“往前走，別回頭。”對方笑著說，“無論如何……你都一定要從這里離開。”

    這個聲音有一種陌生的熟悉，姜綺想她一定在哪里聽過、并且就是在最近的某個時刻。只是因為聲音的主人與她并沒有多少的聯系，以至于姜綺一時半會兒有些想不起來對方究竟應該是誰。

    隨后有較長的一段時間內都聽不到任何的聲音，從那一枚紐扣大小的徽章里面傳來的只有呼呼的風聲。偶有在這風聲當中所夾雜的，不是非常明顯的呼吸聲……其實姜綺覺得那更像是在奔跑和劇烈的運動的時候發出來的急促的喘息聲了。

    系統上的時鐘一直都在不緊不慢的流淌和跳動著，她能夠留在這里的時間所剩無幾。姜綺知道眼下最好的選擇應該是抓緊時間繼續去探索，這一枚徽章眼看著已經不能夠再吐露出什么更多的東西，或許把時間分配在更有用的刀刃上，才是更好的選擇。

    可或許是某種來自于直覺的牽引，讓姜綺沒有邁動自己的腳步，而是選擇了繼續站在原地，去等待之后還有沒有別的什么后續。

    但是這似乎注定是一個浪費時間的行為，因為再之后，甚至連封神和喘息聲也都沒有了，仿佛這一枚徽章已經完成了它的使命，將自己曾經“記錄”下來的東西都忠實的向撿到它的人傳遞，然后一切到此為止。

    她似乎白白的浪費了一些很珍貴的時間，并且對某些事情抱有了過分的、不必要的期待。

    秘境當中的時間已經開始進行最后的倒計時。

    而就在這電光火石之間，那本以為已經沒有用的徽章卻突然又開始運作了。

    “我們交換眼睛。”還是最開始那個青年的聲音，“這樣，無論是【烈陽】看到的，還是【血月】看到的，就全部都會被你所知曉了。”

    “然后……”

    “一定要從這里離開，安德莉娜。”

    姜綺猛的睜大了眼睛。

    當這個聲音以如此熟悉的語調，念出來了她的名字的時候，姜綺幾乎在一瞬間終于給那種熟悉感找到了落腳點，并且想起來了她到底在哪里聽到過這個聲音。

    ——是薩繆爾。

    那位烈陽之主、天空之城的主人，曾經同她有過一次交談的薩繆爾。

    “你……”

    倒計時輕快的跳動歸零，少女的話還沒有說完，身影就已經化作了破碎的華彩從原地消失。

    唯有那一枚金色的太陽徽章從空中墜落下來，砸在了地面上，發出了一些“叮當”的響聲。

    那沒有來得及被聽到的、最后的話語，在空氣當中靜靜的散開，如同化在水中絲絲縷縷的墨，很快便繚繞開，了無痕跡。

    “去代替我們看一看外面的世界。”

