似乎還挺好的……

    不用洗刷碗筷，蘇織兒便坐在炕頭，整理起自顧家帶來的東西。

    顧家家貧，孟氏心心念念想?賣了她換錢，自然不可能為她準備嫁妝，但顧木匠到底不好讓她真的空手出嫁，便讓她將?平素睡的被褥和?幾件顧蘭已然不穿的衣裳帶走。

    蘇織兒盯著那床她帶來的薄被看了半晌，驀然將?手擱在膝上?攥緊了衣裙，心下生出幾分緊張。

    昨夜特殊，因著那人發病，他們才?沒能圓房，可今夜不同，看他的樣子已然沒有?大礙，那是不是意味著他們……

    蘇織兒朱唇輕咬，不知所措之時，卻見男人推簾而入，嚇得她一下挺直了背脊，身子頓時僵在那兒。

    然男人只幽幽看了她一眼，并未說什?么?，旋即背對著她自顧自解開了身上?那件暗紅的長袍。

    蘇織兒目瞪口?呆地看著他氣定神閑地在寬衣解帶，一時間更是不知該如何是好，正當她思量著是不是該主?動一些，自己將?衣裳脫了時，卻見男人轉過身，伸手把脫下來的長袍遞給她。

    她納罕地眨了眨眼，頗有?些不明所以，但愣了一瞬，還是乖乖伸手接過。

    “明日，麻煩你將?此衣還給對面的牛三嬸。”

    男人的語氣很?淡，說罷，便掀開被褥上?炕躺下，留蘇織兒一人盯著手中的棉衣好半天才?反應過來。

    這是讓她幫著去還衣裳？

    她想?起自己那條被男人撕壞的紅棉裙，再看看手上?的衣裳，扁了扁嘴，一時不知該說什?么?好。

    要說昨日這人失了神智，但至少還記得自己身上?的衣裳是別家的，不能損壞，故而毫不留情地選擇撕碎了她的長裙。

    只可憐她那好好的裙子，還是他娘留下的，就這般遭了殃。

    蘇織兒瞥向背對她而躺的男人，見他似乎全然沒有?那個意思，方才?的緊張感徹底煙消云散，她將?手上?的棉袍疊好擱在炕桌上?，便也和?衣鉆進了簿被里。

    昨兒提心吊膽一宿未眠，白日又干了那么?多活，幾乎是剛沾著枕頭，蘇織兒便沉沉睡了過去。

    她這一覺睡得極好，翌日神清氣爽地起來，在鍋里放了糲米隨它熬著，拿著那件衣裳去對面尋牛三嬸，又順道問了她一些種菘菜的事?兒。

    牛三嬸看出她有?要種菜的意思，便直接將?自家的菜種給了她一些，告訴她若要在她家院中種地，恐得先將?那土好生松松才?行。

    蘇織兒將?牛三嬸囑咐的話都一一記下，吃過早食后，便提了倚在墻角的鋤頭，選了西邊的一塊空地開始干活。

    可先不說手上?這生了銹，又重又鈍的鋤頭，瀝寧常年嚴寒，這里的土可謂異常干硬，一鋤頭下去，地面愣是只破了個皮。

    不消一炷香的工夫，蘇織兒已累得氣喘吁吁，額間泛起密密的汗珠，她拄著鋤頭，看著眼前僅僅只被松了一小塊的土，不由得輕嘆了口?氣，休息了片刻，復又咬牙舉起鋤頭。

    柴門敞開著，院子四下又只是榆樹攏成的圍籬，故而每個經過的村人都能瞧見里頭的情形。

    張家娘子抱著剛在河邊洗好的衣裳，正準備回家時，沿途望見這一幕，駐足喊道：“織兒，這是打算在院中種地呢？”

    蘇織兒抬首看去，唇角微揚，“是啊，嫂子，這地空著也是空著，不如種些菘菜，自個兒也能吃。”

