白亦初便喬裝打扮一番，暗地里跟蹤他?。

    周梨三人也沒(méi)閑著，只到那?鄉(xiāng)下去，暗自打聽起這些失蹤青壯年的消息來(lái)。

    這日因遇著第一場(chǎng)春雨，又打了雷，便借宿在一個(gè)?阿婆家。

    她來(lái)這村里，打著的正是自己表哥被朋友騙去做工掙大?錢，隨后斷了音訊的事情。

    第184章

    與村里不少人家的情況都相近, 又見她們?三個(gè)是?女子，所?以幾乎都沒(méi)有什?么防備之心，倒是很容易就得了不少消息來(lái)。

    只是?可惜, 大家的消息都大致相同，幾乎就是被熟人騙去外面務(wù)工，就斷了音訊沒(méi)消息。

    再多的就沒(méi)了。

    眼下又遇到了這初春第一場(chǎng)雷雨落下, 迫使不得已在村子里住下來(lái)。

    借宿的人家是?個(gè)寡居的大娘，兒子兒媳在十幾年前的大災(zāi)之年就已經(jīng)不在人世了，她含辛茹苦將孫子養(yǎng)大。

    去年九月初的時(shí)候，村里王家兒子說(shuō)?，在城里有一處工錢極好的活計(jì)，只要有力氣?，就能掙大錢。

    眼下望著窗外那瓢潑大雨, 大娘又回憶起孫子離開那日, “鐵蛋走的那天，也是?下著這樣的傾盆大雨，他穿著他爹年輕時(shí)候的褂子，就跟著王家大哥一起去了。那孩子孝順啊，本來(lái)在家里伺候這些地，也不缺吃少穿，可那孩子說(shuō)?, 我養(yǎng)他太辛苦了, 要叫我享福，便想著多掙錢回來(lái)。”

    可是?哪里曉得，一去就杳無(wú)音信, 那王家的兒子還死在了外頭，這讓大娘不免是?慌了神。

    除了十幾年前天災(zāi)逃難的時(shí)候離開過(guò)鎮(zhèn)子, 孫子失蹤后，她第二次離開鎮(zhèn)子，只是?還沒(méi)到城里，就被攔回來(lái)了，說(shuō)?是?她的身份名碟進(jìn)不得城。

    她一個(gè)鄉(xiāng)下老婦，哪里有什?么見識(shí)，聽?得這話信以為真，就老實(shí)?地回了村子，生怕真是?因自己的身份名碟有問(wèn)題，到時(shí)候被抓去蹲了大牢。

    那樣鐵蛋要是?回來(lái)找不到自己，可怎么辦啊？

    于是?她后來(lái)就沒(méi)再出過(guò)城了，只托付去城里的人幫自己打聽?消息，自己則就在家里日日翹首盼望

    著。

    如今見周梨她們?一行人，雖是?三個(gè)女子，但是?愿意承頭辦這個(gè)事情，她也是?充滿了希望。

    這會(huì)兒拉著周梨的手，再三托付：“不管鐵蛋是?死是?活，阿梨姑娘你都要給我找回來(lái)，這樣以后我也能閉上眼睛去見他爹娘。”

    雨下得很大，持續(xù)了一個(gè)多時(shí)辰，在村子里的她們?已聽?到河水漲起來(lái)的兇猛聲，嘩嘩嘩地流響個(gè)不停，山上更?是?沖下來(lái)了許多泥水，一起匯聚于河中，使得整條河里都顯得渾濁不已。

    橋也在被河水漫過(guò)，萬(wàn)幸是?此刻田里還沒(méi)有什?么莊稼，不然的話怕也是?要遭殃了。

    周梨雖說(shuō)?心里懸掛著這昆侖奴之事，但見村中水渠問(wèn)題，也放在了心上。

    這是?春季，還未耕種，地里莊稼沒(méi)有遭殃，可是?到了那夏季，這樣的雨水時(shí)不時(shí)地來(lái)一場(chǎng)，那狹小的河道根本就容不下這許多積水，到時(shí)候河水漫過(guò)了河床，老百姓這一年又要白?做了。

