薛工程師也意識到了自己的失態，抹了一把臉，閉上雙眼，絕望道：“我們在紅溪溝的邊緣，又秘密打了三個勘探孔，最深打到了地下兩千七百七十米，結果，結果還是一樣。

    “在地底七百米左右，的確蘊藏著非常豐富的紅輝玉礦脈，礦層的發育情況和紅輝玉晶簇的品質都非常好，從以往的經驗來看，這的確是一座遠景儲量可能突破一億噸甚至兩億噸的超級富礦。

    “但是……

    “礦層的平均厚度，只有不到五十米。

    “到了地底八百米左右，礦脈就變得支離破碎，稀稀拉拉，被各種不值錢的伴生礦所侵蝕。

    “紅輝玉晶簇的品級也急劇下跌，從原本不用冶煉就能直接燃燒或者修煉的極品晶石，變成了，變成了連塞到公共汽車里面，都要令引擎報廢的劣等晶石。

    “等到了地底一千米以下，就連劣等晶石的儲量，都發生了斷崖式的暴跌，礦脈周圍到處都是空洞、斷層、褶皺以及巖漿侵蝕過的痕跡，就是找不到紅輝玉晶簇！”

    “每個方向，每片巖層都找過了么？”申玉麟面無表情，兩個拳頭卻捏得發白。

    “都，都找過了，我們幾乎將整條紅溪溝都翻了個底朝天，就算地底藏著一枚繡花針，都該被我們找出來了。”

    薛工程師呻吟道，“但那些該死的紅輝玉晶簇，就是消失了，消失了……”

    “所以——”

    申玉麟道，“下個結論吧，和怒濤山脈底下那條紅輝玉礦脈相比，咱們紅溪溝項目的開發價值，大概是對方的多少？”

    “三分之一。”

    薛工程師睜開眼睛，浮現出了“伸頭也是一刀，縮頭也是一刀，早死早超生”的神情，“最樂觀的估計，也只有對方的三分之一。”

    申玉麟沉默了整整一分鐘。

    一分鐘后，他嘆了口氣，摟著薛工程師的肩膀道：“那么，老薛啊，身為寰宇集團最頂尖的探礦師，你是否可以告訴我，為什么，就這樣一座根本沒有多大開發價值的貧礦，當初竟然會被你們認定為是‘儲量驚人，極具開發價值，將會徹底改變龍城的未來”，以至于，連我都深信不疑，賭上一切呢？”

    薛工程師再次顫抖起來。

    不是因為申玉麟釋放出來的，比解剖刀更鋒利的殺氣而恐懼。

    而是因為被申玉麟質疑他的專業能力而憤怒。

    “因為這原本就是一片富礦，一片前所未見，無法估量的富礦！”

    薛工程師的尖嘴猴腮上暴突出了幾十根粗大的青筋，他面紅耳赤地爭辯道，“從我們勘探到的所有標本、所有數據、所有樣品，參照怪獸山脈內的晶石礦脈發育情況來分析，這里就是一片遠景儲量超過一億噸的超級富礦，除非我瞎了眼，不，就算我瞎了眼，都能嗅到紅輝玉晶簇的味道，他們原本就在那里！”

    “然后呢？”

    申玉麟道，“上億噸深埋在地底的紅輝玉晶簇，不翼而飛了？”

    薛工程師臉上流露出了古怪的表情。

    先是有些茫然，隨后變得無比堅定。

    “沒錯，他們不翼而飛了，更準確說，是有人，好吧，肯定不是人，但肯定存在某種東西，將他們統統偷走了！”

    薛工程師叫道，“我們在紅溪溝地底大約兩千米處的巖層里，發現了很多非常奇怪的孔道，在里面還找到了不少植物纖維，就好像……某種植物的根須，深深刺入晶石礦脈之中，將我們的紅輝玉晶簇，統統吸干了，偷走了！”

    “植物的根須？”

    申玉麟用異樣的眼神看著薛工程師，“沒有植物的根須，能夠深入兩千米的地底，就算龍城農業大學調制的人造植物都不行。”

    “我不是植物學家。”

    薛工程師道，“但我采集到的樣本，只能支持如此荒謬的結論。”

    “也就是說——”

    申玉麟想了想，道，“‘紅溪溝項目’原本是一塊香甜誘人的大蛋糕，但是，當我們真的豁出血本，將這塊蛋糕搶到手里時，卻發現蛋糕內部最好吃的奶油和水果，早就被人從底下，偷偷掏空了，只留下最上面，薄薄的一層外殼？”

