“不，恰恰相反。”

    “大沽口這顆釘子是一定要拔掉的。”

    “若不然，一旦崇禎發動大軍北伐，插在大沽口的這顆釘子，就會成為捅向我們大清心臟的一把尖刀，這真是一手致命的殺招。”

    “所以說，大沽口這把釘子必須拔掉。”

    稍稍一頓，洪承疇又說道：“只不過，現在不能再打了，眼下北海已經解凍，大明水師在漲潮之時可以長驅直入衛河甚至于明軍銃臺外的壕溝之內，再加上其火器之利，我大清兵如若繼續強攻，只能徒勞無功，白白浪費寶貴的人力物力軍力。”

    “亨九先生所言極是，此時委實不宜再強攻。”侯方域附和道。

    “需待十月隆冬季節，北海及衛河冰凍之時，再行強攻大沽口。”

    “而且彼時強攻需用土攻，即直接從地下挖掘坑道至明軍銃臺下甚至大沽口，再以火藥炸之，當可摧毀大沽口之明軍。”

    “當下呢？”多爾袞又問，“便不再理會了嗎？”

    洪承疇說：“不理會肯定是不行的，明軍可不會老實呆在大沽口，我大軍在，明軍有所顧忌不敢出來，但我大軍一撤，明軍就必然會四處擄掠人口破壞農耕，彼時別說天津衛，甚至連北京城外的農耕也會遭到嚴重破壞。”

    多爾袞道：“所以還是要效彷老汗及先皇做法，挖壕溝封鎖大沽口？”

    “是的，因為大凌河、錦州、松山及徐州等地的結果已經充分證明，挖壕溝封鎖是最為行之有效的戰法，而且代價也小。”洪承疇頓了頓，又道，“不過眼下有一等難處，明軍水師可以朔衛河而上直達天津三角淀，若不能封堵衛河，那么對大沽口的封鎖也就無從談起，因為明軍可以借助水師輕松繞過我們辛辛苦苦挖的封鎖壕溝。”

    “此事卻是不必擔心。”侯方域擺手說，“昨日衛河河口那么大潮水，若是不出意外，今日及明日必然會有大退潮，水位將變得極低，屆時明軍水師別說是銃臺外的壕溝，只怕是連衛河口也呆不住，而只能退回到北海中駐泊。”

    “喔，對對，若非朝宗提醒，我險些忘了此事。”

    洪承疇忙道：“主子，只等潮水大退之時，便趕緊命八旗漢軍搶占衛河兩岸要緊處，并修建炮臺，只要炮臺一修建成形，明軍水師就進不了衛河，如此一來我大清兵也就可以對大沽口實施長期之封鎖圍困。”

    多爾袞當即命曹爾玉去查看。

    要說運氣好，還是曹爾玉這狗奴才的運氣最好。

    當時在井闌頂上的十幾個人，除了多爾袞跟福臨有人保護保護沒負傷之外，其他人或輕或重都是負了傷，唯獨曹爾玉這個狗奴才毫發無傷。

    曹爾玉當即帶了幾個巴牙喇前往海邊察看水情。

    只過了不到半個時辰，曹爾玉便興沖沖的回來了。

    “主子，已經退潮了，退得衛河的河口都露出底了。”

