在蕭瑯同?宸貴妃聊家常時，那?姑娘侯在一邊幫著宮人給他們二人沏茶。蕭珩抬手欲飲時，瞥見白瓷茶盞上留下的一抹紅。

    他眼睛雖看遠(yuǎn)物?還有些模糊不?清，但離得近了還是可以辨認(rèn)的出茶盞上一抹紅是何物?。

    那?是一個帶著指紋的血印，小小的雖不?明顯，但血跡尚且濕潤。

    蕭珩抬起頭，借著飲茶的空隙看向站在他身側(cè)倒茶的姑娘。她精心呵護的指甲里，還有著明顯的血跡。

    她戳破了自己的掌心。

    這一點點在當(dāng)時被他忽略的細(xì)節(jié)，如今回想起來蕭珩幾乎可以確認(rèn)，宸貴妃以及她宮里的人對他的事并非毫不?知?情。

    暮色沉沉，蕭珩抬首看了一眼天邊只剩一抹余紅的夕陽，他擦了擦額角流淌下來的汗水，打算換好干凈衣服去宮里尋皇兄蕭瑯，一起去給皇后娘娘請安。

    他到?時，天已經(jīng)完全暗了下來，蕭瑯正站在后花園的石橋上等?他。

    蕭珩腳下的步伐放快了些，直到?走到?蕭瑯身后，他都沒有察覺，依舊望著全神貫注地望著前方。

    蕭珩順著他的視線看過去，見橋?qū)γ娴暮耐ど希焚F妃背朝著他們端坐著，而她面前一個穿著白色衣裙的姑娘捧著一束火紅的花正站在亭子里翩翩起舞。

    宮人提著的燈將她周身映照的如同?發(fā)著光一樣，舉止投足間如月光瀲滟。

    蕭珩側(cè)首看向蕭瑯，輕聲提醒道：“皇兄。”

    蕭瑯回過神，看清身后的人時含笑道：“來了，母后已經(jīng)備好的晚膳就等?我們過去了。”

    蕭珩點點頭。

    蕭瑯微微側(cè)首，沒有要走的意思，只感?慨道：“你知?道傳說里的月駕車之神叫什么名字嗎？”

    蕭珩不?清楚他為何突然問自己這種問題，想了想依舊如實回答道：“‘前望舒使先驅(qū)兮，后飛廉使奔屬。’別稱為望舒，也稱...明舒。”

    蕭瑯點了點頭，看向湖心亭沒有說話。

    “皇兄喜歡她?”蕭珩盯著蕭瑯認(rèn)真的側(cè)臉，突然問。

    聞言，蕭瑯愣了一下對蕭珩的這一說法沒有肯定，也沒有否認(rèn)只是轉(zhuǎn)回頭笑著道：“美好的事物?總是會?叫人心生向往，不?是嗎？”

    那?邊姑娘的舞跳完了，宸貴妃和昭華宮的宮人們一起鼓掌夸贊著她，四周洋溢著歡聲笑語。

    蕭珩盯著那?個姑娘的身影，突然開口道：“皇兄喜歡，可以請皇后娘娘賜婚。”

    蕭瑯搖了搖頭，否認(rèn)了這一說法，“一朵嬌花應(yīng)當(dāng)被放在土壤里悉心呵護，而不?是過早折下來看著她逐漸凋零，我是個沒有未來的人，連自己都照顧不?了何談護他人周全，尋常人家都不?想自己女兒嫁給我這樣的人，何談是靖安侯的獨女。”

    他講話的語氣是一貫的平緩溫雅，蕭珩沒有從他的話中聽出遺憾的滋味，倒是有幾分?看透生死的灑脫。

    蕭珩眉頭微蹙，沉聲道：“可你是太?子，你是君，靖安侯是臣。”

    他想要的又有什么是沒辦法擁有的，又有什么是他不?能得到?的。

    蕭瑯回首看向蕭珩，神色認(rèn)真道：“阿珩，這世間畢當(dāng)皇帝更?難的是做一名合君意、合臣意、合民意的儲君。日后你就會?明白，身居高位之時，往往才最是身不?由己。”

    蕭珩沒有說話，他不?太?能明白皇兄話中的深意，但他知?道皇兄這個太?子當(dāng)?shù)牟]有那?般容易。

    這是文華殿的大學(xué)士們講學(xué)時曾講到?，能明才不?會?惑于jian佞，勤懇才不?會?溺于安逸，決斷才不?致牽于文法。

    在一眾皇子還尚未聽明白這幾句話的意思時，蕭瑯已經(jīng)全部都做到?了。他每日天不?亮就起床，夜深才得放下書?卷休息。

    身居太?子之位的這幾年，蕭瑯擔(dān)當(dāng)起做兄長的責(zé)任，悉心教導(dǎo)弟弟meimei，從不?偏私。他體察民生之苦，多次勸誡皇帝輕徭薄賦，善待賢臣，廣開言路，賞罰分?明。

    多年來上至天子，下至皇室宗親群臣百姓，都報以仁愛之心，是以朝野上下提起太?子殿下時無不?稱贊其為人。

    蕭珩低著頭跟在蕭瑯身后走著，良久后他突然開口喚道：“皇兄。”

