他看到燈罩一面寫著：金榜題名，康泰亨通。

    一面寫著：癸戌年六月廿一。

    不是他的生辰，金榜題名，也不可能是對他的祈愿。

    癸戌年生，她祝愿的那個郎君，今歲二十有二，長她三歲。

    褚昉望著冉冉高升的燈，拳頭緊了緊。

    一時之間，所有破碎的點點滴滴匯聚在一起。

    陸鳶珍視的那本書，與她字跡九分肖像的著寫人，她親手制作的書簽，她最喜歡的那句箴言，甚至，她閨房里那幅《凌兒踏春圖》……

    凌兒，康凌子……

    明明有這么多細節，這么多破綻，他為何從未想過，她心系之人，從來不是他這位夫君？

    凌兒，那人曾經親昵地這樣喚她，曾經眉目含笑為她作畫，曾經津津有味聽她講四海八荒的趣事，是否也曾與她共乘一騎，游園賞春？

    她呢，嫁與他三年，可曾有一刻真正把自己當成褚家婦，當成他的妻子？

    她不肯為他生兒育女，不惜自請休棄擺脫褚家，都是為了那個男人嗎？

    三年了，她為他婦三年，竟對他無絲毫情意眷戀？

    那人在她心中，便是如此根深蒂固、不可動搖嗎？

    褚昉望著那燈，忽然笑了下，拔出賀震隨身佩戴的短刀，高高拋了出去，直接將那盞燈橫空截斷。

    人群的驚呼聲中，一團火極速墜落，落在空曠的敞原，就著原上的枯草隨即蔓延一片，那只布偶不可幸免，葬身火海。

    “姑姑的燈！”小侄兒要去救那只布偶，被陸鳶阻下。

    敞原上空都是燃著的燈，萬一再有不慎落下者，很容易傷到侄兒。

    “沒事的，上天已經聽到姑姑的祈愿了。”陸鳶安慰著侄兒，望向那團火，怎么會落下來呢？

    而賀震在褚昉飛刀出去時就震驚地差點呼出聲，下意識拉著他遠遠避走，直到離開文廟一段距離，人煙僻靜處，他才敢問：“將軍，你為何擊落長姐的燈！”

    褚昉不發一言，推開賀震，引哨喚馬，徑自驅馬離開。

    他的怒氣突如其來，神色凝重，行事又極其反常，賀震怕他出事，不敢叫他獨行，立即打馬去追。

    回到安國公府，褚昉丟下一句“不必跟來”閃電般跨進門去。

    賀震想他左右是回家了，應無大礙，叫人給褚暄傳話，讓他照應著些，而后折返文廟。

    將軍拋出去的那把短刀是陸鷺買給他的，他得找回來，萬一被陸鷺撿到，他沒法交待。

    褚昉拿出那本殘破不堪的《笑林廣記》，一字一句斟酌細讀，試圖從中找出蛛絲馬跡。

    她放在心底的那個人，究竟是誰？

    褚暄受賀震之托，特意尋個借口找來璋和院，見兄長全神貫注看一本破書，想來無事，便沒出聲，打算悄悄折返。

    “何事？”褚昉目光仍在書上，但顯然已察覺褚暄來了。

    他音色沉沉的，如冷玉斫冰，聽得褚暄心底發毛。

    “我，我有幾篇文章看不懂，想煩你給我講解一二。”

    這是褚暄唯一能想到的、不會加重兄長怒氣的借口。兄長喜歡好學才高之人，對他學業抓得緊，他以此為由，兄長總不至于遷怒他。

    褚昉看弟弟一眼，暫時收起《笑林廣記》，說道：“拿來我看看。”

    褚暄忙不迭把幾篇文章鋪在書案上。

    “今天我去參加詩會，見了些一道參加殿試的朋友，大家一起切磋，其中幾篇文章，大家都說好，我拿回來學習學習，但實不知好在哪里。”

    褚昉道：“有些是沽名釣譽，有些是真才實學，你要學會自己分辨。”

    他一目十行看過第一篇，從幾個關鍵點切入，有的放矢地分析了優缺之處，教導弟弟學會把握思考方向，開始看第二篇。

    褚暄還在消化第一篇的內容，他已又開始講解第二篇，褚暄也不敢叫他等，只能囫圇吞棗地聽著，連聲附和。

    至第三篇，褚昉看了很久。

    久到褚暄都以為兄長遇到了難題。

    “三哥，怎么了？是不是也覺得這篇最好？他們都說這篇是最好的，見解獨到，厚積薄發，鞭辟入里，總之就是我們望塵莫及的。”

    褚昉沒有接弟弟的話，直接跳到文章最后看了署名：周玘。

    “這位是周尚書的三公子，他不喜與人交往，深居簡出，你大概不認識。”褚暄見兄長盯著署名出神，解釋了句。

    周家三公子，周玘。褚昉是見過的，第一次聽到他，是從陸鳶口中。

    “你先回去吧，這篇文章我好好看看。”

    音色比方才還沉。

    褚暄連連道好，拔腿就溜。

    走到門口，又覺兄長實在反常，想到嫂嫂也不在家，遂回頭關心了句：“三哥，嫂嫂沒跟你耍脾氣吧？”

    兄長包庇表姐一事的確太不公道，嫂嫂極可能惱了兄長，一氣之下住到娘家去了。

    褚昉抬眼看來，如橫空擲過一把寒刃。

    褚暄一陣風似的帶上了房門。

    褚昉拿來《笑林廣記》比對字跡，起勢落筆、神韻風骨無不相同。

    周玘就是著寫此書之人，就是那個喚他妻作“凌兒”的人。

    他的妻兩次拜文廟，都不忘為這位周家三郎祈福禱愿。

    “周家三公子，我們曾是鄰居。”

