孟超聽得咂舌不已。

    對高等獸人的武勇，有了更加深刻的認識。

    “每次榮耀紀元開始時，都會上演‘勇敢者的游戲’嗎？”他問。

    “那倒不是，如果兩次榮耀紀元隔得足夠近，上次戰爭的英雄們還沒隕落，能夠依靠威望來有效統御氏族大軍，那就用不著進行‘勇敢者的游戲’。”

    冰風暴說，“如果某個家族特別強勢，涌現出具備絕對統治力的至強者，那么在至強者的號令之下，也不用進行‘勇敢者的游戲’。

    “但像這次的情況，昔日的英雄紛紛隕落，各大家族又在漫長的繁榮紀元里養精蓄銳，瘋狂擴張，涌現出無數心高氣傲的驕兵悍將，那就非要通過一次‘勇敢者的游戲’，讓他們心服口服，才更有利于接下去的作戰指揮——這是數千年的戰爭經驗，告訴我們的道理。”

    “所以……”

    孟超還是難以置信，“死在‘勇敢者的游戲’里的人，就……白死了？”

    “如果死于‘勇敢者的游戲’，就說明死者還不夠強。”

    冰風暴理所當然地說，“既然還不夠強的話，死于‘勇敢者的游戲’，就是最好的結局。

    “畢竟，一個弱者死在黑角城里，總比讓他帶領千軍萬馬，死在戰場上，害死自己的同時，也害死無數下屬和同袍，并導致戰線崩潰，戰爭失利要好，對不對？”

    “貌似有道理，那圖騰戰甲呢？”

    孟超還是更關心這個問題，“勝者可以隨意搶奪敗者的圖騰戰甲？”

    “理論上可以，只要勝利者有信心，能吃掉失敗者的圖騰戰甲。”

    冰風暴說，“實踐中，每一名圖騰武士能吸收的圖騰戰甲都是有極限的——這很好理解，穿著一層鎧甲的戰士，肯定比沒穿鎧甲的戰士厲害，但穿著十層重甲的戰士，就未必比穿著兩三層重甲的戰士厲害，因為前者很可能已經被十層重甲活活壓死了，就算沒壓死，估計也走不動路了，你明白我的意思嗎？”

    “明白。”

    孟超點頭，“過猶不及，任何力量，都是雙刃劍。”

    龍城文明的修煉體系亦是如此。

    境界并不是越高越好。

    境界越高，就有越多靈能會涌入大腦，刺激腦域，令人聽到更多雜亂無章的聲音，看到更多稀奇古怪的畫面，更容易受到“太古的召喚”的影響，以至于走火入魔，淪為畸形扭曲的魔物。

    孟超認識的第一名天境巔峰強者，“斷魂刀”羅武，據他本人說，其實早就具備了沖擊神境的實力，卻遲遲沒敢跨出這一步，就是擔心神境之力的反噬。

    而昔日的龍城第一高手，“武神”雷宗超，到了烈士暮年，卻只能蜷縮在隔絕靈磁干擾的“武神殿”里面，血rou之軀處在非生非死的糾纏狀態中，亦是這種反噬的體現。

    圖騰戰甲，只是將這種反噬，表現得更加具體而已。

    “勝利者通常不會剝奪失敗者的全套圖騰戰甲，只是象征性地奪取一點點，讓失敗者在眾目睽睽之下，向祖靈發誓，將在整個榮耀紀元期間，服從勝利者的命令，這樣，勝利者也算間接擁有了失敗者的全部戰斗力。”

    冰風暴進一步解釋道，“當然，很多出身低微的氏族武士，在‘勇敢者的游戲’開始之前，遠遠沒有達到自己裝備圖騰戰甲的上限，那他們下手往往會更加狠辣，不管三七二十一，先奪取足夠多的戰甲殘片再說。

    “而這樣的人，也是最有可能被蘊藏在戰甲殘片中的兇魂反噬，蛻變成‘起源武士’的可憐蟲。

    “但無論圖騰戰甲怎么流轉，對整個血蹄氏族而言，其實都是不虧的。

    “因為圖騰戰甲能夠存儲主人的戰斗經驗和必殺技能，并將這些經驗和技能傳輸到下一任主人的腦子里，主人們打打殺殺，生生死死，圖騰戰甲卻永遠存在，而且變得越來越強大。

    “所以，每次‘勇敢者的游戲’打得越激烈，各大家族的死傷貌似越慘重，實際上，他們卻得到了大量富有實戰經驗的武士，以及更加強大的圖騰戰甲，絕對能在真正的戰爭中，爆發出更加恐怖的戰斗力。”

