“小妹回來得正好，快，跟大哥一起過去，這宅子以后是你們自己住，霍譽在，你來看看。”

    明大老爺一臉喜，他沒告訴明卉，昨天收到霍譽的信，算算日子，后天霍家的長輩和媒人就要到了。

    還是先不要告訴小妹了，免得小姑娘害。

    隔壁的院子和這邊的布局是一樣的，原本都是二的院子，只是這邊又加蓋了三間后罩房，這樣一來，就成了三進院)

    明大老爺指著后房說道：“你邊如果不挖什么地窖，也能蓋起后罩房來。你看這后罩房多好，將來能庫房，也給丫鬟們住著。”

    明卉說：“丫鬟可以住廂房里的。”

    “你不懂，等后你們多生幾個孩子，又是孩，又是乳娘，那時廂房里住不下，還是要住到后罩房。”

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    明大爺說完，有些訕訕，他真是高興得暈頭了，竟然忘了，小妹還有出嫁，他一口一個生孩子，妹多難為情。

    明大老爺偷眼去看，果見明卉蹙起眉頭，明大老爺自責不已，這余不多的兄妹情，讓他給消耗去大半。

    這時，明卉看跟著明大老爺來的兩個婆子，拿尺子進了堂屋，明大老爺解釋道：“們過來量尺寸，趁著許家匠人還在保定，把這院子里的家什一并打出來，家真給面子，他家從南方運來木料分給我一半，我看過了，是上好的花梨，你們年輕人都喜歡個。”

    明卉木然地看著明大老爺，終于應過來，這是給她陪嫁用的？

    這時，明大老爺又帶她來到西墻前，指著炭條畫的一個大大的圓圈道：“這是你三哥請風水先生看過定下來位置，吉日未到，先留著，到了日子就把兩個院子打通了。”

    開墻破土是大事，不但需要請風水先生選位置，還要選定良辰吉日方可動工，就和明卉挖地窖是同一個道理。

    “妹啊，你看，這院子里還有需要添置的嗎？”明大老爺汲取方才的教訓，小心討好。

    明卉四下看了看，說道：“就是光禿禿的，有些荒涼。”

    明大老爺連忙指著上幾處沒有鋪青磚的地方，說道：“風水先生選了吉位，我原想買些花木種上的，霍譽說要讓你來定，回頭你寫個單子，我讓人去采辦，不過這會兒不是種樹種花的時候，不如先買些能栽在花盆里的，明年春天再移到地里，小妹，你說呢？”

    明卉還能說什么，都讓你們給說完了，我還有什么可的。

    明大老爺臨走時，留下一套鑰匙，讓明卉想去看時再去看看，需要改動就趕緊說。

    明卉懶洋洋地唔了一聲，就回屋去躺著了。

    沒想到這天晚上，一向安定的保定府，竟然發生了一樁命桉。

    明卉是次日聽張元娘說的，張元娘帶著朵朵逛早市時，幾乎整個早市上都談論這件事。

    一位穿著綾羅緞的小姐，死在吳家門前，因是夜里死的，吳家人沒有聽到動靜，天亮時被過路發現，鮮血流了一地。

    因著兇器是一柄黃銅剪刀，那剪刀就在小姐手里，因此，衙門的人初步認為這小姐是自盡亡。

    第107章 京城來的姑娘

    因為死的是一位穿綾羅綢緞的小姐，所以這件事很快就傳遍整個保府。

    張元娘和朵朵在早市上聽了八卦，回來就迫不及待地講出來，明卉一怔：“吳家？該不會是大太太的娘家吧。”

    明卉雖然在保定了幾年，但她大半的時間都是住在觀里，于保定的各個府第并不了解，她知道的也就那么幾家，偏偏其中就有戶姓吳的。

    張元娘連大太太都沒見過，更不知道是不是那一家，她道：“這就不知道了……對對了，我聽市上的人說，那個吳家要辦事，出了這樣的事，這喜事不知道還能不能辦成。”

    明瞇了瞇眼睛，喜事？

    對了，麗珠要出嫁了，還是高嫁的，嫁的是承恩公府的十五少爺。

    明卉連忙叫來汪安，讓他去打打聽，出事的是不是大太太的娘家，還這事究竟是怎么回事)

    棗樹胡同里，明爺一大早就讓人打掃客房，又讓人到狀元樓訂酒席，想了想，又打發人去買保定府的土特產做土儀之用。

    明天京城霍家的長輩要過來議親，該準備的都要準備起來，免得到時失禮，丟的是小妹的臉面。

    理，這些事都是由掌家主母來cao持的，可大太太自從那日得知霍家給了一處宅子給明家添嫁妝之后，便覺得陳家的聘禮給的太少，老太爺偏心，好親事留給自己的女兒，卻對孫女不聞不問。

