明大老爺有些愧疚：“后宅里的事，我以前沒沒管過，你大嫂若許是請過她吧。”

    明卉卻是記得很清楚，當年大太太打傷明雅，就是請胡mama的表姐過府看的。

    霍譽說道：“剛剛我回來的路上，已經讓朱云去查苗婆子的事了。”

    明卉又問：“胡大富和何文廣全都被抓了，他們可交待了什么？”

    霍譽說道：“何文廣就連他小時候干過的壞事了交待了，可他在這起桉子里所知有限，除了咱們知道的那些，便沒有其他有用的了。胡大富也說了不少，可他和何文廣一樣，一口咬定只是為了多賺幾點銀子，才去拐小孩的。他已經承認胡大貴是他殺的，可是卻提也沒提胡mama，更沒有提到苗婆子。”

    第二天一大早，監視紙坊胡同的金壽林便送來消息，胡mama昨晚死了。

    死的時候全身皮膚綻開，鮮血汩汩而出，如同一只血葫蘆。

    這樣的尸體，鄔大郎和白翠不敢讓人看，天一亮，鄔大郎便去壽材鋪，買了一口薄皮棺材，胡mama的尸體穿不上壽衣，只好用被子草草裹了放進棺材。

    霍譽讓白菜去保定前衛，提了胡大富出來，趁著胡mama還沒有發喪，帶著胡大富去了紙坊胡同。

    白翠聽說要開棺，問都沒問便一口答應，鄔大郎想要阻攔，被白翠瞪了一眼，便躲到一旁去了，不忍看到自家老娘的棺門被人打開。

    胡大富看到躺在棺材里的那具血rou模湖的尸體，一陣惡心，忍不住嘔吐起來。

    霍譽冷冷地說道：“看到了嗎？這就是報應，你想不想去陪著你姑姑啊，我可以成全你，現在就把你放進去，讓你和你姑姑一起下葬，你看可好？”

    胡大富爛命一條，他不怕死，可是也要看是怎么死了。

    他寧可被人活活打死，也不想和血淋淋的尸體一起被釘進棺材。

    只要這么一想，胡大富的胃里便是一通翻江蹈海，他連胃液也吐出來了。

    “我說，我全都說，你們殺了我吧，只要別把我關進這口棺材，讓我怎么死都行，都行！”

    ……

    事后，明卉聽說了霍譽是用這種方法，迫使胡大富不得不從實招來，明卉雖然沒有親眼看到胡mama的死狀，可也猜到定然很慘，現在仔細一想，也差點吐了。

    第197章 突然冒出來的親戚

    原來，當年明軒被偷走，胡mama越想越覺得自己虧了，胡大富只給十兩銀子，真當她是窮瘋了嗎？

    別人不知道明軒去了哪里，她當然也不知道，但她卻知道，只要找到胡大富，就能知道明軒的下落。

    也不知道她的運氣是好還是不好，胡大富和何文廣把明軒送回來時，被她看到，她一路尾隨，跟到了三石頭胡同，這兩人來找錢爺要錢，胡mama當然不會放過這個機會，撕扯之下，驚動了錢爺，也被帶了進去。

    聽說她竟然是大太太身邊的心腹mama，錢爺很高興，讓胡大富端給胡mama一碗茶。

    胡mama狐疑，原是不肯喝的，是被胡大富硬灌下去的。

    那碗茶下肚后，胡mama便四肢無力，在胡大富的那駕破驢車里躺了足足一個時辰才緩過來，搖搖晃晃回了家。

    再后來的事，就是白翠說的那些了，胡大富告訴胡mama，她沒有中毒，只要把明軒不出差錯，她就能活著好好的，以后每年五十兩銀子，錢爺說了，會讓人送過來。

    第一年，這五十兩是胡大富交給胡mama的，后來便是苗婆子送過來的，至于為何是苗婆子，就連胡大富也不知道。

    那次之后，他便沒有見過錢爺了，但是胡大貴死后，苗婆子就找上門來，告訴胡大富，別以為殺死胡大貴的事，就沒有人知道，以后最好不要惹事生非，否則錢爺會讓他死得很難看。

    苗婆子來過的那天晚上，胡大富就腹痛不已，請郎中喝了藥，不但沒有減輕反而更加嚴重。

    整整一天，他疼得死去活來，幾次暈死過去。

    直到這時，胡大富才反應過來，他八成是被苗婆子下毒了。

    他讓胡老娘去請苗婆子過來，胡家和苗婆子是親戚，胡老娘和苗婆子也認識，很快便把苗婆子請到家里。

    苗婆子也不說話，就是沖著胡大富冷笑，胡大富跪下磕頭，苦苦求饒，指天發誓，以后老老實實。

    苗婆子把一顆又黑又臭的藥丸子塞進他的嘴里，胡大富放了幾個臭屁，跑到茅廁里竟然拉出了一條小蛇，北方鮮少見蛇，胡大富差點嚇死，也不知道那苗婆子是什么時候把這條蛇放進他肚子里的。

