“您怎么稱呼？”

    “我叫伍蘭舟，是這里的院長。”

    “伍院長您好——”

    這時，小女孩握著梁琇的手掌，輕輕地搖了起來。梁琇又看了眼她，雙眼皮，小白牙，笑得甜甜的。

    梁琇晃了一下神，她抿了抿嘴唇，“我有時間的時候，可以來這里幫忙嗎？”等過完年，如果工作還沒著落，與其閑著，不如過來搭把手。

    伍蘭舟聽得一愣。

    “我是說，我得去找份賺得多一點的工作，但是我有空閑的時候，如果這邊方便，也許我可以過來幫一點忙……對了，”梁琇補充道，“我在燕京大學讀過書，國文英文都還可以?！?/br>
    伍蘭舟一聽，只覺得今天真是天降了一份意外之喜，“當然可以，我這邊小一些的孩子們，上課都接不上。有老師有課上，沒老師就這么呆著，滿院子跑。小姐怎么稱呼？”

    “我叫梁琇，梁山的梁，王字旁的琇?！?/br>
    和伍院長沒再多聊，梁琇就辭別了。

    剛走出沒太遠，突然胳膊后面被什么碰了一下，梁琇警覺地閃身回頭，原來是一個乞討的老婦人。包著滿是污漬的布頭巾，一身臟得不行，拄著根樹枝當拐杖。老婦人又拿手輕輕地碰了碰梁琇的胳膊，嘴里低聲念叨著什么，好像是“幫幫我幫幫我”。

    梁琇看著可憐，伸手掏出一個銅板遞給她。

    老婦人剛才在遠處觀察了梁琇很久，覺得這應該是個心善的，只是沒想到能這么順利就要到錢，合十手掌向著梁琇連拜了幾拜，高興地握著錢，頭都沒抬就顫顫巍巍地往路對面去。

    梁琇眼見著不遠處正駛來一輛汽車，來不及剎車，滴起了喇叭。老婦人被喇叭聲嚇蒙了，擋在路中間愣愣地不動彈。多虧梁琇眼疾手快，幾步上前一把將老婦人拽到了路邊，才免了一場事故。

    “少爺，要不要下去看看？”張直再次扶穩了方向盤，稍稍轉頭問秦定邦。

    秦定邦本來正閉著眼睛想生意上的事，結果剛才車突然急促地鳴起喇叭，他這才轉頭看向車窗外。原來是一個不看路的乞丐，已經被一個年輕女子拽到了路邊。秦定邦又回頭看了眼，乞丐向那女子一連鞠了幾躬，女子拍了拍乞丐的手，兩人就分開了。

    那女子身材高挑，壓低了帽檐，只晃了個側臉就轉過了街角。秦定邦眼角沒由來地跳了一下，“沒事了，去懷恩吧?！?/br>
    “夫人每年都給懷恩送年貨，真是菩薩心腸，孩子們吃上這些rou，能高興壞了。”張直由衷贊嘆。

    秦定邦“嗯”了一聲。母親心善，想著讓這些苦孩子多嘗點兒甜少吃點苦。她的善意最后都變成孩子們臉上的笑，讓他一想起來心里就發暖。

    車轉眼就到了難童院的門口，他和張直一起下了車，搬出年貨，進了院門。孩子們紛紛圍了過來，盯著他們拿著的好東西一臉渴望。他心下一軟——

    只要得空，就多來送點東西吧。

    第5章 詹四知

    年前，秦定邦更忙了。

    有的事是不能拖的，拖到年后就失了敬意。

    臘月二十六，秦定邦一早就去云臺寺、靜隱寺等幾座名寺，分別送去了豐厚的香火錢。這是秦家每年雷打不動的規矩，不能怠慢。

    在靜隱寺，秦定邦還和住持素空大師聊了幾句。臨近年節，寺院香客眾多，僧侶們穿梭其中，一派繁忙景象。秦定邦沒多打擾，拜別大師后，又驅車去了碼頭。

    秦家在上海打拼了這么久，淞滬會戰以前，可真算得上家興業旺。作為上海頂顯赫的家族之一，秦家不只涉足一個行業。如果是在太平年月，這得算是處處開花，而放到眼下的亂世光景，便成了狡兔三窟，西方不亮東方亮了。

