崇禎沒有直接去漕運總督衙門，而是先來了淮安府衙。

    淮安知府范中杰驚得鞋都跑掉，慌忙來到大門外接駕。

    “臣淮安知府范中杰叩見圣上。”范中杰以頭搶地跪倒，淮安府同知、通判以及府衙的吏員也跟著跪一地，大氣都不敢喘。

    別的府不知道，但是在淮安府官吏心中，崇禎幾乎可以比肩太祖成祖。

    山東總兵劉澤清多囂張的人物，而且手里握著數萬大軍，結果卻被圣上不費一兵一卒就給拿下并就地正法。

    “平身，都起來吧。”

    崇禎掃了一眼跪地的淮安官員，昂然直入大堂。

    進了府衙大堂之后，崇禎直接就坐到了“正大光明”匾下的知府大椅。

    范中杰和一干左官、吏員進來之后又要跪地上，卻被崇禎一擺手制止。

    “免了，站著回話。”崇禎一擺手又問道，“朕問你，外面運河碼頭上聚集的幾百條商船是怎么回事？”

    范中杰略有些猶豫。

    崇禎立刻一板臉道：“范中杰，你最好給朕說實話！”

    “臣領旨。”范中杰嚇得一個哆嗦，下意識的又要跪下，但是剛跪倒一半便看到崇禎一個眼神掃過來，當即又挺直雙腿站起身。

    “對了嘛。”崇禎道，“范大人，你爹給你起名叫做中杰，肯定是希望你長大成人之后能成為人中之杰，作為君父，朕也希望你能挺起腰桿子做個頂天立地的知府，哪怕是這天塌下來了，你也能為淮安一方百姓撐起！”

    “臣領旨。”范中杰臉上涌起一抹潮紅色。

    恍忽之間，范中杰回憶起了當年剛中進士時的畫面。

    崇禎十年剛中進士時，他也曾是豪情萬丈，夢想著能夠成就一番功業，就算是不能成就三不朽的圣位，至少也要在史書上留下濃墨重彩的一筆。

    然而不知怎么著，走著走著就在茫茫宦海之中迷失。

    從此變得只知道隨波逐流，再也不復當年的熱血豪情。

    可是崇禎剛才的這一句話，卻如一聲黃鐘大吉將他警醒。

    “稟圣上。”范中杰肅然道，“事情的起因是因為路部堂想要繞開各地州府，不再按照漕糧的征收額度來從各個州府購糧，而是打算直接找糧商買糧。”

    站在旁邊的幾個左貳官連連使眼色，范中杰卻是理都不理。

    范中杰停頓了下，接著說道：“路部堂以高出市價五成的價格從糧商購糧，但前提是糧商得自己負責將糧食運到山陽城。”

    “消息傳開之后，江南八府又一州的糧商便紛至沓來。”

    “然而就在這時，南直巡按御史祁彪佳卻參了路部堂一本，緊接著戶科都給事中羅萬象聯合了幾十個科道言官群起彈劾路部堂，說路部堂以高出市價五成的價格購糧，與糧商之間定然存在利益的輸送。”

    “面對洶洶輿情，路部堂百口莫辯，只能自罷漕運總督事，并且上疏自辯。”

    “路部堂自罷漕運總督職使，總督署的幾位左貳官不是丁憂就是突然病倒，因無人視事才導致數百糧船堵塞住運河碼頭。”

    “哈！”崇禎怒極反笑道，“事情就有這么巧？”

    朱慈炯也忿然道：“突然病倒也就罷了，正好在這時候丁憂？”

    崇禎悶哼了一聲，又問道：“路振飛現在何處？還在山陽嗎？”

    “在。”范中杰點頭道，“路部堂將自己上鎖鏈，下了大獄，而且他還說了，在朝廷沒有查清楚他的清白之前，絕不會踏出大獄！”

    “簡直是豈有此事！”崇禎勃然大怒。

    只不過眾人并不清楚崇禎在生誰的氣。

    “走，去漕運衙門！”崇禎站起身就走。

    范中杰長揖到地道：“臣范中杰恭送圣上。”

    崇禎人到門外又有聲音傳過來：“范中杰，著你以知府身份召集所有糧商，就說朝廷向來守承諾，漕運總督衙門說了以高過市價五成的價格購糧就一定會按約定購糧，請他們稍安勿躁，再耐心等待半日，今日傍晚前必有分說。”

    “臣領旨。”范中杰才剛起身，又長揖到地。

    ……

    “路部堂，吃點吧。”

    牢頭將一碗素面隔著柵欄遞到路振飛的面前。

    牢頭一臉的愁苦，就跟自己的親爹蹲了大獄。

    這里的大獄是漕運總督署大獄，所以路振飛是牢頭的頂頭上司的頂頭上司，現在頂頭上司的頂頭上司跑過來蹲自己家大獄，牢頭能好受？

    路振飛卻側過身，看都沒有看那碗素面一眼。

    “路部堂你好歹吃一口吧。”牢頭快要跪下來。

    “你都已經三天粒米未進，這樣下去會出事的。”