    “那倒挺好。”張家娘子隨口?應了一句，旋即伸長脖子往草屋的方向望了一眼，遲疑著問道，“你家男人……不在嗎？”

    蘇織兒稍愣了一下，旋即尷尬地扯了扯唇角，“在屋里呢，他這兩日有?些不大舒服。”

    “哦……這樣啊。”張家娘子干巴巴地笑了笑，又與?蘇織兒又閑談了幾句，便抱著木盆回去了。

    蘇織兒轉頭看向草屋內間緊閉的窗扇，不禁搖了搖頭，她知道張家嫂子是什?么?意思，但看他昨日那副事?不關己的模樣，顯然絲毫沒有?要幫著她一道干活的意思。

    而且她可不敢要求他。

    就這般斷斷續續鋤了一日地，蘇織兒累得筋疲力竭，倒頭就睡，翌日醒來時，已是天色大亮，她忙驚得坐起來，沒想?到自己居然睡到了這個時辰。

    慌慌張張準備起來做早食，卻聽外間灶房隱隱傳來做飯的聲響。

    她拖著渾身酸痛的身子出了內間，便見她那夫君正一聲不吭，默默從鍋里舀出熬好的粥。

    只那粥看起來糊了底，黑乎乎的，顯然不是那么?誘人。

    不過他熬了兩碗，倒是顧及到了她那份。有?人給她做早食，蘇織兒哪里敢嫌棄什?么?，何況有?的吃就該知足，便強忍著一股難言的焦糊的苦味，將?粥喝了個干凈。

    她本想?同男人道一聲謝，可看著他那張冷臉，愣是一個字都說不出。

    成親三日，他主?動與?她說的話恐一只手都數得過來。

    這人雖是她名?義上?的夫君，兩人在一個屋檐下同吃同住，卻更多時候，他們都只是默默相對，誰也不開口?，全然與?陌生人無異。且蘇織兒總覺得他在刻意疏遠她，似不想?與?她有?太多交集。

    吃完了早食，蘇織兒瞥見門口?快見底的水缸，便主?動提了木桶，去河邊打水。

    河岸邊已圍了不少浣衣的婦人，牛二嬸遠遠瞧見她，忙熱情地叫她過去，拉著她便問：“你家男人對你可好啊？”

    好不好的，蘇織兒也說不出個所以然來，若說好，他對她實在沒有?絲毫丈夫對妻子的疼愛，若說不好，除了新婚那夜發病身不由己，他并未有?苛待為難她的地方。

    她想?了想?，答了句“挺好的”。

    雖說她是笑著說的這話，但回答時片刻的猶豫仍是教牛二嬸捕捉了去，她直覺其中定有?隱情，但也不好多問，只點頭道：“那就好。”

    她眼看著蘇織兒彎腰在河中打水，提桶時袂口?下落，露出手腕上?一道紅痕，顏色倒是不深，可上?頭的指印卻是清晰可見。

    牛二嬸驚了驚，但強忍著沒有?說什?么?，待蘇織兒離開后，便迫不及待同身邊村婦道了此事?，幾人面色微變，不由得碎碎議論起來。

    “哎呀，織兒那男人莫不是對她動粗了。”

    “還真說不好，你看織兒那男人整日冷著臉，一看便是性子不好，極難相與?的，而且聽說被流放的，那都是犯了殺人放火的大罪，誰知道他之前究竟干了什?么?……”

    “唉。”一旁的張家娘子聽到這話亦是一聲長嘆，“昨兒看到織兒一個人在那里辛辛苦苦鋤地，我?就覺得她家那男人是個靠不住的，你說他也就是瘸了，又沒缺胳膊少腿的，也不知道想?著幫幫，只可憐織兒，本來以為逃過了那孔老爺的魔爪，沒想?到嫁的還是這么?個沒出息的男人，日后怕是有?得苦頭吃了。”

