幸運的是，明老太爺不但聽到了他的喊聲，而且一眼就相中了他。

    更新推遲

    臨時有事，明天早晨的更新，推遲到下午，抱歉。

    第208章 成親的好處

    給四五歲的男童戴花穿裙子，打扮成小女娃，要么是送去小倌堂子，要么就如當年小萬崽那般，被野雞班子買去訓練，賣給有特殊愛好的人做玩物。

    年幼的霍譽不懂這些，只是小孩子的直覺，他覺得做丫鬟要好過那所謂的好地方。

    “啊？后來你便跟著我爹走了？去了哪里？”明卉的心提了起來，如果去的地方是滿城，那么這事情就簡單了。

    “那里離云夢山很近，有個叫大洼子的村子，因為早兩年發洪水，村子受災嚴重，大多數人家都搬去了地勢較高的地方，還留在大洼子的住戶都是家里蓋不起新房的窮苦人家，或者老弱病殘。有戶人家的老人病重，無錢醫治，承蒙老太爺慷慨解囊，后來，老太爺給了那家的媳婦一百兩銀子，請她照顧你些日子，還買了我給你當玩伴。

    那家的媳婦初時是懷著感恩之心的，對你還不錯。

    有天晚上，那家的男人叫了女人出去，我偷聽到他們的談話，男人說有人要出五百兩銀子買你，女人初時不同意，后來被男人說服了。

    我很害怕，便帶著你跳窗戶逃走，我們藏在屋后的草叢里，那男人不相信兩個小孩能逃走，以為是有人帶我們走的，擔心被發現，他們沒敢久留就逃跑了。

    那一夜，你醒來卻沒有哭，比平時每一次都要乖巧安靜，我們在草叢里藏了一夜，次日老太爺回來，找到了我們。”

    霍譽的目光落到明卉的臉上，晶瑩的小臉，明亮的眼睛，當年的小娃娃終于長大了，如他想象中一般美好。

    “誰要買我？”明卉問道。

    霍譽沒有說話，只是靜靜地凝視著她。

    明卉心里閃過一個念頭，霍譽其實是知道的。

    “我爹讓你發誓，不能向我說實話？”明卉又問。

    霍譽笑著搖頭：“那倒不是。后來崔娘子帶著汪平和汪安來了，老太爺騰出手來，送我去了師父那里。”

    明卉知道他是想要岔開話題，可還是問道：“他沒有送你回家？”

    “嗯，老太爺認識我的外祖父，外祖父托他送我去師父家里，我在師父家一直住到十五歲，離開師父家，便進了飛魚衛的大營。

    那時我很忙，當年的事已經年代久遠，老太爺不說，我更是無從查起。”霍譽忽然有些感傷，前世，有很多事還沒有來得及去做。

    “你再也沒有回過家？那令堂……”明卉遍得，霍譽的母親改嫁了，難道是因為兒子有了師父，了無牽掛，這才改嫁的？

    霍譽的目光終于從明卉臉上移開，他垂下眼瞼，他說的每一個字，都似用了全身的力氣。

    “我丟了以后，我娘出去找我，再也沒有回來，外祖父無暇照顧我，這才把我送到師父家里，半年之后，外祖父一個人回來，對外便說我娘遠嫁了，外祖父就此一病不起……”

    明卉心頭大震，她一直以為霍譽的母親遠嫁他鄉，沒想到卻是生死未卜。

    霍譽幽幽地說道：“后來，我找到了當年的拐子，拐子被抓，正在服苦役，據那拐子交待，中間人給了她二百兩，讓她把我賣到小倌堂子，說來也巧，那拐子帶我來到城里，卻發現因為以前的案子，衙門正在緝拿她，還貼出了畫像，她擔心暴露，就把我便宜賣給相熟的人牙子，叮囑人牙子把我賣到小倌堂子里去，陰差陽錯，我被老太爺買走。

    那拐子說，中間人是她認識的一個穩婆，至于雇主是誰，她不知道，她是收錢辦事。

    我找到那個穩婆家里，可惜那穩婆早在幾年前就病死了，兒孫們并不知道這件事。”

    霍譽嘆了口氣：“我查到的只是我自己的事，而我母親，卻毫無線索。”