    “我明白了，就像一臺銹跡斑斑的戰爭機器，需要大量鮮血和內臟的潤滑，才能隆隆啟動，并且在最短時間內……運轉到極限。”

    孟超喃喃道，“所有人都要參加‘勇敢者的游戲’嗎？”

    “當然不是，如果怕死的話，就乖乖躲在血顱角斗場里好了，就算鐵皮家族的精銳武士，也不可能闖到血顱角斗場里來送死的吧？”

    冰風暴說，“不過，這樣一來，就沒辦法宣揚自己的武勇，反而會被人譏諷為只敢在競技臺上，‘規規矩矩’戰斗的膽小鬼，就連麾下的仆兵都會離心離德，認為自己跟隨了一個怯懦的主人。

    “更何況，各大家族都會根據接下來半個月的戰績，分配兵力、資源和戰斗任務，那些在‘勇敢者的游戲’中一無所獲的家伙，將被打發去守城或者輜重隊，只有真正的勇敢者，才能享受攻城拔寨，摧枯拉朽的榮耀——而榮耀，就是圖蘭勇士的一切。”

    孟超點了點頭，盯著雪豹女武士道：“所以，冰風暴大人也會參加‘勇敢者的游戲’，對嗎？”

    “沒錯，我肯定要參加的。”

    冰風暴坦然道，“既然你干掉了大巴克，我也不用瞞你，我的目的不是宣揚自己的名號，在血蹄大軍中奪取更高的位置和更多的兵力，諸如此類的無聊事情。

    “我的目的只有一個，那就是更多的圖騰戰甲殘片。

    “雖然‘秘銀撕裂者’已經很強了，但我感覺它還沒有進化到我能承受的極限。

    “或者說，我將要去赤金城做的事情，需要我擁有更強的圖騰戰甲，最好比現在的秘銀撕裂者更強十倍。

    “哪怕，哪怕明天就會變成‘起源武士’，今天，我也要吞噬更多的圖騰戰甲殘片！

    “而想要穩定體內的圖騰之力，減少變成‘起源武士’的概率，我就必須同時吞噬大量的黃金果、圖騰獸血rou以及核心，喂飽這頭蘊藏在我體內的怪獸，并通過更多的戰斗，發泄掉它的兇性。

    “這就是我必須掌握一支數百人的戰隊的原因，只有這樣，我才能得到足夠多的資源和本錢，去和其他血蹄強者進行賭斗——倘若我手底下連半個雜兵都沒有的話，別人就算愿意和我一決高下，也不可能拿出大量資源，當賭注的。

    “而按照過去數百年間，數次‘勇敢者的游戲’的慣例，在黑角城里的狂歡進行到最高峰時，小規模的巷戰已經不夠過癮，麾下擁有數百甚至數千仆兵的強者們，往往會抽調各自的兵馬，到黑角城外的開闊地，去進行更大規模的，介乎于械斗、cao演和戰爭之間的……”

    “實戰演習？”

    孟超想到了一個合適的詞匯。

    “沒錯，就是實戰演習，為接下去真正的戰爭做準備。”

    冰風暴說，“而到了歃血為盟的那天，幾乎所有家族，都會把自己的主力拉到城外，進行一場最大規模的實戰演習，用鮮血、硝煙和喊殺聲取悅祖靈的同時，也讓過去半個月里，名聲大噪的強者們，在全體血蹄族人面前華麗登場。

    “然后，就是祭祀祖靈，簽訂盟約，誓師大會，大軍出征。

    “只要我麾下的仆兵足夠多，到了實戰演習的時候，就能獲得更大的活動空間，神不知鬼不覺地移動到演習范圍的邊緣。

    “然后，趁著所有人的注意力，都集中在演習場中央時，逃離這個鬼地方！”

    第999章 游戲開始了！

    這算不上是一個非常完美的方案。

    但想要盡可能多的攜帶黃金果、圖騰獸血rou以及核心、秘藥和圖騰戰甲殘片，逃離黑角城的話，又是倉促之下，能想到最好的方案。

    隨著戰隊規模的膨脹，冰風暴勢必能得到大量物資和載具。

    高等獸人在馴化普通野獸和圖騰獸的領域，擁有比龍城人更有效的獨門秘方。

    特別是血蹄氏族的犍牛和馱馬，都是整片圖蘭澤，甚至全異界最棒的。

    倘若能帶走整支輜重隊，不，只要能帶走小半支的話。

    就不用擔心接下來一段時間的修煉資源問題了。

    孟超點了點頭。

    冰風暴的計劃果真能夠實現，倒是解決了他最大的煩惱。

    現在，他只關心：“那么，仆兵們怎么辦？”