    夜色很快便來(lái)臨了，村里蒙上了一層煙霧，這個(gè)時(shí)候雨在斷斷續(xù)續(xù)地落下后，也終于停歇，清新的空氣?里夾雜著些河邊才吐出新芽的魚腥草味。

    大部份人是?聞不得這個(gè)味道的，嵐今便是?如此，于是?早早進(jìn)了屋子里去，將門窗都緊閉著。

    周梨沈窕則和大娘在門外屋檐下閑坐說(shuō)?話。

    這時(shí)候只聽?得籬笆外面?zhèn)鱽?lái)聲音，“鐵蛋他奶？你可是?在家？”

    鐵蛋奶聽?得這話，朝著那已經(jīng)被暮色籠罩的院外看去，不大肯定地問(wèn)道：“是?祝嫂子不？”

    “鐵蛋他奶，是?我呢！”聲音近了幾分，隨后聽?得轅門被人推開，周梨也看到了來(lái)人。

    只見這祝嫂子身材略有些豐腴，穿著藍(lán)底的碎花衣裳，因下雨過(guò)后有些濕冷，她將兩手揣在袖子里，小跑著夸過(guò)小院壩，鞋底踩了不少稀泥，所?以她到屋檐下就停了腳步，不停地拿鞋底在地面露出來(lái)的石頭上蹭，意圖將稀泥都給刮去。

    到了檐下，先是?看了看周梨和沈窕：“就是?你們?幾個(gè)姑娘，聽?說(shuō)?你們?要去尋人，可是?有什?么眉目沒(méi)？”

    周梨搖著頭。

    祝嫂子見此，立即就勸道：“叫我說(shuō)?，各人有各命，你們?有這功夫，倒不如去做些個(gè)正經(jīng)事情。”說(shuō)?著，自己拉了門邊上的樹樁過(guò)來(lái)，挨著鐵蛋奶坐下：“你那個(gè)表妹家里，不是?有幾個(gè)年輕的孫女么？”

    “是?呢？你這里是?有好人家了？”鐵蛋奶問(wèn)道，自己表妹有幾個(gè)孫女，如今都是?那待嫁的年紀(jì)，所?以托付他們?這些親戚好友，也幫忙留意著。

    祝嫂子忙笑道：“比好人家還要好呢！如今城里有大戶人家要雇傭丫鬟，除了每個(gè)月有兩貫工錢，那做滿了三年的，到時(shí)候額外還有十兩銀子呢！叫著我說(shuō)?現(xiàn)在的姑娘出嫁都比咱們?那時(shí)候晚，去做個(gè)三年正好，到時(shí)候拿著十兩銀子回來(lái)自己做嫁妝，要挑什?么好人家還沒(méi)有？”

    有這等?好事情，鐵蛋奶一下就忘記了自己的煩惱和擔(dān)憂，連扒著手指細(xì)算起來(lái)：“一個(gè)月兩貫，那一年不得是?二十四貫么？”當(dāng)下后虞的銅錢和銀子的算法，這一貫錢就是?二兩銀子，那豈不是?一年二十四兩銀子？

    而?且在主人家有吃有住，這二十四兩銀子就是?干干凈凈的，一分不花，干滿了三年就是?七十二兩，再加上主人家給的十兩，整整八十二兩啊。

    這是?多少鄉(xiāng)下女人一輩子都賺不來(lái)的銀子？當(dāng)時(shí)她就沉寖?cè)谶@巨大的的歡喜之中，完全忘記了，眼前的此情此景，和當(dāng)時(shí)她孫子跟著王家的兒子一起去城里干活的時(shí)候，是?一模一樣的。

    反而?只高興又羨慕道：“我這個(gè)表妹倒是?有福氣?了，早前還說(shuō)?生閨女沒(méi)得用，都是?給人家養(yǎng)的。可眼下她這三四個(gè)孫女，若都被主人家給挑上了，這三年不得好幾百兩銀子么？”

    祝嫂子連連附和道：“鐵蛋奶你說(shuō)?的正是?了，如今生女兒的，反而?叫人羨慕了，可惜我家就兩個(gè)小子，但這樣的好事情，也不能叫那無(wú)親無(wú)戚的人占了名額去，所?以這雨一停啊，我就趕緊摸` 黑來(lái)找你了，另外我?guī)讉€(gè)侄女也都收拾好包袱，準(zhǔn)備明兒天亮就進(jìn)城去。”