    蕭瑯側(cè)首，“怎么了？”

    “我最近騎馬練箭一刻都不?曾松懈。”

    蕭瑯突然笑得燦爛，他以為自己這個弟弟是在同?他討夸獎，遂道：“知?道你辛苦，今日晚膳皇兄還叫母后多備了幾個好菜，今晚就多吃一點補補身子。”

    蕭珩沉默了半晌，又道：“我以后，可以帶兵打仗。”

    他抬眼看向太?子蕭瑯，銳利的目光中滿是堅定，“皇兄沒辦法做的事情交給我來做，皇兄能做到?的事只放心大膽的去做。臣弟，會?替站在皇兄身后，輔佐皇兄做盛世明君。”

    蕭瑯被他一段慷慨激憤的言辭說得愣了神，半晌后他欣慰地抬起手拍了拍蕭珩的肩膀，“有這樣好的弟弟，皇兄不?知?幾輩子修來的福分?。”

    ……

    接連下過幾場春雨后，邊境的天氣也逐漸暖和了起來。

    草叢里不?知?名的野花開了，小小的一朵聚在一起，密密麻麻開得十分?嬌艷。

    晨光微熹，鄧硯塵提著槍從校場走回來，暖陽落在他俊朗的面容上，額角生出的薄汗泛著光。

    少年人長得飛快，一天一個樣子，今日練槍時發(fā)覺鞋有些不?合腳了。他提著長槍回營帳，想去包裹里找一雙年前在京城新做的鞋子。

    掀開門?簾時，與里面正要出來的人打了個照面，二人互相?嚇了彼此?一跳。

    鄧硯塵回過神，收了槍尖笑道：“孫叔，您鬼鬼祟祟地做什么呢？”

    來人一愣，隨即在鄧硯塵肩膀上拍了一下道：“什么鬼鬼祟祟的，我還不?是為了你小子的事過來的。”

    說著，從懷中掏出一本陳舊的冊子遞給鄧硯塵。

    鄧硯塵在看到?那?本冊子封皮上的幾個字后，面上的笑容逐漸冷落下來。

    他走進營帳內(nèi)，用?簡易的木杯給孫叔倒了杯熱茶，道：“孫叔先坐吧。”

    被喚作孫叔的人名叫孫文成，是軍中的文官，他是經(jīng)朝廷挑選派遣至玄甲軍中協(xié)助主將處理軍務(wù)的官員。在跟隨靖安侯來軍中之前，曾在吏部任職過主事。

    交到?鄧硯塵手上的冊子不?厚，是當(dāng)年孫叔整理人事卷宗時出現(xiàn)錯誤留下的草稿。鄧硯塵隨手翻了幾頁，便看在上面看見了自己父親的名字。

    永德三年，鄧洵進士及第被選入翰林院做編修。

    永德六年，鄧洵經(jīng)朝廷調(diào)遣至蘇州遂城縣擔(dān)任知?縣一職。

    永德十二年，死于瀟湘館，被人發(fā)現(xiàn)時衣不?蔽體。

    鄧硯塵握著手中的書?冊，目光停留在寫滿他父親生平的那?一行小字上，久久沒有說話。

    孫文成幾欲張口，最終還是寬慰道：“都是些陳年往事了，時間過去的太?久，且當(dāng)年你們一家剛搬過去沒多久，在蘇州府舉目無親，要查起來的確是困難重重。”

    鄧硯塵抬起頭，緩緩道：“我那?時候還是太?小了，許多事情沒辦法記得清楚。只是后來聽母親提起時，依稀記得父親總是在外奔波，鮮少回家。那?一年春雨連綿，洪水沖垮了河道，淹沒了百姓的農(nóng)田，所?以父親每每回家時下半身都被污水浸濕。”

    “我娘她告訴我，父親是寒門?出身更?懂得蒼生疾苦，是個心懷百姓的好官。所?以這么多年，無論是我娘還是我都不?相?信父親是死于那?種原因。”

    孫文成嘆了口氣，陷入回憶之中，“其實當(dāng)年你父親動身去蘇州府之前我曾見過他一面， ”

    “當(dāng)年我整理你父親卷宗時，見他精通治河之道，心想此?等?人才去了蘇州府，必能應(yīng)對的了洪災(zāi)。未曾想一年后再?得知?消息，竟是天人永隔。如今看來，天災(zāi)究竟是比不?過人禍啊。”

    聞言，鄧硯塵側(cè)首看向?qū)O文成，一雙明亮的眸子像是有火光晃動，認(rèn)真的問道，“所?以孫叔也覺得我父親的死是為人禍而非天災(zāi)，對嗎？”

    孫文成點了點頭。

    江浙一帶，本就是水深混亂之地。

    許多世家官員世代駐扎于此?地，樹大根深，難以撼動。

    鄧洵為人正直，不?善于官場的彎彎繞繞，且他出生寒門?，憑借著一腔熱血，是沒有辦法同?那?些經(jīng)驗老到?的世家官員做斗爭的。

    鄧硯塵握著書?卷的手緊了又緊，沒有再?說話。

    孫文成看著他落寞的目光，開口道：“你想查清當(dāng)年的真相?，還你父親母親公道，光靠這些東西是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不?夠的。如今事情已經(jīng)過去了十余年，朝中官員更?替了不?知?多少人。小鄧啊，聽我一句勸不?要再?執(zhí)著于此?事了。”

