沒錯，小魚也跟著他們一起出京，明卉想讓小魚跟著出來見見世面，且，南萍也說，小魚在武功上很有天分，水性又好，所以明卉便帶上了她。

    小魚一向唯朵朵馬首是瞻，朵朵遺憾沒帶醬菜，小魚也跟著一起遺憾。

    從京城到沁州一千余里，道路并不順暢，很多地方沒有官道，要走崎區小路，這一路上走走停停，就連端午節也是在路上過的。

    風吹日曬，小魚好不容易變淺的膚色，又黑了回來，明卉感慨多虧自己戴著人皮面具，否則說不定也要給棲黑了。

    過了端午，天氣一天天地熱了起來，明卉一行也終于進入沁州地界。

    第一晚，他們投宿在一戶農家，喝的是黃米粥，朵朵喝了好幾碗，挺著圓滾滾的小肚子不想動彈，直說好喝，太好喝了，和京城的不一樣。

    南萍沒好氣地告訴她：“這不是真正的沁州黃米，就是最普通的小米而已。”

    朵朵不明白，這里不就是沁州嗎，這米不就是黃色的嗎？怎么沁州的黃米就不是沁州黃米了呢？

    不過，第二天，他們投宿到一家客棧時，已是晚上，客棧里的飯食，也只有黃米粥了；第三天，他們到達沁州城，吃的第一頓，終于不是黃米粥，而是黃米飯了。

    朵朵開心地問小二：“這里是沁州城，你們這的一定是真正的沁州黃米了吧？”

    小二不好意思地搖搖頭，一口沁州味的官話：“不嘞不嘞，粘不騙捏們外地人，粘這悶飯不四沁州黃米做滴，那個貴，沒賺頭。”

    第423章 知州一家人

    朵朵聽不懂小二在說什么，不過，她覺得沁州的黃米粥就是比京城的好喝。

    現在，他們這一行人，是從京城來的一家人。

    當然，這一次他們不姓花，改姓吳了。

    吳同無。

    吳大姐、吳二郎和吳三郎，連同他們的幾名隨從。

    他們是來沁州拜佛的，沒錯，是拜佛，而不是拜天尊。

    吳大姐做了一個夢，夢到兩個弟弟被蛇妖抓走，幸得一名僧人相救，吳大姐請僧人留下法號，僧人說：“一里一個觀音堂，七十二個連環洞，九龍戲珠大云院。”

    夢醒之后，吳大姐四處托人打聽，終于打聽到，世上真有這么一個地方，就是沁州的大云院。

    大晉朝重道輕佛，但是在京城以外的地方，寺院其實也并不少，同樣也有香火，沁州的大云院便是一座香火鼎盛的古寺。

    吳家姐弟此番來沁州，就是要到大云院做法事的。

    只是一頓飯的功夫，便來了三個帶路的，五個賣香賣油的。

    吳家姐弟顯然不急著去大云院，因為他們看過黃歷，最近幾天不宜祭禮不宜祈福，所以要等到了黃道吉日方能去，現在他們先在沁州城里逛一逛。

    沁州是山西的直隸州，由山西使司衙門直屬管理，因此，沁州城里的繁華不亞于其他府城。

    沁州城里商鋪林立，很是熱鬧。

    街上有很多cao著官話或者其他外地口音的人，吳家姐弟走在街上并不突兀，山西人素來會做生意，吳家姐弟一看就是人傻錢多的，一條街走下來，幾名隨從手里提的肩上扛的，都是他們買來的東西，僅是五香南瓜子，就買了二十斤，不知道的還以為他們把瓜子當飯吃。

    除了五香南瓜子，還有沁州的核桃、上黨的臘驢rou、壽陽的豆腐干、介休的灌餡糖，還有一大壇子黃米老陳醋。

    回到客棧，把東西放下，吳三郎的肚子就咕咕叫了。

    可別小看這個吳三郎，看著挺瘦，吃得卻不少，他一個人能吃一鍋和子飯，一大盆豆腐菜，七八個白面鍋盔。

    這會兒，還沒到吃飯的時辰，吳三郎又餓了，吳大姐朝他腦袋上拍了一記，就讓小二給吳三郎開飯。

    吳三郎坐在大堂的角落里吃飯，他的小跟班，那個黑臉小廝也跟著他一起吃，吳二郎不餓，卻也沒有回屋，找了張空桌子坐下，拿出今天買的南瓜子，給掌柜和小二每人抓了一把，他坐在那兒，一邊嗑瓜子一邊聊閑天。