    這個(gè)祝嫂子一邊說(shuō)?，一邊也是?和鐵蛋奶一樣滿臉的羨慕，還說(shuō)?：“村里的男人們?去年到今年，被騙出去的實(shí)?在太多了，眼下就女人們?做莊稼，哪里比得過(guò)男人養(yǎng)出來(lái)的茁壯，到底還是?要靠姑娘們?了，只愿菩薩娘娘保佑她們?都被主人家挑了去，到時(shí)候得了這許多工錢回來(lái)，那地里的莊稼，做得好不好的，到也不要緊了。”左右那時(shí)候也不指望地里的糧食果腹了。

    周梨和沈窕就在旁邊，一開始的時(shí)候真著祝嫂子做那拉皮條的。只是?現(xiàn)在聽?她這話，她也不是?不知道村里人當(dāng)初被高薪月錢騙出去的事兒。

    可聽?她這口里的意思，竟然是?一點(diǎn)?都不擔(dān)心這次是?不是?同樣會(huì)被騙？

    于是?便好意提醒著：“可是?曉得究竟是?哪一戶人家？咱們?知曉個(gè)姓名地址來(lái)，到時(shí)候這逢年過(guò)節(jié)的，也能去上城里去探望一二，總不能這一去，三年就沒(méi)了音訊吧？”

    讓周梨這樣一問(wèn)，鐵蛋奶也反應(yīng)了過(guò)來(lái)，連忙道：“是?了祝嫂子，可是?曉得是?哪一戶人家？我們?便是?進(jìn)不得人家的門庭，但好歹知曉個(gè)落腳處，心里才安心啊。”

    祝嫂子卻是?一臉難色，“這，我那親戚卻是?沒(méi)說(shuō)?，等?我回頭去問(wèn)一問(wèn)他。”

    鐵蛋奶的熱情也在這時(shí)候退卻了大半，“那既是?這樣，等?你問(wèn)清楚了我再去同我那表妹說(shuō)?。”

    祝嫂子似乎也意識(shí)到了什?么，倒也沒(méi)有再勸鐵蛋奶要抓緊，連連點(diǎn)?頭，“是?這個(gè)正理，我先回去，叫我那幾個(gè)侄女別急。”說(shuō)?罷，就匆匆轉(zhuǎn)身去，嘴里不知念叨著什?么。

    鐵蛋奶沒(méi)留她，反而?是?后怕地嘆了口氣?：“聽?著有許多月錢，這心里一高興，便忘記了當(dāng)時(shí)我家鐵蛋就是?這樣跟人去的，到了哪里也沒(méi)問(wèn)清楚，這如今要找起來(lái)，好似大海里撈針一樣。”

    又朝著周梨道謝，“還是?你們?這些個(gè)小年輕好，腦子轉(zhuǎn)得快，今兒要是?阿梨姑娘你不在這里，我怕是?要糊里糊涂答應(yīng)了。若是?我那幾個(gè)侄孫女能得個(gè)好前程，倒也無(wú)妨，可倘若與鐵蛋他們?一般，從此就要杳無(wú)音信，那我就是?個(gè)罪人。”

    她只顧著和周梨說(shuō)?話，卻沒(méi)有留意到，沈窕不知道什?么時(shí)候也跟著那祝嫂子一起消失在夜色里了。

    周梨這里勸慰著她，又見天色已經(jīng)很晚，鄉(xiāng)里人家大多舍不得點(diǎn)?燈，天黑之前就吃完了晚飯。

    所?以這會(huì)兒周梨也勸著鐵蛋奶快些去休息，自己也回房。

    鐵蛋奶才發(fā)現(xiàn)就她一個(gè)人，但也沒(méi)多想，以為沈窕是?剛才進(jìn)了房間休息去了。

    而?周梨這里進(jìn)了房間去，嵐今見著只她一個(gè)人來(lái)，便問(wèn)道：“你讓窕窕跟著那祝嫂子去了？”

