沒過幾天，南京城又迎來了第三件大事。

    萬眾矚目的國子監(jiān)考試，終于要開考了。

    這三個月來，從全國各地陸陸續(xù)續(xù)趕來南京的趕考生員足足有五萬多人，把偌大的魏國公府、懷遠(yuǎn)侯府、靈壁侯府以及安遠(yuǎn)侯府都住得滿滿當(dāng)當(dāng)，真是儒冠滿京華，三年一次的南京鄉(xiāng)試也沒有這等盛景。

    先是27萬募兵到了南京。

    接著是5萬多士子參加國子監(jiān)試。

    這一文一武，成了南京城的談資。

    這天一大早，汪韜就來到鈔庫街的牛記云吞鋪前坐下。

    “汪員外來了？”牛記的伙計立刻迎下來，笑著問道，“還是老規(guī)矩，兩副燒餅，再加兩碗云吞？”

    “對，老規(guī)矩。”汪韜笑著點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “得嘞，一號桌汪員外，兩副燒餅加兩碗云吞。”

    不一會，焦黃酥脆的兩副燒餅還有熱騰騰的兩碗云吞端上來，這時候，汪韜的老朋友孫廷蘭也到了。

    “孫翁。”汪韜趕緊起身招呼。

    “汪公。”孫廷蘭也是長揖見禮。

    見過禮，兩人一邊吃早餐一邊閑聊。

    這幾個月甚至這半年多，兩人都是這生活節(jié)奏。

    尤其孫廷蘭，已經(jīng)徹底將家里的布帛鋪盤出去，不再從事實體的營生，專門開始研究市易所的債券買賣。

    汪韜就是跟著孫廷蘭混。

    靠著孫廷蘭的獨(dú)到眼光，汪韜已經(jīng)抹平了損失。

    但是孫廷蘭的身家也已經(jīng)追了上來，現(xiàn)在兩人的身家差不多，都是十萬兩左右，這其實已經(jīng)算是富豪了。

    汪韜小聲問道：“孫翁，今天是最后一個交易日了，過了今天，明天開始皇家市易所和戶部市易所都要歇業(yè)盤賬了，所以你說，在關(guān)門歇業(yè)前會不會來一波大漲？”

    “不只你一個人這么想，所有人都是這么想的。”孫廷蘭笑道，“所以，今天的債券價格肯定會有一波大張。”

    汪韜當(dāng)即說道：“這樣的話，待會市易所開門之后我們得快些，搶在價格還沒有上漲之前先買進(jìn)，然后到關(guān)門之前賣出，就能夠穩(wěn)賺一波。”

    孫廷蘭卻笑道：“汪公，我勸你還是不要買進(jìn)了，趕緊趁這機(jī)會出貨，將手頭的債券全部都出清，然后輕輕松松過大年。”

    “這又是為何？”汪韜一臉懵。

    “直覺。”孫廷蘭笑著道，“信不信由你。”

    “我信。”汪韜不假思索的說道，“待會兩市一開我就全部拋出。”

    兩人說話之間，一隊身穿襕衫的士子通過來燕橋，前往上方橋南上方門北的大校場參加國子監(jiān)的招生考試。

    隱約可以聽到考生言語。

    大多是問某兄你準(zhǔn)備得如何了？

    同伴則自信滿滿的說今科必中。

    問話的則又說，小弟這次恐怕是要慘了。

    看著結(jié)伴走過的士子，汪韜羨慕的說道：“真是羨慕這些士子，他們真是趕上了一個難得的好時候，擱我年輕時，哪有這樣的機(jī)會？”

    “是啊。”孫廷蘭對此也是深有感觸，因為他其實也是秀才出身。

    當(dāng)年他來南京參加鄉(xiāng)試的時候，一萬多秀才才只錄取幾十個舉人，而且隔三年才有一次鄉(xiāng)試的機(jī)會。

    可現(xiàn)在，國子監(jiān)一次就要招生1500人，而且每年都要招1500人。

    雖說參加國子監(jiān)考試的生員有五萬多人，但是中式的機(jī)會仍舊遠(yuǎn)超他們那個時候。

    而更讓他們兩個羨慕的是，在國子監(jiān)讀完三年畢業(yè)就能進(jìn)內(nèi)務(wù)府，雖然不算是科舉出身的朝廷命官，但是論權(quán)勢和地位卻完全不在進(jìn)士出身的普通官員之下，舉人就更加無法跟內(nèi)務(wù)府出身的士子比。

    關(guān)于這，只要看那些勤王士子就知道了。

    勤王士子是真的能橫著走，連內(nèi)閣輔弼都得退避三舍。

    這可真的是應(yīng)了一句老話，貨比貨得扔，人比人得死，不能比啊。

    看著這些士子的背影，孫廷蘭幽幽說道：“也不知道這次考試的考題是什么？”

    “考題據(jù)說要到考試現(xiàn)場才會最終揭曉，而且還是圣上親自出題。”旁邊一桌的一個縉紳忽然插話進(jìn)來說，“而且，據(jù)說就只考一場。”

