時間很快就來到了崇禎十七年的五月中旬。

    這個時候，張獻忠的大西軍被川東重鎮(zhèn)重慶所阻，正在吭噗吭噗的挖地道，準備用火藥炸開重慶城墻。

    大明四川巡撫陳士奇正在苦苦支撐。

    蜀王朱至澍仍還在醉生夢死，渾然不知死期將至。

    李自成已經(jīng)從太行八陘之一的井陘撤退到了山西。

    不幸的是，當初跟著李自成出陜西的十幾萬老卒，已經(jīng)只剩下不到兩萬人，其中的六萬騎兵更是全滅。

    大順軍其實還是能打的，這些騎兵都拼到了最后。

    對李自成來說，唯一的好消息就是憑借固關(guān)天險，大順軍終于擋住了追兵，吳三桂的關(guān)寧軍已經(jīng)在固關(guān)猛攻數(shù)日，死傷數(shù)千卻始終不得寸進。

    李巖提出建議，讓李自成將陜西的軍隊調(diào)來山西，加強山西及大同的防御。

    李巖認為，山西與陜西是唇齒相依，唇亡則齒寒，所以大順軍只有堅守山西才能保證陜西腹地不遭受攻擊，才有機會休養(yǎng)生息。

    但是李自成回家心切，拒絕了李巖的建議。

    在留下少量軍隊之后，李自成便啟程返回西安。

    結(jié)果李自成前腳剛走，大同總兵姜鑲和天城衛(wèi)副將王大業(yè)后腳就反了。

    李自成留下鎮(zhèn)守大同的制將軍張?zhí)炝找约耙蝗f多大順軍全部遭到屠戮。

    建奴這邊，面對八旗兵鋒利的屠刀，京畿各個州縣的官紳百姓并沒有屈服，反而掀起更大規(guī)模的反抗，不光京畿，整個北直隸幾乎都反了。

    對漢族官紳百姓而言，換朝廷可以，換衣冠就不行！豁出命去也不換！

    多爾袞一看形勢不對，便趕緊將吳三桂的關(guān)寧軍以及多鐸率領(lǐng)的建奴主力從固關(guān)調(diào)了回去，對反叛的官紳百姓展開更血腥的鎮(zhèn)壓以及屠殺。

    大明這邊，崇禎已經(jīng)帶著一千夷丁及王遵坦等十鎮(zhèn)總兵順利到達徐州，并且與先行到達徐州的李成棟、胡茂禎等八鎮(zhèn)總兵會合。

    這個時候，匯聚在徐州的明軍共有十八鎮(zhèn)邊軍。

    黃得功也遣飛騎來報，已經(jīng)誅殺劉良佐并收編劉良佐所部。

    多則十天，少則五天，黃得功率領(lǐng)的六萬人也將到達徐州，到那時候，大概率可以湊出二十八鎮(zhèn)總兵。

    二十八鎮(zhèn)，聽起來似乎陣容很龐大，其實也就十二萬人馬。

    南明史上的江北四鎮(zhèn)總共十二萬人，阿狗阿貓基本都在這里邊了。

    除此之外，還有徐州衛(wèi)指揮王文明的五千多衛(wèi)所軍以及附近蕭縣、沛縣、豐縣及碭山等縣的鄉(xiāng)勇民壯，全部加起來大約兩萬人。

    這兩萬人，戰(zhàn)斗力就實在有些一言難盡。

    當然，江北四鎮(zhèn)的十二萬人馬也強不到哪去。

    對付一下土匪山賊什么的，這十二萬人還是足以勝任。

    但是對上大順軍或大西軍，基本就只有一個字——跑！

    如果更加不幸對上了建奴，那就連逃跑的機會都沒有，只有投降。

    在歷史上，高杰、劉澤清、劉良佐還有左良玉的軍隊，基本就是這脈絡(luò)，大順軍打過來時還能跑一下，等建奴打過來，就逃跑都沒有機會，只能夠跪地乞降，然后投降建奴之后突然變得很能打，狂風(fēng)掃落葉一般打遍大半個中國。