    陸鳶的話猶在耳，他當時怎么就沒想到她口中的“曾是鄰居”，竟有如此深意，她和周玘不止是鄰居，還是青梅竹馬、情投意合的一對苦命鴛鴦。

    一個著書，一個作簽，你中有我，兩相依依。

    世人不識凌云木，原來，他妻心中的凌云木，是周家三郎。

    褚昉手下不自覺用力，將本就破爛的書又揉皺幾許。

    周玘，周家。

    陸鳶生辰那日，去周家赴宴賞煙花。

    年初一廟會，周玘橫空出現護下陸氏。

    原來一切皆非偶然，一切皆有前緣。

    這些是他知道的，他不知道的呢？他們還瞞著他做過什么？

    陸氏難以受孕的病，到底是怎么來的？

    又是一夜無眠。

    翌日晨起，褚昉受到緊急傳召，入宮議事。

    大批商賈受西域紛爭波及，被困碎葉城的消息終于傳回京都，圣上召重臣商議對策，焦頭爛額之際，陸敏之獻上一計，眾臣紛紛稱妙，唯褚昉不置一詞。

    這策論和輿圖在褚家蘭頤院的小小書案上放了足足半月，他的妻曾經廢寢忘食，坐在書案后奮筆疾書。

    原來不是生意上的事，是國事。原來她的妻不僅唯利是圖，還心懷天下。

    她鎖眉苦思對策之時，他就在旁邊，她為何從不征詢他這位在朝為官的夫君的意見？

    也是，她連做什么都不肯告訴他，又怎會尋求他的幫助？

    她的策論寫得這樣好，和周家三郎的文章一樣好，鞭辟入里，一針見血。

    他們是不是也曾一起在燈下讀書，一起談古論今針砭時弊，疲累之時又笑鬧在一起？

    應當是的，她策論行文的思維邏輯和周家三郎的文章很像，若非長久相伴切磋，怎會形成這等默契？

    他的妻策論都寫得，怎會不懂如何注解《竹書紀》？

    她只是不喜與他討論罷了。

    想來真是可笑，她為褚家婦兩年，他這個夫君竟從不知她善騎射、精詩書，若非賀震陰差陽錯求到他這里幫忙，他恐怕至今都以為，他的妻小門小戶、市井商人、才疏學淺。

    然他知道的、了解的，只不過冰山一角而已。

    他的妻從不曾主動敞開心扉，讓他走進去，從不肯讓他看見她耀如明珠、燦燦奪目的一面。

    就像鳳凰擇木而棲，美玉擇主而適，他不是那棵木，不是那個主，她便將自己裹進塵泥，寂寂無聞。

    她是皎皎明月，只無心照他分毫罷了。

    太極殿上一片議論之聲，褚昉卻自始至終沉默，引得圣上注目看了良久，終于忍不住詢問他的看法。

    陸敏之是褚昉的岳丈，兩家雖是姻親卻不怎么來往，這在朝中并不是什么秘密。且旁人不知，圣上是知道的，當初陸家受牽連入獄，圣上有意看在褚昉的面子上從輕發落，是褚昉請求圣上秉公處置，無須顧及他的顏面。好在經查探，陸敏之倒沒替魏王做什么傷天害理的事，加上他捐巨資贖罪，這事便算翻過去了。

    而今褚昉面色凝重，一言不發，怕是對此計有顧慮。

    聽聞圣上問話，褚昉思緒回籠，稟道：“此計確實可行，但有兩個隱患，其一，臨時雇傭胡兵雖省時省力，但組·織渙散，凝·聚·力差，不易統率指揮；其二，募資一事，說來容易，但攸關切身利益，恐難施行。”

    圣上看向陸敏之，等他的答復。

    陸敏之道：“安國公所慮，卑職也已慮及，西域小·國·林立，地狹物缺，養不起常備軍，故其武備皆由雇·傭·軍組成，戰時則來，戰畢則去，乃是其小·國·特·色，西域雇·傭·軍以勇武善戰聞名，自有頭領統率，咱們出錢，他們出力，目的達到他們才有錢賺，至于過程為何，倒不須咱們多加思慮。至于募資一事，卑職外家常于絲道奔走，在商賈界頗有名望，倒可助力一二。”

    褚昉早該想到陸鳶怎會慮不到這一點，她是商人，穿山越海，踏過黃沙，對西域風情自是了如指掌，強于他未曾去過西疆卻在這里紙上談兵。

    褚昉不再說話，其他朝臣也無異議，圣上遂采納陸敏之計謀，要他在三日內辦妥募資一事，朝廷會再派遣一位將軍西去接應。

    褚昉主動請命，圣上想他畢竟是陸家的女婿，調用軍資方面更便于行事，遂應允了。

    出得皇城，陸敏之笑呵呵叫住褚昉：“賢婿，西疆寒冷，我今日就叫阿鳶回去，給你做幾身上好的裘衣。”

    褚昉沒有言語，徑自往前走去。

    他不想見她。

    陸敏之早習慣了褚昉的冷待，跟上去說：“當初千錯萬錯都是我的錯，阿鳶沒錯，她嫁你這幾年，你當也看出來了，她是個好姑娘，想跟你好好過日子，你就別再怪她了。”

    褚昉唇角勾出冰冷的弧度，她想跟他好好過日子？哼，真是可笑！

    走出幾步，忽又頓住。

    陸敏之是什么意思？讓他不要再怪陸氏？陸家一直覺得他在責怪陸氏？

    她也這樣認為么？