蕭煜抬眸看了?他一眼，心下已然有了?猜測，緊接著，果?聽這位范縣令發出一聲?荒唐的?嗤笑。

    “那崔公子根本不是靠著自己的?本事，而是他家中買通考官，暗中調換了?他和其他考生?的?答卷，才致使其金榜題名?！”

    “殿下可知背后?支持這場科舉舞弊的?人是誰？是當今太子殿下的?親舅，吏部尚書曹賦榮！”言至此，范奕驀然激動?起來，他直視著蕭煜，滿腔義憤，“朝廷實施科舉，本意將天下人才不分?貴賤悉數納入官府朝堂，若科舉不公，任由其徇私舞弊，讓那些碌碌無能，貪贓枉法之輩尸位素餐，攪亂官場，那久而久之，定致百姓遭殃，朝政混亂，甚至于……國之不國啊……”

    蕭煜靜靜看著眼前這一腔怒火，憤恨不平的?男人，竟隱隱在他身上看到了?幾分?自己從?前的?影子。

    范奕這一席話并沒有錯，他是個好?官，不過是在為那些飽受不公的?寒門學子不平，亦在為國的?前程憂心。

    然，這與他又有什么關系……

    范奕似乎企圖從?蕭煜身上得到一絲認同，可很快，他便發現他敬重的?這位六皇子殿下從?始至終都只在默默飲茶，絲毫不為所動?，他頗有些難以置信，少頃，忍不住問道：“六殿下聽到這些，難道就無一絲感觸嗎？”

    對面人懶懶抬睫看來，語氣平淡如水，“范大人覺得草民該有什么感觸，與您一起義憤填膺，慷慨激昂，怒斥那罔顧律法，任意妄為的?曹賦榮嗎？可范大人是不是忘了?，如今草民已什么都不是，亦什么也做不了?……”

    蕭煜說罷，起身拿起擱在桌案上的?行李包裹，沖他微一頷首，“多謝范大人請的?這杯茶，草民也勸您一句，若還想要這條命，到了?這兒?便安安心心，莫再說些不該說的?話。草民急著回家，恐再遲便趕不上回去的?車了?，草民告退。”

    范奕眼看著蕭煜微瘸著腿，往門口而去，陡然提聲?道：“殿下就甘愿一輩子淪落至此嗎！”

    聽得此言，那廂腳步倏然一滯。

    范奕頓了?頓，言語懇切，“其實微臣一直不愿相信當年那樁巫蠱案與殿下有關，殿下難道就沒想過為自己平冤，重回京城嗎？”

    入仕為官后?，范奕雖與蕭煜不曾見過幾回，可蕭煜不知道，早就六年前，他還是個窮苦的?秀才郎時，就在南方一個叫鞠益的?縣城見過他。

    彼時南方暴雨決堤，無數百姓流離失所，苦不堪言，朝廷雖撥發了?賑災糧餉，卻遭官員貪腐，不及百姓手中，乃至當時餓殍枕藉，尸橫遍野，甚至出現了?易子而食的?人間慘狀。

    有百姓冒死將此事上報御前，陛下龍顏大怒，立派欽差前去調查此事。

    那位欽差便是當時年僅十七歲的?六皇子殿下蕭煜。

    當年，范奕親眼看見那意氣風發的?少年郎倚仗帝王令牌將貪官拖至鬧市口當眾行刑，以一儆百，大快人心時，那一刻，范奕甚至曾大逆不道地想過。

    這大澂將來的?儲君，就該是這個模樣！

    故而兩年前，巫蠱案事發，范奕始終不相信蕭煜會做出這般謀反之事。

    可彼時他不過一小小的?翰林院編修，終究無能為力。

    然今日在這偏僻荒涼的?瀝寧再見這位六皇子殿下，他因觸及舞弊一事而被貶謫至此的?諸般激昂憤懣便再也抑制不住。

    他以為他是尋到了?同道中人，可看著蕭煜周身再無絲毫當年意氣，波瀾不驚若一潭死水的?眼神時，他驀然生?出幾分?錯愕，這不該是他印象中的?六皇子才對。

    眼見他話音才落，那廂不再前行，而是幽幽轉過了?身，范奕原沉下去的?心復又跳動?了?起來。

    他揚起笑意滿懷希望地看向蕭煜，卻見他將視線越過他落在他背后?的?桌案上，旋即淡淡開口。

    “這盤桂花糕可否容我帶走，

    我娘子或許能吃。”

    范奕：“……”

    此時，兆麟村草屋。

    牛三?嬸拿米糠喂了?院子里的?雞，甫一抬頭，便見對廂草屋的?灶房里，蘇織兒?還坐在那木墩上，托腮呆呆地望著門口，她不由得笑了?笑，放下手中的?東西走了?過去。

    “織兒?，還在等呢？”