    從那以后，胡大富便做起了幫閑，把侄子侄女接過來撫養，后來還娶了老婆。

    他心里清楚，苗婆子之所以不讓他惹事生非，并非是讓他做個好人，而是警告他，讓他以后閉上嘴巴，低調行事。

    胡大富甚至懷疑，當年胡大貴的死，或許也是苗婆子做的，因為那次胡大貴找他理論時，就有些不尋常，像是要與他同歸于盡一般，否則他也不會下了重手，殺死了自己的親弟弟。

    因此，胡大富懷疑胡大貴來找他之前，就被苗婆子暗算了，就是要讓他們兄弟相殘。

    胡大富被抓后，因為忌憚苗婆子，所以一直沒敢招供，他雖然不是好人，卻是孝子，他的爹娘都還在，還有侄子和侄女，他自己沒有孩子，這幾年是真的把弟弟的兩個孩子當成親生骨rou。

    只要是人，就有軟肋，胡大富的爹娘和侄子侄女，就是他的軟肋。

    霍譽連夜寫了一封密信，由保定前衛送往京城，交給紀勉。

    苗婆子定是得知梁道士失手，又察覺到胡mama有被反噬的征兆，猜到明軒體內的血蠱出了意外，便搶先一步逃走了。

    此人肯定已經不在保定了，必須要上報紀勉，動用飛魚衛尋找。

    明卉的手下意識地摸向自己的小腹，前世，胡mama沒少向苗婆子請教藥理吧，她十三歲就絕了癸水，那藥十有八九就是出自苗婆子之手。

    苗婆子的母親年輕時在京城的大戶人家做過丫鬟，學過醫術，苗婆子就是跟著自己母親學的。

    但凡是知道苗婆子的，都知道這件事。

    可那個京城的大戶人家是哪一家，卻無人知曉。

    苗老娘早就死了，苗婆子的丈夫也死了，苗婆子沒有子女，她在保定只有胡家這一個親戚，而且還是遠親，是那種拐了幾個彎的親戚。

    明家世居保定，想要打聽苗婆子的事也不難，不過一兩個時辰，就打聽出來了。

    苗婆子那位在京城做過丫鬟的老娘，保定府的老人兒也沒人見過，苗婆子那位短命的丈夫，更是沒人見到過，甚至不知道那人姓甚名誰！

    再去向胡家打聽，得到的消息差點把明大老爺活活氣死。

    原來胡老娘以前是不認識苗婆子的，大約十五六年前，苗婆子忽然登門認親，拐了幾個彎的親戚，但這幾個彎上的親戚名字，倒是也有兩個是胡老娘認識的。

    苗婆子不是空手來的，人家帶著重禮。

    她老娘以前是京城大戶人家的丫鬟，后來許配了好人家做正頭娘子，可惜爹娘早死，她又是個苦命的，丈夫也死了，膝下沒有孩子，擔心老了以后孤苦，打聽到胡家在保定，便想過來投靠，胡家有兩個兒子，她呢，沒別的意思，就希望將來老了，能有人給她打幡砸罐。

    這打幡砸罐，可是只有孝子才行。

    胡家的兒子給苗婆子打幡砸罐，苗婆子留下的東西，那就都是胡家的。

    苗婆子當場便給了二十兩銀子，說是給胡老娘的見面禮。

    胡老娘見錢眼開，讓自家老頭子簽了投靠文書，讓苗婆子在保定府落籍。

    至于苗婆子會醫術的事，一半是胡老娘傳出去的，另一半就是胡mama說的，這姑嫂二人，給苗婆子招攬了不少生意。

    據胡老娘講，最初的那幾年，苗婆子經常去外地給人看病，并不是常年都在保定，偶爾回來，都會給胡家送上厚禮，出手闊綽，胡老娘巴不得這樣的親戚再多上幾個。

    也就是最近這幾年，苗婆子沒有去過外地，常年住在保定，這幾年胡家的日子也越過越好，蓋起了青磚大瓦房，胡大富也娶了媳婦。

    苗婆子雖然不常登門，但是禮數沒減，逢年過節依舊是厚厚的一份大禮。

    總之，在胡老爹胡老娘看來，苗婆子就是一注大財，而這注大財早晚都是他們胡家的。

    第198章 跑進陽光里

    明大老爺氣得肝疼，胡家一家子是大太太掏銀子贖出來的，如果這一家子還在吳家，或者被賣到不知哪里去了，苗婆子也就不會把主意打到胡家來，更不會養肥了胡大富、胡大貴和胡mama的膽子。

