽魚在這口井中苦苦修煉了天庭的三十年期滿，看到燕子在一個時辰前投了人胎心里焦慮，沒等大梵天王前來，便急急地去找大梵天王。這日天王正在“天使之都”享受人間還愿美女的舞蹈和鮮花眼福，見鯽魚到了跟前有些不悅。鯽魚便說，我已修滿人間三百年，該是投胎之時。大梵天王閉眼掐指算了算，便一甩拂塵將鯽魚送入早就計劃好了的歐陽府第。鯽魚心里暗自得意狂喜，落地時看見院中那兩棵石榴樹，忍不住令石榴樹開起了花來。

    原來，歐陽秀才在孟婆處大喊他家醋的秘方還沒有傳給后人，不愿喝那孟婆湯潑與地上時已經被閻王爺知道。歐陽秀才被押進閻王殿受審后，閻羅王道：“本應判你下地獄的，忤逆不孝氣死父母當為惡首。念你為了死去的妻子與父母治氣也是無意，在世一生尚能心慈周濟窮人才沒判你下地獄的。你還不愿投胎轉世，著實無理！”歐陽秀才此時腦中空空便不言語。閻王便判他投胎人世，隨后歐陽秀才便投胎去了一家書香門第。幾日前閻王爺在大梵天王面前，當作笑語說起歐陽秀才不愿喝孟婆湯一事。