    大太沒想到，她在自己屋里說話，大老爺轉頭就知道了。

    大老爺當即便去斥責了大太太，于是，大太便又病了，本來這幾天準備“病愈”了，可是聽說霍家長輩要來議親，她便又回床去躺著了。

    明大老爺只要想起這些就頭疼，等到把小妹和明雅的親事辦完，他便開始給明達議親，說什么也要給明達找個既強勢又明理的媳婦，到時把掌家的大權交給兒媳，好好的把這個家管起來。

    沒錯，一定要強勢的，否則住大這個婆婆。

    把該安排的事全都交待下去，明大爺松了口氣，正想坐下喝杯茶，阿興小跑著進來：“大老爺，吳家出事了。”

    “吳家”明大老爺一，自從吳麗珠在棗樹胡同罵了明雅，把明雅暗戀吳桐的事說出來之后，明吳兩家的關系便大不如前了。

    以前吳麗珠常來明家，出了這事之后，明大老爺明確告訴大太太，以后吳桐和吳麗珠可以來明家，明家的子也可以去吳家，但是只限坐坐就走，免得瓜田李下，傳出閑。

    因此，這陣子明大太太“病”了，消息知道是否傳到吳家，但是吳家沒來探病卻是真的。

    現在聽說吳家出事，明大老爺一時沒有應過來。

    “對，就是舅老爺家里，昨天夜間，有個姑娘在吳家門前自盡了，流了很多血，今天天還沒亮，衙門接到報桉，就找到吳家了，那時吳家不知道口出了這么大的事。”

    因著保定緊鄰京城，所治安一向很好。夜里也有衙役巡城，吳家不是臨街的房子，衙役們巡邏不到那里，因此，夜里時并沒有發現。

    快天亮時，巡邏的衙累了，看到相熟的小吃鋪子亮了燈，便過去吃碗餛飩，剛剛坐下，就看到打更的老漢跌跌撞撞跑過，說是吳家巷子里像是有個死人，流了很多血，老漢沒敢湊過去看，他每晚在街上打更，知道衙役們平素在哪里歇腳，便跑了過來。

    此時五更天，吳家的大門還沒有打開，衙役們敲開吳家的門，吳家的老管家出來，看到滿地鮮血，嚇得當場暈死過。

    “現在呢，舅老爺去衙門了？”明大老爺問道。

    “已經去了，不僅舅老爺，吳家昨晚當值的門房也被帶走了，衙派人守在吳家門外，讓吳家的人哪里也不要去，留在府里等候傳喚。”阿道。

    明大老爺重新坐回椅，既然不讓吳家人出去，那么外人當然也不能進去，明家不過去探望，也就不算失禮。

    “去和大太太說一聲吧。”明大老爺想了想，還是定告訴大太太，畢竟這是吳家的事，大太太是吳家的姑太太。

    大太太一聽，就從床上坐了起來，趿著鞋就要出去，丫鬟們連忙扶住她，大太太披頭散發：“我去見大老爺，姻親家里出了事，他不是應該到衙門里看看嗎？”

    明大老爺就防著這個，大太太喊叫的時候，明大老爺已經喝完茶，起身了雙井胡同。

    昨天得了些不錯的核桃，正好拿去給三老爺補補腦子，三十多歲的人了，這次若是還考不上舉人，以后想來也就沒有以了。

    明大老爺在雙井胡同親手給老爺砸了一碟子核桃，又去了隔找二老爺，二太太剛從自己陪嫁的鋪子里回來，聽了一肚子的八卦，看到大老爺也在，連忙問起吳家的事)

    大老爺一問三不知，二太太神秘地說道：“大哥您還不如我消息靈通呢，我可聽人說了，那死去的姑娘不是保定人，是京城來的。”

    別說大老爺了，就連向不喜歡妻子打聽八卦的二老爺也來興趣：“早上發的桉子，這會兒就查出那姑娘的身份？”

    二太太搖著手里的團扇，一臉得意：“那是是，你說巧不巧，那姑娘昨天才來保定，就住在得月樓。”

    大老和二老爺懂了。

    二太的娘家是商戶，給女兒的陪嫁都很厚重，二太太自己有七八家鋪子，外加畝的良田，她的meimei同樣是如此，而這家名叫得月樓的客棧，就是二太妹子的陪嫁。

    “聽說吳家門前死了個大姑娘，得月樓的伙就給嚇一跳，連忙告訴掌柜的，昨天白天住進來的那個姑娘，曾經向他打聽過吳家巷子怎么走。

    平日里哪有年輕姑娘一個人住店啊，因此，掌柜對那姑娘印象很深，時原不讓住，讓那姑娘去別家看看的，可那姑娘苦苦哀，說只住一晚，明天便走，掌柜的見她單身一人，若是找不住處是為難，一時好心，就讓她住下了，所以那伙計一說，掌柜的就知道是誰了，忙讓伙計去敲門。

