周夫人亦很欣慰：“元諾確實爭氣，比他兩位哥哥強的多。”

    話里話外滿是自豪。

    ···

    沒過幾日，周夫人就差人送來了《輿服錄》和陸家姐妹貼補進去的藥錢。

    陸鷺興奮不已，捧著《輿服錄》往繡莊籌謀生意去了。

    陸鳶卻有些心不在焉，總覺得周夫人哪里怪怪的。

    圣上賜藥為近臣治病并無不妥，可崔太妃何故與周夫人如此交好？只是因為年歲相近，聊得來？

    崔太妃于當今圣上有救護養育之恩，據傳先帝在位時，圣上生母因巫蠱之禍坐罪死，當時只有七歲的圣上也被接進宮內教養，是崔太妃一路從王府跟進皇宮，在波譎云詭的宮城內護佑圣上平安，又伺機將他帶離皇宮，可謂勞苦功高。圣上登位后，崔太妃最受敬重，起居用度皆如太后制。

    圣上看重周玘，多方厚賞籠絡，乃是朝堂事，崔太妃何苦多番賞賜周夫人？難道還是出于替圣上籠絡臣子的考慮么？

    可是，并不合理。這兼及周家嫂嫂的厚賞，未免過于隆重了些。

    倒像，兒女親家之間的你來我往。

    想到這里，陸鳶心下一沉，再聯系還錢一事，她心中猜測越來越重。

    她一向敬重周夫人，與她親厚的很，不愿朝這方面想，可種種跡象又讓她不得不疑。

    這日周玘下值來看她時，她本想問問情況的，但見周玘眉心不展，似很憂慮，便忍下想問的事，關心道：“怎么了，說話太直，得罪人了？”

    諫議大夫那位子，很容易得罪人，加上周玘的性子，更容易得罪人。

    此時已是七月流火，暑氣漸消，二人并肩走在沙堤上，綠柳斜垂，夕陽晚照，將并行的影子拉得斜長，卻并無交集。

    周玘搖搖頭，道句：“沒什么。”

    說罷這句，他便只是沉默不語，連腳步都沉重了些許。

    陸鳶覺得周玘定有心事，不愿再給他多添煩悶，遂絕口不提之前想問的事，陪他走了會兒，寬慰：“朝堂的事，我幫不到你，但你量力而為便可，不要憂思過重，傷了身體。”

    聽來竟有些愛莫能助的無奈和自責。

    周玘停下腳步，看向陸鳶，神情很是認真，甚至有些嚴肅，嚴肅得讓陸鳶有些陌生。

    “凌兒，別這樣說。”

    別用這樣的語氣，朝堂事本就是他的事，陸鳶幫不上很正常，根本無須自責。

    “凌兒，你已經幫我太多、給我太多了，以后的路，陪我走就可。”

    不要總想著替他遮風擋雨，那不是她必須承擔的責任。

    陸鳶笑了笑，“你那么嚴肅做什么？不知道的，還以為我惹你了。”

    周玘面色這才緩和了些，低頭忖了片刻，忽鄭重開口：“凌兒，我們成親吧，我不想等了。”

    陸鳶愣住。

    抬頭望他，時光好像剎那回到了四年前，好像他們之間從無任何阻隔，只要她點頭，這姻緣即刻便能成。

    但只是一瞬，時光好像倏忽翻過四年，陸鳶神思一醒。

    這四年里，她嫁過人，且和離才兩個多月，坊間的流言蜚語尚未完全過去。

    實不宜在此時再論婚嫁。

    “元諾，我想等一年之后再說。”陸鳶認真道。

    周玘看她半晌，沒再堅持，點點頭：“都依你。”

    陸鳶心生愧疚，“是我不好，讓你等了這么久。”

    周玘笑了下，想走近她些，望了望沙堤上同來散步的人影，沒再近前，只是說：“別這樣說，我甘愿。”

    二人相伴又說了會兒話，陸鳶始終沒有問出心中疑慮，且因周玘說出成親的話，她更疑心是自己多想，或許崔太妃與周夫人就是投緣親近罷了。

    臨別，陸鳶說了自己近期離京前往汝州籌謀生意的打算，“之前就想去的，因京城戒嚴耽擱了許久。”

    周玘從不阻攔她為生意奔波，只是交待：“一切小心，等安頓下來，與我遞信。”

    又說：“聽母親說，阿鷺想接宮里的生意，若需幫忙，盡可開口。”