    世道艱難，秦家早年間和內陸的礦產生意，早都停歇了，面粉廠、橡膠廠，也舉步維艱。原料斷供，加之橫征暴斂，搞得工廠機器一個月也開不了幾次。以前面粉廠和橡膠廠都是大生意，結果現在奄奄一息的有出氣沒進氣，是指望不上了。這種情況在上海的比比皆是，如果放到一般的商賈人家，可能早就到了破產的境地。

    但是，秦家主營航運的永順公司，仍能帶來不少進項。想當初，國府幻想著拿沉船堵日本人的艦炮，秦家最大的一艘貨輪就被征去在黃浦江炸沉。結果日本人沒擋住，倒是秦家損失慘重。好在后來國府發現那餿主意不管用，沒再繼續征。永順得以留下兩條大船，小船則更多些。

    這幾年秦定邦經營有方，廣開門路，竟然平了當年的虧空，還能見到不少盈余。秦家在生意場上的名聲一直很響。雖然現下的碼頭經營遠不比戰前自由開放，但這么大個租界，畢竟還是要有貨物進出的，所以，買賣依然在做，現在算又起來了一些。

    船老大們都知道秦家控制著哪幾個碼頭，在秦家地界，跑船的不吃虧。秦定邦對碼頭的情況了如指掌，有他掌管著這塊生意，別家就別想往秦家的勢力范圍伸手了。

    跑船的也都知道這秦三少爺頗講道義，智謀手段上，更有青出于藍之勢。所以在碼頭只要看到秦定邦，不管離多遠，他們都愛打聲招呼。

    最沒想到的是，當初沒太放在心上的酒樓和茶樓，反倒成了秦家的一大盈利來源。

    尤其秦家的酒樓，現在早成了黃浦江畔一處老饕們念茲在茲的尋味寶地。掌勺大師傅水永財和水永福兄弟倆，做人做事就不聽那一套，那些做菜的老規矩更是別想捆住他倆。自打二人掌勺了，就一直推陳出新，不受菜系流派的限制，只管往好吃好看里做。

    起初，食客們只覺得這里的菜，既不是粵菜，也不算魯菜，更不像淮揚菜，有那愛講究“正宗”的，話里說著“別具一格獨具匠心”，可語調里卻全是陰陽怪氣。真是夠損的，就差把“不入流”直接貼兄弟倆面門上。

    但是二位水師傅心大，只關注可不可口，但凡遇到顧客反響熱烈的菜品，都會做好詳盡記錄，這樣一道道積累著，日久天長，竟然也自成一派。去秦家酒樓吃了飯念念不忘的人越來越多，名頭就越叫越響。

    現在，這秦家酒樓的正門上，正掛著塊金字大牌匾，還是一位眼下正躲在重慶的國府高官，當年在吃了秦家菜后贊不絕口，當場揮毫題寫的“墨寶”——“滬上秦家”。

    之所以當時水氏兄弟在開業后那么久仍被人質疑和取笑，卻能一直在秦家酒樓待下去，是因為這兩兄弟絕非一般的廚子，他們是最早跟著秦老爺子打天下的，有著背靠背的過命交情。秦世雄雖然地位越來越顯赫，但心里總覺得自己還是個江湖人，兄弟情誼比錢重要。他這份家業是和兄弟們一起打下來的。沒有這幫老哥們，他秦世雄還會是那個從湖南出來的窮小子秦游，哪能有眼前的富貴。

    這水氏兄弟倆不抽不賭不去會樂里老上海的一片煙花場所，相當于紅燈區。，就愛一門心思鉆研做菜。秦老爺子就把這座當時剛盤下來的酒樓，交給兄弟倆，隨他倆折騰。

    那時候秦家光一家橡膠廠，就日進斗金，哪怕酒樓虧了，也有的是其他地方拆補。沒想到秦老爺子這一放手，反倒成就了“秦家菜”的美名。食客們絡繹不絕。吃完了飯，若是還有時間、有閑錢，再去秦家開在不遠處的茶樓“芳茗閣”逛逛，也是美哉。

