天亮得越來越早，五更剛過，山邊淡淡描繪出一條金線，慢慢泛起魚肚白。京都城裴府側門駛出一輛早已套好的馬車等在路邊，不一會兒正門打開，走出一個穿紫色團領袍官服的男子，頭戴青黑色烏紗帽，身量不高，頭發花白，面容嚴肅。

    他大步走下臺階，候在一旁提香樟木書箱的小廝趕忙跟上，裴若愚回頭看了一眼，沖他擺擺手，說道：“你回去吧，今日不見二殿下。”

    裴若愚穿過朱雀門，天大亮，常德喜親自來迎，邊寒暄邊引他往御書房走：“裴大人萬安，近來身子可好啊？”

    “常公公客氣了，老夫身體尚可。”

    “那就好，圣人正在御書房等您。”

    “麻煩常公公。”

    比起盛朝先前幾位皇帝，李昀受前朝文化和漢學影響更深，御書房作為他處理政事的地方，已不再一味追求如何金碧輝煌。

    書房外的院落里擺吉祥缸，一來聚氣，海納百川，二來防火。書房四面八扇雙開窗戶，以讓室內明靜敞亮。靠近窗子的地方有三彩缸養錦鯉，隨墻書櫥若干，用于收納書本典籍和文玩，紫檀長桌上擺放文房四寶，旁邊還幾只大箱子，裝的是每日奏折。

    裴若愚被宣進入時，李昀正把一本批好的奏折扔進箱子，端起一盞半涼綠茶。常德喜搬來一把禪椅，李昀說道：“裴太傅請坐。”

    裴若愚江南人士，先帝在位十五年時狀元及第，先后入兵部和尚書省，任兵部尚書和尚書令，為官四十載，兩年前退休，掛皇子太傅閑職，隔三差五進太極宮為李文誠授課。

    “裴太傅身體可好？朕聽聞你前兩日頭疾發作。”李昀問了同樣的問題。

    “回圣人，臣已大安。”裴若愚答道。

    常公公遞上一杯茶，裴若愚謝過。

    “文誠功課如何？”

    “二殿下博聞強記，無一日懈怠，性子也穩重，閑暇時與臣討論詩詞歌賦，大有天賦，實在難得。”

    李昀不甚在意地彎彎嘴角，翻開一本新奏折，朱砂毛筆圈圈畫畫，一邊在“臣抄《靈元秘箓》一帖以贈圣人”下批注“無用之書”，一邊說：“他這是少年不識愁滋味，為賦新詞強說愁。”

    “鹽稅之事他辦得怎么樣？”

    “自圣人十五年前施新鹽稅以來，各地區增鹽稅一成，用于充盈國庫。天下之賦，鹽利居半，確實大有成效。天下之大莫非王土，率土之濱莫非王臣，可有貪官污吏模糊圣人旨意，虛添鹽稅，如此層層遞增，落到百姓身上的鹽稅竟增添五成，實為民之所累。二殿下此去河東道，正是為糾察此事，已懲辦一批官員，新官也在赴任途中。”

    “嗯，”李昀點點頭，壓下一口茶，“文誠怎么說。”

    “二殿下認為鹽稅稅人于無形，國庫虧空時有益于國，如今國家安穩，卻有貪官從中作梗，便成有害于民了。應該降低鹽價，放稅于民。”

    李昀露出點真心實意的笑，說道：“文誠不錯。”

    “圣人教導有方。”

    “太傅覺得如何？”

    “二殿下有仁心。”

    “這便是了。”

    裴若愚一直低垂的雙眸抬起，滄桑卻依舊清明的眼睛望向圣人，他穿著深綠團領袍，身處盛王朝的權力之巔，為帝二十載，王者之氣自成，連裴若愚自己也漸漸看不透這位正處鼎盛之年帝王的心了。

    “朕有私心。”

    李昀轉過視線，落在窗外明媚的院落里，裴若愚甚至在他的表情里捕捉到一點溫柔和自由的氣息，那種在少年人身上才看得到的情緒，“朕前十年開疆，后十年守成，朕以為已經盡心盡力，做到了朕所能做的一切，無愧于百姓，無愧于天下，無愧于……本心。現在看來，還少一件。”

    他頓了頓，語氣平常，對裴若愚說：“朕記得裴太傅許多年前任兵部尚書時，與安北大都護府的謝雍公子交好，結為忘年好友，他現在已經頂替他父親任豐州軍大總管了吧。”

    裴若愚心跳加快，回道：“是，謝公子乃將帥之才。”

    “朕有事問他，召他回京吧。”

    妄自揣度帝王心思是大不敬，但李昀的話讓裴若愚有些驚異，北方邊境無戰事，為何要召大都護回京？裴若愚從禪椅滑落，跪在地上：“圣人您……您是要向突厥發動戰事？”

    這時窗外空中飄來烏云，遮住了太陽，御書房昏暗下來，裴若愚眼前的帝王坐在一片陰影中，看不清他的神情。山雨欲來風滿樓，他聽到李昀說：“朕說過，朕有私心。但在成全這私心之前，有一些障礙需要清理。”

    裴若愚從御書房出來的時候空中烏云密布，常德喜送來一把油紙傘，對他說：“快下雨了，圣人特意吩咐用軟轎送裴大人出宮。”

    他接過傘，抬手用袖子擦擦額角的汗珠，說：“好好，多謝圣人。有勞常公公了。”

    送走裴若愚，常德喜看著他的背影，納悶道：“這還沒下雨，裴大人怎么一臉水呢。”說完轉身走進御書房，侍候李昀去了。