她輕輕一嘆，那一聲嘆息，卻嘆盡了這一輩子所有的委屈與不甘。

    “夫君可還記得，五年前在江南府，你曾誤與一漁家女春風一度，事后卻不想給她一個名分，只留下一些銀錢的事？”

    明如槐一愣，頓覺得不大自在。

    “確有此事，我是遭人暗算，酒中有藥，王家幾個紈绔起了玩樂之心，將一良家女丟入我房中，我并不清醒，害她沒了清白，此事是我之過。”

    柳氏的眼淚流了下來：“夫君真是個癡情人啊，便是連個妾的名分都不愿給她。”

    明如槐知道，五年前他仍舊悔恨，耿耿于懷，心里只有謝期放不下旁人：“不錯，我對那姑娘言明此事，不能給她名分，給她留下五百兩銀子，想為她置一份家業，好歹有了嫁妝，她再尋夫婿，也不是難事。”

    柳氏忽然嚎啕大哭起來：“對，你不知道，那姑娘是柳家家主外室女，外室死后主家不認，她獨自一人打漁為生養活幼妹，你走后，柳家便派人來尋親，得知她已不是清白之身，認為她辱沒先祖，逼死了她。”

    “你給她錢有什么用，她死了啊！”

    “夫君看看我這張臉，當真認不出來嗎？我便是白露的meimei，被你遺棄的白露的親meimei。你為什么不帶她走，哪怕只是讓她做個丫鬟，她也是愿意的。”

    “夫君的十分癡情，為何不能有半分給我可憐的jiejie？是你跟柳家，害死我的jiejie，你們都是兇手，兇手！”

    明如槐已經說不出話來，他萬萬沒想到，這是妻子的報復，在她嫁給他并知道多年前他跟謝期青梅竹馬的事，就在策劃的復仇。

    而原因，居然是來自他多年前的一樁風流案。

    第19章 包庇

    蕭直完全明白了，這個柳氏就是不僅要報復自己的夫君，連自己的娘家也連帶著想看她們倒霉。

    他對明如槐的風流案不感興趣，知道了緣由，就讓人堵了她的嘴，扔到一邊。

    而明如槐整個人都頹廢了一樣，人蔫蔫的，眼神發直。

    錦衣衛早就封了袁太妃的宮，將人都抓了起來，得了蕭直的指令，將人帶上來，袁太妃完全不知發生了什么事，還在那里咒罵錦衣衛們以下犯上。

    直到被提審來，當頭一棒，才知道自己的侄女與外甥女一起做下的這些事。

    袁太妃人都傻了，人氣的說不出話來：“你……你怎么能做出這種事來，你這個不孝子。”

    她去打袁玫，曾經有多么疼愛這個侄女，如今就有多么痛恨。

    袁玫只能護著臉：“姑母不是也瞧不起貴妃得意的樣子，想要給她吃個教訓嗎？她一個罪臣之女，還能比得上咱們家跟表哥的情分嗎？”

    “姑母跟陛下求求情，陛下會饒了我們的。”

    真是愚蠢，這世界上的蠢人怎么這么多，蕭直在暴躁的邊緣，眉頭皺成一條溝壑。

    袁太妃絕望極了，她能有什么功勞，不過是當初站了個隊的恩情，都算不得從龍之功，蕭直為了體現寬仁，才讓她這個太妃代一些太后之職。

    多年苦心經營，她就是為了袁家，若能再出一位皇妃，他們家的富貴就穩了，可現在，一切都完了。

    “你這個禍頭子，惹事精，我真是瞎了眼把你帶進宮來，陛下，陛下，我不知道啊，我什么都不知道，都是這孩子自作主張的，我和袁家對陛下忠心耿耿，我們……”

    蕭直一個不耐煩的眼神，錦衣衛只是一掌打在后脖頸，就將袁太妃打暈。

    袁枚何曾見過這種場景，陛下不是一直對他們袁家施恩，對姑母禮遇，對她這個根本沒有血緣關系的太妃侄女，也溫和的接受了表哥這個稱呼。

    為什么，不過是對謝期動了手，做了局，一切就都變了。

    袁枚茫然抬頭，哀憐的祈求的看著蕭直，想要讓他開恩，然而蕭直都不看她，眼里根本就沒有她這個人。

    “拖下去吧關起來，擇日處死，此事袁家都逃脫不了干系，把他們全家都抓捕吧。”