    這真算無心插柳，畫不經意而成了。

    現在兩位水師傅帶的徒弟也都可以獨當一面，得相當有臉面的人才能有口福請到其中的一位水師傅，親自給自己做一席菜了。

    當然，這是對外人。

    秦家每年的年飯肯定有一位水師傅掌勺。另一位水師傅則會坐鎮秦家菜，這樣有什么達官顯貴過去了，也不顯怠慢。秦老爺子對老兄弟們真心實意，這些老人們，也自然把秦家的事，當成自家的事，處處經心。所以秦家雖然人丁不像其他幾家勢力那么興旺，但秦家的樓臺，卻是愈發牢固。

    秦定邦的精力幾乎都在秦家的家業上。

    他除了去碼頭、下工廠，就是在公司處理事情。

    秦氏的永順公司離碼頭不遠，他的辦公室就在二樓，開窗能聽到黃浦江上外國輪船的汽笛聲。這間辦公室陳設非常簡單，白墻上掛了三張地圖，一張新上海市街圖，一張中華民國地圖，一張世界地圖。幾把椅子，一個放文件的櫥柜，紅木老桌子算是辦公桌，桌上一套德化窯的白瓷茶具，桌邊一疊十行紙，幾支筆，幾份報紙。

    唯一有點不搭調的，就是桌子靠窗那邊的一臺唱機。這是他二哥秦定坤從美國托人帶回來送他的，正和那些他從未開封的黑膠唱片，一起在那吃灰。

    二哥夾在機器里的信上原話是，“現在家里三弟cao心最多，你要多聽音樂，音樂可以舒緩你的神經，讓你心情舒爽，減緩壓力。”

    秦定邦看著唱片，都是些西洋古典音樂。其實他寧肯聽京劇唱片，聽“四進士”，聽“空城計”，聽“借東風”。但二哥的兄弟情義在那，遠比東西本身讓他看重。有個哥哥在最遙遠的異國還時時惦記著他，他感到滿足和幸運。

    只是他太忙了，聽西洋樂這樣的悠閑消遣，不是他一時半會兒能顧得上的。

    他前腳回到辦公室坐下，后腳張直就敲了門。秦定邦抬頭，張直道，“三少爺，詹少爺找你。”

    話音未落，詹四知就從門外探進頭來——

    “三哥還忙呢？”說著就扯了把椅子坐了下來。

    秦定邦身邊的朋友都知道，去秦家找他可能找不到，在這間樸素的辦公室才更可能碰到他。背地里不止一個人偷偷嘀咕，這秦三只知道給秦家賺錢，一點都不會享受人生。至于那遍地的銷金窟，更是從來也惦記不到秦家三少爺的一文錢。

    秦定邦看向詹四知，“過來什么事。”

    這個詹四知，是銀行業大亨詹貞臣的獨子，得有二十四五了，但是看起來卻比十四五也大不了多少，太瘦小了，沒骨頭似的，風一吹就得隨風倒。

    沒辦法，胎里不足落地早。而且他娘生他時傷了根本，沒幾年就故去了。老詹本來續了個弦，可后來發現那女人背地里不給詹四知飯吃，還嚇唬他不讓說，把兒子后背掐得青一塊紫一塊。氣得老詹把那毒婦打了一頓，趕出了家門。之后老詹雖然也沒少有相好的，但也都不長久，更是沒再動續弦的心思了。

    說到底，這詹家看似高門大戶，除去幾個老仆，其實就這爺倆過，也算相依為命了。

    后來詹四知好不容易爭了口氣，考去了北平，老詹高興得不得了。結果念了一年就念不下去，又回來了。老詹給他在一家不知名的小報，找了份編輯兼記者的工作，沒事到處轉轉寫個小文章。反正也不指望他養活自己，只要別跟那些“小抖亂”上海話，小混混。學著抽大煙，能一輩子太太平平的，就知足了。

    可以算是一事無成了吧。

    “三哥我找你有事兒。”

    “嗯，說吧，什么事？”

    詹四知一板一眼道：“三哥我想求你啊，不，我們家想求你，就是我們家今年過年，可不可以請一位水師傅，幫我們做頓飯？”

    秦定邦一愣，詹家就爺倆，用得著請水師傅？猶豫了一下，“這事恐怕得問問水師傅們，我這做不了主?！?/br>
    他接著又道：“你們想請哪位水師傅，是大水師傅還是小水師傅？”

    “我的三哥，還分哪位？哪位都是神仙，哪位都行啊。要是能請得動一位水師傅來我家，我爸臉上可真就有光彩了。”