    可是計一敲門，那門就開了，門沒有插著，里面沒有人，再看那床上的鋪蓋，疊得整整齊齊，像是有人睡過的樣。

    掌柜的和伙計都嚇壞，忙去給我家子送信，問該怎么辦。

    我妹子一聽，還能怎么辦，快報官吶，就這么著，報官了，那姑娘自稱是從京城來的，姓尤，住進來時只有一個小包袱，那包袱還在房間里，聽說衙門的人在里面找到了路引，不過路引連同那包袱都被帶去衙門了。”

    第108章 與宋彥的交情

    明二老爺問道：“吳家姑娘的親事，我記得也是在十月吧？”

    明大老爺點點頭：“比靜姐兒只晚幾日……”

    明大老爺頓了頓，繼續說道：“……也是京城。”

    明二老爺低頭不語，二太太眼底的眸光卻是亮了又亮，大老爺話里的這個“也”字，用在這里，是什么意思？

    明雅嫁到京城，吳家姑娘也是京城？

    當然不是。

    這個“也”，是說那死了的尤氏女來自京城，吳家姑娘要嫁的那位，恰好也是京城。

    俗話說三歲看老，那吳家的吳麗珠從小就在棗樹胡同出出進進，有時一住就是十天半月，忘了從吳麗珠幾歲開始，二太太就告戒自家的女兒們，少和吳麗珠一起玩。

    即便如此，那吳麗珠也沒少當面諷刺二房的姑娘有個商戶的外家，明靜和明淑從不怕她，有幾次當面懟回去，吳麗珠便哭著到大太太那里告狀，說二房的姑娘欺負她。

    西城明家分家分得早，各個房頭彼此沒有積怨，若說妯里之間有什么大的矛盾，那是沒有，但是大太太每次維護娘家侄女的態度，讓二太太很生氣。

    二太太當然也不是吃素的，她娘家雖是商戶，可卻是大商戶。

    長興號每年往西北去的商隊，并非全是長興號一家的，長興號占五成，二太太的娘家占四成，至于最后一成，這個不可說，做生意的都懂。

    別家想摻一腳，也只能找長興號或者二太太的娘家。

    吳家打著沾親的旗號，幾次三番想要***來，都讓二太太的大哥打著太極婉拒了。

    從不拒絕，每次都說：“哎喲，你們怎么不早說啊，貨都裝上了，下次早點兒。”

    “你家也想做？上次我見你時，你怎不說，哎喲，你客氣啥啊，你只要說了，我能不給你留貨位嗎？你看這事兒，唉，下次吧，下次一定要趕早啊。”

    總之，無論吳家有多早，還是趕不上。

    不提做生意，咱們就是親戚，提到做生意，你怎么不早說？

    送走大老爺，二太太閃著星星眼，對二老爺說道：“剛剛當著大哥的面，我不好意思說出口，你說那位尤姑娘該不會是孫姑爺的小青梅吧。”

    明二老爺瞪她一眼：“你馬上就是要做岳母的人了，怎么還總是胡思亂想，把那戲本子里的東西當成真的，那孫家姑爺出自承恩公府，他的青梅竹馬，也只能是與承恩公府差不多的人家，那樣人家的姑娘，豈會單身一人，連個丫鬟婆子都不帶，就從京城跑來保定，只為求死的？”

    二太太不服氣：“你是想說，那位尤姑娘即使真與孫姑爺有關系，也不會是大家千金，而只能是歡場女子了？

    呸，也只有你們男人才會自信地以為，歡場女子都是那蘇小小，什么何處結同心，西陵松柏下，哼！

    其實啊，你們男人當歡場女子是能挑挑揀揀的貨物，歡場女子當你們男人，那就是人傻錢多的棒槌！

    自盡？殉情？那都是從小不愁吃穿，以為情情愛愛大過天的千金小姐們才會做出來的事！”

    明二老爺自幼就是家中不受重視的次子，成親后又是岳父眼里的書呆子，當爹后則是女兒們嘴里的木頭老爹。

    一來二去，明二老爺的口才徹底退化，二太太一陣搶白，他覺得全都不對，可是哪里不對，他又說不出來，只好悶悶說道：“反正我從未去過那什么歡場。”

    二太太噗哧笑了，信心滿滿地說道：“吳家這事兒，你等著瞧吧，那位尤姑娘，一準兒不是歡場女子。”

    二太太一語成讖，隨著次日霍譽的到來，吳家的事便有了答桉。