    “就只考一場？”汪韜愕然道，“只考四書？”

    “是的，只考一場四書。”那縉紳道，“而且時間也只有一個上午！”

    “只半天時間？”孫廷蘭神情一凜道，“雖說只考一場，可半天時間也太短了，對于那些腦子不太好使的考生而言，破題都夠嗆。”

    汪韜也默念道，但愿他們好運(yùn)。

    ……

    考試時間其實并不是一個上午。

    準(zhǔn)確說，只有兩個時辰的時間。

    卯正開始考試，午正準(zhǔn)時收卷，正好兩個時辰。

    大約卯初時分，參加國子監(jiān)試的考生就陸續(xù)來到大教場。

    大教場，固名思義就是當(dāng)年洪武帝用來校閱京營的場所，后來朱逮遷都之后，大教場就跟金川門內(nèi)的營房一并遭到了廢棄。

    不過大教場并不跟營房在一起。

    京營營房在南京內(nèi)城的最北端，獅子山的南麓。

    但是大教場在南京外城的最南，可謂南轅北轍。

    當(dāng)考生們陸續(xù)到來時，只見大教場的四周早已經(jīng)標(biāo)槍般插滿了京營兵，一個個穿著大紅的鴛鴦戰(zhàn)襖，著實的威風(fēng)。

    大教場里邊則擺滿了矮幾坐席。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看過去，就像是一張巨大的棋盤。

    離得近了之后，考生們才發(fā)現(xiàn)，矮幾上已經(jīng)擺好了文房四寶以及宣紙。

    “都過來排隊！”還隔著幾十步，一個披著棉甲的勤王士子便朗聲說道，“按照之前下發(fā)的編號，過來排隊！”

    這之前，參加考試的考生已經(jīng)領(lǐng)了編號。

    因為考生太多，所以整個考場被劃分成了三百六十一個區(qū)域。

    對，就是按照圍棋的縱橫各十九道劃分，每個區(qū)域約一百五十個考生，各有兩個勤王士子以及京營兵負(fù)責(zé)考場秩序。

    大約卯時一刻，五萬多考生便全部到齊。

    雖然距離卯正時分還有三刻鐘，但是早就已經(jīng)到場的副主考朱慈烺便示意考生們可以提前進(jìn)場，太子仁慈，覺得考生們站著有些累。

    五萬多考生在勤王士子引領(lǐng)下有序進(jìn)場，很快找到各自坐席。

    考生正襟危坐，連咳嗽都不敢，只有維持秩序的勤王士子在反復(fù)重申考場紀(jì)律：不準(zhǔn)交頭接耳，不準(zhǔn)喧嘩，不準(zhǔn)結(jié)交監(jiān)考。

    但是可以磨墨，提前鋪好試卷。

    大校場上便立刻響起翻動試卷的簌簌聲。

    然而讓所有考生失望的是，試卷只是空白試卷，且只有一張。

    看到這，不少考生便在心里說一聲苦也，怎么只有一張試卷，連草稿紙都沒有？這要是寫錯了或者沾了墨，豈非就要落榜？

    在考生們忐忑不安的等待之中，時間來到卯正。

    崇禎珊珊來遲，這狗皇帝昨天晚上宿在烏衣巷，荒唐了一宿。

    拖著略微有些沉重的步伐，崇禎登上了校閱臺，在臺上站定。

    站在校閱臺前緣往下俯瞰，但只見五萬多張考桌整齊的擺開，五萬多個考生正襟危坐向他投來敬畏中帶著崇拜的目光。

    所謂大地如棋局，生員當(dāng)棋子，說的就是這個。

    當(dāng)下崇禎便從衣袖之中取出一本線裝書，是一本論語精校本。

    離校閱臺最近的考生見了頓時眼前一亮，看來考題出在論語！

    當(dāng)下這些考生便絞盡腦汁，開始思量皇帝有可能會選哪一句？如果選了這句，又該如何破題？哪怕只是比其他考生多構(gòu)思片刻也是極好的。

    然而，崇禎只是隨意的翻了幾頁便又把論語合上。

    然后崇禎便朗聲說道：“這次考試的考題，便是論語！”

    “啊？”站在校閱臺下的高起潛、盧九德還有幾十個大嗓門的士子便是一愣。

    考題便是論語？圣上，你違規(guī)了，考題只能選擇論語、孟子、大學(xué)、中庸中的某一句或者某一段，但不能直接拿論語當(dāng)考題。

    哪有拿論語當(dāng)考題的？這也未免太簡單了。

    拿論語當(dāng)考題，就算讓童生來考，也能閉著眼睛破題。

    “啊什么啊？”崇禎臉色垮下來，哼聲道，“耳朵聾了，考題是論語！”

    “是！”高起潛、盧九德一個激冷，趕緊尖著嗓子高喊，“萬歲爺說了，今科國子監(jiān)試的考題便是論語，論語！”