    這會兒正是客棧里一天最清閑的時候，掌柜的上了年紀，不愛聽小年輕們聊天，倒是那兩個伙計都很健談。

    一會兒的功夫，吳二郎便把知州大人家里的那點事全都打聽清楚了。

    和京城一樣，沁州城的老百姓閑來無事，也喜歡說當官的八卦。

    沁州城里最大的官，就是知州魏大人。

    魏大人喜歡養鳥，府里有個耳聾眼花的老仆，每天早晨都會提著兩只大鳥籠從后衙出來，到南湖邊上遛鳥，南湖邊有個賣鳥食魚食的老蒼頭，魏大人的鳥最愛吃他家的鳥食，老蒼頭很得意，看到客人都會說上一句：知州大人也在我這里買鳥食。

    魏大人的太太姓李，長得很富態，李太太最喜歡吃的，就是石坊街的那家豆腐腦，那家的媳婦子，每天早晨都會去給后衙送豆腐腦，李太太每天都吃，總也吃不膩。

    李太太寫得一筆好字，簪花小楷，沁州城里的閨秀們爭相效彷。

    雖然沁州有座出名的大云院，可是李太太一家都是拜天尊的，大云院旁邊有一座清和觀，李太太常去那里上香。

    魏大人膝下只有一子，名叫魏騫，有秀才的功名，高高瘦瘦，五官清秀，氣質儒雅。

    魏大人剛來沁州時，魏公子一露面，就成了各家爭搶的香餑餑，想和魏府結親的人家不計其數，可最后，魏大人的兒媳人選，卻并非這些大戶人家的閨閣千金，而是李太太的一個遠房侄女，也姓李，如今都稱她為小李氏。

    小李氏與婆婆關系很好，她們既是婆媳，又是姑侄，每次往清和觀上香，小李氏都會陪在婆婆身邊，李太太也逢人便夸小李氏孝順懂事。

    去年小李氏生下一女，小名叫福姐兒。

    雖是沒能一舉得男，但魏大人夫妻并不嫌棄，對這個孫女非常疼愛，李太太更是走到哪里，都要帶著這個孫女。

    另外，小李氏在沁州城里開了一家土產鋪子，生意不好也不壞，是由小李氏的娘家弟弟幫忙打理，小李氏幾乎沒有去過，至少沒人在那里見過她，若不是她弟弟主動和人說起，外人也不會知道。

    一碟子南瓜子嗑完，吳二郎已經對魏家的事有所了解。

    他好奇地問道：“魏公子是秀才公，那他現在就在沁州讀書嗎？沁州官學有出名的先生嗎？”

    能教秀才公的，至少也要是位舉人老爺，一般的官學里，頂多有幾個秀才，因此，吳二郎才有此一問。

    伙計有些遺憾：“沒有，聽說魏公子雖然學問很好，可他無心科舉，如今就在官學里教書，可惜了，如果魏公子繼續考，說不定能高中狀元呢。”

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    戲臺上的狀元都是既年輕又英俊，魏公子的模樣就挺像狀元的。

    魏公子沒去考狀元，真是太可惜了。

    吳三郎和他的小跟班，把大半鍋和子飯全都吃完，還用勺子在鍋壁上刮了刮，吳三郎就著飯勺子舔了個干干凈凈。

    兩個伙計全都沒有見過這么小的個子，卻這么能吃的人。

    好在吳家像是家境殷實的，否則，照著吳三郎這個吃法，非要把家里吃窮不可。

    吳二郎顯然對今天的收獲很滿意，在隔壁的館子，點了一桌豆腐菜，山西無論是哪里，豆腐全都好吃，沁州城里的豆腐也好吃，無論是煎炒烹炸還是生吃，怎么做都好吃。

    剛剛吃飽的吳三郎，聞到豆腐香，便又餓了，就著豆腐菜，又吃了三個白面饃。

    大家正在吃飯，忽聽隔壁桌有人說道：“對了，今天王二狗，和魏公子的那個小舅子打起來了，我從李記土產鋪子門口經過，剛好看到。”

    第424章 劉老將軍

    “王二狗膽子越來越大，連知州家的親戚也敢招惹了。”

    “你們聽說沒有？”其中一人壓低了聲音，“王二狗的妹子，給劉老將軍做了姨娘。”

    “真的假的？劉老將軍都半截入土的人了，還納妾？”

    “不是妾，就是姨娘，沒有文書的，王二狗那是什么人家，他家的姑娘哪配給官宦人家做妾？”