    幾人聞言，均是一陣長吁短嘆。

    要說流言此物最是可怕，更別說是在兆麟村這么?個小村，流言更是傳得快，村婦們互相串門，隨口?道上?兩句，不消半日，村里三十幾戶人家幾乎都知曉了此事?。

    孟氏帶著顧遠自娘家回來，從顧蘭口?中得知這傳聞，更是笑得合不攏嘴。

    雖是與?顧木匠置氣，但她不可能永遠呆在娘家，得知蘇織兒出嫁后，她便著手收拾東西準備回來。

    夫妻近二十年，她還不清楚顧木匠的性子，他也就是一時生氣發怒，可聽說她回來的消息，還不是大清早就巴巴在村口?那棵老樹下等?著，說到底，他還能休了她不成。

    他們都有?兩個孩子了，離了她他什?么?都干不成。

    再說那蘇織兒，也就是個外人，雖說當年她確實推她下了水，可她不是沒死嘛，若不是她這些年好心養著她，她能長到現在這么?大？

    先前那狼心狗肺的東西讓她在眾人面前丟盡了顏面，如今聽說她在夫家過得不好，孟氏心下比誰都暢快。

    收拾了行李后，她拿著籮筐，一邊和?顧蘭一道坐在院子里擇菜，一邊得意地沖著敞開的柴門提聲嚷嚷：“我?早便說了，那流人一無所有?，是個靠不住的，可偏是沒人聽我?的，孔老爺再不好，也沒見他后院天天死人啊，指不定到了那兒，還能吃好喝好，過錦衣玉食的日子呢，有?些人啊不知我?良苦用心，還反咬一口?，如今好了，整天累死累活伺候個沒用的瘸子，還挨打受罪，日子過得比從前還不如嘞……”

    路過的村人都時不時抬眼瞥她，哪里不曉得這話就是說給他們聽呢，雖說這話里也有?幾分道理，但織兒那夫君再不濟，她孟氏也不是什?么?好東西，便都只搖搖頭，作充耳不聞。

    牛三嬸自也很?快從牛二嬸那廂得知了此事?。

    她沒想?到那周煜長得倒是一表人才?，骨子里卻是這般畜牲不如的東西，竟敢對織兒動起了手。

    她氣得一夜沒睡好，次日一早瞧見蘇織兒在院中鋤地，忙喊她過來問。

    見牛三嬸緊蹙著眉頭，一副神色嚴肅的樣子，蘇織兒納罕道：“嬸兒，怎么?了？”

    牛三嬸沒答她，只二話不說抓住她的手腕，果見上?頭有?指印分明的紅痕，且看那紅痕的大小，顯然是教男人的手掐的。

    “你家男人打你了！”她又氣又急，“織兒，若是他真的待你不好，你跟嬸兒說，嬸兒告訴你叔，好生教訓教訓他，我?們不怕他的！”

    蘇織兒不明所以，只忍不住笑起來，“沒有?，真沒有?嬸兒，他對我?……還不錯……”

    “真的？”牛三嬸卻是不信，“那你手上?這抓痕是怎么?回事?？如今村里可都傳遍了……”

    “傳遍？傳遍什?么?了？”蘇織兒疑惑地蹙了蹙眉。

    見她真的一無所知，牛三嬸便強忍著氣，將?自個兒聽到的話一五一十地同她說了。

    雖說這流言倒也不是全然編造，她手上?的紅痕確實是拜她家夫君所賜，他也沒有?幫她一道鋤地，但他并未動手打她，平素也會幫著干其他的活，更沒有?任何為難虐待她的地方，這流言實在是有?些荒唐。

    蘇織兒也不知如何解釋，畢竟不好說蕭煜生病的事?，便只模棱兩可道她手上?這紅痕是不小心所致。

    說罷，她又解釋了幾句，直將?牛三嬸徹底安撫下來，才?提步回去，可才?出了牛三嬸家門，正瞧見兩個村婦站在路邊將?腦袋湊在一塊兒，對著她家門口?，指指點點，窸窸窣窣說著什?么?。

