這事情其實怪不得金小姑，但姚祖明一家不是什么好東西……姚祖明回來后，就堵到金小姑家門口，說金小姑害死了他爹，讓金小姑賠他四十兩銀子。

    金小姑家里條件還可以，她公爹她男人都勤勞能干，之前建新碼頭，他男人就被挑中，干了幾個月掙回來好幾兩銀子。

    再加上金小姑的婆婆出了名的摳門，跟金奶奶相比有過之而無不及，他們家是有點積蓄的。

    這情況，身為他們家鄰居的姚祖明很清楚，所以才會獅子大開口。

    金小姑一家肯定是不想給的，但姚祖明太兇了，一副要打人的樣子，金小姑的丈夫和公公膽子又小……昨天晚上，他們就被姚祖明要走了五兩銀子。

    要不是左鄰右舍勸著，姚祖明昨晚上都不會從他們家離開！

    一家子瑟瑟發抖一晚上，今天一大早就躲到了金大伯家。

    姚祖明看到這情況，就帶著自家親戚還有他那些不三不四的朋友，堵在了金大伯家門口。

    金桑樹加入金小樹的船行之后，天沒亮就出門了不在家，沒有被堵上，但金柳樹這段時間一直在賣鹵味，出門比較晚，就跟金棗樹一起被姚家人堵在了家里。

    還有就是金小樹他們……

    金小樹他們最近出門也晚，出門的時候正好遇上姚家來人……

    到底是親戚，他也不好什么都不管就走了……金小樹只能留下來勸，但一點用都沒有，姚祖明壓根不聽他的。

    不過，因為黎老根不久前在村子里吹噓，說他跟茍同知還有張巡撫一起吃過飯，所以姚祖明他們，也不敢對金小樹一家怎么樣。

    金小樹面對這種情況也沒招，想到再不來縣城他爹娘來不及開鋪子，就先帶金父金母來了縣城。

    “姐，我還要回去看看，你照看著點錦娘。”金小樹對金小葉道。

    他不敢讓方錦娘回去，免得方錦娘受驚嚇，但他是金家人，這事兒金小姑沒錯，他肯定要回去幫金小姑出頭。

    鄉下么，就是這樣相互幫襯的。

    金小葉道：“我陪你一起回去。”

    按照金小樹所說，那姚祖明把他爹的尸體抬到了金家門口！

    這實在過分！

    而且她再不喜歡摳門的金小姑，那也是她小姑！

    金小葉讓方錦娘和王姐看著鋪子，急匆匆往廟前村走。

    黎青執他們出門的時候還早，但回到崇城縣的時候，時間卻已經不早了。

    他們的船停在崇城縣的舊碼頭上，黎青執打算在這邊買點吃食，然后再回家里去。

    不然……金小葉平日里是不會多做飯菜的，他回去要是沒飯吃怎么辦？

    等船停穩，黎青執第一個下船，然后就看到了一個眼熟的人：“杜兄？”

    黎青執沒想到他會在崇城縣看到杜永寧。　　杜永寧也沒想到自己剛下船，就見黎青執從那艘一直跟在他的船后面的船上下來。

    “黎兄。”杜永寧的表情難看。這次院試，他的名次排在十一，黎青執肯定會取笑他……

    黎青執壓根沒有去看榜單，自然不知道杜永寧的名次，但他感覺到了杜永寧對自己的排斥，他急著回家，也不想跟杜永寧多說：“好巧。杜兄，我還有事，就先去忙了。”

    杜永寧不知道黎青執急著回家，見黎青執臉上都沒個笑，還當黎青執看不起他不愿意跟他說話，臉色更難看，忍不住道：“黎兄考了案首，真是不一樣了，都不帶搭理人的。”

    這就是倒打一耙了，明明杜永寧的態度更差！黎青執無語：“杜兄你自己臭著個臉，還有臉怪別人不搭理你？”

    “你……明明是你看不起我！”杜永寧怒道。

    他平日里就算生氣，也端著架子，但今天……院試名次這么低，太讓他難受了！

    更讓他難受的，是他聽到的那些別人對他的議論，他沒想到別人竟然是那樣看他的！

    黎青執是不是也覺得他自視甚高還沒本事？

    “我什么時候看不起你了？”黎青執無奈。

    “就現在！黎子霄，這院試名次肯定有問題，我不可能排在十一……”

    “你排在十一？”黎青執有些吃驚。

    “你才十一？”朱尋淼也好奇。

    杜永寧意識到不對了：“你們不知道？”

    黎青執道：“我沒去看榜單。”

    朱尋淼道：“我去看了，但看到頭名是黎兄就出來了，沒往下看。”

    他跟杜永寧不熟，杜永寧之前開讀書會都沒有請他，他當然不可能特地去看杜永寧的名次。

    徐啟飛倒是把整個榜單全看了一遍，但他前段時間一直在閉關讀書，壓根不認識杜永寧。

    杜永寧跟黎青執面面相覷，覺得自己的臉都丟盡了。

    人家根本不知道他的名次，沒想取笑他，結果他在這邊跳腳。

    也是巧了，就在這時候，又有一艘船開過來，船頭還站著朱前。

    朱前看到他們有些吃驚：“黎賢侄，尋淼，你們怎么今天就回來了？”