    “你是說葉子他們嗎？”

    冰風暴道，“我承認，你把最初這批仆兵訓練得非常出色，特別是葉子，他擁有極其罕見的天賦，只要再加上一點點的運氣，就極有可能完成從鼠民到仆兵，從仆兵到武士，從武士到將軍的逆襲。

    “事實上，我也很喜歡這個聰明伶俐，又有股子狠勁的小家伙。

    “但是，很可惜，我要走的路，實在太艱難了，沒辦法帶上他——帶他一起走的話，只會害死他的。

    “不過你也不用擔心這些仆兵的出路。

    “剛剛過去的兩場團戰，已經證明了他們的實力，在任何一位指揮官的眼中，他們都是最優秀的戰士。

    “等到我們離開之后，會有很多氏族武士，爭先恐后想要招攬這些仆兵，而且，輕易不會讓他們變成炮灰的。”

    孟超點了點頭。

    他對自己傳授給葉子他們的戰斗技巧有信心。

    讓這樣一支精銳力量充當炮灰，絕對是暴殄天物。

    相信沒有哪個氏族武士，會如此愚蠢。

    但他還是非常擔心：“就算不是炮灰，他們也將卷入‘榮耀之戰’的血腥漩渦當中，十有八九，會在曠日持久而且毫無意義的戰爭里，死無葬身之地的！”

    “我們誰又不是呢，來自遠方的神秘朋友，我們誰又不是在血腥漩渦中身不由己，隨時都有可能死無葬身之地呢？”

    冰風暴忽然一改平時的冷漠和凌厲，冰封般的雙眸龜裂，流露出一絲無奈的情緒，她苦笑道，“無論鼠民還是武士，無論酋長還是祭司，無論來自圖蘭澤還是來自圣光之地，或許，在這片該死的天地間，死亡，就是我們的宿命。”

    “宿命嗎……”

    孟超喃喃自語。

    眼底迸發出熾烈的火焰。

    這火焰又在瞬間，被他撕得粉碎，化作點點飛星。

    ……

    在這個流血的黎明剛剛降臨時，就有各種流言蜚語順著嘈雜的街市和擁擠的酒館，在整座黑角城的各個角落里飛快擴散。

    各種繪聲繪色，添油加醋乃至荒誕不經的流言，最終都匯聚成了兩個仿佛擁有魔力的音節：

    “勇敢者的，游戲！”

    距離血蹄氏族的上一次“勇敢者的游戲”，已經過去了兩百多年。

    沒有一名氏族武士，親歷過這樣的狂歡。

    但他們都在家族世代流傳的戰歌、史詩和故事里，聽過昔日的英雄們是如何通過“勇敢者的游戲”來嶄露頭角。

    很多人的圖騰戰甲里面，甚至都存儲著上一任或者上上一任主人，參加“勇敢者的游戲”時，驚心動魄、熱血刺激的畫面。

    當這兩個音節響起時，那種以整座城市為角斗場，將每一條街道和每一座酒館都當成競技臺，在萬眾矚目下縱橫馳騁，讓自己的名號響徹云霄的巨大快感，立刻劫持了這些圖騰武士的中樞神經，并淹沒了整片大腦皮層。

    “真要進行‘勇敢者的游戲’了嗎？”

    “是真的，我看到數十個家族和聚落的首領，都聚集在一起商議！”

    “足足十個手掌年的繁榮紀元實在太長，根本不知道黑角城和地方上，分別涌現出了哪些強者，也是該進行一場‘勇敢者的游戲’，讓我們看看新一代的強者長得什么模樣，知道在戰爭中，應該聽從誰的號令了！”

    “我們的機會來了！”

    不分牛頭人、野豬人、蠻象人還是半人馬，所有血蹄勇士全都摩拳擦掌，翹首以盼。

    到了這天下午。

    黑角城東西南北的上百座神廟里，同時燃起了七彩紛呈的狼煙。

    說是“狼煙”，其實不僅僅用了豺狼虎豹的糞便，而是用數十種圖騰獸的糞便，并摻入大量秘藥和礦石粉末才制造出來。