周瀲很輕地嘆了口氣，拿額頭抵上它的。

    “我也是。”

    似乎自這人進了周家宅院，生病，受傷，中毒，一樁接著一樁，馬不停蹄。

    大約這里真不適宜叫謝執待下去。

    周瀲正想著，幾步之外，紅漆院門“吱呀”一聲輕響。

    一人一貓循聲去瞧，門縫里，清松鬼鬼祟祟地探了個腦袋進來。

    左顧右盼一番，待瞧見他后，忙伸進手，一臉緊張地朝周瀲招了招。

    周瀲拿手指抵在唇上，比了個噤聲的手勢。四顧之下，見阿拂仍在庫房中未見影子，便放下貓，輕悄悄地走去了門旁，跨過門檻，隨手將院門在身后輕掩住。

    “查得如何？”

    清松忙回道，“真叫少爺料著了。”

    “您從竹軒出來沒多久，老爺那處就吩咐了備車，悄悄從側門出了府。”

    “初一那小子偷偷跟在后頭，眼瞧著那馬車拐進了吉祥巷里頭。”

    周瀲神色一凜，語調微沉，“他進了哪一戶？”

    “可打聽了？”

    “打聽過了，”清松忙道，“那戶真同您說的一個樣，家中常年只有位婦人，領著幾個孩童，還有位年輕些的少爺。”

    “初一特意多守了些時候，”他湊近了些，壓低聲道，“停了會兒，竟還瞧見了從前在咱家做過活的下人。”

    “就從那戶人家門里出來的，駕著車，載了他家那位婦人出門。”

    看來謝執先前所說，當真半點不錯。

    自己那位未過門的庶母同幼弟，當真被周牘藏在了吉祥巷中。

    塵埃落定，真相大白，周瀲說不清心中究竟是何情緒。

    初聞時的那份驚怒好似云煙過境，盤桓數日，掙扎著彌散，所剩無幾。

    若周牘當真連發妻都下得去手，那外室之事，又何來的稀奇？

    不過是念著葉家勢大，葉老爺子積威猶在，才不敢動作罷了。

    至于那位叫周牘藏起來的二少爺——有了刺殺一事在前，周牘便是顧著面子，也要施些懲戒，不至輕輕放過。

    此番著急出府，大約便是為著此意。

    如此以來，年關時那位二少爺若想順順當當入了周氏族譜，只怕不是什么易事。

    只是不知其中，究竟有靖王幾分手腳？

    周瀲沉吟片刻，示意清松附耳過來，低聲交代了幾句。

    清松一雙眼驟然睜得老大，眨巴幾回，不可置信般地看向周瀲。

    后者面色寒肅，微微頷首，伸指又在唇上略比了比。

    “此事你親自去。”

    “絕不能叫旁人知曉。”

    “是。”

    清松顫著聲應下，片刻之間，額上已出了層薄薄的汗，勉力提起精神，行過禮后，往園子中去了。

    周瀲在門邊又垂眸站了片刻，回轉過身，重推開門時，卻只見阿拂立在門后，懷中抱著貓，似是專意等了他許久一般。

    周瀲微驚過后，隨即鎮定下來，開口，用了肯定的口吻，“你聽見了。”

    “不錯。”阿拂點頭。

    “聽了多少？”

    “沒多少，”阿拂將貓往懷中攬了攬，“也就是聽見周牘去了吉祥巷里。”

    周瀲：“……”

    那不就是全聽見了？

    “所以，”阿拂抬頭看他，目光如電，“此次暗中布局，傷了公子的人，是周澄？”

    “周澄？”

    周瀲心念微動，一時只覺這名字說不出的熟悉。

    “哦，你還不知道，”阿拂恍然，“就是你那位便宜弟弟。”

    電光火石之間，周瀲猛地想起那日巷中，撞上他同謝執的那輛馬車。

    車上那位年輕公子自報家門，說的似乎便是“周澄”一名。

    所以自那時起，他便已經盯上他們了嗎？

    暗中布局，為的是城外那致命一襲。

    能拿到生查子一毒，證明他在替靖王辦事。

    那他的目標會是誰？

    謝執，還是自己？

    那樣一雙眼睛停在暗處，毒蛇一般，張網布局，伺機而動。

    周瀲只覺心頭一凜，好似被人照頭潑了盆冰水，猛地一激靈。

    “既確定是他，便好辦了。”