    路振飛卻仍舊沒理會牢頭，只是定定的看著頭頂小窗。

    牢頭還要再勸時，一個威嚴而又冷冽的聲音忽然傳來：“所以，餓死事小，失節事大是嗎？路部堂是打算以死自證清白嗎？”

    “什么人？”牢頭有些錯愕的回頭。

    只見一個陌生人站在面前，穿的布衣。

    牢頭正要發怒時，陌生人身后的一個同樣穿著布衣的中年人亮出一面腰牌，牢頭一個激冷趕緊翻身跪倒在地。

    崇禎越過牢頭直接走到柵欄前。

    “路部堂，回答朕，你是打算以死自證清白嗎？”

    朕？路振飛有些錯愕的轉回頭，待看清是崇禎站在牢房前時，趕緊翻身跪倒在地：臣路振飛叩見圣上。

    “回答朕！”

    崇禎盯著路振飛眼睛，森然道。

    “臣湖涂。”路振飛高昂的頭顱終于耷拉下來。

    “你當然湖涂，而且湖涂透頂！”崇禎珠連炮似的破口大罵道，“你自詡賢臣，卻言而無信，置數百糧商的苦苦哀求而無動于衷，你自詡良臣卻玩忽職守，置徐州前線二十八鎮將士以及上百萬流民的嗷嗷待哺卻視而不見，你自詡忠臣卻愧對君父，軍國大事在你眼里還不及個人名節更加重要，對嗎？”

    “臣湖涂。”路振飛身上冷汗都下來。

    剛才的一句臣湖涂，說的只是場面話。

    但是現在的這句臣湖涂，卻是發自肺腑。

    驚恐之余，路振飛自己也是感到有些懵，記得自己以前可不是這樣啊，從什么時候開始變得如此計較個人的名聲了？

    是因為整個官場和光同塵，

    所以激起了自己的逆反心理？

    “左傳云，人誰無守？過而能改，善莫大焉！”

    停頓了下，崇禎又道：“路振飛，現在你知道自己該怎么做了嗎？”

    “臣知之，圣上，請恕臣失禮了。”路振飛示意牢頭給他解開鎖鏈，當即端起面前那碗素面狼吞虎咽吃起來。

    吃完素面站起身就往外走：“臣這便回衙視事，盡快處理好漕糧之事。”

    “路振飛。”崇禎沖著路振飛的背影高聲說道，“朕只給你半個月時間，半個月之內若是第三批漕糧仍然不能送到徐州，若是餓死一個流民，朕唯你是問！”

    “臣領旨！”路振飛回身揖了一揖，復轉身離開。

    ……

    與此同時，在南京文淵閣朝房之中。

    史可法將高弘圖、姜曰廣還有解學龍都召集過來一并議事。

    史可法有些擔心的說道：“諸位，路振飛為了自證清白已經絕食三日，仆擔心再餓下去會餓出個好歹，須不太好辦。”

    “怕什么。”高弘圖不以為然道，“就不信他真能絕食而死。”

    高弘圖其實并不是東林黨的嫡系，早年間甚至還跟東林黨干過仗，只是后來因為遭到閹黨打壓才投身東林黨，現在儼然東林黨領袖，史可法都得禮讓他三分。

    史可法道：“仆擔心的不是路振飛，而是擔心漕糧不至亂了前線軍心。”

    “史閣老多慮了。”姜曰廣擺手道，“左右不過耽擱一兩月，能出什么事？再說之前不是已經運了兩批28萬石漕糧到徐州了嗎？”

    高弘圖道：“路振飛這人不講規矩，要是各地的督撫都像他這么亂來，一言不合就撇開朝廷自行其事，那朝廷的事務還怎么辦？所以這次必須拿下他，換一個咱們的自己人，總之漕運必須掌握在咱們自己人的手里才行。”

    姜曰廣又問解學龍：“解閣老，你那邊查得怎么樣了？”

    解學龍雖然已經入閣當了宰輔，但仍舊兼著刑部尚書，所以這次查路振飛與各地糧商有沒有利益輸送的事就著落在他身上。

    “正在查，正在查。”解學龍忙說道。

    “每次都是正在查。”高弘圖生氣道，“這次給個準訊！”

    “高閣老，此事著實為難。”解學龍也是急了，“路振飛在淮安官聲極佳，刑部的人明察暗訪數日也未曾查著任何劣跡。”

    “那么此事你就不必辦了。”高弘圖竟不顧史可法在場，直接一言而決，“仆讓禮部儀制司主事張采去辦，復社人員多門路廣，料不會讓我等失望。”

    解學龍大怒，不過看了看史可法，最終把怒意忍了下去。

    史可法竟也默認了高弘圖的決定，岔開話題：“那么現在再議賦稅的事，湖廣巡按御史黃澍上疏說湖北今年遭了大水，糧食大面積欠收已成定局，因而要求免去湖廣今年的三餉及丁稅、徭役折色，諸位以為呢？”