    見牛三?嬸過來，蘇織兒?忙站起身，不好?意思地抿了?抿唇，“是啊，也不知道我夫君何時才會回來……”

    想起她方才那副望眼欲穿的?模樣，牛三?嬸的?神色變得有些意味深長起來，她湊近蘇織兒?耳畔，低聲?道：“織兒?，這周煜好?容易回來一趟，你可得抓住機會啊！”

    “機會？”蘇織兒?沒聽懂這話，茫然地眨了?眨眼，“什么機會？”

    “哎呀，同嬸子裝什么傻。”牛三?嬸輕撞了?撞她的?肩頭，唇角笑意曖昧了?幾分?，“都說小別勝新婚，周煜十日不曾見著你，怕不是快想死你了?，今夜回來還不得同你如膠似漆的?……”

    這話說得一點不遮掩，蘇織兒?就算再笨也該聽懂了?，她頓時羞得只想找個地洞鉆進去，“嬸兒?……”

    “哎呀，你羞什么。”見她從?脖頸到耳根盡數紅了?個透，牛三?嬸忍不住笑出了?聲?，不過，很快，她微斂起笑意，認真道，“嬸子說正?經的?，你倆成親也有好?幾個月了?吧，也該考慮要個孩子了?。”

    什么孩子呀！

    他們倆根本，根本就還沒……

    這事兒?蘇織兒?壓根不可能對牛三?嬸說，她窘迫得厲害，末了?，只能道：“我……我那湯還在鍋里熬著呢，我去看看。”

    說罷，轉身迫不及待地疾步往屋里走，看著她這副樣子，牛三?嬸掩唇笑意不止，亦出門回了?自個兒?家，心嘆果?然還是年紀小，面皮薄，居然這么禁不住逗。

    因著牛三?嬸那話，蘇織兒?面上的?紅意過了?許久才退，等到快至午食，見仍是未等到她要等的?人，她不免有些急。

    蘇織兒?掰著手指又數了?一遍，確認是今日不錯，便有些惴惴地踱至村口，在那棵老榆樹底下踮腳張望著。

    足足等了?近半個時辰，見日頭高懸，那小道上卻仍是不見絲毫牛車的?影子，蘇織兒?才有些失望地耷拉下腦袋轉身往回走。

    他今日或是不來了?……

    可沒走幾步，蘇織兒?便依稀聽見趕車聲?，她頓時驚喜地轉頭看去，果?見一輛牛車幽幽朝這廂而來。

    她笑著小跑上前，就見那牛車遠遠停了?下來，自上頭下來個人。

    蘇織兒?驀然止住步子，定睛一看，卻是一時怔忪在那里。

    那人一身嶄新的?灰藍長棉袍，墨發高束，身姿挺拔，舉手投足透出幾分?儒雅矜貴，他背著一個包袱，緩步朝這廂而來。

    分?明還是她熟悉的?那張臉，可看著他與從?前截然不同的?衣著氣度，活像換了?個人一般，蘇織兒?竟覺得此刻的?他讓她覺得萬分?陌生?，甚至于遙不可及。

    正?當她失神之際，那人已然行至她跟前，看著她怔怔看著自己的?模樣，眉梢微挑。

    “怎的?，才十日不見，不認識我了?？”

    蘇織兒?驟然回過神，聽著這熟悉的?嗓音，那股陌生?感方才消散了?一些。

    “夫君，你回來了?。”

    她強笑了?一下，隨即抓了?他的?手臂，語氣中添了?幾分?幽怨，“你若再不回來，我做好?的?飯都要涼了?，我還以為你不回來了?呢……”

    “遇了?些事兒?，便耽擱了?。”

    蕭煜一邊解釋著，一邊與蘇織兒?往草屋的?方向走，一路上遇著不少村人與他們招呼。

    “呦，周煜回來了?，聽說你去那縣城章家當了?賬房，當真是厲害呀，那可不是隨隨便便誰人都當得的?。”

    “這不是周煜嘛，這打扮險些沒認出來，乍一看，還以為是哪家的?公子哥呢……”

    “……”

    蘇織兒?一路聽他們夸著自家夫君，與有榮焉，不由得微微抬起下頜，做出幾分?神氣的?樣子。

    然路過顧家門前，瞥見臭著一張臉的?孟氏，蘇織兒?又別過眼，沒好?氣地冷哼了?一聲?。

    蕭煜垂眸看著她這副孩子一般可愛幼稚的?模樣，不由得唇角微揚，泛起幾分?淺淺的?寵溺的?笑意。

    及至草屋門口，遠遠就看見這夫婦二人的?牛三?嬸戲謔地一笑，旋即隔著圍籬高聲?喊道。

    “呀，周煜，你可回來了?！你若再不回來，我們織兒?便要等成望夫石了?！”

    蘇織兒?的?雙頰蹭一下染了?個通紅，她又羞又窘，急得在原地跺了?跺，喊了?句“嬸兒?……”