    阿拂說著，柳眉一豎，便要往外頭走，“我這就去一刀宰了他，替公子出氣。”

    “不可！”

    周瀲略回過神來，忙伸出手，將她攔下。

    “他如今得了我父親引薦，正在靖王手下做事。”

    “他死事小，可若靖王起了疑心，追查下來，阿執重傷未愈，毒猶未清，到時若有危險，你可敢擔保護得住他？”

    阿拂啞然。

    靖王絕不會孤身入儋州。以他身邊安危勢力，她同林沉脫身倒易，只是公子行動不便，的確風險極大。

    余毒未清，顛簸之下，若再有不慎，影響到日后恢復，那她才真是萬死難辭其咎。

    “那周少爺預備如何？”

    阿拂雖想明了道理，心中卻依舊氣不過。

    “難不成就叫他這般安穩地繼續在儋州城中蹦跶？”

    “便是你肯，我可替公子咽不下這口氣。”

    “若你放心，”周瀲看向她，目光沉沉，“此事便交由我來料理。”

    阿拂初時未明白過來，待瞧清他面上神色，不由得微訝道，

    “你預備瞞著公子，自行去？”

    周瀲微微頷首，“這是眼下最好的法子。”

    “我來動手，事出有因，名正言順。即便叫靖王察覺不妥，也只會當是家宅不寧，手足相殘，不會疑心別處。”

    阿拂若有所思地點了點頭，停了一瞬，又道，“可你若不借公子之力，單憑自己，只怕有些艱難。”

    周瀲深吸一口氣，垂眸道，“總有法子的。”

    “說到底，也是周家宅院中的麻煩。”

    “我若連這點都料理不好，日后又如何在靖王一事上助他？”

    謝執如今仍在傷中，肩上傷口深可見骨，若非程既陰差陽錯來了一趟，險些連一雙眼都保不住。

    他只是瞧這樣一回，便覺得心驚rou跳，一顆心好似叫人生生剜了去。

    無論如何，他都不舍得這人再疼了。

    “也罷，”阿拂抿了抿唇，正色道，“你既打定了主意，旁人也不好勸你什么。”

    “只是來日，公子若知曉你瞞著他私自行動，”

    她說著，有些同情地在周瀲肩上大力一拍。

    “少爺還是早些想好法子，到時怎樣哄人才是。”

    第96章 紅絲繩

    施針三日后，謝執目中毒素漸清，眼前已能朦朧瞧見些許光亮。

    程既又替他診過一回脈，停了針，重擬了藥性溫和的方子，祛毒之余，也好將一點點將先前中毒虧損的血氣補回一二。

    阿拂得了吩咐，一日一盅冰糖燕盞雷打不動地在小廚房燉好送去。

    有程既在一旁盯著，謝執想似平日般混過去也不成，只得捏著鼻子，每回苦藥一般灌下去，兩道秀致的眉蹙到一處，好不可憐的模樣。

    好容易熬到這一天，午后天放了晴，難得掛了日頭。

    程既在屋里悶了幾日，眼瞧著謝執傷勢已無大礙，才打著主意，往外頭街巷去逛一圈。

    謝執使了個巧兒，美其名曰替程既領一領路，將阿拂一并稍帶這送了出去。

    寒汀閣里頭靜靜悄悄，沒了人約束，謝小公子原形畢露，轉過身往榻上一窩，動也懶得多動一下。

    眼中毒素雖清，卻仍需時日恢復，畏光畏風。程既拿沾了藥液的白絹替他遮了一道，繞上一圈，綁在發間。

    隔著薄透絹紗，只能瞧見外頭一點模糊的影兒。

    新燉好的燕盞冒著熱氣，端正擱在榻邊矮幾上。謝執先時借口燙，拖拖拉拉地不肯碰。

    程既臨出門時，還未忘記嚇他——若回來時還不見他動，往后藥中便要額外多加一味蓮心進去。

    思及此處，謝執不由得扁了扁嘴，暗自腹誹一句。