    ***

    姜綺猛的睜開了眼睛。

    她覺得自己像是從深海又或者是虛空墜落，一直落了很久很久，眼下才終于落到了“實處”，是一種詭異的失重感。

    【回棘之廊】在地圖上依舊是不可見的，但是在她的個人面板上，在她本人的名字后面，卻出現了一個小小的圖標。

    那圖標看上去和姜綺先前撿到的那一枚徽章幾乎是一樣的，而當姜綺伸出手來去觸碰的時候，從旁邊便出現了這枚圖標的某些相關信息。

    【回棘之廊.1】

    【只有十五分鐘的時間，你并不能夠奢求見到更多。不過即便如此，你也得到了一些足夠價值的線索。】

    【或許，你和那位[烈陽之主]之間的關系……與你原本以為的，有些許的出入？】

    【請繼續加油吧，一切的真相，都潛藏在時間的深處，等待著你去探索。】

    【它們就在那里。】

    【……他就在那里。】

    姜綺注視著那些描述，眼神有些莫測。好半天之后，她才垂下眼來，至于心頭都在想些什么，或許只有姜綺自己才知道。

    她關掉了系統面板，這才有空打量周圍。從周圍的裝潢、鼻翼間可以嗅到的花香，以及窗外的大片大片的花海，姜綺判斷自己現在應該是在科科爾的那一座魔宮當中。

    少女走到了桌前，仔細的對著鏡子看自己的眼睛。

    鏡子里倒映出來的是一雙冰色的眼瞳，看上去清澈，冰冷，堅硬，但的確是非常好看的顏色。

    可是姜綺所在意的并不是這些。

    從徽章當中所傳遞的、薩繆爾說的那些話一直都在姜綺的耳邊回繞，以至于她現在看著自己的眼睛的時候，都忍不住在想，這一雙眼睛究竟是屬于她自己的、還是另外的什么人？

    說到底，薩繆爾又是為了什么，要和她交換眼睛？……她沒有與那相關的任何的記憶。

    她的手搭在眼瞼下方，露出了若有所思的模樣。

    看來，她還要想辦法再一次得到能夠進入回棘之廊當中的機會與時間。姜綺有預感，她想要知道的很多東西，說不定都能夠在那里得到解答。

    對著鏡子看不出什么所以然來，姜綺最后放棄了接著看下去的想法。繼續留在房間里并沒有什么意義，姜綺決定出去看看。

    然而她不過是剛剛才打開房門，甚至都還沒有來得及邁步出去，就已經被不知道在這里蹲守了多久的少年人結結實實的撲了個滿懷。

    “母神母神！您醒了！”柯尼特歡快的抱著她的手臂蹭啊蹭，面上掛著足夠讓所有看到的人都被感染的快樂的笑容，“我等了您好久好久！”

    他看起來還打算再說點——或者是做點什么，然而已經有一只手從后方伸了過來，以一種堅定的、沒有辦法違抗的力道揪住了柯尼特的衣領，像是提一只貓那樣非常堅決的把柯尼特從姜綺的身上給“撕”了下來。

    斯卡雷特一只手像是鐵爪那樣緊緊的拽著柯尼特，根本不給他任何的掙脫的可能，另外一只手置于胸前，向著姜綺彎腰行禮。

    “母神。”

    他沒有問姜綺任何的——關于少女當初為什么會從灰燼魔宮離開，亦或者是之后為什么完全不同他聯絡的話，那并非是下臣所應該過問的事情和持有的態度。

    猩紅的魔王只是張了張嘴，隨后輕聲的同姜綺道：“母神，請允許我之后一直隨侍在您身邊，請不要再將我拋下。”

    他這樣，姜綺難免就生出了一點隱秘的愧疚來。

    然而就在姜綺張了張口、正將要有所回應的時候，柯尼特非常用力的把斯卡雷特給一把頂開，隨后抬起頭來，朝著姜綺露出了燦爛而毫無陰霾的笑臉。

    “母神母神！”他說，“請隨我們來吧，其他人不便打擾，因此都還在外面的大廳等您！”

    他一邊這樣說著，一邊在姜綺看不見的角度狠狠的剜了斯卡雷特一眼。

    因為被這么一打岔，所以最后姜綺還是沒有順著斯卡雷特的話，給他這一個承諾。

    但是這當然并不會是一個偶然的事件，因為很快，六位魔王或許便會發現……當六個人齊聚一堂的時候，就已經再沒有誰能夠在母神的面前討到好了。

    因為其他人一定會不遺余力的給你拖后腿：）

    從姜綺先前暫時休息的那一間房間到主殿有著一段不近不遠的距離，在往過走的時候，姜綺便向著身邊的兩位魔王詢問：“你們知道【回棘之廊】在哪里嗎？”

    斯卡雷特搖了搖頭，但是柯尼特卻是“哎”了一聲。

    “母神怎么會突然提起回棘之廊？”少年人歪著頭朝著姜綺望過來，“那個地方……”

    他的五官都快要皺成了一團，顯然是非常不喜歡【回棘之廊】的存在；但既然這是來自于姜綺的疑問，柯尼特還是認認真真的給出了回答。

    “【回棘之廊】是隱藏在時間盡頭、與空間所交錯的節點上的一條長長的莫比烏斯環。”

    “因為足夠寬敞、行走在上面的人其實很難意識到自己腳下所踏著的究竟是一條怎么樣的道路，久而久之，便從那些誤入其中的人口中傳開了，【回棘之廊】的名字由此而來。”

    因為姜綺看起來對這件事情表現出來了超乎尋常的關注的緣故，所以為了能夠討得母神的歡心，柯尼特少不得在這件事情上面多說了一些。

    ……為了能夠博得母神的目光一直都落在自己的身上，也的確可以說是非常的努力了。

    柯尼特是能夠自如的在空間和時間當中穿梭的無限之蛇，這個世界上不會再有人比他在那些地方更加的來去自如，自然也不會有人比他更為了解【回棘之廊】的全貌。

    回棘之廊最早是什么時候出現在這個世界上的，沒有誰能夠說清楚。柯尼特只知道當自己第一次在空間與時間交錯的罅隙見到的時候，那個巨大的莫比烏斯環便已經橫貫在視線的盡頭。

