衛(wèi)曠疼地?直吸氣，道：“在北疆倒沒覺得?身上多痛，反倒回了京城，一歇下來，時(shí)時(shí)要發(fā)作?。想來這人是不能舒坦的。”

    楊毓心疼地?蹙眉道：“明日?遞帖子請(qǐng)?jiān)号衼砼c你?看看，這傷都好些年了，都沒好全過，這年瞧著更嚴(yán)重了。”

    好在狄羌議和休戰(zhàn)，不然這年再待在北方，還不定成什么樣子。回京的這些日?夜里，丈夫傷痛起來，沒一晚是睡整的，時(shí)不時(shí)咳嗽。

    且說兩句過去的舊事，又論起各自在男女席面的新事。

    楊毓免不得?提及衛(wèi)陵的婚事，今日?幾家借著這宴的機(jī)會(huì)，再來過問?她的意?思?。

    她心里早有?主意?。

    雖然小?兒子現(xiàn)在神樞營做事，穩(wěn)重了些，但說起婚事，還是沒半點(diǎn)?意?思?。可婚姻大事，終歸還是要做父母的cao持費(fèi)心，哪能真地?讓他混下去，與他同齡的各家公子大多都成了婚，就連崇憲那個(gè)孩子，兩個(gè)月后也要娶新娘子了。

    再這么蹉跎下去，也不知何時(shí)能見到?他的孩子，他兩個(gè)哥哥的孩子都這樣大了，他現(xiàn)在卻連媳婦都不知在哪家。

    姑娘們的年華就擺在那，也是不等人的。

    還要定親走六禮，那么一套下來，都得?一年。

    當(dāng)下，楊毓一邊給丈夫上藥，一邊將鐘意?的那兩戶人家告訴。

    說是兩戶，還是這些年仔細(xì)看過來的。不提楊楹說的郭家侄女，原本她看好的有?三戶，秦家的女兒作?備，因其性子易莽，但秦家與衛(wèi)家關(guān)系是好的。

    卻那出賞荷宴的鬧劇，雖是衛(wèi)陵率先發(fā)難得?罪，但秦家女兒不會(huì)再考慮。另原先看好的太常寺少卿的次女，也不再多思?，同樣在背后議人口舌。

    如此?只剩下兩戶，一是翰林學(xué)士姜復(fù)之女姜嫣，也是她故去閨友之女；一是國?子監(jiān)祭酒家的小?女兒。

    容貌家世品性才能，都是再好不過的。

    衛(wèi)曠伏在枕上，凝眉忍著背上傷口被藥的咬噬，闔眸不語。

    待妻子說完，才道：“姜家不可。”

    他仍是閉目。

    “姜復(fù)那是個(gè)老滑頭，一直搖擺不定，今日?能來我衛(wèi)家的宴，明日?就能去他溫家。”

    他知妻子與姜嫣母親是舊識(shí)，恐是情在，只問?：“你?與姜家那邊說了？”

    楊毓拿帕子給他擦臉上被疼出的冷汗，道：“哪里，這不是要先與你?說過，才決定下來？”

    聽丈夫所言，她暗下思?索姜家一番，不再多話。

    衛(wèi)曠緩出口氣，隨即說起今日?他那邊的狀況，也有?人向他暗遞結(jié)親的意?思?。

    正是神樞營的提督內(nèi)臣陸桓，如今衛(wèi)陵的頂頭長(zhǎng)官。

    也與衛(wèi)曠有?早年交情在。

    陸桓有?一外?孫女，其父在江南淮安府任知府，姓白。

    淮安正是衛(wèi)度去年出京辦差之地?，上任知府因受賄治罪，接任的便是陸桓的女婿，其女這年恰北上京城，來恭她外?祖母在三月的六十大壽，現(xiàn)住在陸府。

    “陸桓那人性子戇直，想來他的外?孫女不錯(cuò)。”

    這話一出，楊毓就知道丈夫的意?思?了，她點(diǎn)?頭道：“等這段日?子忙過了，我便到?陸家走動(dòng)。”

    衛(wèi)曠雖忙于戰(zhàn)事軍務(wù)，但對(duì)兒女之事也極為關(guān)心，兒媳都要在他這里過目了，才能定下來。

    如此?讓妻子打?頭陣過去，這話算是揭過，說起衛(wèi)虞，也有?人家來問?了。

    衛(wèi)曠道：“咱們的寶貝女兒，不急，多留兩年再說。”