    多爾袞聞言當即便把噶達渾、濟席哈以及石廷柱等幾個八旗漢軍的固山額真叫進來，讓他們抓緊到衛河兩岸挑選緊要處修筑炮臺，并架起大炮。

    還特意叮囑石廷柱提高警惕，防止明軍突襲。

    ……

    其實多爾袞真多慮了。

    大沽口的明軍已經根本沒能力發動什么突襲。

    像昨天晚上那種情況，趁著建奴陣腳大亂的時候突然來一下勉強還可以，等到建奴重新穩住了陣腳并且有了防備，再搞突襲那就是找死。

    對于主動出擊這一點，崇禎也是下過死命令——嚴禁主動出擊。

    徐應偉在蓋州衛連一個建奴的影子都沒看見，也沒敢主動出擊，而是只能沿著遼河東岸一點點往北修建防御銃臺。

    閻應元就更不可能主動出擊。

    尤其是昨天一整天惡戰下來傷亡了三千多人。

    現在整個大沽口，完好無損的也就一千多人。

    接到哨兵的報告，閻應元和陳明遇第一時間登上高聳的瞭望塔。

    站在瞭望塔頂上往西北看去，很快就看到了正在衛河兩岸忙著修建工事的建奴，看這架勢應該是在修筑炮臺。

    舉起望遠鏡就看得更加清楚。

    只見一隊隊的建奴袒胸露背，通過粗麻繩將夯具高高甩起空中，又用力拉下來，兩人合抱粗的夯具便重重的砸落在地面，直到過了許久，才聽膨的一聲響。

    如果崇禎在這里，很快就能通過聲音的滯后時間大概計算出距離。

    閻應元并不清楚什么是音速，但是仍舊目測出了炮臺的大概距離。

    “相隔了大約兩千步。”陳明遇也估計算出來，“超出4寸炮射程了。”

    “建奴顯然是精心挑選過的。”閻應元點頭說，“他們修筑這兩座炮臺，估計是為了阻止我軍水師朔衛河而上直達天津衛甚至于通州、北京。”

    頓了頓，又說道：“再接下來，估計就要挖壕溝長期封鎖圍困我們了。”

    “可惜。”陳明遇有些遺憾的說道，“這次的潮水退得太低了，要不然有水師在，建奴根本別想把炮臺修起來。”

    “建奴想要修炮臺還是能修起來的，有水師也阻止不了他們。”

    閻應元擺了擺手，又說：“畢竟水師的紅夷大炮無論是口徑還是射程，都不足以跟建奴的紅夷大炮相提并論，所以建奴完全可以先在稍遠的地方修炮臺，然后憑借這些炮臺的掩護到更近的地方修炮臺，早晚總是可以把炮臺修到現在這個位置的。”

    陳明遇黑著臉道：“哪怕只能延誤幾天也比什么都不做強百倍。”

    “拱辰，你錯了。”閻應元卻擺手說，“誰說我們什么都沒有做？只要我們守在這里，就相當于是一把尖刀抵在了建奴的咽喉要害，建奴就得在大沽口留下足夠的兵力以及火器，這就是對建奴國力的極大消耗。”

    陳明遇點點頭說：“就怕建奴不會善罷干休。”

    “建奴肯定不會善罷干休，但是在入冬之前他們是無能為力了。”說到這稍稍一頓，閻應元又說道，“至于說入冬之后，恐怕又是另外一番局面。”

    “也是。”陳明遇釋然道，“或許那時圣上就興兵北伐了。”

    “圣上北伐應該沒那么快。”閻應元道，“但在入冬之前向大沽口增兵卻完全有可能，畢竟相比進攻，堅守城池等著建奴前來進攻似乎代價要小得多。”

    “有理。”陳明遇又道，“算算時間，圣上也應該接到消息了吧？”

    “那就得看圣上在哪里了。”閻應元道，“圣上若在徐州，怕是已經得到我們的消息，他若是在南京，恐怕還得等兩日，若是在四川，還得再等數日。”

    ……

    崇禎此時仍在徐州。

    多鐸終于還是撤兵北返了。

    帶著無限的惆悵還有不甘，多鐸最終還是撤了。

    確定建奴真的已經撤兵北返，崇禎也準備南返。

    然后走到徐州城外的時候，正好遇到北返的陳子龍夫婦。

    “臣農科都給事中陳子龍，叩請圣上金安。”陳子龍向著崇禎拜倒在地。

    在陳子龍右后少許，柳如是也是盈盈拜倒：“民婦柳如是叩請圣上金安。”

    “賢亢儷請起。”崇禎虛虛的一托，又笑著對陳子龍說道，“陳子龍，朕這么急著將你召回徐州，你應該不會怪朕不近人情吧？”

    “圣上言重了，臣豈會有此等荒謬想法。”

    陳子龍連忙說：“何況臣也沒打算在南京多呆。”

    柳如是起身后則是垂著頭，也不知道她在心里想些什么。

    不過崇禎也懶得去想這些，他不可能因為柳如是的艷名就對錢謙益輕輕放過，像錢謙益這等不知進退不知收斂的jian商，不殺不足以平民憤。

    更重要的是不殺錢謙益不足以維持商界的秩序。

    當然，這里所說的殺并不是殺頭，崇禎其實很討厭殺頭。

    相比人頭落地，崇禎更喜歡將這些jian商或者蛀蟲的骨頭都榨出油。

    對付魏國公、黔國公等勛貴如此，對付靖江王、楚王等宗室如此，對付常熟錢家、松江徐家及如皋冒家等jian商亦如此。

    崇禎對冒家也沒有絲毫手軟。

    有功該獎賞，有過那就該受罰。

    冒襄一人之功庇護不了冒氏一族。

    當然，連坐剝奪冒襄名譽是不會的。

    冒襄的子侄輩該享有的權力仍舊還在。

    但是如皋冒氏一族的家財就賠個精光。

    當下崇禎又對陳子龍說道：“陳子龍，春耕已經開始了，你現在最要緊就是一樁，做好甘薯、包谷及土豆的選種育種，盡快培植出畝產更高的糧種。”