    陸鳶點頭，猶豫了會兒，忖度著說：“崔太妃，好像很喜歡你？”

    周玘神色微妙地變了變，旋即溫和如常，“只是看在圣上的面子罷了。”

    陸鳶已經在自責朝堂事幫不上他，他不想她再受煩擾，他自己惹上的麻煩，自己處理。

    第54章 這事難辦 ◇

    ◎替陸鳶試試周玘的真心◎

    皇宮禁苑的涼亭內, 崔太妃和周夫人圍坐一起正說著些什么，看上去相談甚歡。

    一個穿著水碧羅裙的少女款步走來，她十五六歲模樣, 不似宮中妃嬪繁復雍容的裝扮, 她梳著簡單的雙螺髻，雙髻各簪一朵珠花，珠花下面綴著南紅小墜，隨她輕盈的步子一步一舞，似微風拂柳, 嫻雅不失活潑。

    她先同崔太妃見禮, 待周夫人與她見禮時十分親近地握住她手臂，行了小輩禮。

    周夫人忙道：“郡主不可，我怎么受得起。”

    “伯母，不是說了么，您無須同我見禮。”少女說道。

    她便是穎安郡主, 小字喚裕令暉, 父親與太上皇乃是異母兄弟，受先帝朝巫蠱禍牽連，雙親俱坐罪亡，她自三歲起便養在崔太妃膝下，因著這份恩情, 她一直都喊崔太妃“母親”，像尋常人家一般。

    見她二人如此客氣，崔太妃笑著對周夫人道：“令暉畢竟小輩, 你無須同她見禮。”

    穎安郡主在二人下首坐下, 命宮人放下食盒, 親自端出幾碟點心, 笑著說：“這是我自己做的，母親和伯母都嘗嘗。”

    她說話時音色輕且柔，略顯圓潤的雪頰上帶著兩個深深的笑窩，笑彎的眼睛如兩彎照水新月，明亮清澈，讓人瞧著便生憐愛歡喜。

    崔太妃慈笑著看穎安郡主一眼，對周夫人道：“令暉這孩子，從小就膽兒小，性子軟，受了欺負只會躲起來哭，幸虧圣上憐她這個苦命的meimei，多方照顧，要不，真不知道她會長成什么樣。”

    周夫人笑笑，附和著夸了穎安郡主幾句。

    崔太妃又道：“旁的女郎都愛學些琴棋書畫這類雅好，她呢，就愛往廚房里鉆，不是做個點心，就是做個藥膳，連圣上和我都沾了不少光。”

    穎安郡主似是有些羞窘，小聲嗔句“母親”，示意崔太妃別再說她小時候的事。

    三人這里正有說有笑，遠遠見圣上帶著幾個朝臣也來了禁苑，褚昉和周玘都在其中。

    政務雖繁忙，圣上也會抽出些時間帶著一道處理公務的近臣來禁苑走走，稍作放松消遣。

    圣上也注意到涼亭里的人影，看見穎安郡主在，領著幾人走近了去。

    待互相見過禮，說了幾句話，正要往別處去，聽穎安郡主說道：“皇兄，等等，我有東西要給元諾哥哥。”

    從周玘還是太子屬官時，穎安郡主便常常往東宮跑，起初只是見面行禮，無甚深交，后來便是做各種點心分與東宮諸屬官。

    因見者有份的緣故，周玘開始并沒多想，只當作是太子給予的一種關懷罷了，直到發現給他的總是獨一份的藥食點心，才覺察穎安郡主對他動了別的心思，而當時的太子、如今的圣上一直都在默默推進此事。

    穎安郡主給周玘送點心、送藥已不是一次兩次了，圣上和其他幾位朝臣都已見怪不怪 ，很是自覺的把周玘單獨撇開去。

    穎安郡主從大的食盒里提出一個比男人巴掌略大的食匣，遞向周玘：“這是我自己做的點心，加了對你好的藥，還加了蜂蜜，你嘗嘗。”

    周玘并未接下，揖禮辭道：“郡主有心，但私相授受于禮不合，臣不能受。”

    “私相授受？”穎安郡主沒想到他將這一舉動說的如此不堪，一時羞窘地紅了臉，下意識看向圣上求助。

    圣上知曉穎安郡主對周玘的心思，也有意撮合二人，自然幫腔：“周卿，不過尋常點心而已，接下又何妨？”