    苗婆子初時之所以選上胡家，肯定是因為這家人以前是做奴的，雖然贖了身，可是那些正經親戚不屑與他們往來，他們一家子其實就是孤家寡人，這會兒忽然冒出一個有錢的親戚，這家人高興還來不及，哪里還會多想。

    即使想了，他們也不會在意，他們一無所有，只有他們從別人身上拿好處的事，別人能從他們身上拿到什么？什么也得不到。

    苗婆子一個無依無靠的女子，在胡家人眼里就是一筆橫財，只要把苗婆子哄好了，苗婆子的錢，那就是胡家的。

    苗婆子初來保定時，倒也不一定是沖著明家來的，說來也只是巧合。

    她找上胡家也只是因為前面說的原因，她需要在保定立足隱藏下來，就必須要有一個身份，剛剛贖身不久的胡家，恰好能給她這個身份。

    因此，剛來的那幾年，她總是出遠門，說是去外地給人看病，其實應是去執行什么任務了。

    后來她常年留在保定，不再外出，則是因為血蠱就在保定，她在保定是要監視胡mama和明軒。

    對于苗婆子，霍譽能做的也只有這么多了，其他的就要交給飛魚衛了。

    霍譽沒有離開保定，他在等紀勉那邊的指示，至于驍旗營那邊，紀勉自會給他告假。

    明軒的身體越來越好，保定下起了第一場雪，明軒在院子里看小廝們堆雪人，玩了一兩個時辰，居然沒著涼也沒有發燒，這在以前是連想都不敢想的事。

    明軒偷偷去見過大太太，大太太聽說他去了京城，便問他在京城有沒有見過表哥吳桐，明軒搖頭，他已經快要忘記這個表哥了。

    大太太又問他的病可看好了，明軒說全好了，大太太又問起明達，明軒說大哥留在京城讀書，要明年才回來，大太太便又抱怨起來，說明軒不懂事，明雅不孝，明大老爺更是心狠，還問明軒，有沒有聽說明大老爺納妾的事，明軒說沒有聽說過，大太太便說連明軒也不聽她的了，胳膊肘往外拐，回頭大老爺納個狐貍精進門，再生上幾個庶出子女，到時候最苦的就是明軒了。

    明軒從大太太院子里出來，小腦袋里暈暈沉沉，正撞上過來找他的阿興。

    “阿興，我爹要納妾了嗎？”

    阿興嚇了一跳，忙問：“三少爺，您這是聽誰說的，哪有這事？”

    明軒低下頭不說話了，阿興看看明軒過來的方向，便猜到他一定是去見大太太了。

    當天晚上，明大老爺破天荒地和小兒子談到很晚，把那些原本不想告訴明軒的事，全都講了出來。

    次日，明大老爺便把明軒送去了雙井胡同，讓他跟著明三老爺讀書，過了年，便讓他跟著明庭一起去上學。

    明卉是待嫁的姑娘，總不能一直讓明軒住在她那里。

    明軒病好了，可以和小伙伴們一起玩了。

    明庭活潑，正好可以帶著明軒。

    明軒很開心，他一向喜歡三叔和二哥哥，三叔家里有很多好玩的。

    父親說，他不必一定要去考舉人考進士，但是他要讀書，他要有思想，有見識，明事理，知善惡，不能人云亦云，更不能輕而易舉就被人騙了，他要做一個身心健康，品格高尚的人。

    那些人給他種蠱，就是惡的，胡mama吃里扒外，也是惡的，還有舅舅，苛扣苦力的血汗錢，中飽私囊，這同樣是惡的。

    而姑姑、姑父、給他解蠱的大夫，還有那位沒有見過面，但是卻出手幫他的紀大人，他們為了他四處奔走，這都是善。

    這個世界有惡，也有善，有丑，也有美，父親說不要因為遇到一兩個惡人，就認為這世上都是惡人，其實善良的人，永遠都比惡人多。

    明庭站在冬日的陽光里，沖著明軒招手：“快來，我帶你去見學堂里的同窗。”

    明軒咧開嘴笑了，飛奔著跑進陽光里。

    天很冷，陽光很暖。

    生活暫時恢復了平靜，霍譽終于找到機會，能和明卉單獨在一起。