    她們的說話聲雖壓得低，但不代表全然聽不清，零零碎碎，斷斷續續還是入了蘇織兒的耳里。

    “織兒那男人當真不是人，聽說從前還殺過人呢……把織兒打得呀，渾身是傷……自個兒不干活，就等?著吃喝……臟的累的全教織兒一人做了……”

    “……我?們能說什?么?，那都是織兒那丫頭自己選的……還是姑娘家便與?男人勾勾搭搭，壞了身子……如今遭殃，實在怪不得旁人……”

    “……”

    蘇織兒越聽面色越難看，雖素來知人言可畏，但沒想?到他們居然能將?話說得這般難聽，不僅將?她那夫君抹黑成十惡不赦之人，甚至還提及她婚前“失貞”一事?，道她是自作自受。

    她也不閃不避，掩唇重重咳了一聲，便見兩人轉過頭，在看清她的一刻，頓有?些驚慌失措。

    “六嬸，婆婆，吃過早飯了嗎？”蘇織兒佯作沒聽到那些話，含笑同她們招呼。

    “吃，吃過了。”被喚作六嬸的婦人倒也知道在背后嚼人舌根不好，她尷尬地笑著，忙倉皇拉著身側的婆子逃了。

    蘇織兒冷沉著一張臉，想?也不必想?，在她看不見的地方，定然還有?比這更不堪入耳的話。

    她朱唇緊抿，壓下心底涌上?的怒火，正欲入院去，余光卻驟然瞥見一人提著木桶站在不遠處。

    蘇織兒不由得怔了怔，她不知他究竟是何時站在那里的，又聽到了多少那兩個婦人說的話。

    不過，他表現得比她想?像的更為淡然，只與?她對視了一瞬，便面無表情地跛著腿慢悠悠入了屋。

    蘇織兒緩步跟在他后頭，張了張嘴，卻是欲言又止。

    她想?問他有?沒有?聽見那些話，但問不出口?。

    正當她躇躊不定之時，將?木桶中的水倒入缸中的男人似是看出她所想?，默默低聲道了一句“不必在意”，便折身入了灶房。

    蘇織兒聞言雙眸微張，這話便意味著他也聽見了。

    可他為何能這般面不改色，似乎根本不在乎旁人將?他構陷成偎慵墮懶，虐待新婦的惡人廢人。

    這世間流言于他而言好像并無任何意義。

    可蘇織兒在意！

    不知怎的，看到他聽見那般難以入耳的話時仍無動于衷，神色毫無波瀾的模樣，心下若堵了塊大石般悶得厲害。

    雖說他這人冷情冷性，為人處世十分漠然，可他到底不是他們口?中那般不堪的人。

    他是她的夫君，雖只是有?名?無實，但她亦不希望他們將?他視作那樣的人。

    絕對不行！

    是夜，蘇織兒輾轉反側沒能睡好，次日用過早食，便有?些心不在焉地拿著鋤頭在院子里鋤地，可一雙眼睛卻時不時注意著院外的動靜。

    直到瞥見遠處兩個身影說笑著往這廂而來，她忙疾步入了屋，將?正在涮洗碗筷的男人一把拽了出來。

    蕭煜還未反應過來，手上?便被塞了一把沉甸甸的鋤頭，耳畔，響起女子的低語聲：“夫君，你便裝著鋤一會兒，讓她們瞧瞧，往后便也不會多話了。”

    聽得此言，蕭煜劍眉微蹙，緊接著就見蘇織兒挽住他的手臂，將?柔軟的身子緊貼住他，昂著腦袋，用嬌柔婉轉，若雀兒般動聽的嗓音道：“夫君，你可真好！”

    這聲兒不大也不小，恰巧能讓經過柴門前的兩人清楚地聽見。