按照原定的行軍路線，崇禎將會(huì)率領(lǐng)新軍經(jīng)由宿松縣進(jìn)入到黃州府的黃梅縣，然后直趨黃岡與鄭鴻逵的水師會(huì)合。

    水師那里還有一批新軍的裝備。

    然而大軍剛到楓香驛，便有快馬來(lái)報(bào)。

    大別山中的山匪大舉下山包圍了英縣。

    崇禎聞?dòng)嶋U(xiǎn)些笑出聲，這可真是踏破鐵鞋無(wú)覓處，得來(lái)全不費(fèi)功夫，正不知道上哪找你們呢，你們卻自己送上門(mén)。

    大別山一帶山高林密，自古山匪橫行。

    尤其是張獻(xiàn)忠、李自成兩股流賊過(guò)境之后，有不少積年老賊留在了大別山區(qū)，跟山中的各路山匪同流合污，從此就變得更加難以遏止。

    再加上甲申國(guó)難之后，朝廷對(duì)地方的控制力大為減弱，像大別山這樣的山區(qū)更是幾乎成了山匪土賊的樂(lè)園，地方官除了控制縣城之外，廣大鄉(xiāng)村幾乎完全放棄，只能任由各路山匪以及土賊肆意劫掠。

    兩年前崇禎率領(lǐng)士子營(yíng)進(jìn)入山別山，一是為了鍛煉士子吃苦耐勞的精神，二就是為了想要假借剿匪來(lái)練兵，可惜的是這些山匪很狡猾，早早的就得到風(fēng)聲轉(zhuǎn)移他處，士子營(yíng)連闖了十幾處山寨都沒(méi)有逮住一伙山匪或土賊。

    最后迫不得已，只能拿左良玉軍練膽。

    然而陰差陽(yáng)錯(cuò)，這次卻居然讓新軍撞上了。

    當(dāng)下崇禎便帶著新軍改道前往英山，同時(shí)命令騎兵營(yíng)和夷丁在兩翼跟進(jìn)。

    好不容易逮著這么個(gè)機(jī)會(huì)，自然要爭(zhēng)取將大別山中的山匪土賊一網(wǎng)打盡，所以必須得派出騎兵從兩翼包抄，形成包圍。

    到第二天中午，崇禎就率領(lǐng)新軍趕到了英山縣城東郊。

    只見(jiàn)山匪早就得到消息并擺好陣勢(shì)，除了留下小部分山匪繼續(xù)震懾縣城，大部分山匪卻背著縣城列陣，擺出了一個(gè)巨大的橫陣。

    這個(gè)卻是有些出乎崇禎的預(yù)料之外。

    崇禎原本還以為山匪在得知官軍到來(lái)之后會(huì)提前開(kāi)熘。

    這樣的話，還得依靠騎兵包抄兩翼，將山匪堵截回來(lái)，再交給新軍練手。

    卻萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，山匪居然沒(méi)有逃跑，而是一反常態(tài)的擺開(kāi)了陣勢(shì)迎敵，這對(duì)于新軍來(lái)說(shuō)簡(jiǎn)直就是一次千載難逢的絕佳練兵機(jī)會(huì)。

    其實(shí)，對(duì)面的山匪是把新軍當(dāng)成了廬州府的衛(wèi)所軍了。

    鳳陽(yáng)總督馬士英曾經(jīng)調(diào)集鳳陽(yáng)府、廬州府以及安慶府的衛(wèi)所軍進(jìn)山剿匪，結(jié)果卻反而被山匪打得大敗，所以山匪根本不怕衛(wèi)所軍。

    新軍因?yàn)榕麙熘蠹t色的布面甲，而且因?yàn)殚L(zhǎng)途行軍已經(jīng)變得臟兮兮的，看上去跟衛(wèi)所軍的大紅色鴛鴦戰(zhàn)襖也沒(méi)有什么區(qū)別。

    而且新軍只有不到三千人，山匪就更加有恃無(wú)恐。

    崇禎見(jiàn)此笑道：“有點(diǎn)意思，前面怕是得有上萬(wàn)人？”

    “少說(shuō)七八千。”閻應(yīng)元道，“披甲的老匪都有上千人?！?/br>
    “這么多山匪。”高起潛怕，“整個(gè)大別山的山匪都在這里了吧？”

