這?世上有多少人還?記得初心，并堅守住它。更甚者，許多人連初心是?什么都不清楚。

    從那些浪漫綺麗的詩詞中?，轉(zhuǎn)入晦暗沉浮的宦海，漸漸地，他不再有空閑去翻一翻書架上變潮的詩書，也?不再有心臨摹前人的字帖碑刻，或是?靜下心，哪怕彈撥半首曲。

    他與過去的自己越來?越遠，也?與她，愈加沒話說了。

    那么過去的這?些年，他都做了什么。

    衛(wèi)度恍然發(fā)現(xiàn)好?似都記不住。

    他模糊地想到與孔采芙很少有坐下吃頓飯，連陪兩個孩子的時?間也?少。常常他回來?時?，留給他的只有一扇漆黑的窗，和閉合的門。

    琴聲緩緩停息，過去發(fā)生的一切，連同那首兩人共同譜寫促成的詩與曲，消散在寒風里。

    孔采芙伸掌止弦，起身理裙。

    她看著他，朝他最后行禮拜別?。

    “唯望郎君此后安康無虞，也?照顧好?兩個孩子?！?/br>
    經(jīng)年過去，她的聲音依舊清冷，不曾改變。

    所?有她的物什，早在上元之后就收拾裝入箱籠里。只是?在等與他的和離。

    衛(wèi)度點頭。

    “好??！?/br>
    將和離書放下，他道：“我送你??！?/br>
    他知道，此次是?他做錯了事，而她沒有揭發(fā)。

    二月初的風，仍舊寒冷。

    衛(wèi)度一直跟在她的身后，送她出了院門，穿過后園垂花，過前堂影壁，到了側(cè)門處。

    后面?zhèn)鱽?兩個孩子的追跑哭聲。

    “阿娘，阿娘！”

    孔采芙登車的腳步一頓，又堅定地掀開車簾，進入車內(nèi)。

    簾子飄然落下，再不見?那張冷若冰霜的臉龐。

    衛(wèi)度讓仆婦抱住哭喊的衛(wèi)錦和衛(wèi)若，看著馬車緩動，車轱轆碾過青石磚，慢慢地，消失在街道的云霞盡頭。

    *

    曦珠便是?在二月初二這?日，得知了衛(wèi)度和孔采芙和離的事。

    消息壓得太緊，直到分別?離府時?，眾人才聽聞，一時?訝然不已。

    她方從正院回來?，姨母召她去問藏香居的事，說自己都已清楚事發(fā)起因，好?一頓罵了衛(wèi)陵，問她還?有麻煩嗎，有無要幫忙的地方。

    曦珠搖頭，笑說若有需要，一定會說的。

    她出來?后，要回春月庭，聽到不遠處隔著蔥蘢松林，衛(wèi)錦和衛(wèi)若的哭喊。

    心里驀地揪疼起來?，想起那些年，衛(wèi)錦將她當?作母親，夜里窩在她懷里時?，那一聲聲的阿娘。衛(wèi)若少話，但?她知道，這?個孩子也?是?想念母親的。

    曦珠抬頭看向暗下的天色，眨了眨微潤的眼。

    至少這?世，這?兩個孩子不會再經(jīng)受那些苦難。

    衛(wèi)家?的人都不會。

    一切都在變好?。

    她繼續(xù)向春月庭去，在想另一件事。

    她沒想到這?起縱火案牽連起來?，會引發(fā)這?樣大的反應，刑部召她與柳伯去問過許多次話了。

    柳伯說，縱使將契據(jù)上該賠的銀錢，都賠付干凈，后面要想重新將生意做起來?，也?是?很難了。

    扯進衛(wèi)溫兩家?的紛爭里，誰做生意愿意牽連這?些，怕一個不慎，就要得罪人。

    曦珠捏緊手，父親留下的最后一個鋪子，也?許要關閉了。

    *

    從上元圓月當?晚，直到二月初，外室之禍曦珠不再擔心，反而忙碌藏香居的事，時?不時?奔波于衙門和鋪子之間，還?要去往城外縣里看望曹伍的父母，及妻子。

    來?來?往往間，周遭都在議論春闈將于二月九日開場。

    心神微漾，她不免又想起許執(zhí)。

    而也?是?在臨考前的二月四日傍晚，她無意見?到了他。

    那時?，她和柳伯與人又商談完一筆賠付，下了酒樓，晃眼間，陡然見?到對面書局棚架下，不被人留意的角落站了一個人，頭戴蒼色氈巾，穿的一件灰藍衣裳，單薄地不足以抵擋寒風雨雪。

    但?他脊背挺直，不曾彎折一分。

    就如當?年初見?時?。

    時?隔前世十年，她終于又見?到了他。

    第56章 未婚夫

    上輩子, 曦珠有時?會想，興許是因為許執(zhí)預料到不久后，鎮(zhèn)國公府衛(wèi)家會陷入難以翻身?的災禍, 才會來退掉和她的婚事。

    *

    那日是神瑞二十七年的九月二十三，距離他們大婚還有半個多月的光景。

    許執(zhí)請丫鬟到春月庭，約她去奉山。

    曾任刑部尚書的盧冰壺是當年他高中春闈, 提攜他的老師，雖盧冰壺因那起外室禍端被降職出京, 但到底借著這層關系, 與衛(wèi)度算是同門, 自然熟識，也會遞帖來公府探討些政事。