    “臣領旨。”陳子龍肅然道，“臣定會盡心竭力選種育種。”

    崇禎又對隨行在側的堵胤錫說：“堵卿，記得多種些辣椒。”

    “臣領旨。”堵胤錫恭聲應道，“臣會讓徐州鎮兵多栽番椒。”

    崇禎也沒有跟堵胤錫過多解釋，讓徐州鎮臺種辣椒做什么用。

    事實上辣椒這玩意用處大了去，除了直接用作生化武器之外，更可以用作明軍口糧的調味品，有辣椒和沒有辣椒的口感是截然不同的，關鍵還能夠御寒。

    用不了太長時間，大明朝就肯定會對遼東、漠北甚至西伯利亞用兵。

    在那等冰天雪地，如果沒有高度數的白酒以及辣椒御寒，那是不可想象的。

    崇禎帶著陳子龍、柳如是夫婦，邊說邊走，很快來到官道邊的一個寨堡前。

    這也是一個標準的寨堡，住了三百戶鎮兵，因為現在已經是四月初，所以這個寨堡的鎮兵以及親屬已經開始在春耕。

    只見長滿綠草的田間地頭盡是扛著犁耙或者牽著老牛的鎮兵。

    除了鎮兵之外，還有許多拎著籃子的農婦，不少農婦還挺著大肚子，也有農婦背上背著背簍，背簍里躺著一個小小的嬰兒。

    不時有嬰兒的啼哭聲隨風傳來。

    回想起崇禎十七年四月初過徐州時的景象，簡直跟隔了一個世紀般。

    那時的徐州真是一片死氣沉沉，官道上甚至看不到一個活人的身影，好不容易看到幾個難民，也大多神情木訥、面容枯藁。

    至于炊煙什么的更是半點看不見。

    只有到了縣城府城才稍微有點生氣。

    然而僅僅過去三年，徐州就大不一樣。

    一壟一壟的耕地回來了，扛著犁耙牽著老牛的農夫回來了，挺著個大肚子背簍里裝著嬰兒的農婦也回來了，一派生機盎然。

    事實上不光是徐州、歸德跟開封這邊。

    江那八府一州的光景比這邊還要更好。

    完全可以預見，今年將有一波生育高峰。

    只不過，還是會有不如意之處，當經過下一個寨堡的時候，便遠遠的看見有一家正在辦喪事，派人去詢問才知道這家的媳婦剛剛難生死了，一尸兩命。

    崇禎聞言便嘆口氣，扭頭對著堵胤錫說：“堵卿，回頭朕去跟傅山說一聲，讓他從醫學院抽調一批師生前來徐州鎮臺先開一家醫院，別的可以先不管，但是得盡可能的保證產婦和孩子的生命安全。”

    “多謝圣上。”堵胤錫聞言大喜。

    堵胤錫早就聽說醫學院的師生在南京開辦了醫院，分門別類收治各種病人，尤其是醫院里專設的婦產科，專門救治難產孕婦，活了許多產婦。

    堵胤錫正想著如何跟崇禎開這口，沒想到崇禎先提起這茬。

    崇禎又說道：“堵卿，近幾年內你們徐州鎮臺沒有作戰任務，主要是種田，把甘薯、包谷還有土豆盡量多種一些，為下一步全國大面積推廣種植做準備。”

    “臣謹領旨。”堵胤錫拱手一揖說，“臣會親自督促種糧事宜。”

    正說話之際，一騎快馬忽然間從山東方向飛奔而來，隔著老遠就開始高喊：“大沽口急報，大沽口急報！”

    山東總督王家彥和山東提督胡心水得知崇禎在徐州，

    直接就把水師從登州衛發來的塘報，送到徐州來了。

    看完山東布政使司發來的急遞，崇禎頓時大喜過望。