林沉：“……”

    果然，自家公子委實得罪不起。

    “方才在下絕非有意偷聽，只是……”林沉眼珠轉了轉，隨口胡說道，“只是這窗旁吹來的風實在大了些，不偏不倚地非要將話往林某耳中送，這不聽也不行。”

    “得罪之處，還望周兄謝兄海涵。”

    “無妨，”謝執捏著瓷盞，隨手往周瀲手邊一推，半笑不笑道，“這耳朵合不攏不打緊。”

    “只是嘴要閉得牢些。”

    “否則豈不浪費了林掌柜這幅伶牙俐齒？”

    “是，”林沉素日里挨謝執狠話也挨得慣了，深知自己這位主子向來是個嘴硬心軟的，也不大怵，嬉皮笑臉道，“在下深感于內，銘記于心。”

    “不過這伶牙俐齒，林某萬不敢當。”

    “有謝公子珠玉在前，林某哪里還敢班門弄斧。”

    “林掌柜自謙了，”周瀲替謝執將瓷盞斟滿，輕推回去，淡淡瞥了林沉一眼，“林掌柜今日的話怕是一籮筐都撐不下。”

    “若再擔不得伶牙俐齒，怕是也沒人擔得。”

    嘖，這周少爺醋勁兒還挺大。

    林沉眨了眨眼，笑容和煦，“既然二位都這般說辭，林某卻之不恭，只得厚著臉皮生受了。”

    三人說話間，先前所點的菜式一一上齊，鋪了整張桌案。

    謝執先前在浮云巷里頭用過了點心，這時沒什么胃口，只揀清淡的動了幾筷，倒是那盞梨釀春合了他的脾胃，拿匙子舀著，幾口便吃盡了。

    周瀲留心著他下箸之處，見林沉所點的鴨信鵝掌之類一概未碰，心中倒生出形容不上的隱秘歡欣來。

    “此物到底寒涼，多食不易，”周瀲說著，對上他的目光，停了一瞬，萬分無奈地嘆了口氣，將自己那盞還未動的推去謝執面前，“再食半盞，不許再多了。”

    “否則夜間腸胃疼起來，又要睡不安穩。”

    一邊說著，一邊又吩咐小二，送了盞熱熱的姜蘇茶來。

    謝執素來不喜姜味，聞言就皺了眉，“少爺當我是紙糊的？”

    “府中叫阿拂管著，好容易出來，又要聽少爺啰嗦。”

    周瀲在一旁微微笑著哄道，“你既嫌啰嗦，更該把茶喝了。”

    “不然回去叫阿拂發覺，只怕要念叨十天半個月，更該受不住了。”

    “少爺整日里就知道拿阿拂威脅人，”謝執抱著茶盞，懶懶地往林沉面上瞟了一眼，意有所指道，“來日我就將阿拂嫁出去，寒汀閣里落個清靜，再沒人多嘴。”

    “你若舍得，我自然沒有旁的話講，”周瀲夾了筷茭白，聞言不禁笑道，“真有那日，我再替你出份厚厚的嫁妝便是。”

    “替我？”謝執長睫微抬，握著匙柄，偏了偏頭，“那這嫁妝是歸誰的？”

    “歸阿拂，還是歸我？”

    林沉這廝勝就勝在十分沒有眼色，興致勃勃地插嘴道，“依在下看來，方才周兄話中之意，這嫁妝自然是交由謝公子的。”

    謝執眉尖微挑，“如何看出？”

    林沉低咳一聲，清了清嗓子，一番作態后，才笑瞇瞇開口，“先前謝公子不是說，往后恐因周兄之故，覓不來好夫婿么？”

    “周兄端方君子，如今驚聞因一己之故平白耽誤了謝公子終身大事，心中自是過意不去。”

    “便只好多以錢帛作陪，好替謝公子重覓良人，免得謝公子年華空度，蹉跎半生。”

    “哎，”這人說著，長吁一句，“此等深情厚誼，怎能不叫林某為之欽服？”

    “二位放心，待林某回去，定然尋覓擅工筆者，將此段佳話譜寫成戲文，傳頌揚名，好叫人人都知曉稱贊，方不負此情。”

    謝執：“……”

    謝執面無表情地將調羹戳進了梨釀春里。

    這人還留著干嘛，掐死算了。

    周瀲忍了又忍，才沒將那一盤子鵝掌拍去林沉臉上。

    “不必。”他咬著牙，從牙縫里迸出話來，“林掌柜既這般擅長胡謅亂侃，何不干脆自己做了裝扮，去臺上唱一曲？”

    “想來得的賞也不見得輸于綢緞莊每日所盈。”

    論臉皮厚林沉還從未在人前輸過，當下便笑瞇瞇地全盤而受，“周兄謬贊。”

    “既然周兄這般說了，那林某改日便登臺去扮一回，屆時周兄同謝公子可千萬記得捧場，我定替二位留個上好的雅座兒。”

    他耍夠了嘴皮子，眼瞧著自家公子一張臉寒霜一般，到底還是惜命，起身拱手笑道，“時辰不早了，鋪中還有要事，還請二位恕在下不能繼續相陪之罪。”

    “得知己如此，林某不勝歡喜。待來日得空，在下做東，定要同二位把酒言歡，再續前緣。”

    說罷，也不待二人應答，理袖振袍，輕飄飄地下樓去了。

    桌上余下二人沉默片刻，謝執先慢悠悠地開了口，“少爺還有這般稀奇的友人。”

    “這物以類聚，人以群分，也不知到底準還是不準？”