    幾十個大嗓門士子紛紛跟著大吼：“考題是論語，論語！”

    很快，號子聲便傳遍整個大教場，傳進(jìn)每個考生的耳朵。

    整個考場頓時一片嘩然，就論語？這也未免太簡單了吧？簡直白送啊！著了，今科我是必中的了，我要進(jìn)國子監(jiān)了，哇哈哈！

    當(dāng)下考生們便揮毫潑墨，開始謄寫。

    沒錯，這樣的一道考題，根本不用醞釀。

    雖然從未見過拿論語做題的范文，但這根本難不住他們，他們中間最年幼的都學(xué)了五年以上程文，還能寫不出來這？

    ……

    與此同時，在內(nèi)閣值房，四位閣老及兩位堂官正在商議國事。

    在一個月前的廷推之中，前禮部尚書王鐸最終落選，張慎言、孟兆祥、錢謙益三人得以入閣，分別成為次輔、三輔以及四輔。

    在上個月，除了內(nèi)閣輔臣的廷推，還進(jìn)行了六部堂官的廷推。

    最終范中杰在晉升吏部左侍郎短短不到半年之后，再次晉升吏部尚書，王鐸則得以原復(fù)原職，仍擔(dān)任禮部尚書一職。

    身為赴難九卿之一的吳麟征又得以上了個大臺階，繼不久前晉升詹事府詹事之后，再次晉升戶部尚書。

    這次參與內(nèi)閣會議的是戶部尚書吳麟征還有兵部尚書呂大器，所商議的事情就是如何處理從偽順那邊交易得來的一萬匹戰(zhàn)馬。

    說起這一萬匹戰(zhàn)馬，就又得說起上個月的那次黨爭。

    史可法已經(jīng)被處死，但是解學(xué)龍也落了個失足落井，最終讓三輔路振飛撿了一顆落地桃子，一下就從內(nèi)閣三輔變成內(nèi)閣首輔。

    路振飛當(dāng)上首輔后便立刻促成了與偽順之間的貿(mào)易。

    經(jīng)過一番討價還價，最終談成的結(jié)果是大明朝拿出一百萬石糧食，換取偽順的一萬匹好馬、兩萬頭牛以及十萬只羊。

    這個價格，肯定是大明占了便宜。

    因為到了崇禎朝時，一匹好馬就值將近一百兩銀子。

    所以說只是一萬匹好馬就已經(jīng)抵得上一百萬石糧食，另外的兩萬頭牛以及十萬只羊相當(dāng)于白送給大明。

    偽順的使節(jié)很生氣，卻無可奈何。

    因為這次交易是他們有求于大明。

    然后到了昨晚深夜，湖廣總督何騰蛟送來了二百里加急，說偽順已經(jīng)把一萬匹好馬、兩萬頭牛以及十萬只羊如數(shù)交割給大明。

    議事廳內(nèi)，路振飛很愜意的坐在正中間的太師椅上。

    次輔張慎言、三輔孟兆祥還有四輔錢謙益分坐左右，至于兵部尚書呂大器和戶部尚書吳麟征則沒有座位，只能站著。

    路振飛說道：“再過半個月就年休，看來偽順的這批羊rou是趕不上給京中的官員發(fā)放年節(jié)禮了，本來呢，仆還想著在年休之前給大家發(fā)幾只羊，犒勞一下大家在過去這一年中的辛苦付出，順便也為來年的差事提一提勁，這下是泡湯了。”

    “首揆仗義。”錢謙益一臉諂媚的道，“不過就算是節(jié)后發(fā)放羊rou，效果也是一樣的，京中大小官員仍會感激首揆你。”

    路振飛擺了擺手又說道：“先說正事，這一萬匹戰(zhàn)馬到底如何處置？”

    張慎言、孟兆祥還有吳麟征都是眼觀鼻，鼻觀心，這事情有些敏感，還是別急著當(dāng)這個出頭鳥的好。

    這一萬匹馬之所以難搞，就在于有一樣事權(quán)沒有跟內(nèi)務(wù)府劃分清楚。

    具體就是兵部的事權(quán)跟內(nèi)務(wù)府高度重疊，現(xiàn)在兵部的事權(quán)基本喪失，無論是募兵還是對外征戰(zhàn)都是內(nèi)務(wù)府全權(quán)決定。

    或者說由皇帝一言而決。

    所以這一萬匹戰(zhàn)馬作為寶貴的軍用物資，到底歸兵部處置，還是交給內(nèi)務(wù)府處置？

    路振飛其實早有了答桉，但他還是想聽聽其他內(nèi)圖輔臣以及戶部兵部堂官的意見，免得御史言官又罵他說搞一言堂。

    看到幾個人都不肯說話，路振飛直接點(diǎn)名。

    路振飛扭頭問呂大器道：“大司馬，你的意見呢？”

    “下官唯內(nèi)閣馬首是瞻。”呂大器不假思索的應(yīng)道。