    “估計(jì)差不離。”王承恩道，“去歲冬天還有正月里連著下了好幾場(chǎng)大雪，這些山匪估計(jì)是實(shí)在找不著吃的，所以才聯(lián)起手來(lái)想要打下一座縣城續(xù)命?！?/br>
    “這樣才更好?！背绲澬Φ溃耙患一锶繗灉?，大別山區(qū)也就該消停了，山中的百姓也就可以過(guò)安生日子?！?/br>
    又對(duì)徐應(yīng)偉和閻應(yīng)元兩人道：“線列陣，三段擊?！?/br>
    “是！”徐應(yīng)元和閻應(yīng)元當(dāng)即跑步來(lái)到新軍陣前，刷刷揮舞了兩下腰刀。

    如果是數(shù)萬(wàn)的大軍列陣作戰(zhàn)，就得通過(guò)令旗指揮，否則距離遠(yuǎn)了看不清，但是不到三千人的戰(zhàn)陣，用腰刀指揮也是一樣。

    接到命令的八個(gè)士子迅速整頓好本總的步兵隊(duì)形，徐應(yīng)元和閻應(yīng)元也快速整頓好了姥東總及江陰總的隊(duì)形。

    十個(gè)總，全部擺成了前后三排的線列陣。

    徐應(yīng)偉兩人繼續(xù)揮刀，十個(gè)總開(kāi)始移動(dòng)，一個(gè)接著一個(gè)，最終形成了前后三排、每排九百人的標(biāo)準(zhǔn)線列陣。

    這個(gè)毫無(wú)難度，新軍已經(jīng)練了將近半年。

    徐應(yīng)偉兩人再一次揮動(dòng)腰刀，同時(shí)大吼：“全體上刺刀！”

    2700名新軍便紛紛從腰間取下套筒刺刀，用力卡住槍管。

    套筒刺刀是照著崇禎設(shè)計(jì)的樣式，由張大犬剪刀鋪打造的。

    因?yàn)樘淄泊痰兜某叽缱隽藰?biāo)準(zhǔn)化，所以造價(jià)提升到了五錢(qián)。

    這個(gè)價(jià)格著實(shí)不便宜，一把筒套刺刀的錢(qián)都可以買(mǎi)五把腰刀。

    等新軍將士上好刺刀，徐應(yīng)偉和閻應(yīng)元再一次揮刀大吼：“裝燧石，裝填子彈！”

    新兵們紛紛從腰間革囊取出燧石裝到板機(jī)上并轉(zhuǎn)動(dòng)螺母鎖緊，又從子彈袋里摳出一發(fā)紙殼彈開(kāi)始裝填子彈。

    很快，全體裝填完畢。

    相比起火繩槍，燧發(fā)槍尤其是裝備了紙殼彈的燧發(fā)槍，裝填堪稱簡(jiǎn)單。

    新軍在此前半個(gè)月的行軍途中，時(shí)不時(shí)的就會(huì)停下來(lái)，訓(xùn)練裝填子彈，所以整個(gè)過(guò)程已經(jīng)極為熟練，閉著眼睛都能夠完成。

    “前進(jìn)！”伴隨著徐應(yīng)偉和閻應(yīng)元的怒吼，戰(zhàn)鼓響起。

    在冬冬冬的戰(zhàn)鼓聲中，2700名新軍開(kāi)始踩著整齊劃一的步伐向前推進(jìn)。

    徐烏牛雙手豎持燧發(fā)槍于胸前，跟著鼓點(diǎn)踏步往前行進(jìn)，整個(gè)過(guò)程很熟悉，之前在姥東老家訓(xùn)練了三個(gè)月，練的就是這個(gè)。

    一邊踏步前行，徐烏牛一邊往前看去。

    只見(jiàn)前方的緩坡之上，烏泱烏泱的全是山匪。

    看到這，徐烏牛就難免有些怕，山匪這么多，能打得過(guò)嗎？

    徐烏牛下意識(shí)的看了一下左右，但是這一看，便又迅速恢復(fù)鎮(zhèn)定，因?yàn)樵谒淖筮吺切齑蠡ⅲ疫吺切鞈?yīng)龍，全都是同鄉(xiāng)。

    身后也都是打小玩到大的死黨。

    目光再投向前方，徐烏牛就更鎮(zhèn)定。

    因?yàn)樾鞈?yīng)偉就走在隊(duì)伍中間的最前。

    徐老大這個(gè)大官都不怕，我們有什么好怕的？

    于是徐烏牛目光緊盯著徐應(yīng)偉，耳朵則聆聽(tīng)著鼓點(diǎn)聲，只顧踏步前行，如果走得太靠前了就稍稍減慢下速度，始終與左右保持在一條線。

    新軍保持著自己的節(jié)奏，不緊不慢的往前推進(jìn)。

    對(duì)面的山匪卻有些沉不住氣了，開(kāi)始瘋狂的挑釁。

    有大呼小叫的，有拍打木牌的，更有解開(kāi)下裳撒尿的。

    然而，山匪的這些恐嚇以及挑釁沒(méi)有對(duì)新軍造成絲毫影響。

    新軍仍舊只是踩著鼓點(diǎn)，不緊不慢的往前推進(jìn)，速度不快卻始終向前。

    終于，當(dāng)雙方距離進(jìn)入到兩百步內(nèi)，山匪便再也沉不住氣，一個(gè)高材高大的山匪頭目怒吼了一聲，所有的山匪便潮水般沖下來(lái)。