    “柳家也是，至于首輔，朕有別的安排，此時到此為止吧。”

    輕飄飄的一句話，就定了她的生死。

    坐在上面的，哪里是對她親切相貌英俊，性格溫潤的表哥，他是帝王，全天下人的主子，掌握生殺大權的神明。

    后宮的女人，只有他同意處置誰，那個人便再也沒有活路，而背地里搞事，冒犯皇權的人，只有死路一條。

    袁枚意識到了，想要求情，說她錯了，但高高在上的皇帝怎么可能像她的家人那么寬容她，寵愛她。

    蕭直不處置首輔，并不是要包庇他，這老貨當初他與謝光爭鋒相對時，就作壁上觀，縮頭烏龜一樣誰也不得罪，不是他的嫡系。

    現在謝光沒了，他就冒了出來，老虎不在山，猴子稱起了霸王。

    將柳氏、袁氏這些始作俑者下了詔獄，錦衣衛也開始拿抄家拿人，不過柳家在江南，詔令要發到江南府，讓錦衣衛在那邊的分衛捉拿。

    明如槐自請同罪，被蕭直拒絕了。

    “明愛卿不必慌張，此事與你無關，回家寫一封休書，再尋一門賢惠的妻子便是了，收拾好心情，你還要好好給朕辦事。”

    幾句輕飄飄的話，就讓明如槐感激涕零，他還想說些什么，為謝期求情，被強忍黑臉的蕭直請了出去。

    他好不容易選出的新科狀元，天子門生，是要重用的，卻被一個柳氏糟蹋，他與謝期還有過這么一段過去，讓蕭直難受的要命。

    明如槐可不能頹廢，也不能死。

    怎么也得物盡其用，對大梁鞠躬盡瘁后，再死吧。

    他緊急召裴境入宮，君臣商定了接下來該怎么做，首輔這個老狐貍，老烏龜，這么多年終于抓住了把柄，若不不將此事利益最大化，他就不姓蕭了。

    謝期在休息，到了后來她根本就沒在屏風后面聽，回了昭陽殿，她又累又困，便睡下了。

    睡夢中也不是很安穩，眉頭微微蹙起，似乎是做了噩夢。

    昭陽殿內仍燒著地龍，雖然已是春天，但謝期卻很怕冷，冬天這手腳冰涼的毛病，到了夏天依然沒有好轉。

    往年因為周皇后的打壓，昭陽殿是不能在開春另外燒炭的，只能用湯婆子放在被窩里暖著。

    今年因為她有孕的緣故，周皇后也不在了，倒是允許她可以多用炭火。

    蕭直感覺到有些熱，可躺在被子里的謝期卻仍是滿臉蒼白。

    他伸出手進被子，摸了摸她的腳踝，仍舊冰涼一片，將湯婆子往她腳下放了放，又蓋好了被子。

    蕭直的眉頭就沒有展開過。

    他有點恨自己，一而再再而三被她拒絕，不給好臉，今日又鬧出這么一場，夫妻十年才知道她還有個舊日情郎。

    而現在，他居然還在這里給她掖被角。

    蕭直心口堵的難受，卻沒有人能說，坐在這個位子上，逐漸成了孤家寡人，最后連一個真正交心的朋友，信得過的愛人，都沒有。

    謝期沒睡多久，就醒了。

    睜開眼就看到蕭直幽幽的盯著她，讓她嚇了一跳，喝了一口熱茶才鎮定下來：“陛下來了。”

    為什么她能像什么事都沒發生過一樣。

    為什么她還能這么坦然，是覺得過去那些事根本就沒必要跟他坦白，還是覺得他這個人就不重要？

    蕭直心情不好：“你都不問問，朕如何處理這件事，如何對待明如槐？”

    謝期察覺到他話語中的古怪，卻只覺得他又犯病了。

    “明大人是陛下的臣子，這件事妾身和明大人都是受害者，妾身相信，陛下會給明大人和妾身一個公平的判處。”

