到了城門口，遠遠便見前面圍了不少百姓，路被堵得水泄不通，溫殊色讓人把馬車停在了巷子里，推開車窗往外瞧。

    人群哄哄鬧鬧，吵成了一團。

    “咱們鳳城自己都沒米呢。”

    “可不是，哪里有東西捐……”

    “知道大家為難。”人群前一道男子的聲音高亢激昂，“但我大酆的將士如今正在前方保家衛國，流血流汗，咱們不能讓他們餓著肚子上戰場同敵軍拼命，無論多少都不拒，我魏某在此先跪謝各位父老鄉親。”說完，雙膝當真“噗通”一聲跪了下來。

    人群并沒有他預料中的感動，個個縮著脖子都往后退。

    溫殊色沒再看，放下了車簾，突然覺得有幾分寒心。

    靖王治理中州后，一心系在百姓身上，這么多年造福鳳城，窮了自己富了百姓，街頭上的小娃哪個不是胖墩墩的，茶樓酒館里一堆大腹便便的老爺。

    慶州雖說遭了旱災，但鳳城沒有，春季一過，稻谷一插上，過不了幾月，秋季又是一場豐收，誰家里沒點存糧？

    就拿那粥棚來說，搭起來的前兩日人多，后來越來越少，吃了幾日白粥，都受不了了，還是回家吃自己的好酒好菜香。

    糧食的價格能飆升到今日的價格，不過是自己壓著糧不放，故意炒出來的，當真要拿出去賣，又有幾個人會買。

    溫殊色讓人把糧食送過去，自己也帶著祥云下了車。

    因這一場糧食大戰，溫殊色在鳳城算是出了名，百姓私底下還給她取了一個外號‘米娘子’。

    溫殊色從人群堆里擠過去，在場的百姓不少都認得她，紛紛讓開了路。

    魏都監還跪在地上，天色慢慢地暗了下去，頭頂已蒙了一層灰，年輕將士最初臉上的那抹活力和朝氣終究暗淡了下去，心中正失望，突然見到一位充滿活力的艷美小娘子，神色竟有了幾分呆愣。

    “起來吧，你就是對他們磕頭，他們也不會給你，何必損了你將士的氣節。”溫殊色讓身后的小廝把人扶起來，回頭指著后面的一輛馬車，同他道，“我是來給你送糧食的。”

    見他半天沒反應，抬頭一看，人已經定在那兒。

    高興傻了吧，溫殊色喚了他一聲，“將士？”

    魏都監猛然醒了神，忙拱手賠禮道，“多謝小娘子，不知小娘子如何稱呼。”怕引起誤會又趕緊解釋，“某好銘記在心，讓將士們記住小娘子的恩情。”

    沒等溫殊色回答，身旁的一位百姓先揚聲答，“她就是咱們鳳城的米娘子。”

    “想要糧食，找她啊。”

    “謝家的三奶奶，咱們鳳城的糧食可都在她手上。”

    “……”

    魏都監面露驚愕。

    在這兒站了一個下午，他自然也聽百姓說了，這城中糧食都被謝副使家里的三奶奶囤走了，本以為該是位年紀稍大的婦人，沒想到是這般年輕的小娘子。

    見百姓替她報了名，溫殊色也懶得自己再開口了，“將士不必言謝，今日謝副使答應了給將士十旦糧食，都在這兒了。”

    十旦糧食，對于囤糧的謝家來說，實屬九牛一毛。

    可先前謝副使已經同他表明了態度，不愿意多給，他也無法強求。

    魏都監再次致謝，溫殊色卻沒急著走，讓祥云把周圍的百姓驅散后，望了一眼他空空如也的身后，好奇地問，“一粒米都沒收到？”

    從王府出來，已經過去幾個時辰，天都快黑了也沒能討到一粒米。

    魏都監面露慚愧，“是我來得太唐突，不怪大家。”

    溫殊色沉默了一陣，突然問，“將士在軍中是什么職位？”

    魏都監一愣，只見對面小娘子的目光朝他瞧來，飽含期待地看著他，眼中那抹想要攀附權貴的神色非常明顯，勢利之心昭然若揭。卻又與旁的姑娘不同，她似乎勢利得更加光明正大，一點都不讓人反感和討厭，反而讓人生出一股自卑和心虛，羞于自己的官職說不出口。

