“羔羊被視為不潔之物、惡魔的象征，貴族唾棄并制定了不許食用的規定，但會有平民以被惡魔誘惑為由逃避制裁。”

    瑞拉身后跟著瑪利亞，剛進入議事閣，一個酒杯就被摔碎在腳邊

    “昨天，我從醫官那里聽說了一個很有趣的猜測，醫官告訴我，我的病癥有很大概率并非是自發性，你們說這是什么意思”

    瑪利亞掐著手心，后背一片陰濕，失去優彌婭的善后，宮廷里無人可依的她就像折翼的鳥兒，面對懷疑除了一遍遍重復自己冤枉外她無計可施

    對峙還未開始，一個侍從急匆匆地跑到國王身邊，耳語一番后國王就離開了議事閣，最后瑪利亞沒有等到想象中的懲罰

    亞諾突然出現當眾宣布調查結果，瑞拉因二十五年前親生女兒死于宮變對皇室懷恨在心，意圖謀害國王，即可下獄

    聽到宣判的那一刻瑪利亞如釋重負，能得知二十五年前的往事，除了安娜皇后瑪利亞想不到第二個能幫助自己擺脫懷疑的人，母親終究還是站在了自己這邊

    瑪利亞側目，跪在腳邊的瑞拉似乎早就料到結局反應平淡。

    自上一次瑪利亞下藥被安娜發現，瑪利亞將計劃全盤托出把選擇權交給母親，安娜看過瑪利亞過去和優彌婭的通信信件，信件隱去了身份和昵稱，內容簡單，安娜拿走了幾張只記載不輕不重內容的信件以及瑪利亞剩下的藥包。

    瑞拉的宿舍里搜出信件和藥包，除此之外，安娜翻出陳年舊事虛構瑞拉的謀害動機，以立場中立聞名的亞諾親自出面，這些足以讓國王暫時轉移視線。

    瑞拉坐在干枯草垛上閉眼假寐，陽光透過鐵窗形成光束直直射在瑞拉身上，生銹的牢房大門吱吱響起，瑞拉睜開眼，毫不意外安娜的到來

    安娜撤走了所有人，謹慎地觀察四周，確認無人后悄聲問起瑞拉“為什么沒有告訴陛下而是告訴我”，謀殺是大罪，大病后國王草木皆兵，疑心越來越重，根本不需要證據，只要瑞拉說出瑪利亞下藥的舉動，瑪利亞死路一條

    “不知道您還記不記得，您救過我的孩子”，安娜一臉疑惑，瑞拉生產日特殊，她只記得瑞拉和自己同時生產，卻不知道曾救過瑞拉的孩子

    可瑞拉記得，生產后的第十天是瑞拉必須回崗的最低期限，無可奈何只能將尚在襁褓的女兒安置在宮中寢室方便時時照料，宮變發生的猝不及防，現任國王殺紅了眼，宮廷唯一的出口被關閉，遍地都是皇室成員的尸體，陪葬的還有無辜的侍從和傭人

    “那時候我生怕下一個就是我，所以我不敢走出宿舍”就算女兒高熱不退也不敢出去，哪怕醫生就安置在自己隔壁，叁天后，那場毫無人性的單方面殘殺終于結束了，瑞拉抱著女兒小心地走出了宿舍

    彼時安娜懷里也抱著瑪利亞，或許是剛生產不久母愛泛濫，安娜一向鐵石心腸面對孩子也變得柔情起來，大方給瑞拉分享治療瑪利亞的醫生

    “只是燒的太久，沒有救回來”，安娜滿眼驚訝，她記憶模糊記不起來，但還是難以相信，不過一件小事也值得瑞拉這樣報恩，明知自己冤枉對瑪利亞也只字未提

    瑞拉低垂著眼，沒有解答安娜的疑問，二十多年來，她感激過安娜，也后悔過自己當時的怯懦，卻唯獨沒有怨恨，她只是覺得自己不幸，尤其是在安娜的襯托下自己是如此的不幸。

    脖子被套住，瑞拉握住繩子試圖掙開束縛，繩子被安娜不斷收緊，家族破敗后自己的處境降到最低，身邊無可用之人，可惜和瑪利亞同為母女自己卻不像女兒那樣膽大妄為

    受淑女教育規訓了大半輩子，第一次親手奪人性命，安娜聲音都顫抖起來“你也有過孩子，你能理解我的對吧，瑪利亞是我唯一的孩子了”，邊說著眼眶濕熱起來

    瑞拉抓住安娜的手腕，眼球凸起，安娜雙手不斷向兩側拉起，“我不能讓你走進刑場，放任下去陛下的疑心會沒完沒了的，到時候我的瑪利亞該怎么辦……我的女兒總得活著啊”

    瑞拉極速充血，原本平整的面部不自然地膨脹，安娜低著頭，大顆大顆的淚珠落下，感受到臉上的溫熱，瑞拉停止了掙扎，她好像看到了自己的母親

    饑荒時期人們顧不上規則法律，吃掉羔羊飽腹，可瑞拉被推了出去，村民說自己才是最先動手殺掉羔羊的人，他們只不過是被蠱惑了而已，那時母親的淚水也是這樣打在自己的臉上

    安娜以為瑞拉是被自己說服，忙不迭道謝，可手上卻更用力。

    安娜扯走禁錮在瑞拉脖子上的繩子，將瑞拉沒有起伏的身體平放在草垛上，鐵窗上停著幾只麻雀，叫得嘰嘰喳喳，安娜回頭，瑞拉的尸體沐浴在陽光之下，忽視脖子上的勒痕，安靜得就像是睡著了，安娜攥緊手里沾血的繩子，擦干臉上的淚水不再回頭。

    宮廷的廊廳處，換了一身衣服的安娜將手里的牌子遞給莉莉婭，“多謝，徽章歸還問題還請您來處理了”

    “我會的”莉莉婭將刻有二皇子標記的徽章收起，心里不安起來，“您拿這徽章是……”二皇子對自己死纏爛打，時時出入侯爵府，悄無聲息順走皇子徽章機會很多，歐德只告訴自己將徽章交給安娜皇后，并沒有透漏其他

    安娜出聲制止莉莉婭接下來的話，“莉莉婭小姐，有些事知道的越少越好”，蓬松的衣裙掃過莉莉婭的短靴，安娜離開了

    皇后為什么要閉口不言，莉莉婭內心忐忑，宮廷內哪會有純良之人，和歐德交易真的是對的嗎，不遠處出現一個急匆匆的身影，“紹勒？你怎么跑這么急”

    紹勒神情嚴肅，“國王急召，要求徹查下藥一事”

    莉莉婭不安感愈發強烈，拉住要離開的紹勒，“不是已經抓到兇手了嗎，到底發生了什么”

    “兇手被人勒死在獄中，有消息稱與皇子奪權有關”見莉莉婭狀態不對，紹勒試探問道“莉莉婭你，難道知道些什么嗎”

    “不，我不知道”莉莉婭矢口否認，緊張地按住口袋將徽章藏的更深，紹勒點了點頭便大步離去

    接著廊廳上陸陸續續出現了很多人，莉莉婭認得他們的面孔，都是身在高位的貴族們，零零散散的人流里她看到了自己的侯爵父親，“莉莉婭，在這發什么呆呢”

    侯爵走近，小聲低語“現在風頭緊，沒事不要出入宮廷來，聽到沒有”，低頭卻只看到臉色蒼白的莉莉婭在喃喃自語什么

    “不，我不知道，我什么都不知道”