    朱前還想著明天要去省城接人，結果他兒子回來了？

    “爹！我考上秀才了！黎兄還考上了案首！”朱尋淼激動地開口。

    朱前更激動：“你考上秀才了？真是老天保佑我們朱家，我們家竟然出了一個秀才！”

    “爹，我也覺得這是老天保佑，再差一點，我就考不上了！”朱尋淼很自豪：“我考了最后一名！”

    朱尋淼一點不覺得最后一名丟人，聲音特別響亮。

    “你運氣真好！等回去，我一定多給菩薩上幾炷香，再拜一拜咱朱家的老祖宗。”朱前也興奮，他覺得能考上就行，至于名次，無所謂的！

    他們父子兩個特別快樂，杜永寧都看傻眼了。

    要知道他從小就喜歡爭第一……

    “朱掌柜，恭喜！”這時，一個三十多歲，留著長須的男人走上船頭。

    他先恭喜了朱前，又看向黎青執：“你就是黎子霄，恭喜你院試又得一個案首！”

    這男人說的是官話，而他剛說完，朱前就給黎青執介紹：“賢侄，這是崇城縣新來的汪縣令。”

    茍縣令升任同知之后，京城那邊就給崇城縣安排了一個新的縣令。

    除了崇城縣以外，臨湖縣也同樣安排了新的縣令。

    而這兩個新來的縣令，都是呂慶喜的人。

    呂慶喜當眾說張巡撫是他的人，又提拔了茍同知之后，就有很多官員開始投靠他。

    當然，這些官員會投靠呂慶喜還有個原因——皇帝抱了個宗室出身的奶娃娃回宮！

    皇帝似乎不打算讓晉王繼位……自然就有人押注在那個奶娃娃身上。

    汪縣令沒什么背景，家里還窮。

    他跟茍同知，其實是一起考上同進士的，茍同知走關系當了崇城縣縣令，他卻是留在京城，當了個芝麻小官，連家都養不起。

    京城官員多，時不時要送禮，他的日子過得更艱難。

    這也就算了，他還得罪了晉王一系的某個官員……他是第一批投靠呂慶喜的，呂慶喜就讓他來崇城縣當縣令了。

    汪縣令以前也是個傲氣的天之驕子，畢竟在他們那個縣城，舉人都少，別說他這樣的進士了！

    但考上進士之后在京城坐了幾年冷板凳，他徹底看清現實。

    見到茍同知，他一點沒嫉妒，反而拿兩人是同榜進士這事兒套關系。

    茍同知介紹朱前給他之后，他對朱前的態度也非常好，還跟朱前一起來了崇城縣。

    現在見到茍同知夸了又夸的黎青執，他更是熱情。

    朱前的船已經停穩，他和汪縣令一起從船上下來。

    汪縣令笑著看向黎青執：“子霄，你一舉拿下小三元，這可是天大的喜事，我做東，一起去吃個飯？”

    “多謝汪大人，只是我家中還有事情……”黎青執婉拒。汪縣令也不一定是真心要請他吃飯，人家風塵仆仆趕來崇城縣，肯定也累了想休息。

    “那就改日吧。”汪縣令沒強求。

    然而就在這時，附近一個廟前村的人認出了黎青執，朝著黎青執走過來：“黎青執，你回來了？那可太好了！”

    黎青執問：“李叔，怎么了？”

    這姓李的男人道：“你媳婦兒的小姑牽扯上人命了，姚祖明一直嚷嚷著說她殺人，你快回去看看吧！”

    黎青執有點沒反應過來——金小姑殺人了？不可能的吧？

    金小姑這人膽小怕事，她哪里敢殺人！

    不等黎青執問，這人又道：“你媳婦兒都快跟人打起來了。”

    黎青執：“……我馬上回去，李叔，到底是怎么回事？”金小葉跟人打架，這倒是有可能的，他在廟前村的時候，聽說過金小葉的“豐功偉績”。

    黎老根以前賭錢，就被金小葉拿著門閂打過。

    這人說的話，其他人都聽到了，汪縣令當即道：“竟然出了人命？我也去看看！”

    在一個縣城，發生命案是大事兒，縣令肯定要親自過問。

    汪縣令都要去……朱前連忙道：“大家都坐我的船過去吧。”

    黎青執沒意見，帶著廟前村那個姓李的男人就上了船。

    朱尋淼和徐啟飛也跟了上去。

    杜永寧起初很尷尬，但在朱尋淼大喊他是最后一名之后，他就不尷尬了。

    等聽說黎青執夫人的姑姑牽扯上命案，黎青執的夫人還打人……他立刻就興奮了。

    他帶著自己的小廝，也跟上了船，還跟汪縣令寒暄了幾句。　　杜家有人在京城做官，杜永寧見到汪縣令，那是一點不懼的。

    汪縣令聽杜永寧說他是剛考過院試的秀才，以為他是黎青執好友，自然不會不讓杜永寧跟著。

    至于黎青執，他已經顧不上杜永寧了，正在問李叔各種問題。

    李叔上了船之后，見到船上一看就很貴的擺設，免不了有點慌，幸好還能說清楚事情：“你小姑當然沒殺人，姚祖明他爹是自己摔死的，昨兒晚上動靜那么大，附近的人都去看了。”

    “他明明是自己偷東西摔死的，但姚祖明說你小姑他們是故意在樹下放個石墩子，故意嚇唬他爹，就為了害死他爹。”

    “今天都鬧了一天了，姚祖明還叫了不少人來。”