    楊毓也是如此?想。

    最后說及曦珠。

    楊毓道原要說與王家嫡子，王家也先有?意?，但拖些時(shí)日?，今日?王夫人過來，態(tài)度是和氣，卻有?推脫之意?。

    司天監(jiān)監(jiān)正王壬清從來少與朝臣結(jié)識(shí)。

    衛(wèi)曠也是回來后，才得?知清楚若邪山的事，因此?事，王家與衛(wèi)家多有?親近，這次王壬清也應(yīng)帖赴宴，衛(wèi)曠與其見過。當(dāng)下與妻子寥寥幾語，說過那門被推親事罷了。

    *

    自那日?小?瓊山的傾訴后，及至國?公回京，曦珠一直在等衛(wèi)陵告訴國?公，衛(wèi)度與那外?室的事。

    卻一直未有?動(dòng)靜。

    她都擔(dān)心衛(wèi)陵忘了此?事，但不好多問?。

    直至上元日?，他如先前那場(chǎng)盛放煙花下的許諾，帶她出去玩。

    那時(shí)正是華燈初上，游人如織。

    外?室之禍在悄無聲息里結(jié)束，另有?一起禍，卻如蓬勃的烈火，直沖她來。

    第49章 琉璃燈

    閉攏的窗外是十里長(zhǎng)街, 車水馬龍。熙攘人群里，不時(shí)有歡笑爆出，嚷鬧嘈雜。

    許執(zhí)席地而坐, 在?窗下的長(zhǎng)?桌前，低頭垂眸，在?昏黃的燭火下, 提筆書寫?策論。

    門外忽地響起兩聲輕叩，隨即有人問道：“微明, 你在?嗎？”

    “在?, 請(qǐng)進(jìn)?。”

    他仍將目光落在紙上, 筆尖蘸墨，繼續(xù)寫?最末的兩句。

    門?被推開，走進(jìn)?一個(gè)穿青袍的男子，見他還在?刻苦, 嘖了一聲, 道：“這過節(jié)的日子，大家都出去玩了, 只你還在?學(xué)。再是外頭吵得很，你也能寫?得下字？”

    許執(zhí)寫?完最后一字，將多余的墨捻去，收筆擱放，這才回頭, 嚴(yán)肅的神情微松, 問道：“既如此, 你怎不出去玩？”

    張琢笑道：“還不是想?著你, 邀你一道。他們都在?樓下等著，要不要去？”

    “那勞煩治玉兄等我片刻, 我換身外袍。”

    許執(zhí)走到角落的竹箱旁，打開箱蓋，從里取出件疊放整齊，稍厚的蘆灰綿袍子。

    張琢看到，道：“你這衣裳看著應(yīng)有許多年了，不見得暖和，我那里有件毛披風(fēng)，閑置沒穿的，拿來與你，今日雖說過節(jié)熱鬧，但?天?氣卻冷得很。”

    他說這番話并沒多余的意思，也不擔(dān)心許執(zhí)會(huì)?多想?。

    剛見到此人時(shí)，穿著就極為樸素，袍擺袖口都磨地發(fā)毛，洗地發(fā)白，就連頭上束發(fā)的幅巾也是粗布。這般寒顫打扮的貢士也是難得。還單獨(dú)一人，身邊不見書童小廝伺候。

    大家都是從各州府選拔出來的舉子，即將參與春闈科考，難免不相互交談打量，得知從哪個(gè)地方來，是哪個(gè)名師教導(dǎo)，秋闈名次如何?。

    許執(zhí)一一回答，卻是從哪個(gè)偏僻窮地出來的，位處大燕疆土的西北之地，要穿過時(shí)今正鬧匪患的黃源府。

    眾人聽得，也不知是什么地方，倒是一人事先探聽朝廷中事，問是否與刑部尚書盧大人同出一地？

    許執(zhí)應(yīng)道：“是，許某幸與盧大人同鄉(xiāng)。”

    這一問一答下來，旁人吃驚不已，忙問此次進(jìn)?京，可與盧大人有聯(lián)系，畢竟同鄉(xiāng)，可有的幫忙了。那位盧大人做過太子老師，這要能幫襯，仕途豈不方便許多？

    許執(zhí)卻是笑了笑，道沒有。

    盡管如此清寒，又不得同鄉(xiāng)大官相助，他卻一點(diǎn)不被這樣的窘境為難，甚至常與同住一個(gè)客棧的同年交流探討問題，詢問他們的觀點(diǎn)，說他們學(xué)從名師，想?必各有所長(zhǎng)?。無?論年紀(jì)大小，都有恭敬為師的態(tài)度。

