先不說徐州這邊，回過頭再來說黃宗羲。

    楊破奴和隨行的另外三個邊軍全力搖櫓，再加上是順流而下，因而速度極快，當天傍晚小船就到了邳州碼頭。

    巧了，閻應元、盧象同和華夏等十幾個勤王士子也都在邳州。

    閻應元他們聚集到邳州，原因只有一個，就是想要向路振飛討一個應對之策，究竟是否要交出鄉勇指揮權？

    因為朝廷公文已經下來。

    要求勤王士子交出鄉勇的指揮權。

    好在這些鄉勇是由勤王士子一手編練的，除了他們勤王士子，淮安府的地方官員諸如支廷諫等人，根本就指揮不動。

    所以，閻應元他們不交兵權的話，這些地方官是無可奈何的。

    但是交還是不交出兵權，十幾個勤王士子中間也有不同意見，閻應元一派認為不能交，但是盧象同一派認為應該以大局為重。

    路振飛也是不知道怎么辦？

    因為以前沒遇到過這種事，沒成例可循。

    聽聞士子黃宗羲到了邳州，路振飛頓時大喜過望。

    心想沒準圣上已經知道了這件事，所以著黃宗羲送旨意過來。

    但是見著黃宗羲之后，路振飛卻失望了，因為黃宗羲并不是來送旨意的，而且圣上也不知道內閣要剝奪勤王士子兵權這件事。

    路振飛嘆道：“看來還得派信差去徐州。”

    黃宗羲便道：“路部堂，送信的差遣就交給楊把總。”

    楊破奴也道：“小人自幼生長在長江邊，頗通水性，可以從上游鳧水進去，建奴雖然在岸邊設置了大量的夜不收以及伏路軍，也是攔不住小人。”

    “好，那就有勞楊把總。”路振飛當即用蠟丸封好密信交給楊破奴。

    楊破奴與黃宗羲道別后，又從北岸繞道去黃河上游，準備再次鳧水。

    此外，路振飛又派了一隊邊軍先護送黃宗羲順水而下到宿遷，閻應元因為急著要返回山陽城，就正好同行。

    這一路能和閻應元同行，黃宗羲還是非常開心的。

    士子營有六千多名士子，有進士、也有舉人秀才。

    有明一代，進士、舉人及秀才間的地位差距極大，這種差距難免帶進士子營。

    黃宗羲身為舉人，表面上或許不會擺出來，但是內心里難免會看輕秀才，而閻應元恰恰就是屢試不中的秀才，然后改考武舉才出的仕。

    再加閻應元不善言辭，因此在士子營里并不出挑。

    在此之前，黃宗羲甚至不知道士子營有閻應元這一號人。

    但是山陽城一戰讓閻應元名聲大噪，黃宗羲對閻應元也是極為欽佩，所以這次在邳州相見之后免不了要結交一番。

    “皕亨兄。”黃宗羲對著閻應元長揖。

    “不敢當前輩如此大禮。”閻應元慌忙對揖，且伏得更低。

    秀才遇到舉人是要稱前輩的，自稱則是晚生，稱兄道弟是不可以的。

    但是黃宗羲根本不在意這些繁文褥節，他連“天下之治亂，不在一姓之興亡”這種話都敢公然說出來，又怎么可能在意這些俗禮。

    “士子營哪有什么前輩。”黃宗羲趕緊扶起閻應元，又道，“若是非得有前輩，那也應該以達者為前輩，皕亨兄你才是眾士子前輩。”

    “前輩此話真折煞晚生。”閻應元忙道。

    黃宗羲道：“區區舉人功名實不值一提，我能中式不過是僥幸而已，皕亨兄屢試不中也不代表你的能力就不如舉人，此次山陽大戰，皕亨兄你的表現就遠勝大多數舉人，甚至就連那些進士也不如皕亨兄遠甚。”

    “所以說，功名只代表學問。”

    “學問并不能判定士子能力高下。”

    “有些士子學問高深，談古論今頭頭是道，言及世事卻一問三不知，行軍布陣更是笑料百出，有些士子雖不懂尋章摘句，卻諳熟世事，比如皕亨兄你，于戰陣之事天生敏銳，值此大爭之世豈非遠勝那些士子百倍？”

    這一番話，卻是直擊閻應元靈魂。

    閻應元也覺得朝廷取士之道有大缺陷。

    黃宗羲又道：“所以這取士之道就有問題。”

    “前輩所言極是。”閻應元深以為然的道，“晚生也以為朝廷取士之道有失偏頗，不應該只考察圣人文章，而應該綜合考察各方面才能。”

    黃宗羲笑道：“皕亨兄，且勿再稱呼我前輩，否則我真就要羞愧到跳入黃河了，你我就平輩論交，如何？”

    見黃宗羲不似作偽，閻應元也欣然應允。

    一番交談，兩人都有些相見恨晚的意思。

    臨別之際，黃宗羲猶豫再三卻還是問道：“不知皕亨兄如何看圣上？”

