執星被綁著手腳在床上裸著過了一夜，沒有監國軍統帥的允許，夕國王室自然也不敢將他解救下來。

    而到第二天，夕城王宮上下所有人都知曉了昨晚孟國四皇子給監國公主下毒未遂的事。即使夕國是新近收服的附庸，在如此對錯分明的事件上，人們必然會偏向受害者，何況受害的正是他們宗主國的元首。于是孟國皇室的名聲在夕城傳得極差，加之夕國在被監國軍收服前便與孟國有些邊境沖突，此時渲染起來更是群情激奮。

    除了執星第二天終于得到松綁，但也只能躺在床上連話都說不出之外，孟國此次前來的其余使官頂著夕國王宮眾人的唾棄，參加了與監國軍的第二次談判。

    首當其沖的便是因為熱山王給監國公主下毒而必然要取消的婚約，然后便是依照慣例要求割地賠款。孟國使官自知理虧，然而下毒未遂的賠償不至于如此重，于是堅持不予同意。

    而經過了這一輪未能達成共識的談判，溫雅便得到了向孟國首都魏陰直接傳旨的合理借口，越過熱山王直接向姜氏皇帝索要賠償。與此同時，之前完成裝車準備的監國軍主力部隊，也通過鐵路運輸抵達了夕城，是威脅老姜氏若不答應賠償，便要從夕城南下攻入熱山。

    原本四皇子熱山王與周朝監國軍勾結就是瞞著孟國皇帝，而此時四皇子勾結外國卻反而弄巧成拙，打破了周孟兩國因同源契約而維持的百年和平。這消息讓本就昏庸無能的老姜氏病情惡化，不到半月便駕崩了，而二皇子河原王順理成章繼承了大統。

    新舊交替之際，二皇子為了維持孟國邊境的穩定，又正好要除去四弟這個懷有不臣之心的隱患，于是將本就是荒蕪之地的熱山割讓給了周朝，附帶一批黃金和孟地特產的各類香料作為賠償。

    并且由于這位孟國新皇前半生都在與瘴熱山民對峙，而且近幾年屢屢慘敗，對外族的厭惡遠勝于對同宗同源的周朝，在賠償后又借此機會重提周孟兩國的共防契約，反倒向監國軍請求起軍事技術支援。于是溫雅也由此提出了兩國通商計劃，將魏陰連入周朝鐵路網絡以促進技術交流。

    這在孟國新皇看來都是實打實的援助，而對于溫雅而言，可以預見大周的商業系統會迅速將孟國變成實質上的附屬國——收服附庸倒也未必非得通過戰爭來達成。

    在夕城簽完這一系列重要的協議，溫雅先安排產期將近的云奴回到京城，而后便派遣勤務官工程隊去她的新領地熱山建立哨所，便準備處理一下那位被一起“割讓”給她的原熱山王，而后回家去陪雨沐生產了。

    而執星自從被綁著cao弄過之后就再也沒有見過周公主了。他被軟禁在夕國王宮內院，斷斷續續地哭了一個月，只有在老姜氏駕崩時有熱山西北軍的親信托人告知了他。之后不用想也知道，會是他那位鎮守河原的二哥繼承孟國的皇位。

    其實執星想過他娘親的死因，包括他為何在那般年幼時就被送到封地——歸根結底恐怕還是因為老姜氏的先皇后，先太子的生母。而他那位二哥的生母早逝，也是被先皇后撫養成人，從小便被培養成先太子的助力。之后先皇后又生了十一弟，這還是孟國史上第一例能夠生下兩名皇嗣的后妃。

    因此最終參與皇位角逐的兄弟三人里，實際上兩人都是由先皇后撫養的，再算上生前被寄予厚望的太子，便能夠看得清楚：除了同母撫養的三兄弟之外，大約其他皇子都是被先皇后除去了。而執星之所以能活到現在，卻反而是得益于在他年幼時便被老姜氏“發配”到熱山，因此在先皇后的獵殺名單上往后排了，才使得當她病逝時還未能輪到執星。

    因此說起來老姜氏算是救了執星，但他知道那yin蕩的老東西將他扔去邊疆也只是為了討先皇后的歡心——他們夫妻還有那兩個兒子，都是天生下賤的貨色。

    當然，還有他自己也一樣。執星只想著，那人將他如同物件般要了，又如同物件般丟了，甚至在他那個賤人二哥繼位后，他連叛國而向周國投誠的價值都失去了。

    執星每天睜眼便是想死，卻又不想自盡，只幻想著那人會來親手殺他——只有這樣，執星才能再見她一面，或許還能有機會告訴她，那山茄花當真只是迷藥，他縱使天生yin賤，也從未有過害人之心……