    所以說以目前這十四萬人，野戰(zhàn)對上大順軍只有逃跑，對上建奴，大概率還是只有跪地乞降的下場，不會有別的可能。

    對這點，崇禎還是有著清醒的認識。

    崇禎不會天真的以為，因為有了他這個皇帝親自坐鎮(zhèn)，這群烏合之眾立刻就能夠搖身一邊成為精銳，這是在做夢。

    真正的精銳也就一千夷丁。

    這一千夷丁，是可以跟建奴的白甲兵掰一掰手腕的。

    有人會問了，這十四萬人能不能通過整頓以及訓(xùn)練來提高戰(zhàn)斗力？

    答案是不行，就算大明朝廷能提供充足的糧餉，保障體能的消耗，這十四萬人也絕不可能通過訓(xùn)練變成一支強兵。

    唯一的效果，只能讓他們跑得更快。

    本來他們跑不過蒙古騎兵，所以對上建奴就只能跪地乞降，但如果后勤保障跟上，體能有保證的話，他們或許有可能創(chuàng)造奇跡，跑贏蒙古騎兵。

    整頓也沒用，換湯不換藥，絕無可能出現(xiàn)脫胎換骨的變化。

    一言以蔽之，這支軍隊從高級將領(lǐng)到基層軍官再到大頭兵，已經(jīng)習(xí)慣了野戰(zhàn)潰逃，戰(zhàn)場上稍有風(fēng)吹草動，他們就會兵敗如山倒，屢試不爽。

    再說直白點，就是這支軍隊已經(jīng)從精神上垮掉，無藥可救。

    有的人會說，你說的不對，你說他們無藥可救，一觸即潰，可是為什么他們投降建奴之后就能成為強軍？

    答案其實很簡單，一是因為投降建奴之后終于能吃飽飯了，體能跟上來了，再一個就是屁股后面有監(jiān)軍！

    在這些降軍身后，守著建奴的監(jiān)軍！

    沒見多鐸一直押著吳三桂往死里揍大順軍？

    所以除非他們有膽子造反，否則只能拼命向前。

    要不然建奴監(jiān)軍真敢殺人，人頭是一片片落地。

    其實也有受不了建奴監(jiān)軍的壓榨，怒而造反的，比如李成棟、金聲垣還有姜鑲最后都反了，但是造反之后他們的軍隊立刻又露出原形。

    吳三桂的關(guān)寧軍底子好些，也就多撐幾天。

    大明各鎮(zhèn)邊軍從精神上已經(jīng)跪下，是跪族。

    那么又有人會問，大明難道就不能夠設(shè)置監(jiān)軍？

    設(shè)置監(jiān)軍當然是沒有問題，但是建奴的監(jiān)軍身后有13萬八旗兵做后盾，大明的監(jiān)軍太監(jiān)身后有什么？只有一個光桿皇帝，鬧呢？

    那么，這支軍隊真的就無藥可救嗎？

    是的，這支軍隊真的已經(jīng)無藥可救。

    野戰(zhàn)打不過大順軍，更打不過建奴。

    也就守城或者堅守營壘還能勉強勝任。

    當然，這支軍隊無藥可救，并不意味著大明就無藥可救。

    大明還是值得搶救一下的，藥方就是仿照戚大帥練浙兵，另起爐灶練新軍，打造一支與二十八鎮(zhèn)邊軍毫無關(guān)系的新軍。

    崇禎當然也想另起爐灶練一支新軍。

    可是遺憾的是，一是沒錢，二是時間上不允許，因為建奴南下在即，第三就是缺乏優(yōu)秀的軍官，要想訓(xùn)練成一支新軍，除了必須有家世清白的兵源之外，還得有一大群身經(jīng)百戰(zhàn)或者接受過高等教育的優(yōu)秀軍官。

