元蘅道：“他想回啟都，如此便也是他的一個機會。冷眼旁觀或許得利更大，但是那樣也冒險。萬一何處偏離了預計，叛軍破衍州直入啟都，屆時，可就不是他能不能回啟都的事了。女兒自然沒什么能拿去與之交換的，只是二皇子有自己的思慮?！?/br>
    “那就好?！?/br>
    元成暉稍稍松了口氣，“離他遠一些好，為父怕他借著當年的恩怨報復于你。”

    當年恩怨是元氏理虧。

    元蘅甚少聽父親主動提及那件事。今日若非是他過于擔心，也不會這么順口說出來。

    “可是，當年明明是您……”

    “好了！”元成暉打斷她的話，“此事我不想再提。你只需要記住，你日后是要嫁給越王的，與旁的人，關系越遠越好。”

    聽得此言，元蘅忽然抬眼，震驚道：“您在說什么？”

    她明明已經將越王求娶的婚書退了回去！

    元成暉輕笑一聲，將婚書從袖中取了出來，擱在元蘅的面前。

    見她不明白，元成暉才道：“你以為我病了，發生的所有事就渾然不知了嗎？這個家，做主的終究還是為父我。你想瞞著我做什么，你以為瞞得住？退婚這么大的事，我沒同意，就沒人敢將這婚書退回啟都。”

    “你……”

    “我怎么？這婚事是我與越王早就商議定的，此時送來婚書也是在計議之中。所以，此事由不得你?，F下叛亂已平，為父的病也好了，你安心往啟都去，成婚前便暫住你外祖父的侯府里……”

    “父親！”

    元蘅終于打斷了他的話，一顆心似掉入了冰淵一般寒冷。在元府這么些年，從未得到過父親的關照也就罷了，她知道父女情分是強求不得的?？伤齾s沒想到，現如今連自己的婚姻大事都做不得主，元成暉連商量都不愿意，便擅自決定。

    她直視著元成暉，幾乎是咬著牙質問：“父親，我在你心里究竟算什么？一塊可以利用的石頭，用完就扔？然后拿我交換最后能換來的利益，是么？”

    元成暉沒應聲，屋里的沉默幾乎要結冰了。

    良久，一聲嘆息打破了冰層，元成暉起身走到她跟前，道：“這是為你好，早些給你定個好人家，便是為父的心愿。越王聞臨，是個好歸處?！?/br>
    元蘅忽然笑了，反問：“是我的好歸處，還是父親你的好歸處？你欲投越王這棵大樹以求庇護，卻拿我做棋子！我若不答應呢？”

    元成暉沒想到元蘅竟敢如此頂撞自己，一時急火攻心，捂著胸口連聲咳了起來。

    雖然這些年他們父女二人不親近，但是明面上還從未爭執過。即便有些事意見不和，元蘅也只是沉默著另尋它法。

    “你究竟不滿什么？你恨為父一心為了元家，但是你離了元家就什么都不是！”

    元蘅站在原處久久未動。

    這些年，在她夜夜挑燈讀書的時候，在她待在軍營里讓人教她認識兵器的時候，在她讀不懂兵書前去請教旁人的時候，所有人都告訴她：“你學這些做什么？日后成了婚也用不上。我知道你在想什么，但元家日后定然是你弟弟的。”

    無論她做得多好，在旁人眼中，都是在給元馳鋪路。

    而她，除了能用姻緣換取元家的輝榮，旁的什么都不是。

    “蘅兒?！痹蓵熢俅螡娎渌?，“這些年你忤逆之事做的還少么？我睜一只眼閉一只眼，你就當什么都瞞過去了么？你跟前那個丫頭，就是……整日佩著刀的那個，是姓姜吧？”

    元蘅看著他，只覺得眼前的父親更加陌生。

    但是提及了漱玉，她還是不由得緊張了起來。

    “她……”

    “姜家被滿門抄斬，若是陛下知道還剩一個，是被你留著了，這罪名誰擔？”

    許多年前，姜牧和元成暉是一同入軍中的好兄弟，一道枕風宿雪，一路飛黃騰達。但是后來姜牧獲罪，落得滿門抄斬，這衍州也就成了元家獨大。

    那些舊事元蘅不想論，孰是孰非也不清楚，但是幼女何辜？她一時心軟，便救下了漱玉，以婢女為名，留在了自己的身邊。

    沒有人知曉這件事，元蘅也覺得自己瞞得很好。

    可是她忘了，漱玉是姜牧的女兒，生得一副神似模樣，元成暉怎會認不出來……

    其實只要元成暉不說，沒人能知道漱玉是罪臣遺女。這里是衍州，不是啟都皇城。若是元成暉存心要瞞，又怎會護不下一個漱玉？

    今日，元成暉就是要拿漱玉來逼迫她的。

    元蘅屏息良久，才似想通了一般，用手抹了一把泛紅的眼尾，語聲涼?。骸八裕灰掖鹪嗜⒍迹捅ＷC不會有旁人知曉漱玉的身份，對么？”

    元成暉的唇色蒼白，看起來甚為疲憊，嘆了氣后才緩緩道：“收拾東西罷，后日便啟程?！?/br>
    ***

    是夜——

    水榭中寒涼，元蘅卻坐著出神，捏了一把魚食灑進湖水中，有幾尾魚兒便靈動地擠過來，跳躍著爭搶。

    肩上驟然一暖，元蘅回頭，見是漱玉將一件披風裹在了她的肩上。

    “退兵了，梁晉將軍也回來了，俞州就在衍州與瑯州之間，叛軍輕易不敢再動。姑娘……還在發愁什么？”