    “你母親查了這么多年一刻都不?曾停歇，已經(jīng)將自己搭進去了，你也要把自己的一生搭進去嗎？你還年輕，忘掉前塵往事日后跟著黎將軍和侯爺前途無量。人啊，無論何時都是要朝前看的。”

    鄧硯塵盯著前方，眸光閃爍依舊執(zhí)拗道：“正是因為我母親為了此?事失了性命，所?以我才要繼續(xù)追查下去，讓她在九泉之下得以安心。”

    孫文成搖搖頭，苦口婆心道：“這件事查下去關(guān)系非僅是一兩個官員，也不?僅僅是一兩個權(quán)貴那?么簡單。興許上至天子，下至朝臣百姓都會?被牽扯其中，所?帶來的后果不?是你一個十幾歲的孩子，能承受得了的。”

    孫文成嘆了口氣，這些年有關(guān)遂城縣的事他也是留心過一些的。

    鄧洵去世這五年里，接連又有兩位遂城縣知?縣意外去世。

    此?地水深不?可測，非尋常人可以涉足的。

    鄧硯塵收了手上的書?冊，正色道：“我意已決，孫叔不?必多勸了。今日之事還要感?謝孫叔傾力相?助，硯塵感?激不?盡，不?過還有一事需孫叔幫忙。”

    “什么事，你說吧。”

    鄧硯塵道：“今天的事就勞煩孫叔替我瞞著，不?必在黎將軍和侯爺面前提起了。”

    孫文成應(yīng)了聲，一邊嘆息著一邊搖著頭走出了營帳。

    這天夜里，鄧硯塵躺在床上輾轉(zhuǎn)反側(cè)。

    許是白日同?人說起了許多過去的事，午夜夢回時他又夢到?了他小時候。

    在背著光的巷子里，他被幾個熟悉的小混混他堵在里面，小混混們手中握著的或是石子或是臭雞蛋，不?停的往他身上拋打著。

    他們嘴里咒罵著他是小畜生，他們說他爹死在瀟湘館那?種地方，必定是和那?里的□□有著不?可言說的關(guān)系，興許是得了什么臟病，不?僅害死了自己，還傳染給了他娘，只留下他一個有娘生沒養(yǎng)沒娘養(yǎng)的小畜生。

    鄧硯塵渾身是傷走在風(fēng)雪里，只要他經(jīng)過，身邊都會?有人在他身后對他指指點點，謠言如同?潮水般席卷了整個村子。

    他哭著和身邊人解釋他爹娘不?是那?樣的人，但是卻?沒有人愿意聽。

    人們始終相?只相?信自己所?聽到?的，不?會?在意事情的真相?。

    他爹下葬的那?一日，鄰里鄉(xiāng)親沒有人過來送上一程。

    他娘帶著他拿了一把鐵鍬，尋了個相?對偏僻不?會?被人打擾的位置，一下又一下用?力挖著，冬日里表層土壤被凍的堅硬，一直到?了日落時分?方才草草的為他爹辦了一場儀式。

    兩年后同?樣的一個大雪天里，鄧硯塵背著那?把鐵鍬，將他阿娘的尸骨同?父親合葬在一起。

    再?后來他被黎瑄接到?了京城，開啟了他寄人籬下的生活。

    初到?將軍府的第一天，鄧硯塵就被發(fā)現(xiàn)，府上的人看著他時微妙的氣氛。

    將軍府的女主人并不?不?喜歡鄧硯塵，連同?著府中下人也不?會?同?他講話。

    那?段時間，他躺在將軍府柔軟的錦被里，整夜整夜的睡不?著。

    離皇城越近，他心里便越發(fā)焦躁不?安，他想出去看一看，想找到?當(dāng)年與父親共事的官員，查清當(dāng)年的真相?，為自己父親正名。

    可他還太?小了，什么也做不?到?，以他目前的狀態(tài)就連這座將軍府都寸步難行。

    遺憾一新一舊，通通在他心里生了根。

    夢中一陣天旋地轉(zhuǎn)，腳下的場景發(fā)生變化，他踩著草坪之上，頭頂是炎炎烈日，不?知?自己置身于何地。

    突然間，他聽見身后一聲巨響。

    回首時發(fā)現(xiàn)一個身著月牙白色衣裙的姑娘，不?知?怎么落入水中，正在湖中不?停地掙扎著拍打著，模樣甚是痛苦。

    鄧硯塵心口一緊，沒有做任何猶豫只身扎入水中游向那?個姑娘。

    他攬過那?個姑娘纖細(xì)的腰身，一把將她抱起來游向了岸邊，急切的給那?個姑娘按壓著胸口，嘴中呼喚著她的名字，直到?看見她將胸腔里積水吐出來，這才放心。