    “這個……”這個話題就不免有些敏感，閻應元不知道該怎么回答。

    黃宗羲道：“皕亨兄，你我一見如故，而且我也看得出來，你也是一個心里真正裝著黎民百姓的士子，所以還望你務必如實相告，不要有那世俗想法，認為你我交情沒到就不應該談論此等話題，其實我輩士子就該坦坦蕩蕩，事無不可對人言。”

    “謹受教。”閻應元向著黃宗羲深深一揖，起身說道，“圣上誠然明君，登極前十七年如何且不去說他，但這一年多的表現卻堪稱明君。”

    黃宗羲點點頭又問道：“圣上推崇以民為本，你信嗎？”

    閻應元盯著黃宗羲眼睛看了片刻，搖頭說道：“不信，此不過是籠絡我等勤王士子的手段罷了，圣上最終目的仍是強化皇權，只不過這又有何妨？圣上想要的是延續大明國祚，我等士子追求的是萬民安樂，此二者并不沖突。”

    說此一頓，閻應元又問黃宗羲道：“太沖兄你覺得呢？”

    “一開始，我也是像你這么認為。”黃宗羲道，“現在卻發現似乎又不是這樣，圣上或許是真推崇孟子的民本思想。”

    閻應元道：“太沖兄為何會這么想？”

    黃宗羲便把鄭森兩次提議挖開黃河，均遭到崇禎堅決反對的事說給閻應元聽。

    黃宗羲道：“毫無疑問，掘開黃河是能給予建奴重創的，但是在掘開黃河之后，北直及山東的漢民百姓會遭殃也是毫無疑問的。”

    “換成其他皇帝，我想是不會拒絕這么做的。”

    “自古以來帝王就最是無情，生民百姓不過是牲口罷了。”

    “天子牧萬民，這一個牧字就道盡其中真諦，在天子心中萬民就是放牧之牲口。”

    “所以讓高高在上的帝王為了幾十上百萬生民放棄重創強敵的機會，絕無可能。”

    “但是圣上居然拒絕了，而且拒絕得沒有半點轉圜余地，由是我就不得不相信，圣上內心是真的裝著生民百姓，他是真的推崇民本思想。”

    聽到這，閻應元便陷入沉思，這個他真沒想到。

    好半晌，閻應元又接著說道：“但如果真推崇民本思想，就需事事以生民為先，就需事事以百姓之福祉為念，那么我大明之施政國策也需以民為先，如此一來官員縉紳乃至宗室子弟之特權將蕩然無存，圣上真能做到如此？”

    黃宗羲便沉默了，是啊，圣上真能夠做到如此？

    頓了頓，閻應元又說道：“縱然圣上能做到如此，太子呢？太孫呢？三世乃至五世之后的皇帝仍能做到如此？能嗎？”

    黃宗羲繼續沉默，是啊，將來的皇帝能做到如此？

    不過片刻之后，黃宗羲眸子里卻陡然綻起一抹異樣的神彩，朗聲道：“那我們就竭盡所能說服圣上效太祖訂立新的皇明祖訓，也給后世皇帝立下規矩。”

    “太沖兄果如此，弟愿駙驥其尾。”閻應元長揖到地肅然道。

    “今日又得一同道中人，真大快人心！”黃宗羲撫掌大笑道，“那就讓我等先襄助圣上守住黃淮防線，保住大明國祚，守住我漢家衣冠及宗廟，然后再徐圖恢復，待他日天下復定之后再來實現這最終之抱負吧！”

    說完，黃宗羲即下了船飄然而去。

    目送黃宗羲在一隊邊軍的護衛下遠去，閻應元卻陷入沉思。

    看來自己還是格局小了，竟看不出圣上心里真正裝著萬民？

    ……

    崇禎現在滿腦子想的都是李香君倩影。

    尤其是喝了幾杯酒之后，就更加難受。

    早知道剛才在接風宴上，就不喝酒了。

    正躺在行轅里轉輾反側，高起潛躡手躡腳的走進來。

    “萬歲爺？萬歲爺！”高起潛喊了兩聲，崇禎才聽見。

    “做什么？”崇禎沒好氣的說道，“鬼鬼祟祟的做賊呢？”

    聽著崇禎的罵人話，高起潛卻倍感親切，萬歲爺罵他才好呢。

    高起潛自然知道崇禎此時腦子里在想啥，當即低笑著說：“萬歲爺，老奴已經把事情給辦妥了，嘿嘿。”

    作為太監，自然得急萬歲爺所急，想萬歲爺所想。

    如果說要等到萬歲爺自己說出來，那就太失職了。

    所以高起潛就自作主張找到李香君做了一番深入的長談。

    “把事情給辦妥了？”崇禎聞言愣了下，“什么事辦妥了，說什么呢？”

    “李香君，李將軍。”高起潛低低的說道，“老奴剛才已經找她談過了，萬歲爺現在就能召她前來侍寢。”