    薛工程師心情沉重地點頭。

    “那么，這些掏空蛋糕的小偷，你口中的‘植物’，又生長在什么地方呢？”

    申玉麟瞇起眼睛，追問道，“這種植物的根須，是從哪個方向冒出來的？”

    “這種侵蝕和吮吸現象，應該是在長達數萬年甚至數十萬年間，慢慢發生的，當它將晶石礦脈的精華區域，統統吞噬干凈之后，就將根須縮了回去，只留下極少數的纖維，以及孔道的痕跡。”

    薛工程師道，“從孔道的走向來看，如果真的存在這樣一種植物，他們應該沿著虎怒川，生長在北面。”

    順著他所指的方向，申玉麟看到了蒼茫夜色之下，遼闊無垠的圖蘭大地。

    申玉麟看得非常專注。

    仿佛要將圖蘭澤的一草一木，都深深烙印在自己的眼睛里。

    過了很久，他才緩緩收回目光，若無其事道：“好吧，情況我已經知道了，老薛，你也不要這么緊張，辦法總比困難多，現在是解決問題的時候，不是找誰負責或者要懲罰誰的時候——再說，這么大個窟窿，就算把你我的腦袋砍下來，都填不滿，是不是？

    “這樣，這份報告先放在我這里，你回去再出一份新的勘探報告，一份……漂漂亮亮的報告，你懂的。”

    薛工程師瞪大眼睛，后退三步，滿臉震驚。

    “不，這，這不行，我不能在勘探報告上動手腳！”他脫口而出。

    “你行的。”

    申玉麟淡淡道，“你是我們寰宇集團最頂尖的探礦師，你的鼻子簡直和呂絲雅那個婆娘一樣靈敏，你在探礦師協會里，受到那么多人的尊敬和信任，你出具的權威報告，又有誰敢質疑？”

    “就算暫時沒人質疑，隨著項目不斷開發，肯定會被人發現的，到時候我就完了！”

    薛工程師呻吟道，“龍城還從來沒有哪個探礦師，敢在這樣大規模的開發項目上，撒這么夸張的彌天大謊！一旦事情暴露，我肯定會身敗名裂，徹底完蛋的！”

    “你以為，你現在就不會身敗名裂嗎？”

    申玉麟冷冷道，“你已經造假了，已經把一片根本沒什么開發利用價值的貧礦，偽造成是投資回報率驚人的超級富礦了！”

    第1436章 解決方案

    “那不一樣！”

    薛工程師像是蒙受了奇恥大辱，臉上的每一條褶子里，都要滲出血來，“我承認，在前期勘探的時候，我看走了眼，但這條礦脈的發育情況實在太詭異了，龍城任何一名探礦師，哪怕是呂絲雅，處在我當時的位置上，看到那些圖像和數據，也只會得出和我一樣的結論！

    “退一萬步說，就算我真的犯了不可饒恕的錯誤，那也只是能力問題。

    “但是，但是在已經鑄成大錯的情況下，還要明知故犯，一錯再錯，這就不僅僅是我的能力有所欠缺，更是一名探礦師的職業道德……”

    “道德？”

    不等薛工程師說完，申玉麟就揪著他的衣領，將他整個人提到了腳尖離地的程度。

    申玉麟怒意勃發，一字一頓道，“讓我來告訴你，究竟什么叫做‘道德’！

    “你知不知道，就因為你這份輕率的勘探報告，我們寰宇集團究竟在‘紅溪溝項目’上砸下了多少血本，多少申氏子弟的未來，統統賭在了這條該死的紅輝玉礦脈上面！

    “你知不知道，除了申家之外，還有多少投資人，都對‘紅溪溝項目’寄予厚望，圍繞這一項目，還有多少更加宏偉的計劃，正在醞釀和推進當中？

    “你知不知道，自從怪獸戰爭大獲全勝以來，寰宇集團的估值究竟膨脹了多少倍，多少人都將身家性命砸到金融市場里，支持寰宇集團，支持紅溪溝項目？

    “寰宇集團的估值已經高到了天上，這時候直線墜落的話，除了摔個粉身碎骨之外，難道還會有第二個結果？

    “‘道德’，哼，我告訴你，為投資人帶來豐厚的利潤，就是最大的道德；讓千千萬萬投資人，全都賠個血本無歸甚至家破人亡，就是最大的不道德，明不明白？明不明白！

    “好，我不和你講這些沒用的大道理，老薛，就說眼下最緊要的問題——如果過不了這個坎的話，咱們賬面上的虧空，那些本該老老實實待在晶石倉庫里，現在卻‘不翼而飛’的紅輝玉晶簇，你準備怎么解釋？”

