“相關的物件可備齊了？”身著唐茶流花長袍的婦人探問對坐的姑娘。

    卻見那姑娘頭也未抬，蹙著遠山黛，一面對著面前棋局冥思苦想，一面嘴里應答：“姨母莫擔心，我列著單子，比照著一件一件放進去，放了一件劃一行，紙漿、毛刷、小瓶、開了刃口的刀子、剪子、小爐等。”

    思索再叁，那素白的柔荑終肯摸索入圍棋盒，在里頭挑撿來一粒黑子。

    只聽水晶串同彩釉相貼一聲的叮當，下一息便是毫不拖泥帶水的落子聲。

    那廂夫人霎時被圍剿去五粒木野狐。

    她卻不慌不忙，不似女孩那般舉棋不定，稍一掃，便在某處接壤落子。

    “啊，姨母又贏了。”

    “我的兒，才不過一旬你便變通些許，可見在棋藝上定有造詣！”

    打外頭傳來婆子一聲通報：“叁夫人來了！”

    不過須臾，正堂跨進一外罩雀金絲披風的女子，領著叁五個仆婦，一見屋內娘倆其樂融融，面上笑盈盈：“早得了消息，知道寶丫頭今日要來，昨夜我院里的爐火便架上小盅缽。”

    女孩本歪斜在婦人懷里，由她溫柔摩挲，見來人，忙下榻穿鞋。

    “不怪幾位嫁出去的表姐總念叨叁伯母，叁伯母調理的一手好湯水，叫我這月日思夜想。”

    寶知上前挽住叁夫人紀氏，請她上坐。

    紀氏喚了一聲“四弟妹看著大好了些”，卻不肯上坐，推說一番：“你是嫁出去的姑奶奶。家里的嬌客！該是你安生坐著。”

    寶知哪是南安侯府的嬌客，只勉強蹭得上一層表姑奶奶，紀氏這番說辭倒恭維得無邊。

    喬氏很是受用，用帕子掩嘴笑道：“你侄女就是這般守禮的人！她總念叨嫂子，看在湯湯水水上，好歹也給她一個緣由孝敬孝敬嫂子。”

    紀氏一聽，一面軟了身勁由寶知拉至喬氏身畔，一面擊掌而笑：“那敢情好，那我得將煲湯的秘訣藏得嚴實些，可不得叫外人偷聽了去！”

    屋內的媳婦丫鬟一聽，笑成一片。

    “怨不得都說府里最森嚴之處怕是桂花院的小廚房!”

    鬧了一會，寶知便坐在一旁的交椅上喝湯。

    酥爛圈亮的烏雞rou被白勺船劃開，柘黃江起伏間，婦人之間一來一回的字眼隨著紅枸杞啪嗒滑落。

    “今日竟是秋闈第一日了！呔！日子過去得忒快些！只感覺湛兒的洗叁就在昨日。”

    喬氏點了點頭：“誰說不是呢。我同寶丫頭也正說起這事，只愿孩子們都分到好位置，切莫落到丑號旁。”

    說到此處，喬氏又抿出一個苦笑：“上了年紀，總覺得人也糊涂，終日里cao心小事。”

    紀氏笑道：“不說弟妹，今日早起，我親自清點叁回松渙的箱篋包袱，只怕落下什么。”

    “也不知會不會落雨——一連考叁日，只望滾水能送到每個號間吧。”

    這便是后娘的尷尬之處，她彼之前位留下的長子只癡長七八歲，既要避諱，又不得做甩手掌柜。

    剛來時，底下庶出的又怕她，好不容易熬了快兩年才勉強找到度。

    紀氏在院里待得心慌，只求尋個人來說說話。

    “現下入了初秋，弟妹切莫貪了涼去。聽我娘家哥哥道，上頭采買了好些許曬干的金菊，想來傷寒燥熱的人也不在少數。”

    喬氏贊同：“多謝嫂子關心，常人道秋老虎逼人，正是鉆了疏忽的空子，叫病氣進體！”

    她的聲音驟然壓低：“前陛下來時，便喑啞著嗓子。四爺把那內監尋來拷上一拷，才知陛下貪涼受寒，咳了整宿。”

    紀氏“呀”了一聲，下意識撐著四指擋住紅唇：“這如何受得了！”

    喬氏作為舅母，如何不心疼孤家寡人的外甥——且謝皇后又如何愛憐她。

    紀氏是個爽利人，快人快語：“雖說君臣有別，可我們終歸是長輩，怎么能不關切陛下？要我看，還是快些有個正兒八經的外甥媳婦才好！如何叫陛下一人冷羹冷炙？”

    再說下去便敏感了，喬氏雖贊同，卻另取了話茬，岔開了話題。

    寶知卻想，在其未及冠之前，不也是無人照料，莫說侍妾，便是通房也不曾有，照樣生龍活虎過來。

    怎么及冠便是一個間口，化作再好不過的理由？

    身體受寒了——是因為無伴侶照料。

    過了點未用膳傷了脾胃——是因為無伴侶照料。

    這個緣由便是塊磚，哪里需要往哪搬，帝王內勤里所有值得指摘之處統統攏到一個口袋，落到一個尚且不知名諱之人身上。

    更何況人吃五谷雜糧，哪能不生病。

    要寶知看，就算中宮娘娘入宮，那景光帝豈是聽人指令的人?