    其實這話確實是不太好張嘴，不過詹四知覺得自己已經到了該為父親分憂的時候了。前兩天老詹在家里愁容滿面。這次的客人不方便帶到外面吃飯，家里的廚子又實在上不了臺面。跟別人家借廚子？大過年的，哪家大師傅不是忙得連軸轉？

    詹四知一下就想到了他秦三哥。

    詹四知看明白秦定邦的疑惑，“我父親說，今年會有一些貴客登門，我們家的廚子做的飯，那絕對是下客人的臉。對了，不是年夜飯，大約初四初五那陣兒。”詹四知拽了椅子往秦定邦身邊挪了挪，繼續坐下，“我就偷偷過來問問三哥你，要是可以，就幫了大忙了?！?/br>
    秦定邦想了片刻，“等我問問。”

    聽到這答復，詹四知心里頓時歡快起來。他知道秦三哥做事，但凡沒直接拒絕他的，一般最后都能成。

    詹四知心里正美著，就聽秦定邦問，“還有什么事？”

    詹四知還是識趣的，他有的是閑工夫，但秦三哥可是真的忙，“沒了，沒了，三哥你忙，我走了。我等你信兒哈?！?/br>
    話沒說完，就起身往外走去，還不忘回頭看了秦定邦一眼，結果轉身不及，一頭就拱到門上，以為秦定邦沒看到，羞得一溜小跑下了樓。

    對于詹四知而言，秦定邦是他心中實打實的大英雄。秦三哥說什么都對，秦三哥肯定不會害他，秦三哥肯定會幫他，有秦三哥就不用怕。如果不是他爸爸強行給他找了份報社的工作，他愿意天天跟在秦三哥的屁股后面跑，什么時候秦三哥趕他了，他才走。

    但秦定邦眼里的詹四知，卻一言難盡。

    早年，秦定邦覺得詹四知是個十腳踹不出個響的。

    初次見詹四知，是碼頭有壞孩子把他逼到了墻角，一齊對著他撒尿。那時候他十來歲吧，又怕又憋屈，縮在那像顆干癟的核桃，一個勁地抽泣，又不敢出聲。

    秦定邦本來只是路過，余光掃過覺得遠處墻角不對勁，就過去看了一眼。

    那么大的幾個孩子欺負這么小的一個，秦定邦立時就火了。幾步上前，抄起詹四知腳邊的一根帶刺的樹枝，就是一頓狠抽。尖刺刮到身上連皮帶rou的，那幾個孩子頓時多了不知多少條血綹子，一個個嗷嗷直叫，連連告饒，之后就再也沒見找過詹四知的麻煩。

    秦定邦抖動著樹枝讓詹四知看——這么大的樹杈子就在你旁邊放著，伸手就夠得著，你都不知道拿起來去打他們？他們也就說了幾句狠話，手里什么都沒有，你怎么就能嚇成這個熊樣，你就讓他們尿你？起來跟他們拼呀！

    但這小孩兒就像嚇破了膽，跟個小貓崽兒一樣，手把手教他，都學不會，也不敢學。秦定邦當時覺得這要是自己的親弟弟，他能天天帶著他出去摔打闖蕩，直到長出血性。

    但畢竟不是親人，哪怕恨鐵不成鋼，也得有分寸。

    對他來說最重要的，是做好秦家人。

    “??！”

    樓下不遠處傳來一聲慘叫，一聽便是詹四知。

    秦定邦開窗往下望。

    原來路邊有兩個富家打扮的小男孩，應該是剛往詹四知身上扔了一串剛點著的小鞭，噼啪一響，詹四知被嚇得“嗷”地一跳。兩個小孩撿起小鞭來還想接著往他身上扔，詹四知且擺手且往后蹦著躲，之后一溜煙跑沒影了。

    秦定邦搖了搖頭。這詹四知到底是什么做成的，連剛照面的毛孩子，都知道他好欺負。

    那兩個小孩嘎嘎地樂了一陣，有大人跑過去阻攔，兩個孩子又扔了一掛點著的小鞭，跑掉了。

    “噼啪噼啪……”看來，真是要過年了。

    第6章 “想都不要想?！?/br>
    民國二十九年公歷1940年。的春節，秦家過得有些傷感，因為比起去年，家里又少了一個人。

    就在幾個月前，舒書云，秦家的長媳，在染了傷寒疫癥之后，去世了。