    前世

    ，明卉見多了尋親的人，有的人一找就是十幾年，甚至是幾十年。

    不知道前世霍譽有沒有找到他的母親。.z.br>

    “我可以幫你找。”明卉沖口而出。

    她是尋客，大名鼎鼎的尋客鬼娘子。

    霍譽心中溫暖，但他并沒有往更深處去想，他哪能想到，自家小姑娘是一位經驗豐富的尋客呢，他只是認為明卉善解人意，而且兩人之間的關系越發親近了。

    明卉腦子里忽然有了主意，現在她要去外地，必須要讓師傅和明大老爺全都同意才行，明大老爺還好，師傅卻不好說話。

    可如果她成親了呢？

    師傅和明大老爺就不會像現在這樣管著她，只要霍譽不要管這管那，她豈不就是自由的？

    “成親以后我幫你尋找令堂下落，但是你不能不讓我出去。”

    霍譽一怔，這突然而來的討價還價是怎么回事？

    不過，他很快就反應過來，明卉說的“出去”，肯定不是出去逛街或者去道觀里上香那么簡單。

    就像她去洛陽去京城，她是要去外地。

    “可以，但是你不能像上次那樣，連招呼都不打，就把我扔在官道上，自己去了京城。”想想那次，霍譽就后怕。

    “嗯，我會和你提前和你說的。”明卉的心情忽然就舒暢起來，成親有這么大的好處，以前她怎么沒想到呢。

    她上邊沒有婆婆管著，京城一個家，保定一個家，她去京城，那是回家，她來保定，也是回家，只要霍譽同意，她從保定回京城的路上，可以順便去洛陽看一看，也可以到順德府逛一逛。

    如果她去魏大人調任的地方，調查魏騫的事，也是可以的哈。

    看著小姑娘眼底眉梢浮起的笑意，霍譽失笑，這是在想要去哪里玩了吧。

    因為刷新了對成親的認知，明卉生平第一次對成親有了期待。

    沒辦法，最近這些日子，她被困在保定，真是太難受了。

    明卉沒把她在滿城密室里的發現告訴霍譽，她覺得這是她自己的事，沒有必要告訴霍譽。

    幾天后，霍譽回了京城，讓明卉沒想到的是，上元節那天，霍譽雖然沒來保定，卻讓白菜帶來了一個人。

    這是一個三十出頭的女子，名叫南萍。

    第209章 南雙刀

    南家是武林世家，后來被仇人算計，幾乎滅門，南萍的父親南孤雁，是南家唯一的后人，他在最困難的時候，投到大將軍高惠門下，后來大仇得報，南孤雁卻沒有離開，一直跟在高惠身邊。

    高惠死后，南孤雁繼續跟隨高惠的兒子高子英。

    高子英便是霍譽的恩師。

    南萍是南孤雁的女兒，南孤雁去世后，南萍跟著兄嫂一起生活，十八歲時嫁給開武館的黃大郎，兩家訂親時，黃大郎答應南家，四十無子方可納姨娘進門。

    可是成親之后，黃大郎的確沒有納姨娘，卻在外面養了外室，外室有了身孕，恃寵生嬌，挑唆黃大郎休妻再娶，南萍武藝高強，黃大郎不敢休妻，卻趁著南萍出門的時候，在南萍隨身帶的飯食里下毒，南萍發現后，不動聲色，悄悄調查，沒想到卻發現那名外室的前夫死得很是蹊蹺。

    一切妥當之后，南萍主動提出與黃大郎和離，黃大郎也是蠢，見南萍主動和離，便欣然同意，以為從此自己的兒子能夠光明正大生下來了。

    黃大郎萬萬沒想到，南萍與他和離之后，便一紙狀子將黃大郎告上公堂，不但告黃大郎殺人未遂，還聯合那名外室的婆家人，把外室與黃大郎合謀殺夫的事也給抖落出來。

    黃大郎和外室被判了斬刑，黃家人恨極了南萍，私底下敗壞南萍的名聲，南萍雖不在意，但南萍侄子和侄女的親事，卻因此受到了影響，為此，南萍的嫂子整日在家里摔摔打打，指桑罵槐。

    那一年，大長公主的外孫女寧夫人，因為生病，請終南山的韓道長醫治，需在終南山長住。

    南萍在娘家住不下去，便求了高子英推薦，做了寧夫人的女侍衛，一年后，寧夫人病愈回京，南萍沒有跟著一起回去，四處飄零，這一去便是十年。

    去年前，南萍的大哥去世，南萍聽到消息，回來奔喪，終于回到闊別多年的故土。

    霍譽小時候就在高家見過南萍，上次他從保定回去，想找一個會武功的女子跟在明卉身邊，朵朵雖然天生神力，可畢竟還是個小孩子。

    霍譽讓聞昌去打聽，卻意外得知南萍就在衛輝，正準備再次南下。

    霍譽大喜，給高子英寫信，讓高子英出面，把南萍請到了保定。

    明卉上下打量南萍，見她身材高挑，目光明亮，便多了幾分好感，而且，她覺得南萍有些面熟，便問道：“南娘子，你在江湖上也是叫這個名字嗎？”