    魏都監避開她的視線，垂目道，“我乃中州的都監，正八品。”

    小娘子果然失望了，呆了片刻，從他臉上收回目光，曼聲道，“哦……”

    拉長的語調，無不透著失落，簡直扎在人心上，魏都監心下一著急，鬼使神差地道，“不過，家中外祖父乃鎮軍大將軍，當朝的楊將軍。”

    以往他最忌諱旁人把他的努力歸咎于家族的關系，是以，沒有留在東都，而是去了東洲洛安，在人前從未提起過自己的身份，包括適才在周夫人面前，用的也是領軍大將的名號，并非自己的外祖父。此時明知道跟前的小娘子想要攀附權貴，卻甘愿道出自己的家底。

    不出所料，小娘子的眼珠子再次亮了起來，“幾品官？”

    魏都監一笑，“正二品。”

    小娘子也是個爽快人，“我倒還有不少糧食。”

    魏都監神色一肅，“若小娘子能解了將士們的燃眉之急，軍中上下定會感激，待凱旋之日，末將必會向朝堂表明，記小娘子一記功勞。”

    “當真？”溫殊色一點都沒客氣，“你說話管用嗎。”

    魏都監聽出了她話里的意思，正色道，“魏某乃東都魏家的長子魏謨，若有朝一日抵賴，小娘子大可找上門來。”

    能記功勞是意外收獲，先顧眼前的吧，溫殊色道，“糧食雖是我的，但此處乃靖王的封地鳳城，魏將士要想把糧食運走，還得隨我去找一趟周夫人，魏將士放心，中東兩州本就是一家，都乃我大酆的山河，王爺一心為民，不會讓將士們因糧草被困在戰場。”

    —

    一個多時辰后，溫殊色出了王府。

    天色已經黑透，溫殊色坐在馬車內把三份公文攤開，懟在羊角燈下，一個字一個字地讀了一遍，越看越滿意。

    祥云不識字，看著自家娘子的嘴角都快裂到了耳朵，也跟著一道笑，忍不住嗟嘆，“先前兩位大夫人總說家里離不得個當官的，怕咱們將來護不住家底，熟不知這銀錢還能換來官職，如今好了，娘子一下就有了三個，咱們以后誰也不靠，自己當官自己做主，等這次二爺和三郎回來，便再也不用去福州。”

    一張宣紙，添了幾個字，蓋上了紅彤彤的印章，完全不一樣了。

    當初溫大爺的任命書下來時，大房當寶貝一樣的藏著，瞧都不給她瞧一眼，她還怨人家小氣，如今倒是能理解了。

    可不就是稀罕嗎。

    這十來日，溫殊色并非表面的那番平靜，每一日都過得驚心動魄，如今一切如愿，一顆心飛到了云朵上，問祥云，“你說，他們會喜歡嗎？”

    “二爺和三郎肯定會喜歡。”但姑爺……祥云不太清楚姑爺的性格，不過不重要，“誰不喜歡當官呢，姑爺也會喜歡。”

    謝三這兒溫殊色倒沒多大擔憂，事先她曾問過謝老夫人，謝老夫人說，“怎么不喜歡？你看他整日忙里忙外，腳不沾地的，不就是個當官賣命的料？”

    倒是父親和三哥哥，兩人的興趣愛好都在那海水里，性子野慣了，要他們一直呆在鳳城哪兒都不去，也不知道愿不愿意。

    祖母年歲已高，大伯一家又去了東都，這次回來本也走不掉，給他們領份官職，踏踏實實地留在鳳城，挺好的。

    馬車正好過鬧市，橋市夜里最為熱鬧，樓上的華燈時不時映入馬車內，茶樓酒肆里坐了一堆的文人墨客。

    突然一陣香味飄進來，溫殊色忍不住咽了下唾沫。

    祥云也聞到了，“好像是炒蛤蜊的味兒，娘子餓了嗎，奴婢去買點吧，娘子平日最愛吃……”

