雖說付向安是天監司理事，但在場的各位經查司常卿看上去與他那是熟悉又默契。

    看來，付向安平日里沒少和經查司打交道。

    兩屋之間的小巷子擠出一隙白日青天漏下的天光。

    巷子口把守的守衛撤開了身，付向安領著小滿一同走向小巷深處。

    越靠近深處，濃郁的腐臭味越是刺鼻。

    其中夾雜著烈火焚燃后的焦息與腥血的氣味。

    這讓小滿不自覺的用袖沿捂住了口鼻。

    “陛……”

    付向安的聲音回蕩在狹窄的巷子中，唯恐被外人發現小滿的真實身份，他轉言道：

    “咳、你還要繼續往前嗎。”

    小滿瞥了一眼退身并于肩旁的高大男人：

    “你如此小看我？我可是去過戰場的人，什么沒見過。”

    他面色驚異，百思不得其解中有一絲難能得見的憂色：

    “你何時去的戰場？”

    “付向安，你應該不是這么多嘴的人才對。”

    她此話一出。

    他立馬縫上了嘴巴。

    小巷盡頭。

    堆成小丘的焦黑物像是被火焚透。

    濃重的氣息直沖腦殼讓人難以喘息。

    小滿靠近于焚堆，提起衣裙蹲了下去。

    一團團拳頭大小的焦黑不明物摞在一起，沒被燒盡的能看出此物有四肢一尾。

    小滿顰著眉。多數是因這難以忍受的氣味，少數是對于此物的疑惑：

    “這是……”

    “鼠。”

    “怎么會有那么多鼠堆在這里被焚燒？”

    小滿站起身望向付向安，聲音從捂在口鼻上的衣袖中悶悶的透出來：

    “如果只是死了一堆鼠，不至于驚動經查司的人吧。”

    付向安似是早已習慣了巷子中濃烈的氣息，他毫不在意面不改色的從衣袖里拿出了一包緊裹的布巾。

    他面向小滿，將布巾開解攤在了她面前。

    “這些是在焚堆里發現的，應該是藏在鼠的身體里，尸體炭化后漏了出來。”

    只見，布巾中央是一堆布著焚痕的銀色薄片。

    而這些薄片，小滿見著分外眼熟。

    忽然，她似想到了什么，驚呼道：

    “銀片？！這些鼠身上竟有銀片？”

    難怪死了一堆鼠會動用經查司的人，還驚得付向安親自勘查。

    原來是與先前的命案有關！

    “以材質與做工來看，和那些死者身上的，是同一種東西。”

    “所以這些鼠的死，也出于那殺人者之手？”

    “并非。”

    他否定道。

    “從人身體中尋出的銀片完整無瑕，而鼠中的銀片會有彎折殘損。我懷疑，這并非出于同一人之手。”

    此時，付向安的面色嚴肅了幾分：

    “這些鼠更像是練手的實驗品，就像是……兇手培養了新的接替者，而接替者，很有可能不止一個。這些接替者以鼠練手，只為習得殺人者的密功。”

    若真如付向安所言，直到那些接替者大功習成，這城中豈不是會死更多人？

    小的手心有些發涼，駭意襲來時裹挾著濃烈的憤恨。

    忽而她瞳眸一轉，眉間緊皺，接著再次蹲下了身。

    她目視著那堆燒焦的鼠尸，疑問叢生：

    “為何要將明晃晃的證據堆在城中……若要掩蓋，何不填埋去郊境。”

    “若殺鼠者在城中，會想方設法埋去郊境。可若殺鼠者在郊境，或許會反其道而行之只為擾亂視聽。”

    一時開闊，小滿仰首望著立于身旁的男人：

    “目標鎖在城郊？”

    付向安頷首，堅聲道：

    “我會去城郊包括方圓幾里外巡查一番。”

    小巷口。

    目送著小滿詹南客離去，天監司的男常卿環著臂笑道：

    “別人與相好幽會，要不泛舟游湖，要不小庭賞景。嘿，我們老付倒好，帶相好meimei看案發現場！”

    看著呆呆站在那兒猶像失魂落魄一般的付向安，一旁的女常卿嘖嘖聲不斷。她彎起手肘杵了杵那定了身的男人：

    “還看呢，人都走遠了。”

    “也不知跟在相好meimei身后的那個器宇不凡的男子是什么人。”

    男常卿余光落在付向安身上，話語刻意高揚，吊著尾音。

    “我可聽見了，那是他夫婿！兩個人你一口我一口，還吃一張餅子呢！”

    女常卿學著同伴的刻意聲調，就快憋笑出聲。

    “那完了，老付豈不是沒戲了。”

    男常卿模樣夸張的搖著頭。

    二人一唱一和著實有效。

    不一會兒，呆身失神的天監司理事眸光一動，隱忍著胸膛中一腔不易察覺的酸澀，沉聲而言：

    “我與她本就不是那種關系。更何況，不久后她還要再迎個側夫入府。”

    “女掌家嘛，夫婿多也正常。老付你這話說的，是也想給她當側夫？”

    女常卿笑得欠收拾。

    熟悉的鐵面焊在他的臉上，此情此景卻毫無威嚴可言。

    “我無意于成婚生子，我只想一輩子無牽無掛。只要我還有一口氣在，我定將堅守在職。”

    言罷，付向安甩袖轉身，他陰沉著臉再度朝巷子里走去。