    真是冠冕堂皇的話，她為什么總能裝的什么都不在意，不在意皇后之位被搶走，不在意有沒有寵愛，更不在意他！

    她越是這樣冠冕堂皇，他就越憤怒。

    扯起嘴角嘲諷的笑著，蕭直緊緊地盯著他：“怎么，你就不擔心，你的舊情郎丟了性命。”

    謝期一愣，不明所以的抬起頭，直視他：“陛下何出此言，明大人已有妻子，如何會是妾身的……縱然是陛下，也不能污了妾身的清白。”

    沒有人比他知道，她是再清白不過的。

    可他就是過不去，怒火燃燒著他的理智，讓他無法當做什么都沒發生過。

    “你不是聽到了嗎？柳氏說的，明如槐如何的愛你，這么多年都不曾忘記你，為了你，數十年都不曾娶妻，真是好大一個癡情種子。”

    謝期著實不明白，他為什么要這么陰陽怪氣。

    “陛下在生氣嗎？妾身不懂，他如何做又不關妾身的事，自妾身進宮后就與明大人再無聯絡，難不成妾身還有分身術，能跟明大人發生什么？”

    蕭直牙根咬的很緊，他生氣的卻是理由不足，畢竟那都是多年前的事了。

    可心底有個聲音，就是在叫囂著不甘心，明如槐雖出身也并非大族，可他也算潔身自好，若沒有當初他橫插一杠，也許這個女人已經跟明如槐成婚。

    這些年，她在后宮過得不如意。

    蕭直聽到黃存禮說了很多，從前他不知道，或者知道也不想去理會的事，然而就算如此，他也不覺得自己錯了。

    她本就是他的妻妾，無論他對她好還是不好，她總得受著，也得愛他。

    可現在，卻知曉她曾有個這樣的青梅竹馬，還為她守身十年不肯娶妻。

    她是不是也有后悔，有沒有想過，當初，要是跟明如槐成婚就好了，當初要是沒有進宮就好了。

    “你騙了朕，你從未跟朕說過，你跟明如槐的事。”

    騙？真是好笑。

    “妾與明大人兩小無猜，的確有過情愫，可就像明大人說的，我們發乎情止乎禮，不曾越雷池一步。”

    “若說欺騙，難道不是陛下欺騙了我，欺騙了謝家？”

    “陛下當初承諾我父親，說會冊封我為皇后，父親輕信了你的話，將我送入宮中，那時，我和孫芍王若君皆為貴嬪，陛下卻忘了對我父親的承諾，在朝堂之上說什么南園遺愛故劍情深，讓我父親進退不得，不得不同意您封周慧荑為后。”

    “陛下這難道不是欺騙？”

    她梗著脖子，不服輸的看著他，嘴唇抿的緊緊的。

    蕭直的臉色很難看，想要開口說，卻不知如何解釋。

    這一回，她絕不是吃醋。

    “陛下拿我與明大人曾有過青梅竹馬的情給我定罪，真是欲加之罪何患無辭呢。”

    “誰沒有從前，我清清白白一個女孩兒，清清白白的入宮來，可陛下卻身邊有多少位佳人陪伴？你的皇后在陛下之前也有過差點訂婚的未婚夫，陛下不曾苛責周慧荑，卻來苛責我？”

    “是，妾倒是忘了，陛下對周皇后最是愛重，陛下的寬容只給她一人，無論她做多少惡事，殘害嬪妃的孩子，用皇后之權肆意欺壓別人，陛下心里明明清楚，卻放任她這么做。”

    “王若君是誰害死的，元娘的皇子是怎么流掉的，孫芍是誰殺的，陛下這樣包庇周氏，難道是因為，這些事都是陛下授意的嗎？”

    第20章 妥協

    “你是不是后悔入宮，后悔陪在朕身邊，你是不是后悔沒有跟明如槐私奔？”

    他居然沒有治她的罪，沒有因為她知道的太多想要滅口，甚至問了這么一句風馬牛不相及的話。

    蕭直的腦子壞了嗎？