    “阿執莫要取笑，”周瀲只覺得額頭生疼，腦中嗡嗡的，無可奈何道，“我同他原算不得友人。”

    “不過是鄰鋪掌柜，先前碰過一回面罷了。”

    周少爺挨了半日搓磨，此時想起當日主動送去林記的那一份賀儀，只悔得腸子都青了。

    “這樣么？”謝執以手托腮，“只見過一面，他就對少爺這般念念不忘，引以為知己至交？”

    “原來少爺在這儋州城中，竟這般叫人喜歡？”

    周瀲哭笑不得，一時連先前對林沉阿拂的幾分疑心都顧不上了，“他那人不過隨口亂謅，又有幾句能當真的？”

    “況且，”他不知想到了什么，嘴角笑意漸生，“我若真叫人喜歡，怎么不見得討阿執喜歡？”

    “要旁人來喜歡有什么用，只阿執這一份就且夠了。”

    謝執歪了歪頭，眼尾狹長，似有若無地朝他看了一眼，“方才那位林掌柜不是說了，”

    “等少爺來日許了謝執嫁妝，替我再覓良人，謝執心中感念，自然歡喜。”

    “路都已替少爺指明了，少爺只管順著去做就是。”

    他懶懶地伸出手，拿指尖抵著，把面前剩了一半的梨釀春推回周瀲面前，敷衍道，“謝執便在此處，靜候少爺功成。”

    又叫這人繞進去了。

    周瀲笑著搖了搖頭，隨手端了瓷盞，一飲而盡，“那林沉口中沒半點實話，不過一句‘伶牙俐齒’，倒也沒屈說了你。”

    謝執懶懶敷衍道，“少爺教得好。”

    “是嗎？”周瀲將瓷盞擱回桌案上，面上笑意未變，似是不經意地問道，“可我記得，阿執不是素來不喜在生人面前多言？”

    “怎么今日倒破例了？”

    謝執神色很輕微地一頓，隨即漫不經心地垂眼道，“少爺莫非是怪我今日多嘴，不該開口？”

    “可惜謝執這張嘴素來不聽話，要說什么全憑心意。”

    “少爺若是嫌了，那便煩請下回多注意著些，莫要再叫我往人前去。”

    “省得哪日又說了什么不該說的，反倒惹少爺不快。”

    “謝執本就是做下人的，身份低微，可萬萬擔待不起。”

    “你該知道，我心中從未起過這樣的念頭，”周瀲看著他伶仃的下頜線條，很輕地嘆了口氣，重斟了杯熱茶，推去他手邊，“你肯同我一道，我開心還來不及。”

    “一著急就什么話都往外冒，還什么身份低微，”

    他又好氣又好笑，忍不住伸出手，在謝執額上很輕地點了一點，“哪家做下人的敢這般同主人家使性子？”

    “謝阿執，做人要講良心。我快將你慣上天去了，你就半點都未察覺嗎？”

    第49章 松子糖

    阿拂端著匾籮上樓時，正撞見謝執在案前半倚著，下巴微抬，支在一沓白宣上，掌中握著枚圓溜溜的不知什么物事。

    待走近了，看清是那枚碧釉香爐，不由得稀奇道，“公子從何處尋出來的？”

    “先前怎么都找不見，我還當是丟了，正發愁呢。”

    “沒丟，”謝執拿指腹輕輕蹭過爐身上浮雕的紋路，淡淡道，“今兒剛叫人送回來。”

    跟著一塊兒來的還有周少爺的數十句飛醋，只釀了片刻，味兒就重得很了。

    “呆子少爺送來的？”阿拂恍然，“怪道我將閣子里翻了底朝天也尋不著。”

    “找著了便好，”她松了口氣，將匾籮擱去一旁矮幾上，“到底是堂少爺從前送的，若真叫園子里哪個不長眼的偷了當賣出去，流落在外，難免又要生事。”

    “不過，”阿拂偏過頭，“這東西怎么到了周少爺那兒？”

    “記不清了。”謝執將香爐在案上端正放好，眨了眨眼，懶懶道，“大約是我從前落下的罷。”

    “你收好就是。”

    阿拂在博古架上尋了個空匣子，將香爐擱進去，“擱在這兒免了落灰。”

    “冬日眼瞧就到了，到時公子難免要用，就先擱在這架子上吧。”

    謝執早年間落下了癥候，受不住寒，偏他又素來不愛吃藥，大夫只得拿各色草藥制了香餌，寒冷時點在室內，也好叫他筋骨上松快些。

    阿拂于此事上向來萬分留意，這時忍不住笑道，“周少爺這爐子還得倒及時。”

    “瞧著天這幾日愈發冷了，我正發愁沒了東西點香餌，琢磨著托林沉往外頭再買只新的，又怕東西次了，到時藥效不好。”

    “怕什么？”謝執起身踱去矮幾旁，瞧見匾籮里的松穰榛子之類，隨手揀了兩顆，在掌中慢悠悠地剝了，“一回買不好就多買幾回。”

    “左右那林狐貍最近閑得很，不如多使喚使喚，省得他騰出心思來討人嫌。”

    阿拂聞言，便笑道，“怎么？他最近又捅了什么簍子，惹得公子不快？”

    聯想到謝執剛出門回來，“公子今日見著他了？”

    “何止見著，”榛仁香脆，謝執又捏了幾顆，冷哼一聲，“差事辦得尚可，只可惜一張嘴多余了些。”

    所以姓林的果然得罪到公子頭上來了。

    阿拂看熱鬧不嫌事大，十分熱心出主意道，“公子且忍忍，多留他兩日。”