    這鐵蛋家的房屋是?舊夯土墻，按理這樣厚實(shí)?的墻壁該是?隔音不錯(cuò)的，可因長(zhǎng)年累月風(fēng)霜侵蝕，許多地方都有了手指粗的裂痕。只拿了些爛泥松枝來(lái)糊著。

    但即便如此，那薄薄的一層門板，還是?讓里頭的嵐今聽?到了方才外面的對(duì)話。

    周梨頷首：“是?了，這工錢說(shuō)?的是?沒(méi)有問(wèn)題，只是?一口氣?要雇傭這么多年輕小姑娘，又指名道姓是?哪一家，我哪里能放心？”自然是?要叫沈窕跟著那祝嫂子去探一探。

    祝嫂子興許不知道，但那個(gè)給她消息的親戚，應(yīng)該是?有數(shù)的吧？

    她脫了鞋，跟嵐今一般合衣躺在大鋪上，兩人有一句沒(méi)一句地說(shuō)?著閑話，當(dāng)然話題十有八九都是?圍繞著這昆侖奴的。

    也不知是?聊了多久，那沈窕回來(lái)了，一臉神神秘秘的，小聲朝大鋪上的周梨喊著：“姑娘歇了沒(méi)？”

    “沒(méi)，怎樣了？”周梨拉開被子，示意她快些拖鞋上床來(lái)。

    雖是?已入了春，但這冬天里，寒氣?仍舊十分重。

    沈窕卻是?沒(méi)拖鞋上床的意思，“我將人綁在了村后的構(gòu)皮樹上。”

    周梨一聽?，已經(jīng)達(dá)到叫她綁起來(lái)的地步，那明顯是?有問(wèn)題的，和嵐今一下從床上翻身爬起來(lái)，殷切地問(wèn)道：“可是?得了什?么線索？”

    三人的頭頓時(shí)就聚在一起了，只聽?沈窕小聲說(shuō)?道：“那祝嫂子果然是?叫她親戚騙了，姑娘你這里提醒后，她回家就直接去問(wèn)了她這個(gè)城里來(lái)的遠(yuǎn)親，不想對(duì)方支支吾吾的，半響才編了個(gè)人家和地址來(lái)。”

    但也是?巧了，那地址不是?別處，正是?周記鹵菜那條街，那里周梨才帶著沈窕故地重游一遍，住了什?么人家，沈窕心里沒(méi)數(shù)？

    因此就曉得他說(shuō)?了假話，可祝嫂子不知情，反而?聽?信了他的鬼話，還長(zhǎng)松了一口氣?。

    而?沈窕等?著祝嫂子去通知她的侄女們?明天繼續(xù)按計(jì)劃進(jìn)城時(shí)，沈窕就趁著那騙子親戚見蒙混過(guò)關(guān)?安心睡覺(jué)，就將他打暈帶到村后去了。

    綁到了那構(gòu)皮樹上，就趕緊來(lái)和周梨回話。

    周梨一聽?，哪里還睡得著，馬上就下船穿鞋，三人一起摸著黑到了村后去。

    因怕驚動(dòng)村里的狗，也就沒(méi)點(diǎn)?燈，但這會(huì)兒逐漸能適應(yīng)夜色了，周梨也將這構(gòu)皮樹上綁著的男人看了大概，從輪廓來(lái)辨，大約是?個(gè)不惑之年的臃腫男子，眉目瞧不清，但是?做這等?坑蒙拐騙的活計(jì)，怕也是?一臉jian人相貌。

    沈窕上去扇了他兩巴掌，人也一下清醒過(guò)來(lái)，依稀見著眼前這三個(gè)人影，驚了一回，剛要張口大叫，緊接著又叫沈窕一巴掌打過(guò)去：“想活命老實(shí)?些，我們?問(wèn)一句你答一句，若是?不老實(shí)?，剝了你的衣裳扔你到河里去。”

    這會(huì)兒的河水仍舊是?又大又渾濁，且滿是?山上的殘枝斷樹，一不留神命就沒(méi)了。

    而?越是?壞的人，其實(shí)?越是?惜命，當(dāng)下這男子就慫了，聲音也不敢出，連連點(diǎn)?頭，生怕周梨她們?看不

    見，那點(diǎn)?頭的弧度也放大了不少。

    “叫什?么名字？這些姑娘帶去城里到底是?安排到何處？好好說(shuō)?，敢說(shuō)?一句假話，我立馬就剝你的皮！”沈窕口氣?狠戾地說(shuō)?著，不知道什?么時(shí)候還拿出了一把小匕首來(lái)。