    更?多閑暇，順便邀請未婚妻出去游玩，無可非議。

    畢竟他們的父母俱已不在, 就連主持他們定親的姨母, 那時?業(yè)因連失丈夫和長子長媳，纏綿病榻已久, 不再管這樣細枝末節(jié)的事。

    曦珠收拾妥當?后，便跟著他出府。

    她整日在公府后宅，除去被蓉娘教著做些繡活，為大婚準備，再也沒有其他事做。

    若是能出去走一走, 總比這樣悶著好。

    但她沒有想到此次許執(zhí)約她出來?, 是為了退婚。

    一路上, 他比平常少了許多話?, 神情也凝重，似是有什么心事。她以為他是被部里的那些案子煩擾, 想讓他開心些，還說了好些笑話?。

    之前兩人在一起時?，他偶爾有這樣的時?候，只?要?她逗逗他，他總會開懷的。

    但這回?，他一直沒笑。

    她有些不知所措了，揪著他的衣袖，輕快的腳步沉重起來?，不由越走越慢。

    “微明?！?/br>
    她仰起臉，問道，“你怎么了？”

    他停下來?，卻沒有說話?。

    “是在刑部碰到什么煩心的事嗎？我不懂，但我可以聽你說的。”

    她知道這一年來?，皇帝病況愈烈，到了不能起身?的地步，太?子黨和六皇子黨爭斗地愈加厲害 。而許執(zhí)因明站公府衛(wèi)家，被人針對?。

    他的仕途并不大好過。

    他很少再有時?間陪同她。

    盡管她也沒多少閑暇，在忙兩人的婚事。

    這回?他好不容易有空了，約她出來?玩，她便想與他高高興興的。

    她等待著，爾后聽到他從未有過的疏淡聲音。

    “曦珠，我今日約你出來?，其實是有一件事要?與你說?！?/br>
    “我們的婚事……”

    一片片赤紅的楓葉飄旋落下，掩去遠處的人聲。

    靜謐深處，她定定地看著他，過了好一會，才慢慢松開抱住他手臂的那只?手。

    后來?，許執(zhí)又說了什么，曦珠全都記不得，只?記得他遞還那個她初學做的荷包時?，說了這樣一句話?：“若有一日公府出事，你一定要?想辦法盡快離開?！?/br>
    當?時?她不懂即便要?退婚，他只?需遣人上門說就是，何故要?單獨約她出來?，再是最后如?同讖言般的話?。

    直到神瑞二十八年正月的來?臨，曦珠才漸漸明白了。

    許執(zhí)不僅敏銳地預測到將來?朝局變化，才會與她退婚，還那樣隱晦地提醒她，當?衛(wèi)家出事之時?，衛(wèi)陵被困之際，不要?摻和進去，而是要?趕緊離開。

    他不能直言。

    她到底還是在一眾慌亂里，因給衛(wèi)陵傳遞消息，而被求于?活命的公府丫鬟告密禁軍，抓進了刑部牢獄。

    也是在那里，見到秦令筠，被逼處于?鞭刑的酷罰中，意志因那些同處牢獄之人的慘叫，而瀕臨崩潰。

    秦令筠的沉聲問詢，更?讓她猶在黑淵。

    可也因他每一日的到來?，她才能確認衛(wèi)陵還活著。

    高熱反復，將曦珠燒地混沌，眼?前俱是灰茫，喉嚨似被火燎燒，不停咳嗽間，只?能貼著被風雪凍硬的鐵墻，讓自己清醒一些。

    這樣的日子過去多久，直至那日她夢到衛(wèi)陵戰(zhàn)死，秦令筠走進牢獄，應證了這件事。

    接著被強灌下那碗退熱的藥，她才意識到自己接下來?的命運，不再受控。

    身?上的鞭傷陣陣裂痛，手腳也被凍僵起了瘡，疼癢酸麻。

    秦令筠解開她的衣裳，她無力去推拒，只?能忍受他給她涂抹著藥膏，疼地幾欲昏死。又聽他說，兩日后，她這樣一個泄露機密的囚犯，會被接出去，成為他私養(yǎng)在外的人。

    只?因衛(wèi)陵已死，她不再有任何用處，如?何處置，端看他們這些跟隨六皇子一榮俱榮人物的心情。

    那晚，曦珠在昏沉間，看著秦令筠吩咐獄卒悄生的炭盆，絕望一點點蔓延，愈堆愈重，讓她不禁伸手，要?朝盆中燒燙的紅炭去。

    若是死了的話?……

    但她沒有死成。

    “你說你是不是不受罰，不知道聽話?？”