    不提還好，一提溫殊色便覺得舌頭寡淡。

    祥云推開車窗，剛拂起車簾想要叫馬夫停車，溫殊色及時拉住她胳膊，有氣無力地道，“咱們已經身無分文的人了，買不起這些。”

    祥云回頭，目露同情，“娘子，您真了不起。”

    娘子哪里破產了。

    旁人不知道，祥云這幾日一直跟在溫殊色身后，一清二楚，娘子壓根兒就沒用多少銀錢。

    最初從鋪子里收來的糧食，還沒來得及漲價，無論新米陳米，娘子都是以一百錢的價格統一收購。

    后來崔家的米娘子沒給現銀，是用謝家和溫家的鋪子茶樓做了抵押。

    最讓人眼花的便是后來糧食漲價，娘子再購進來的幾批，單是大米就漲到了如今的六百錢，翻了六倍，更不用說小麥。

    所有人都不知道她是以什么價位買入，又買了多少。

    實則娘子買的很少。

    第一輪漲價后，沒有人出糧食，到了第三天第四天見價格飆升，有百姓便忍不住了，試著出了一些，娘子按照當時的價格全都買了，買完后立馬又提價格，幾家農戶得知自己剛賣完便上漲了三十錢，悔得腸子都青了，漸漸地沒有人再出。

    抬進府的那些糧食，不過是從這個庫房挪到那個庫房，娘子一邊空炒著糧食價格，一邊把庫房里的存貨成本抬高。

    最后算下來，除了最初買鋪子大米用的一萬兩，虧掉的只有溫家和謝家的鋪子和茶樓。

    一萬兩現銀外加茶樓鋪子，換來三份官職，怎不值當。

    鋪子和茶樓在溫家和謝家手上，便是幾個吸血蟲的指望，與其被他們腐蝕，還不如給自己買個官職來得踏實。

    今日娘子給晴姑姑包袱里可是整整五十萬兩現銀，去東都買幾套房產，日后穩賺，不比茶樓鋪子強？

    只是往后要委屈娘子的這張嘴了。

    祥云心疼自個兒的主子，“也不知道這大晚上的，這些人吃這么多作甚，明兒起來，指不定肚子又肥上一圈。”

    溫殊色：……

    “把窗關上。”

    —

    謝家大夫人得知溫殊色送完糧食，竟然去了王府后，心頭便如同點了一把火，不斷地煎熬，坐臥不安。

    “你說她去王府做什么？”

    “周夫人不會強征吧？”

    “不行，你還是去王府走一趟，看看是什么情況……”

    謝大爺這幾日累得夠嗆，聽她叨叨，來了火氣，“你急什么？她那么大個人，溫謝兩家的鋪子茶樓都抵押了進去，她能讓人占了便宜？”

    倒也確實如此。

    可大夫人還是不放心，讓碧云提了一盞燈，親自去門口等，等了半柱香，正在影壁前踱步，便聽到了巷子里的動靜。

    碧云立在踏道上，先看到了燈火，趕緊回頭稟報，“夫人，人回來了。”

    大夫人走出門口，遠遠便見一大對人馬朝著這邊走了過來，到了跟前才看清，靖王府的兵將她認識，可那幾個穿鎧甲的，陌生得很。

    大夫人的心一下提到了嗓門眼上，等溫殊色從馬車上下來，立馬上前拉住她問，“這是怎么了？”

    溫殊色一笑，“糧食都賣了。”

    大夫人愣住。

    溫殊色沒理會她，回頭招呼身后的魏督監和王府的人手，“糧食太多，都在府上，勞煩各位自己進去搬吧。”

    眼看一隊人馬進府去抬糧食了，大夫人心頭很不是滋味，怨溫殊色事先沒同自己和大爺商量，竟然擅自去找了周夫人。

    但已經賣了，說什么也為時已晚，繼續追問，“什么價格賣的。”

    想了想，溫殊色道，“天價。”三份官職，可不就是天價。

    糧食的價格一起來后，大夫人便想到了，這鳳城里能買得起這些糧食的，除了崔家，也就只有周夫人。

    一句‘天價’到底讓她的心情好了一些，望了望后面空蕩蕩的巷子，又生出了疑惑，“銀錢什么時候付。”

    “已經付了。”