    她想讓姨母少cao心吧，轉念一想，若母族不替其考慮，那只得他個人拿主意。

    罷罷罷。

    寶知下去漱過口，重新梳妝了一番，一回正堂便聽紀氏的調侃。

    “下個月中旬便是寶丫頭及笄，我早已備好一份大禮。”

    縱使她面上坦蕩地同紀氏道謝，實則心底有些赧顏。

    京中的貴女常為先及笄再出嫁，少些同寶知一般，有緣由而先出嫁的，便自家府里小宴。

    相華大街邵府這般一本正經地下帖子宴請親友的情形實屬少見。

    那時，邵衍同她說著及笄那日的流程，一雙鳳目熠熠生輝，流轉間便是顆顆星辰。

    相比丈夫的興奮，她只能干巴巴回應。

    不錯不錯，很好很好，多謝多謝。

    不是不好，只是她無法理解這份激動。

    生日而已。

    究其根本，只能說，寶知并非儀式感較強之人。

    當然，她并非自小就這般無趣。

    大概是高中時起，好像跨過了一個間口，她便失了興趣。

    她父母抽空打了個電話，說了聲生日快樂，提醒她別忘了吃面條。

    她也抽空去電話機處回了個電話，說了聲謝謝。

    如果晚飯時能記起來就再好不過，如果不記得，那就算了。

    回到當下，縱使她無法理解邵衍的期待，可看到他這般興致高漲，她也覺得高興。

    就算是為他而期待吧。

    不知道他現下怎么樣了。

    寶知早已回府，才不過一時辰，竟叫喬氏說中，淅淅瀝瀝落下幾點銀絲，先是遲疑地來了一些，接著便不管不顧往人間奔來。

    架傘的婆子們肩胛頂著傘骨，咬著牙蹚過小洼，上偏遠一些的院落走一遭，預防著細瓦間的縫隙被鉆了空。

    換了一身輕快裙袍的縣主倚靠在床邊的案幾上，疲于翻開書頁，只肯盯著落雨時炸開的水點，百無聊賴著，寂寞著。

    怎么了？

    家里原先就是這般空嗎？

    往日清爽漂亮的庭院黑壓壓一片。

    明明尚且是日月交換之際，卻先一步進入黑夜。

    才換了衣裳，丫鬟也打了扇，寶知仍覺得渾身不自在。

    心里悶得慌。

    早無花蕊的綠葉叢相互挨著，在雨中直豎豎著，被打濕打軟的綠綢或彎腰或干脆躺入黏土之中。

    哪里還有烈陽下的英姿颯爽。

    寶知恍然大悟——夏季已然進入尾聲。

    她最喜愛的長晝短夜時光早已離去，她能做的，只得是耐心地等待著，等待明年的四月，等著他回到她的身邊。

    不錯，有很多事情值得拿來消遣。

    只是她太容易厭倦。

    物質欲望得到滿足后溢出的厭倦感只叫人無所適從。

    臥也無趣，立也無趣。

    有時，她心想怪不得世間癡男怨女偏執追尋著愛與被愛。

    無可指摘，一旦物欲得以滿足，個人的情感閾值自然而然就被拉高，只得一次又一次追尋新鮮感進行刺激。

    所幸，寶知最擅長的便是克制欲望。

    一日叁餐，等京城各處皆掛起燈籠，再看一會書，下一會棋，練一會字，便可以放帳子。

    合眼，睜眼，又是全新的一日。

    家中的人等著，那廂坐于小號間里的男人晚時入睡也盼著。

    一連叁日，不死也脫層皮。

    伏官耐不住，從馬車上翻下身，立于馬兒身畔翹首以待。

    喻臺握著書，卻耳尖著外頭的動靜，時不時同表哥說一聲。

    “怎么還沒出來？”

    松源笑道：“才一盞茶，這話你說了不下叁回了。”

    松清也不耐：“哥這書看不進去，我也快急昏了。”

    這緊張的氛圍也感染了尚未上場的少爺們。

    現下是兄長，過后便是自己。

    松清篤定了要學武藝，可那四書五經也是要讀的，一想到大哥過幾年也是這樣上場，便為他掬了一把汗。

    考試真的太可怕了。

    松源一笑，正要要勸慰二人，門簾外便傳來伏官驚喜的聲音。

    “出來了！出來了！我看著公子了！”

    “可算出來了！”喻臺大笑，將書往案上一擲，微低頭便鉆出馬車。

    眾人便見那華貴的馬車里跳出叁個俊秀的少年郎，一擁而上，擠進人群攙住一面色發白的青年，笑嘻嘻著將他扶上馬車。

    寶知早候在院門口，放了話讓馬車不停，直往內院里來。

    “姐！”那遠遠駛來的馬車左側冒出一個毛茸茸的腦袋。

    寶知看著愁人，那兩側都是樹木，一不小心就折了脖子——多駭人！

    “仔細腦袋！”

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    下章開始開正式車力，我要大開特開，讓我的讀者朋友在車里暈頭轉向，每天點進來都要喊著（這不是去幼兒園的車）哈哈哈哈哈，一直開車一直爽哈哈哈哈哈哎