    此間過程他一直謙遜，彎腰躬身，獲知后誠謝答惑，因此即便是比他富有的學(xué)子，短短時(shí)日，也愿意與他結(jié)交。甚至對(duì)他頗有微詞，瞧他不上的人，后來都與他交好。

    張琢自然很愿意與這樣的人做朋友。

    與其交談里，能得知其才能卓越，再是做人的氣度，也不知春闈會(huì)?得什么名次，但?現(xiàn)今先交好總是沒錯(cuò)的。

    許執(zhí)整理著衣襟領(lǐng)口，溫和笑道：“多謝你好意，不用?麻煩，我這件雖看著薄，卻是暖和的，再者我也不如何?畏冷。”

    這般便是拒絕，張琢不多言，拍拍他堅(jiān)實(shí)的肩膀，感慨道：“也是，你這身體瞧著可比我好，若是我，可沒有膽一個(gè)人過黃源府，上京城來。”

    因路途難行?，三日前，許執(zhí)才抵達(dá)京城。

    這個(gè)時(shí)候，各大客棧幾乎被赴京的學(xué)子住滿，他在?這人生地不熟的偌大京城里，遍尋許久，才落住這間百福客棧。

    只剩下最后一間逼仄的屋子，連個(gè)床也沒有，只有一張矮桌。

    他這些日都是席地而坐，睡時(shí)蓋個(gè)褥子，燒盆炭取暖。

    許執(zhí)換好衣，再將那盆炭用?鉗子摁熄了，俯身吹滅燈，關(guān)上門?，與張琢一道往樓下去。

    上元佳節(jié)，簫鼓喧騰，滿路飄香。各色花燈編結(jié)成串，懸于街道之上，明煌燈火，恍若白晝。

    一眾人慢行?，穿過紛鬧人群，往熱街而去。

    不知誰提到：“你們有沒有聽說一件事，陸松住進(jìn)?了翰林院學(xué)士姜大人的府上？”

    這話霎時(shí)驚地同行?幾人湊過去，有人問：“你說的莫不是姜復(fù)姜大人？”

    許執(zhí)也望過去。

    “就是了，我今日去書局買墨，無?意聽人說起，說是陸松的父親與姜大人是認(rèn)識(shí)的。你們說說，他有那般學(xué)識(shí)便罷了，這下更是直接住到姜大人府上，那位姜大人曾是兩榜進(jìn)?士，這可不是得了天?大的便宜？”

    “嚯，真是好。”一人羨慕道。

    “說來這陸松的父親是誰來著？”

    “只聽是遂州澄明府的一個(gè)六品同知。”

    “那怎么就與姜大人認(rèn)識(shí)？”

    “誰曉得呢。”

    “這下狀元是沒得到其他人頭上嘍。”

    倒不是他們滅自己志氣，都是寒窗苦讀過來的，誰不想?做榜首，可也得看看有沒有那個(gè)才學(xué)本事。陸松便是那人，文采出眾地驚人，真是百年都難出的人物。

    誰不被自己的老師拿來與之比較，最后只能被嘆：“罷了罷了，能得個(gè)進(jìn)?士就是好的。”

    張琢家中雖算得上富庶，但?不過在?鎮(zhèn)上經(jīng)?營田產(chǎn)錢莊，等到這繁華京城，卻算不得什么。他嗟笑道：“這人啊，生來命就是不一樣 。我只要能中，就是能光宗耀祖的，便不求什么了。”

    眼前一陣迷離燈光，笙歌疊奏。許執(zhí)攏了攏發(fā)毛褪色的袖子，寬慰道：“治玉兄放寬心，你必定?中得了。”

    后來沒再說。

    有人道：“好了，都別講了，要論也得玩過今晚再說。”

    其中年歲最大的舉子來京城參加春考三次，便過了三個(gè)上元節(jié)，這回也是他帶路，指著遠(yuǎn)處的一處彩樓名賒月，道每年上元，工部都會(huì)?將特制的宮燈放在?那里，以猜中謎底得燈，供百姓取樂。

    歷年來，得燈者十?有八九能中進(jìn)?士，而其中三分?又是狀元。

    這樣一說，人人都是興奮，要去討個(gè)彩頭。

    *