    戚大帥的浙兵，有一群抗倭戰(zhàn)場上拼殺出來的鐵血老兵充當軍官。

    袁宮保的北洋新軍，也有一大群從天津武備學(xué)堂畢業(yè)的新式學(xué)員兵。

    北伐軍就更不用說，沒有黃埔軍校的幾千學(xué)員，就不會有北伐軍。

    在培養(yǎng)出這樣一群高素質(zhì)軍官之前，訓(xùn)練新軍純粹就是鏡中花水中月。

    那么，能不能從二十八鎮(zhèn)邊軍中抽調(diào)一批打過仗的老兵去充當新軍的軍官？

    答案依然還是不行，所謂兵是將膽，將是兵魂，找這樣一群心理上“不舉”的邊軍老兵去充當新軍的軍官，能調(diào)教出什么好兵？

    無非就是又一支一觸即潰的逃跑軍。

    所以編練新軍的事，暫時不用考慮。

    說了這么多，概括起來其實就四點。

    第一，當前形勢極為嚴峻，但還有時間。

    第二，眼下暫時不具備編練新軍的條件。

    第三，徐州的二十八鎮(zhèn)邊軍很垃圾，但眼下還是只能靠他們撐起國防。

    第四，徐州的二十八鎮(zhèn)邊軍野戰(zhàn)基本一觸即潰，所以必須得加緊搶修營壘工事給他們提供安全感，要不然黃淮防線也只能是鏡中花水中月。

    然而，沒等崇禎驅(qū)使這些驕兵悍將去修建工事，突然就爆發(fā)鬧餉事件。

    最開始鬧餉的是高杰舊部李成棟鎮(zhèn)，然后迅速漫延到其余七鎮(zhèn)以及劉澤清舊部的十鎮(zhèn)總兵，最終演變成一次大規(guī)模的群體事件。

    大明朝可以說是二十四朝中最窮的，沒有之一，所以經(jīng)常會拖欠軍餉，戚大帥一手打造的浙兵就是在鬧餉事件之中落下的余暉。

    而對于關(guān)寧軍，鬧餉更是傳統(tǒng)手藝。

    面對群情洶洶的邊鎮(zhèn)將士，崇禎瞬間警覺起來。

    鬧餉說大不大，只是要錢，而且要的是賣命錢，聽上去似乎沒啥毛病。

    其實大謬不然，因為這是要挾朝廷，此端一開，以后就沒辦法管理了，但凡有點不如意之處就會群起鬧事。

    這次要是妥協(xié)，下次就會得寸進尺。

    等到建奴南下，這些驕兵悍將就敢鬧著要求南征。

    所以怎么處理這次鬧餉就成了難題，真的很棘手。

    全面妥協(xié)肯定是不行的，真妥協(xié)了，這些驕兵悍將嘗到甜頭只會更過分，皇帝的權(quán)威就會遭受致命的削弱，黃淮防線還守個毛。

    但是一點不妥協(xié)也不行，不然鬧餉就會醞成兵變。

    中間這個分寸必須拿捏得恰到好處，既要狠狠的震懾一下這些驕兵悍將，但是又不能讓鬧餉演變成為兵變，時間還不能拖，必須快準狠！

    首先冷靜分析，這次事件背后有沒有大順軍與建奴的插手？

    大順軍不可能，李自成現(xiàn)在已經(jīng)被建奴打成狗，自身難保，這種時候根本不可能有精力再對明軍進行滲透。

    建奴也不可能。

    因為按照歷史進程來看，建奴這個時候已經(jīng)被北直的叛亂搞得焦頭爛額，甚至連多鐸的建奴主力及吳三桂的關(guān)寧軍都調(diào)回去。

    而且建奴的觸角遠遠沒有伸到徐州。

    確定這一點后，崇禎心里就有底了。

    只要各鎮(zhèn)總兵不想造反，那就好辦。

    這是一次危機，但何嘗不是個機會？

    危機危機，從來都是危中有機，就看你能否把握得住！

    當下崇禎吩咐高起潛以及盧九德道：“高伴伴，盧伴伴，你們準備好二萬兩銀子，隨朕前往李成棟的營中。”