    幾個人說起女人，話題更多了，葷素不忌地說了起來，

    他們說的都是沁州話，吳家姐弟不能完全聽懂，但也差不多知道是怎么回事。

    這位劉老將軍，吳二郎臨來之前便聽說過了。

    既然要來沁州，總要提前做些功課，把沁州大大小小的官員全都打聽清楚。

    這位劉老將軍，已經年過七旬，說起來，在軍中比霍譽的師傅高子英還要更有威望。

    他官拜正二品，龍虎將軍。

    劉老將軍的不少部下，如今都還在軍中擔任要職，劉老將軍的七個兒子，除了最小的那個在身邊侍候，其他六個，有五個在軍中，還有一個便是五城兵馬司的西城指揮劉鴻久。

    據說，劉老將軍當年貪杯好色，那時先帝也還年輕，有一次劉老將軍立下大功，先帝索性挑選了兩名美貌宮婢賞賜給他，劉鴻久便是其中一名宮婢所生。

    吳二郎撇撇嘴，原本以為這位劉老將軍一大把年紀了，沒有力氣風流了，沒想到七十多歲還能找十幾歲的小姑娘做姨娘，他也不怕馬上風死在床上。

    南萍冷哼：“軍中的武將貪杯好色者大有人在，也不是只有姓劉的這一個。”

    吳二郎點頭稱是，好在他家那位不在軍中了，京城里管得嚴，又有御史盯著，沒有機會學壞了，真好。

    不過，這話還是不能說得太早，男人嘛，沒到掛上墻的那一天，就不會安生。

    吳二郎原本以為，劉老將軍的事也就是當成茶余飯后的消遣聽聽罷了，卻沒想到，次日，他們還沒有見到魏大人，便先見到了這位劉老將軍。

    早晨，吳二郎帶著吳三郎，也去了南湖湖邊，他們想看看魏大人養的鳥是什么樣的。

    順著那位賣鳥食的老蒼頭手指的方向，吳二郎看到一個滿頭白發的老仆，正把手里的鳥籠子掛到樹枝上。

    吳二郎認識這位老仆，他是管伯，是魏家的老家仆，前世，吳二郎在后衙里見過他。

    管伯對面，放著一張馬扎子，馬扎子上坐著一個胖老頭，早晨的天氣還有些微涼，這老頭卻只穿一條牛鼻褲，上身是件粗布短褂，敞著懷，露出大肚皮，老頭坐在湖邊，手里拿著個卷好的煎餅，正吃得香甜，而他身邊還有個水靈靈的小媳婦，一手拿帕子，一手拿扇子，笑盈盈地一旁侍候著。

    吳二郎忙問老蒼頭：“那胖老頭是誰啊，一大把年紀了，身邊還帶個那么年輕的小媳婦。”

    老蒼頭四下看看，壓低聲音：“你是外地來的？那位是劉老將軍，大將軍呢，戰功累累，那個小媳婦，是他新納的二十三娘。”

    “啥？二十三娘？這是第二十三位姨娘的意思？”吳二郎一副少見多怪的傻樣子。

    “是啊，要不咋叫二十三娘呢，這位前不久剛抬進府的，才十六，正得寵，所以出來遛早也帶著。”老蒼頭說著說著就羨慕上了，都是人，人家劉老將軍那才是人生。

    吳二郎抽抽嘴角，這都是什么人啊，這胖老頭子，真是個老不正經。

    正在這時，吳二郎看到管伯坐到了劉老將軍身邊，兩人還低聲說著什么。

    吳二郎皺起眉頭，她記得管伯早早就耳聾眼花了，可現在看來，卻又不像。

    更讓吳二郎吃驚的是，管伯和劉老將軍，像是彼此很熟的樣子。

    吳二郎又問那個老蒼頭：“劉老將軍每天都來這里？”

    老蒼頭搖頭：“也不是每天都來，十天里總會來個三四回，劉老將軍愛練武，相比于這湖邊，早晨他更喜歡去力夫場，和那些賣苦力的比身手，他勝了也就算了，若是有人贏了他，他便賞個銀錠子，有些賣苦力的，索性跟去劉家當家丁了，當家丁多好，包吃包住，沒媳婦的還給娶媳婦，不比當苦力要好？唉，我若是年輕十幾二十歲，我也去力夫場，不就是拎石鎖嗎？我年輕時也能拎起來。”

    吳二郎初時當閑話聽著，可是聽著聽著，他的神情便鄭重起來。

    “力夫場在哪兒，只是早上有，平時沒有嗎？”

    “你看到那片林子了嗎？”老蒼頭伸出粗糙的手指，往另一個方向指去，隱約能看到那里一片蓊郁，想來就是一片林子。

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