    薛工程師像是臉上挨了重重一拳，兩個眼珠都要擠出眼眶，失聲叫道：“天地良心，那些紅輝玉晶簇，可沒有多少，落到我自己的腰包里啊！”

    “廢話。”

    申玉麟沒聲好氣道，“沒多少落到你的腰包里，難道就有多少落到我的腰包里了？還不是統統拿去打點上上下下，這么多咱們招惹不起的大人物！否則，紅溪溝項目，怎么可能落到你我的手里？

    “問題是，這是可以拿出來說的事情么？

    “正所謂愿賭服輸，想要當賊吃rou，就要有立正挨打的覺悟，真的捅出天大的簍子，這口黑鍋你我不背，難道讓那些手眼通天的大人物去背？

    “一把年紀了，老薛，不要當老糊涂，否則，非但你我都要人頭落地，還有可能禍及家人啊！”

    “家人”二字，令薛工程師的瞳孔一縮。

    申玉麟知道自己觸碰到了對方的軟肋，臉上擠出一抹陰沉的笑意。

    “咱們是過命的交情，老薛，你的家人，就是我的家人。”

    申玉麟再次摟著薛工程師的肩膀，道，“我記得你的大兒子，快要突破天境了，是吧？”

    薛工程師神色木然地點了點頭。

    “突破天境，不容易啊！”

    申玉麟感慨道，“想當年，我擁有整個家族的支持，不知消耗了多少資源，才跌跌撞撞地突破了天境，倘若我不是申氏子弟，恐怕再付出百倍的努力，再加上百倍的運氣，都沒這么簡單，掌握通天之力！

    “可是，怪獸戰爭之后的龍城，超凡者越來越多，競爭也越來越激烈，低階超凡者，越來越不值錢了。

    “換成過去，一名地境強者，還有可能找到一份報酬豐厚的穩定工作，享受鮮花、掌聲、歡呼，無比羨慕和崇拜的目光。

    “而今天，如果不能突破天境的話，簡直什么都不是，哪怕地境巔峰，都是任由強者呼來喝去的小把戲。

    “想要突破天境，除了海量資源的支持之外，最重要的是什么？心態！輕松、平靜、穩定的心態！

    “老薛，想想看，如果在咱們小薛兄弟突破天境的關鍵時刻，從他父親身上，竟然爆出了這么大的丑聞，姑且不說他是否還能得到寰宇集團無條件支持的修煉資源，光是心態崩潰，就足夠讓他走火入魔，爆體而亡了吧？”

    薛工程師顫抖得愈發厲害。

    這次不再是憤怒。

    而是深入骨髓的恐懼。

    “還有你的孫子。”

    申玉麟仍舊不肯放過仿佛秋風中的枯葉般瑟瑟發抖的瘦小探礦師，繼續道，“我記得，你孫子還在上中學，還沒覺醒超凡力量？”

    薛工程師連吞了好幾口唾沫，才喉嚨嘶啞道：“沒有。”

    “還沒覺醒，也就是說，在家庭遭到變故，窮困潦倒，一貧如洗的情況下，他未必能成為，不，簡直是一定不可能成為超凡者了？”

    申玉麟道，“老薛，你應該知道，在超凡者變得越來越強大的今天，生活在龍城的普通人究竟算什么東西。

    “沒錯，都是廢物，垃圾，累贅。

    “你不想自己的孫子淪為一個普通人，淪為一個廢物、垃圾、累贅吧？”

    薛工程師的咽喉深處，發出“嗬嗬，嗬嗬”，分不清究竟是咳嗽，是喘息，還是嘶鳴，毫無意義的聲音。

    猶如野獸般的喘息，讓他原本散亂的眼神，漸漸凝聚起來。

    “不，不行的。”

    薛工程師纏滿血絲的眼珠，滴溜溜亂轉，想了又想，還是搖頭道，“就算我愿意出具一份‘漂漂亮亮’的報告，我們也瞞不了多久，按照現在的挖掘進度，很快就會挖穿那層虛有其表的紅輝玉礦殼，所有人都會發現真相，到時候，怎么辦？”