    她問的有些冒昧，但南萍卻沒有在意，笑著說道：“不怕姑娘笑話，我在江湖上有個南雙刀的渾名兒。”

    原來是南雙刀啊。

    明卉失笑，沒想到這一世還能見到南雙刀。

    前世她見到南雙刀時，南雙刀已經是個花白頭發的老婦，滿臉皺紋，不茍言笑，她斷了一條手臂，雙刀變成單刀。現在想想，那時的南雙刀也只有五十出頭，可是看上去卻比實際年齡要蒼老許多。

    當時有一富戶接連丟失兩個孩子，富戶請了鬼娘子尋找孩子，同時還請了南雙刀，保護家里的另一個孩子。

    明卉和南雙刀有一面之緣，沒想到隔了一世，還能遇到。

    眼前的南萍神采奕奕，雙臂健全，說話時嘴邊含笑，與多年之后的那個冷硬如刀的老婦判若兩人。

    明卉心中升起一股悲愴，她在南萍身上看到了前世的自己，她起身，給南萍行了一禮：“明卉以后要勞煩南娘子照顧了。”

    南萍笑著還禮，爽朗大氣：“姑娘客氣了，我四海為家，漂泊江湖，能在姑娘身邊安定下來，求之不得。”

    家里人口簡單，有的是空屋子，不遲和不晚收拾了一間屋子，幫著南萍安頓下來。

    收拾好了，不晚對明卉說

    道：“這位南娘子都沒帶行李的，她隨身只帶一只小包袱，估計也只有一兩身換洗衣裳，姑娘平時出門帶的東西就夠少了，這位南娘子比您還要少。”

    明卉想說，那是你沒有見過前世的我，前世我除了易容用的東西，什么都不帶，就連換洗衣裳也是現買的。

    頭無片瓦，身無長物，說的就是她們了。

    霍譽又給明卉寫了一封信，告訴明卉，他讓南萍跟在明卉身邊，不是來監視她的，就是保護，南萍在外面久了，難免會有幾分江湖氣，霍譽請明卉擔待幾分，他了解過南萍此人，行事還算方正，手里沒有枉死的人命。

    以前霍譽來信，明卉很少回信，這次忍不住回了信，在信里讓他不要胡亂瞎想，他哪只眼睛看到她嫌棄南萍了？z.br>

    霍譽回信，我知道你是個仁慈大度的好姑娘，是我枉做小人了。

    明卉回信，我一點都不仁慈，一點都不大度，不信你就試試。

    霍譽回信，不敢不敢，你說什么就是什么。

    隨信還有一個包裹，打開一看，里面是一副黑乎乎包茸茸的黑熊皮手套。

    明卉戴上手套，從后面冷不丁地把爪子搭上崔娘子的肩頭，崔娘子見過世面，也嚇得尖叫出聲。

    得知這副手套居然是霍譽送的，崔娘子不住嘟噥：“霍公子清風明月般的人，怎么會想起送這么一副手套的，一準兒是讓姑娘給帶歪了。”

    還沒出正月，明嫻和夫君來了保定，在此之前，明嫻已經從明達的信里，知道了家里的事，早就有了心理準備，見大太太還在為吳舅爺的事忿忿不平，又心疼侄子，明嫻深感無奈，等大太太發泄累了，她出了屋，叫來服侍大太太的丫鬟和婆子，拿了些銀子給她們，讓她們好生伺候。

    明嫻只在保定住了兩天，便和夫君一起去了京城，準備二月的會試。

    明嫻走后，棗樹胡同又平靜下來，過了二月二，明軒跟著明庭正式入學，郝云澤帶著明靜去京城，明大老爺把家里的事安排妥當，和明二老爺一起，也跟著他們一起進京。

    明卉羨慕極了，可惜，兩個月后她就要出嫁了，她現在哪里也去不得。

    霍譽的信倒是更勤了，有時兩日一封，有時三日一封，還總是隨信帶些小禮物，有京城里時興的簪子和珠花，也有自己做的彈弓子，甚至還有一個用五色鳥毛扎成的毽子。