    也萬(wàn)幸是?夜色，沒(méi)叫這男人看到她的面容，不然這兇狠程度肯定是?要大大打折扣的。

    可男人看不清啊！他就聽?到了沈窕狠戾的威脅聲和那發(fā)著寒光的匕首，嚇得連忙求饒道：“女俠饒命，小的叫蔡玉順，家就在蘆州城里，此番是?一位道上的大哥介紹的生意，說(shuō)?是?要一大批年輕姑娘，只要我能領(lǐng)過(guò)去，一個(gè)給我十兩銀子。”

    那是?十兩銀子啊！這又不要本錢，他哪里會(huì)不動(dòng)心？所?以即便曉得這些姑娘到了那道上大哥的手里，怕也沒(méi)有什?么好下場(chǎng)，但是?他想著一個(gè)十兩，他帶十個(gè)去就是?一百兩，二十個(gè)就是?兩百兩。

    那鄉(xiāng)下人家，哪家不是?四五個(gè)閨女？那多的人家七八個(gè)呢？他只要運(yùn)氣?好，一次從村里帶個(gè)五六十個(gè)去，那就是?五六百兩銀子。

    有了這筆銀子，吃香喝辣都行了。何況人那個(gè)大哥又不是?人販子，肯定是?不會(huì)將姑娘們?賣了。

    也是?這樣天真地想著，所?以他就接了這生意，來(lái)這鄉(xiāng)下。

    但這話周梨卻不信，所?以在周梨的一個(gè)眼神后，沈窕的匕首就落到了男子的身上。

    蔡玉順能清楚地感?覺(jué)到屬于金屬的冰冷緊緊貼著自己的肌膚，那種恐懼感?一下叫他慌張起來(lái)，當(dāng)場(chǎng)就給嚇尿了。

    周梨幾人只覺(jué)得一股尿sao味躥入鼻尖，嫌棄不已地皺著眉頭退開了些。

    “你還不老實(shí)?說(shuō)?？我真動(dòng)手了。”沈窕覺(jué)得這蔡玉順就是?不見棺材不掉淚，真將匕首劃破了他的皮膚。

    寂靜里，皮膚被金屬劃開的聲音那樣清晰可聞。

    蔡玉順嚇得連忙脫口說(shuō)?道：“我我，我真不知道，但是?這些人，不用帶城里去，大哥叫我直接送到玉華鎮(zhèn)城外，到時(shí)候會(huì)有人來(lái)接引到羅村去。”

    周梨蹙眉，“羅村在十幾年大災(zāi)后，就已經(jīng)無(wú)人居住了。”和她們?梧桐村一樣，村里在大災(zāi)后僅存下來(lái)的幾戶人家，都搬到了玉華鎮(zhèn)上，那村子就徹底荒廢了下來(lái)。

    不過(guò)與桐樹村不一樣的是?，這羅村沒(méi)有像是?桐樹村那樣，被流民一把火燒掉，所?以很多房屋其實(shí)?都還很牢固，住人沒(méi)有什?么問(wèn)題。

    “送去羅村作甚？”她又問(wèn)。

    蔡玉順大抵是?真的怕了，一邊哽咽著一邊吞吞吐吐地回道：“我，我真的不知道，只是?以前，給他們?送過(guò)幾次藥材，不過(guò)并?未得進(jìn)村，都是?里頭的人出來(lái)拿。”

    “送藥材？”周梨心想只怕和自己所?猜測(cè)的一樣，這次謊騙這些姑娘去，到底也是?和那昆侖奴脫不了關(guān)?系的，當(dāng)下只連忙問(wèn)了都是?送什?么藥材？

    這蔡玉順果然是?個(gè)膽小之徒，不經(jīng)嚇的，當(dāng)下連忙說(shuō)?了好幾味藥材。

    周梨不知道這算不算巧合，這些藥材居然和暖玉給自己的那個(gè)方子上的都重合了。