    其他朝臣亦紛紛勸周玘接下，言尋常之物，無關禮節，只有褚昉一言不發，神情微妙，唇角掛著一些若有似無、辨不真切的情緒，說不上是幸災樂禍還是其他什么。

    周玘卻仍是未接，深深一揖謝過郡主好意，轉身離去，隨在圣上身后、同僚之中。

    眼見穎安郡主窘迫得面色通紅，將要逼出淚來，圣上恨鐵不成鋼地瞪周玘一眼，正欲命近侍接下點心，再安慰穎安郡主幾句，卻聽褚昉說：“周大人嚴于律己是好事，但郡主一片苦心怎好辜負，不如讓周夫人帶回去，既全了你的禮節，也全了郡主的心意。”

    方才周玘強硬地推辭不受時，周夫人已然惶惶坐不住了，只覺兒子過于剛直不懂變通，此刻聽聞褚昉提議，又見圣上默允，其他朝臣附和，忙迎過來接下點心，對郡主一番恩謝，解了她的難堪。

    周玘卻朝褚昉看了一眼，復冷漠地收回目光。

    褚昉神色平靜，好似他方才就只是替一個處境難堪、羞窘不已的小姑娘解圍而已，沒有什么私心。

    倒是圣上頗有深意地看看二人，意味深長地笑了下。

    ···

    褚昉下值，才出皇城南門，被賀震喊住了。

    賀震如今是龍武軍左驍衛將軍，龍武軍原本隸屬于褚昉所轄羽林軍，但經此次宮變，圣上改制，從中析出萬騎營分為左右龍武軍，并單獨設立官署，專門執掌宮城禁衛，從此與褚昉統領的南衙禁軍不相隸屬。

    賀震也從褚昉麾下小將一躍成為實實在在的天子親衛，他今日在城墻上巡邏時恰巧望見了禁苑內的事情。

    “將軍，那狀元郎最后是不是收了郡主的東西？我要去告訴阿鷺，讓她看清這狀元郎的嘴臉！”

    自上次吵架，賀震一時口快說出退婚的話，陸鷺至今不肯理他，他私以為還是因為周玘的緣故，一直對周玘多有關注，就等著抓把柄去跟陸鷺告狀。

    褚昉頓了下，意識到賀震生了誤會，想了想，并沒及時糾正，只是阻攔道：“我若是你，就不告訴阿鷺。”

    賀震本打算用這個把柄哄陸鷺回心轉意，聽褚昉此話，不解：“為何？”

    褚昉隨口道：“收個東西不算什么，可大可小，你現在去說，阿鷺只會覺得你搬弄是非。”

    賀震不這樣認為：“收個東西還不算什么嗎？阿鷺說我要是敢收別的姑娘送的東西，他就打折我的胳膊，怎么到狀元郎這里就不算什么了？”

    褚昉看看賀震，又看看他的胳膊，忽生出些同情來。

    陸家女兒確實有些蠻橫生在骨子里的，只不過一個露于表，一個隱于內。

    褚昉耐心誘導：“你現在告訴阿鷺，周諫議至多折根胳膊，他若是痛改前非，哄得阿鷺回心轉意，你豈不是徒勞一場，還落了個愛說是非的名聲？”

    賀震想了想，深以為然，佩服地說：“將軍，還得是你！”

    又問：“那你覺得應該怎么辦？”

    “等。”褚昉看向賀震提點：“如今崔太妃、周夫人、圣上和郡主的心思都很明確，唯周諫議在苦苦支撐罷了，但大勢所趨，看他撐到何時。”

    賀震覺得有理，又覺說不上來的奇怪，說到底就是一件爭風吃醋、兒女情長的小事，將軍怎么像行軍打仗似的，如此鄭重其事。

    “在這門婚事落定之前，你沉住氣，不要告訴阿鷺。”褚昉再次提醒。

    賀震爽快應好，問：“將軍，你覺得這門婚事能成嗎？”

    褚昉默然片刻，搖搖頭：“不知道。”

    從目前情況看，穎安郡主的心思就不必說了，崔太妃和圣上也都很中意周玘，圣上甚至為了撮合二人不惜忙里偷閑帶他們到禁苑消遣，足見用意頗深，而周夫人顯然接受了崔太妃和穎安郡主釋放的訊息。周夫人與陸鳶親厚至此卻都放棄了她這位兒媳，只看周玘能不能做他母親的主，能不能妥妥當當避開天子恩寵。