    一方面，【回棘之廊】能夠聯通整片阿卡迪亞大陸——你可能從大陸上的任何一個地方莫名其妙的進入，然后又從大陸上的某個完全意想不到的地方出現。

    另一方面，【回棘之廊】幾乎是與世界一同被孕育和誕生的，那長長的莫比烏斯環上，記載了從這個世界擁有最初的雛形的時候開始，一直到如今發生過的所有的事情。

    【回棘之廊】就像是世界自存的一個備份，一本事無巨細的把全部都詳細記載于其上的備忘錄……或者說事件簿。

    而根據同源的事物會相互吸引的道理，在【回棘之廊】上行走，所能夠吸引到的會是和自己本人最息息相關的事情。

    正是因為如此，有無數的人都希望自己能夠誤入到【回棘之廊】之中——說不定在那當中，就能夠得到一個自己最渴望知曉的某些問題的答案。

    不過話雖如此，但是【回棘之廊】可不是隨隨便便就能夠進入的后花園，想去就去，想走就走。沒有人知道進入【回棘之廊】的觸發條件究竟是什么，就像是沒有人知道自己可能在【回棘之廊】遇到什么樣的答案。

    ——說不定就什么也沒有看到的空手而歸了呢？

    在給姜綺大概的介紹了一下【回棘之廊】之后，柯尼特有些好奇的問：“所以母神，您是意識聯通了【回棘之廊】，在哪里看到了什么嗎？”

    姜綺并不覺得這是什么需要隱瞞的事情，既然他問起，便也就大大方方的承認了：“我看見了一座水晶宮。”

    ——并且在水晶宮當中，撿到了一枚太陽徽章的紐扣。

    然而柯尼特聽聞之后，卻露出一副大驚失色的模樣，就連旁邊的斯卡雷特都跟著望了過來，雖然面上的冷峻表情并沒有太大的變化，但眼底的訝異卻并沒有來得及掩飾。

    柯尼特松開了姜綺的手臂，在原地來回的轉了幾個圈——他看起來對姜綺所描述的事情感到了十成十的無法理解。

    “不對……這不應該的啊……”

    少年最后一跺腳，轉身已經打開了空間跳了進去。

    “猩紅，你先帶母神過去……我必須去看看！”

    空間在他們的面前閉攏，像是什么都沒有發生過一樣。

    姜綺向著斯卡雷特投去了沉默的注視。

    斯卡雷特頓了頓，他明白母神是在為什么感到困惑，因此也非常上道的給姜綺解釋了起來。

    “您提到的水晶宮……我們都不陌生。但是那樣的水晶宮在全世界都應該只有唯一的一座，并且無論如何都不應該和【回棘之廊】出現在一起。”

    斯卡雷特抿直了唇角，像是在思考應該如何將這一場對話繼續下去。

    “母神。”

    “水晶宮是您的居所……它本應該位于深淵之下，無論如何都不可能成為【回棘之廊】的一部分。”

    因為在姜綺出現之前，無論是水晶宮也好，還是萬魔之母也好，都不屬于發生過的“歷史”，都不應該……被【回棘之廊】所記錄。

    但是現在這樣的情況卻出現了，只能說明——要么是水晶宮，要么是【回棘之廊】，這兩者當中至少有一個出現了問題。

    這些都與姜綺息息相關，又恰逢如今還兼有天空之城的重新現世，任何一點的變動都需要被重視，也難怪柯尼特會急著要去查看具體情況究竟如何了。

    “請您不必擔心，我們會將一切解決。”斯卡雷特同她鄭重的允諾。

    姜綺點了點頭，也不知道是信了還是沒信。

    斯卡雷特并非是善于言辭的性子，少了柯尼特的嘰嘰喳喳，此后的一路上歸于平靜。

    ——當然只是表面上。

    暗地里，姜綺打開了神奇的玩家論壇，決定搜索一下和回棘之廊相關的情報。

    她對自己在【回棘之廊】當中所遭遇的諸多事情都十分在意——無論是薩繆爾說的那些話，還是他們之間的關系。

    如果可以的話……還是能夠再去一次【回棘之廊】比較好。

    然而才剛剛打開論壇，別的姑且再議，以一種不容拒絕的姿態闖入姜綺的視野當中的，是最頂上已經暗紅色的標注了【爆】的帖子。