    上萬(wàn)人的山匪，排成了幾十個(gè)橫隊(duì)，

    像潮水般一浪一浪的順著緩坡沖下來(lái)，

    這個(gè)視覺(jué)效果，應(yīng)該說(shuō)還是很?chē)樔说摹?/br>
    徐烏牛的心再次提起來(lái)，再一次感受到了恐懼。

    不過(guò)徐烏牛的腳下仍舊沒(méi)有停下來(lái)，眼睛也始終盯著徐應(yīng)偉，耳朵也始終聽(tīng)著連綿不息的戰(zhàn)鼓聲，這一切已經(jīng)變成了條件反射。

    只不過(guò)，這個(gè)條件反射不是憑空得來(lái)的。

    而是好多雙耳朵以及好幾顆血淋淋的人頭換來(lái)。

    在姥東老家訓(xùn)練的時(shí)候，徐應(yīng)偉可是殺過(guò)人的。

    有一次訓(xùn)練中，徐應(yīng)偉找來(lái)幾十頭牛對(duì)著他們的線列陣沖鋒，有兩個(gè)同鄉(xiāng)因?yàn)樾纳謶洲D(zhuǎn)身逃跑，結(jié)果直接被砍頭。

    還有一次訓(xùn)練，徐應(yīng)偉帶著他們往大片燒得通紅的火堆上沖。

    又有一個(gè)同鄉(xiāng)因?yàn)楹ε?，停在火堆邊不敢往前，也被砍了頭。

    在連砍了幾顆腦袋之后，有一個(gè)同鄉(xiāng)要求退出，結(jié)果不由分說(shuō)也被砍頭。

    在砍完頭之后，徐應(yīng)偉才鐵青著臉跟他們說(shuō)道，一旦應(yīng)募入伍就是士兵，士兵未經(jīng)允許只許向前不許退縮，違令者，斬立決！

    幾顆人頭落地，徐烏牛他們就麻了。

    也是從那一刻，他們才明白了士兵倆字的含義。

    也是從那一刻，他們才明白績(jī)效新書(shū)不只是書(shū)。

    所以，就算前面的山匪再多上十倍，他們也會(huì)硬著頭皮向前。

    因?yàn)楹笸吮厮?，向前或許還能活命，要是打贏了還能夠記功。

    前方，成千上萬(wàn)的山匪像潮水一般，一浪接著一浪的沖下來(lái)。

    轉(zhuǎn)眼之間，雙方相隔已經(jīng)不足百步，前排山匪中間陡然騰起一團(tuán)團(tuán)的白煙，敢情山匪也有少量的鳥(niǎo)銃，搶在一百步外就開(kāi)火了。

    走在前面的徐應(yīng)偉等士子紛紛側(cè)頭，避開(kāi)正臉。

    只要避開(kāi)正臉，鳳翅盔就能夠提供良好的庇護(hù)。

    徐烏牛等士兵則稍稍低頭，笠形盔的鐵邊同樣足以護(hù)住面部。

    片刻之后，徐烏牛耳畔聽(tīng)到一陣啪啪啪的聲響，應(yīng)該是有鉛子或鐵砂擊中了某個(gè)士子的山文甲或者某個(gè)士兵的布面甲。

    但是并沒(méi)有一個(gè)士子或者士兵倒下。

    一百步外，鳥(niǎo)銃不足以打穿布甲面。

    “穩(wěn)住，繼續(xù)前進(jìn)！”徐應(yīng)偉高舉腰刀引吭長(zhǎng)嗥。

    徐烏牛雙手握持燧發(fā)槍，踩著鼓點(diǎn)，不緊不慢的踏步前行。

    潮水般涌來(lái)的山匪很快進(jìn)入五十步，伴隨著休休的尖嘯聲，一撥箭失掠空而來(lái)，卻是山匪的土制弓箭射出了一排箭。

    片刻之后，徐烏牛又聽(tīng)到一陣篤篤聲。

    隨即就是自己的笠形盔發(fā)出咣的一聲，應(yīng)該是中箭了。

    不過(guò)徐烏牛并沒(méi)有理會(huì)，繼續(xù)踩著鼓點(diǎn)不緊不慢前行。