    “好?了?，好?了?，你們小夫妻一陣子不見，好?生?聚聚，我便不打擾你們了?。”牛三?嬸沖蘇織兒?意有所指地眨了?眨眼，就笑盈盈轉身回屋去了?。

    蘇織兒?不免又想起她方才說過的?“小別勝新婚”的?話來，她咬了?咬唇，羞窘之際，就聽頭頂響起那低沉醇厚的?嗓音。

    “你等我很久了?？”

    她抬眸看去，望進那雙漆黑深邃，帶著細微笑意的?眼眸里，一時間竟是心如擂鼓，砰砰跳個不停。

    “沒有，也沒多久。”蘇織兒?語氣堅定，卻低首不敢直視蕭煜的?眼睛，“我向來都起得早的?，你也不是不知，嬸子不過玩笑罷了?，快進去吃飯吧，飯菜都要涼了?。”

    說罷，她松開抓著蕭煜的?手，埋頭快步往里走。

    蕭煜站在院子里，看著那新長出來的?綠油油的?菘菜苗芽和角落里蔥郁了?不少的?豇豆，眸光不禁柔軟了?幾分?。

    他提步入了?灶房，蘇織兒?已將燒好?的?菜端到了?內屋炕桌上，他舀了?涼水凈了?手，也拿了?碗筷盛了?飯拿進去。

    動?作自然得好?像不是才從?外頭回來，而是一直在這兒?。

    三?菜一湯擺了?滿滿一桌，有菜有rou，顯然是精心準備的?，蕭煜看破不說破，用飯間，見蘇織兒?疑惑地瞥向他那只鼓鼓囊囊的?包袱，低聲?道：“我給你帶了?些東西，待會兒?打開看看吧。”

    給她帶了?東西？

    蘇織兒?雙眸一亮，雖說蕭煜離開時確實提過，可她壓根沒想過他真的?會帶東西給她。

    蘇織兒?平生?沒收過什么禮物，她心下期待地不得了?，一時連吃飯都沒了?太大的?心思，眼神頻頻往那包袱瞥。

    待兩人終于吃完了?，收拾罷炕桌上的?碗筷，看蘇織兒?這副已然等不及的?樣子，蕭煜便提起那包袱擱在上頭，示意她自己打開。

    蘇織兒?緊張地吐了?口氣，方才緩緩抽開系繩，綿軟的?包袱布往四?下垂落，露出里頭的?東西來。

    除卻一件蕭煜自己的?衣裳，就是兩個包裹和一個木盒子。

    這么多，都是給她的?？

    蘇織兒?用詢問的?眼神看向蕭煜，他卻不答，只輕飄飄道了?一句“你自己看”。

    她只得自己動?手，先是打開了?最上頭的?油紙包，里頭赫然是幾塊香噴噴的?糕食，這回蘇織兒?倒是認識，“桂花糕！”

    “吃過嗎？”蕭煜抽過她手中的?桂花糕，“若是不曾吃過，恐怕得給三?嬸家幾個孩子了?。”

    “吃過，吃過！”蘇織兒?點頭如搗蒜，“我幼時，阿娘給我買過好?幾回呢。”

    她生?怕蕭煜搶去似的?，伸手奪了?過來，還不忘強調道：“我能吃的?，真的?！”

    旋即迫不及待地藏在了?自己屁股后?頭，蕭煜頗有些忍俊不禁，提醒道：“還有呢。”

    蘇織兒?繼續看向包袱內，這次挑了?那個木盒，她將手搭在上頭，又不確定地問了?句“這也是給我的?嗎”，直到得到肯定的?答復，才放心地打開。

    相對于看到桂花糕時的?驚喜，這回蘇織兒?睜開了?雙眸，愣在了?原地，好?半天，才小心翼翼地伸出手，將盒中之物捧了?出來。

    她將那物立在眼前，澄黃的?鏡面上清晰地映出了?她的?模樣，鏡中人亦跟著她一道眼尾微揚，笑得嬌媚可人。

    她用指腹在光滑的?鏡面上一寸寸拂過，已記不清自己有多久沒在這般清晰的?鏡面上看到過自己的?樣子。

    如今這么仔細一看，突然發現，她的?眉眼竟與她阿娘生?得這般相像。

    見她眼也不眨地盯著這枚銅鏡，蕭煜低聲?問道：“喜歡嗎？”

    蘇織兒?抬眉看來，濕潤著雙眸重重點了?點頭，啞聲?道：“謝謝你，夫君……”

    蕭煜抿唇沒有說話。

    她似乎總是在對他說謝，卻從?不覺得這似乎是他本應該給她的?。

    他是她的?夫君，可打她進門，卻幾乎什么都不曾給過她，他們成親亦從?頭到尾潦草得緊。

    家中沒有女子梳妝的?銅鏡，她每日晨起，都只能對著水缸草草整理發髻，是他之過。