    漱玉自然能看出她的不對勁。

    元蘅卻笑了，道：“沒什么要發愁的。漱玉……我問你，這么些年了，你就甘心跟在我身邊忙前忙后，沒想過為姜家昭雪么？”

    聽了此言，漱玉張了張口，什么都沒說出來。

    姜家案有冤，她怎會不想昭雪？

    她想過，卻不想做。

    因為自己的身份一旦暴露，連累的就是元蘅。

    若無元蘅收留保護，她早就在那一灘血水中死去了。她不想做任何可能會害了元蘅的事。

    所有人都認為衍州姜家一門死有余辜，沒有人會在意他們是否蒙冤了。罪魁禍首的根扎在北成上百年了，連皇帝都拔不干凈，何況是她呢？

    漱玉怔愣半晌，才故作玩笑道：“那沒姑娘你重要啊?！?/br>
    元蘅的眼尾再次紅了，卻也笑了聲：“幼時去你家玩，結果掉水塘里了，若不是你這個蠻丫頭不顧生死將我撈出來，我也早就死了。所以，你對我來講也很重要?！?/br>
    這些年她們二人相互信任，卻從未談過這些事。若她不提，漱玉都快將這件事忘了。

    “好了！”

    元蘅不想再煽情，吩咐道：“明日，你將我的那些書卷都整理好，尤其是，平樂集殘卷……”

    “平白整理那些做什么？”漱玉沒明白。

    “去啟都啊?！?/br>
    ***

    天色晦暗，衍州外的官道上馬蹄聲不絕，塵煙四起。

    路過城門時，聞澈才勒了馬，遠遠地看了過去，不知在想什么。

    過往他總是會做同樣的夢，夢中那個女子一直只有一個背影，像是籠罩了一層輕紗一般，瞧不清楚模樣。

    桃花被風吹落，淡薄的粉便在一瞬連了天。

    昨晚，他又做了這個荒謬的夢，他想看清楚她的樣子，努力地追上去，誰知她轉過身來，卻是元蘅的模樣。

    也是因為這個夢，他夜間醒了之后便沒有再入睡，灌了自己半碗涼水才堪堪壓制住內心的煩躁。

    如今衍州之困已經解了，宣寧皇帝亦聽聞了二皇子所為，終于下旨，說如今已入秋，特召二皇子在中秋家宴之前回啟都團圓。這是皇帝為了緩和關系特意給的臺階，若是聞澈依舊負氣，那才是不識時務。

    見聞澈勒馬，身后的徐舒也停在了他跟前，似看穿什么一般。

    “殿下是想進城去？”

    聽到這里，聞澈才回神，道了句：“不去?！?/br>
    說罷，他一夾馬腹，便又駕馬而去。

    徐舒在他身后跟著，道：“殿下，聽聞今日那元姑娘也要往啟都去了?！?/br>
    果真，聞澈駕馬的速度放緩了一些，微微偏首看向徐舒：“她去做什么？”

    “據說是跟越王定了婚事，此番，該是要完婚罷？”

    聞澈許久沒有答話，像是不怎么感興趣，又像是自己在想什么。

    那日衍州西城門大開，放百姓出城避難，他也在。他騎著一匹駿馬來探情況，卻碰上衍州出了叛徒，導致敵軍早就知悉這日的撤離。

    也是那一日，聞澈頭一回見到元蘅。

    那女子站在城墻之上，有條不紊地部署。萬箭齊發的時候，也絲毫未見她的膽怯?？墒悄菢拥膱鼍?，怎會有人不怕？若是哪里出半分差錯，罪名是輕的，連命都要丟。

    她大抵是怕的，但她更怕那些跑不動的老弱婦孺害怕。

    也是那一日，他私自決定調了俞州軍來援。

    “這樣的女兒，元成暉還是要當成禮物送人?！?/br>
    聞澈輕笑了一聲，回頭看向徐舒，“元氏要敗落啊，誰都攔不住，聞臨也不行……”

    第4章 再逢

    兩月后——

    啟都的十月終于有了寒意，樹梢的枝葉也顯出幾分蕭疏。

    元蘅穿了一身颯爽的男裝，將長發高高束起，只留下素色發帶垂下，整個人看起來像個俊俏的小郎君。

    初來啟都，她行事穩妥安分。雖住在侯府，但從未給外祖父安遠侯添過什么麻煩。

    只有今日，她才終于有些忍不住，偷溜出府，往慕名已久的清風閣去了。

    早在先帝在世的時候，北成便很注重文人和寒門學子。無論是在啟都還是各州各郡，都有很多文人聚集評文論道之處。

    歷朝歷代的皇帝都試圖將寒門士子搬上來任用，欲借此制衡那些掌權多年的世家。

    重文之風興起，但兵權仍舊旁落，未能收回。最后先帝的那些新政統統不能得以順利推行。朝中大權仍舊被那些世家所cao控。雖然如此，但北成的重文之風卻是日益濃郁。

    清風閣就是這樣的一個地方，雖說是一間茶樓，但是卻裝飾得十分雅致。久而久之，便有很多學子書生在此講經論義，品評書畫。

    若是遇上什么爭議不下的議題，他們甚至能在此爭論上好些時日。

    在這風雨飄搖，各地群雄盡起而爭的世道里。似乎只剩下這么一方天地，是供他們暫憩的。

    原本元蘅并不打算在此久留，想著聽上幾句便回府去。

    可是剛放下茶盞，便聽見有人提及了平樂集。

    聽到此處，元蘅的手一頓，抬眼看向不遠處談論的那些人。